仁爱的督导能造就人
“唯用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。”——以弗所书4:15。
1．圣经怎样描述基督徒的组织及其监督？
随着“大灾难”的日益临近，我们对基督徒组织的体会也日益加深。使徒保罗将永生上帝的这个组织描述为“真理的柱石和根基”。他也将早期教会中若干受圣灵任命去‘牧养上帝教会’的监督称为“柱石”。类似地，在今日的基督徒组织里也设有以神治方式任命的监督凭着爱心造就这个组织。——提摩太前书3:15；加拉太书2:9；使徒行传20:28。
2,3．（甲）基督赐给教会什么“恩赐”？为了什么目的？（乙）监督们应当努力跟从什么好榜样？
2 “［基督］赐下有些作使徒，有些作先知，有些作传福音者，有些作牧人和教师，目的在重新调整圣徒，从事服务，以造就基督的身体，直到我们都在信仰上及对上帝儿子的正确认识上获致统一，长大成人而达到基督的完满所应有的生长程度；使我们不再作婴孩，中了人的诡计和谬误的奸诈，被各种道理之风吹来吹去，仿佛受浪冲撞一般。”——以弗所书4:11-14，《新世》。
3 虽然我们没有在早期教会中担任特别职务的“使徒”与“先知”在我们当中，今日圣灵仍然任命‘传福音者、牧人和教师’在上帝的工作上带头。‘我们生命的牧人和监督’耶和华自己为这些人立下多么优良的榜样！（彼得前书2:25）他为了自己的名多么亲切温柔地带领手下的羊‘行走义路’！（诗篇23:1-6）他以多么仁慈和富于了解的方式照料手下的羊！“主耶和华如此说：‘看哪，我必亲自寻找我的羊，将他们寻见。……我必在美好的草场牧养他们。……失丧的、我必寻找，被逐的、我必领回，受伤的、我必缠裹，有病的、我必医治。’”（以西结书34:11-16）耶和华留意使他所有的羊都受到他通过他那与妻子相若的组织，他们的“母亲”，所施的教导，使他们可以享有丰盛的和平及在公义中坚立。——以赛亚书54:13,14；加拉太书4:26。
4．“重新调整圣徒”导致什么结果？
4 在过去许多年来，“重新调整圣徒”的工作一直在进行中。随着了解之光日益明亮，旧的见解被新的取而代之。时至今日，在这1970年代，我们的确可以说耶和华的百姓已进至“日午”的地步，他们的组织已“长大成人”了。上帝在普世各地的羊群已‘在信仰上获致统一’，这与俗世源于巴比伦的各种宗教，特别是基督教国，的四分五裂形成一个强烈的对照。现今散布地上万国的耶和华基督徒见证人所享有的团结是世界前所未见的。由于他们齐心一意他传讲圣经真理及彼此相爱，他们并没有受到袭击基督教国的“各种道理之风”所影响。反之他们切实听从保罗的劝勉：“唯用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。”——以弗所书4:15；箴言4:18。
5,6．（甲）关于长老的安排，我们可以提出一些什么适当问题？（乙）我们对这项安排应当怀有什么看法？
5 在近年来我们对于上帝在每个小组设立长老的安排获得更深的体会。这项安排是为了造福我们而设的。可是，是否所有人都充分体会这件事实呢？有些人是否仍然仅以属人、属肉体的观点去看小组的长老呢？有些人是否仍然迟疑不愿与长老讨论严重的个人难题呢？有些人是否怀疑自己小组的长老有能力了解他们的难题及提出适当的圣经劝告呢？他们是否觉得唯一的解决方法是写信给守望台社呢？当然，只要在能力范围内，社方和耶和华见证人的治理机构很乐于提出帮助。但是要记得圣灵所任命的长老们是治理机构在小组里的代表，他们能够考虑到难题的一切因素。
6 我们绝不应该轻视长老的安排。这是耶和华的一项仁爱安排，目的是要长老们‘为我们的生命时刻儆醒戒备’。——希伯来书13:17；诗篇19:7-9。
