跟从敬虔的途径怎样使你得益
“敬虔加上知足的心便是大利了。”——提摩太前书6:6。
1．唯有有谁才能跟从敬虔的途径？这会为他们带来什么？
唯有正确地认识上帝，并且行事与这种知识一致的人才能以正当的方式敬拜他。唯有这样的人才能说是跟从一条“敬虔”或虔诚的途径。跟从这条途径会带来恒久的裨益。使徒保罗对年轻的基督徒监督提摩太写道:“敬虔加上知足的心便是大利了。”（提摩太前书6:6）“唯独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”（提摩太前书4:8）请留意保罗说敬虔不但会带来将来的奖赏，而且在现今便可以予人“大利”和许多“益处”。
2．关于敬虔，提摩太前书透露什么？
2 “敬虔”或虔诚究竟是什么呢？最好的答案莫如看看一位保持敬虔到完美地步的人所立的榜样。圣经透露有一个人曾立下这样的榜样。我们在提摩太前书3:16读到:“大哉，那敬虔的奥秘;就是他在肉身显现，在灵里断为公正，被众天使看见;被宣传于外邦，被世界所信仰，被接在荣耀里。”（《新旧》）这一位是谁呢？与他有关的奥秘怎样显露出来呢？
3．（甲）关于敬虔，大约六千年前有什么问题发生？为什么？（乙）在什么意义上说来这个问题的答案是个奥秘？
3 大约六千年前有一个问题发生，什么人能够保持敬虔到十全十美的地步呢？这个问题是由人类始祖亚当的一项狂妄罪行所引起的。虽然完美的亚当所拥有的一切均为造物主所赐，他却蓄意违反上帝的律法而没有对天父表现应有的爱心，尊敬和忠诚。亚当由于忤逆而失去身心的完美之后，他只能产生有罪的后代;这些人均无法保持十全十美的敬虔。可是，耶和华上帝知道他可以使地上有一个能够如此行的完人。在这个完美的人未于地上出现之前谁能保持完美的敬虔这个问题的答案会是个神圣的奥秘，意即只有上帝才知道答案的奥秘。正如其他经文清楚表明，这个奥秘集中于上帝的儿子身上。上帝的这个儿子后来“成了肉身”，降世为人成为耶稣。（约翰福音1:14;约翰一书4:2,3）因此，由于耶稣基督在地上作人时一生对他的天父上帝保持忠贞，这成为敬虔的一项具体表现。我们若把这个“奥秘”给予我们的教训谨记在心，我们便可以在现今和未来均获得莫大的裨益。
4．关于不保持敬虔会导致什么恶果，亚当的途径显示什么？
4 我们若想想亚当的遭遇，我们无疑可以清楚看出舍弃敬虔的途径绝不会带来任何好处。由于亚当不尊敬他的天父和上帝，他失去了完美属人的生命以及连带的一切权利与希望。他也失去了他一度与天父享有的亲密关系。他不再受上帝所指引和领导。他的良心受了污损。他所能传给儿女的唯一产业仅是缺陷和死亡。既从伊甸被逐，他永不再能够重返他一度居于其中的美丽乐园。——创世记3:8,17-19,24。
5．保持敬虔有使耶稣基督得益吗？
5 但是耶稣基督又如何呢？保持敬虔有使他遭受亏损吗？诚然，这并不是一条易行的路。他因此饱受俗世的仇视。他受人辱骂，殴打，最后更像个罪大恶极的囚犯一般被钉死在一条行刑柱上。（约翰福音15:18;彼得前书2:23,24）可是他所跟从的途径仍然为他带来了“大利”。他保全了清白的良心，并且继续从他天父给予他的协助、指引和安慰得益。耶稣基督曾三次听见天父的声音宣布他嘉许耶稣所跟踪的途径。（马太福音3:17;17:5;约翰福音12:28,29）天父全力支持耶稣，甚至赐给他行异能奇迹的力量。（使徒行传2:22）耶稣基督击退了魔鬼的引诱之后，“有天使来伺候他。”（路加福音22:43）由耶稣至死保持忠贞，耶和华上帝将他的爱子复活过来，并且赐给他属天的不死生命作为奖赏。使徒保罗在上帝感示之下写道:“上帝将他升到一个更高的位置，慈爱地赐给他那个超乎万名以上的名，以便在