7．（甲）我们可以互相担当什么“重担”？（乙）每个人必须自行负起的“担子”是什么？
7 在这方面，我们考虑一下保罗在加拉太书6:2,5所说的话会颇为有益：“你们各人的重担要互相担当”，以及“各人必担当自己的担子。”这两句话是否自相矛盾呢？不，因为“重担”和“担子”并不同。“重担”一词的希腊文是巴劳斯（baʹros），这个字总是指沉重的负累而言。因此，一个基督徒若在灵性上遭遇难于独力承担的难题，仁爱的信徒同工应当‘实行基督的律法’而伸出援助之手。长老们特别应当予以协助。‘负重担’的人应当毫不犹豫地请求这种援助。但是他同时应当“担当自己的担子”。保罗在此所用的希腊字是科提安（phor·tiʹon），意指一件需要携带的东西，但却没有显示其重量如何。这是我们所有人都必须担当的一个“担子”，不论我们的环境如何——我们所有献了身成为耶和华奴仆的人都有责任要证明自己的忠心。——加拉太书6:4，哥林多后书10:12。
8,9．长老可以在‘担当你的重担’方面给你什么程度的帮助？
8 你若在‘担当你的重担’方面需要帮助，请不要迟疑立即向长老请求协助和劝告。他们会乐于在能力范围内予以协助。可是你不应当期望长老为你作决定。作决定是你自己的“担子”，你个人的责任。你若问一位长老；如果你处于我的地位，你会怎样行？这样问是不对的，而且也不公平。他并不处于你的地位。但是长老会乐于与你一同查考经文，帮助你按照圣经原则去衡量各事。（箴言11:14）借着将问题或难题提出来与一个具有丰富圣经知识和实际经验的人讨论，你时常可以清楚看出问题的答案。这样行可以帮助你作出自己的决定。——箴言15:22。
9 长老可以在许多方面对我们有所帮助。怎样帮助呢？
当有个人及家庭难题发生时
10．（甲）你若无法克服某个困扰你已久的弱点，明智之举是什么？（乙）“用油抹”这句话含有什么意思？在这方面谁较有能力提出帮助？
10 你是否虽然作了恳切的努力试图克服某个弱点，却仍旧受其困扰呢？雅各书5:13-15劝告说：“你们中间有受苦的呢？他就该祷告。……你们中间有［在灵性上］病了的呢？他就该请教会的长老来，他们可以奉主［耶和华］的名用油抹他，为他祷告。出于信心的祈祷，要救那病人，主［耶和华］必叫他起来。他若犯了罪，也必蒙赦免。”正如将实际的油擦在头上会令人感觉舒适畅快，将上帝的道应用在灵性有病的人身上也可以使其获得安慰、纠正、医治而感觉舒畅。（诗篇141:5；以赛亚书1:6）在这方面，没有人能比一个富于了解的长老提出更好的帮助。
11．有些人可以怎样获得帮助恢复良心的清白？
11 你在以往做过任何错事，使你深感忧伤羞愧而不敢肯定耶和华已宽恕你吗？长老能够帮助检讨一下你那已改变了的行径和态度，看看你是否有任何真正理由不相信耶和华已经饶恕你。请记得拿单，上帝的一位先知，同时无疑是以色列国的一位长老，被耶和华用来使大卫产生‘一个清洁的心和新的灵。’（撒母耳记下12:1-13；诗篇51篇）像大卫一样，你可以确信诚恳的悔改祷告必定会蒙耶和华垂听。既已改过自新，你便可以感激耶和华的慈悲，怀着清白的良心勇往向前了。——诗篇86:15-17；使徒行传3:19,20。
12．长老也许能够怎样帮助人应付健康的难题？
12 你在健康方面有难题而感觉灰心吗？长老无法施行奇迹将你的病医好，但是他可以提出亲切的鼓励，也许给你一些切合实际的建议，帮助你保持坚忍和喜乐。你可以跟长老谈及你的难题。“在主里面治理你们”的人会在“勉励灰心的人”方面以身作则立下榜样。长老们可以予人帮助，“使软弱的手坚壮，无力的膝稳固。”他们可以“对胆怯的人说：‘你们要刚强，不要惧怕，’”长老们无疑可以帮助你保持属灵的力量。——帖撒罗尼迦前书5:12,14；以赛亚书35:3,4。
13-15．关于（甲）家庭的难题，（乙）人与人之间的误解，长老也许能够予人什么切合实际的帮助？
13 你有家庭的难题，也许与不信的配偶相处得不好吗？无疑你很熟悉圣经的劝告，例如哥林多前书7:10-16和彼得前书3:1-9。但是你想知道，我可以怎样应用圣经的劝告而获得较大成功呢？长老也许能够提出你所需的切合实际的忠告。他也许能够在你们两人都在家时前往探访你们，帮助你们破除两者之间的紧张，并且提出可以实行的建议去改善你们彼此之间的关系。
14 时常不信的配偶从同事或亲属听到许多对耶和华见证人不利的言论——关于中立、血、“节日”或偶像崇拜等。长老可以用一种富于了解的方式解释怎样每件事都与王国的主要争论有关，而这个王国会为人带来恒久的快乐和平，“使有生气的都随愿饱足”。——诗篇145:9-16。
15 你对另一个人怀有误解，感情受到伤害，以致你觉得很难与之复和吗？也许你在试图应用以弗所书4:26,32的良好劝告方面有难题。你若对长老谈及这件事，他也许能够帮助你不再计较别人的过犯。若是适当，他也许会作安排与你们两人一起会谈，帮助你应用圣经的原则而寻得解决方法。——诗篇119:97；133:1。
16．长老可以怎样帮助怕羞的人？
16 你极为怕羞，以致觉得很难与别人交谈及把与别人交往视为苦事吗？你若向长老请教，他也许能够帮助你采取主动对别人说话。也许他能够帮助你看出怎样在聚会及其他场合从与别人交往寻得真正的乐趣。“心中喜乐，面带笑容”；你自己若常“面带笑容”，你便会在耶和华的百姓中享受到更大的交友之乐。（箴言15:13）长老们，你可以采取主动帮助害羞的人成为更外向。——约翰福音13:34,35；腓立比书2:4。
在组外传道工作帮助所有人
17．关于在传福音的工作上遭遇的难题，长老们可以怎样帮助人作出‘调整’？
17 以弗所书4:8,11（《新世》）将“传福音者”包括在基督‘赐下作恩赐的人’之列。作为传福音者，长老们有权利不但在宣扬王国方面立下热心的榜样，同时也帮助弟兄姊妹在这件工作上养成良好的技能。有些传道员可能在逐户分派杂志与书籍方面已很热心，另一些人可能擅长于访问感兴趣的人及建立新的研究。还有些人可能长于在圣经研究中教导别人及鼓励新人参加聚会。长老可以帮助训练王国传道员扩大他们的活动而在其他方面成为更熟练有效。他们也能够帮助羊群抵抗由于地区困难或工作受到生活难题严重影响而感觉的灰心。——以赛亚书32:1,2。
18．长老应当鼓励人养成什么态度和信心？
18 长老可以对于为组外传道作准备提出切合实际的训示，也许与新人一同练习圣经传道演讲。他们可以鼓励人对耶和华的工作怀具健康的态度。在传道工作上分派很多书刊并不一定意味到良好的成功，因为我们也想建立圣经研究及怀着使人作基督门徒的目的从事教导。（马太福音28:19）长老可以鼓励所有人鉴于时势的紧急而继续努力‘宣扬好消息’及保持儆醒戒备。（马可福音13:10,32-37）只要长老和羊群的其他所有分子在组外传道工作上努力不懈，他们便可以深信他们在召集‘属于上帝的人’方面会受到天使所指引及赢得耶和华的祝福。——提摩太后书2:19；马太福音25:31-33；马可福音4:3-8。
19．长老们可以怎样鼓励未来和现今的先驱传道员？
19 你想扩大所享的权利，也许在宣扬好消息方面成为全时间的“先驱”传道员或“辅助先驱传道员”吗？在这方面长老也可以提供给你一些切合实际的建议而对你有所帮助。根据经验，长老通常熟知这样行必须作些什么调整，面对什么难题以及需有怎样的时间表。长老可以帮助你作出安排与其他全时间的王国传道员一同工作。你与这些人一起工作可以造就你，你们可以因为享有良好的成功而一同欢欣鼓舞。——提摩太前书4:15。
当你有圣经问题时
20．在寻找圣经问题的答案方面，长老可以予人什么帮助？
20 你觉得难于找到圣经问题的答案吗？长老也许可以向你说明怎样有效地使用《守望台出版物索引》。《索引》若没有以你的本国文字出版，长老可以向你提供其他切合实际的方法帮助你寻得答案。许多时长老可以直接向你指出你所要的经文。你若先向长老请教，你便很少需要写信给守望台社探询答案了。——约翰福音5:39；使徒行传17:11。
21,22．（甲）什么问题最好是不要去想的？（乙）试举出例子表明怎样的问题有助于建立信心。
21 可是，有些问题却最好是不要去想的。纯属猜测性质的问题“只能激起空论，无补于上帝在信仰里所有的安排。”（提摩太前书1:4，《新修》）在强化信心方面，对长老或社方提出以下一类的问题会有什么价值呢？例如：亚当若在被逐出伊甸园之前吃了生命树的果子，那又如何呢？耶稣在地上时若没有证明忠心，耶和华会怎样行呢？在新规制里会用怎样的钱币？机器、汽车、电视机和电算机又如何？亚当若没有犯罪，环绕地球的水幕会降下来吗？天使能飞行得多快？一个灵体从天上来到地上需要多少时间？
22 反之，谦卑地寻求真理的人所提出的会是与诚恳的寻求真理者向耶稣提出的同属一类的问题。——马太福音9:14；13:10；马可福音9:11；10:9,10；约翰福音3:4；16:17,18；使徒行传1:6。
接受长老的劝告
23．（甲）什么动机推使长老们小心照料羊群？（乙）长老可以怎样“用温柔的心”将有些人“挽回过来”？
23 长老们应当对于帮助所有人达到得永生的目标极感兴趣。这并不意味到他们必须探知别人私生活的每一方面。但是有时长老不得不对某些人谈及他们的行为。长老若留意到小组的一分子做着一些对其灵性有损或最后可能使其离开真理的事，长老便有义务对这人提出警告了。他们可以借此帮助这人“防患于未然”，在他尚未达到“不可收拾”的地步而犯下重罪之前将他救回。“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来，又当自己小心，恐怕也被引诱。”（加拉太书6:1）长老可以怀着“温柔的心”提出劝告和建议，犯过者亦应当怀着同样的精神加以接纳。
24．（甲）长老们为什么尽心竭力为“羊群”服务？（乙）但是他们应当将什么过犯交给司法委员会处理？
24 长老可以向人指出一种可能导致严重难题的趋向，甚至在小事上的趋向，借此在这方面予人极有价值的帮助。“我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人使他回转，这人该知道，叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个［人］不死，并且遮盖许多的罪。”（雅各书5:19,20）基督手下的副牧人深深体会到‘天上的父不愿意这小子里失丧一个’，“一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜。”（马太福音18:14；路加福音15:7）因此长老们甘愿花很多精神、时间为羊群服务。但是他们会将牵涉到重罪的案件交给小组的司法委员会处理。
25．关于怎样处理不听话的孩子，长老可以提出什么帮助？
25 一个丈夫是不信者的基督徒女子的幼年儿子可能在王国聚会所里不守规矩，喧哗吵闹。一位长老也许会仁慈机巧地与作母亲的商谈，表示愿意帮助她应付这难题。她若同意接纳劝告，长老可能提议以切合实际的方式在家里施行管教，借此帮助孩子养成良好的礼貌及对别人的尊重，而最重要的则是养成爱心的品质。与儿女举行一个经常的研读也许可以帮助“问题儿童”获得所需的仁爱帮助。在家里所作的这种调整可能不久便会从孩子在王国聚会所里表现的良好行为清楚显示出来。——箴言22:15；23:13,14；申命记11:18,19。
26．在衣着、发型等方面谦卑地听从长老的劝告可以导致什么结果？
26 有时长老可能不得不促请人留意某种服装款式或发型将俗世的气氛带进小组或可能使外界人士对我们产生错误的印象。（提摩太前书2:9,10；罗马书12:2）长老们提出这种劝告可能与怀有独立自主精神的人接受这种劝告一样困难。但是什么有助于在小组里促成一种协调一致、和平团结的精神呢？大家都谦卑地听从来自长老的劝告。这些长老是以我们的灵性福利为念的。同时请记得，“敬畏耶和华，心存谦卑，就得富有、尊荣、生命为赏赐。”——箴言22:4；约翰一书2:15-17。
27．在帮肋小组的其他弟兄方面，长老可以怎样予人极有价值的帮助？
27 长老们应当热切地鼓励其他弟兄在小组里追求更大的工作权利。“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”（提摩太前书3:1）人人都具有若干才干；凭着耶和华的圣灵之助，他们可以将这些才干加以发挥。所有献了身的弟兄都应当渴望对基督徒小组有最大的用处。长老可以勉励别人养成这种积极的态度，训练他们接受和履行各项责任。——马太福音6:33；腓立比书3:13。
28．长老通过神治训练班鼓励人继续长进可以带来什么属灵的裨益？
28 上帝的所有羊群——老与幼，弟兄和姊妹——都赏识仁慈的牧养。例如一个基督徒女子可能迟疑不愿参加神治训练班。但是来自长老的仁爱、富于了解的鼓励可能给她足够的勇气来接受这项权利。主持训练班的监督所提出的富于鼓励的劝告可以帮助许多人在组外传道工作上成为更能干的工人。甘心乐意地听从来自长老的劝告和鼓励可以带来许多美好的属灵裨益。
“凡事长进”
29．长老和小组的其他所有人均应以什么为目标？
29 长老们所关注的是什么呢？他们想见到小组所有的分子都继续“长进”，在他们的基督徒服务与生活方式上均与基督更相似。不论与组织交往仅几个月抑或许多年，所有人都应以在灵性上不断进步为目标。上帝的组织是不断向前迈进的。它永不会缓慢下来。所以我们有什么理由要缓慢下来呢？
30．为什么所有人都应当乐于服从长老的牧养？
30 这是一件生死攸关的大事。由于这缘故，长老们对小组的每一分子都深感关怀。因此所有人都应当小心留意希伯来书13:17的劝告：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服，因他们为你们的［生命］时刻儆醒，好像那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁，若忧愁就与你们无益了。”借着热心从事上帝的工作和仁慈地牧养羊群，长老们努力“引导”小组的分子。他们‘为你的生命时刻儆醒’并不是要窥探你的私生活，反之，由于他们对你深具弟兄的关怀，所以他们密切留意你的灵性福利。羊群若衷心服从长老的仁爱督导，这的确会使牧人们深感喜乐。圣经鼓励我们“效法他们的信心”。——希伯来书13:7。
31．因此小组应当对长老怀有什么态度？
31 这些‘作恩赐的人’，在小组里作‘传福音者、牧人和教师’的长老们，的确是耶和华通过基督耶稣所作的一项合时的安排。既知道这是上帝的安排，让我们留意他们所立的热心榜样，并且毫不犹豫地将我们的难题和问题提出来与他们商讨。他们的确是上帝‘赐下’的恩赐；他们会凭着爱心帮助我们使我们“凡事长进，连于元首基督。”——以弗所书4:7,8,11,15。
［第11页的图片］
在组外传道活动上以身作则与别人一同工作是长老的重要职责之一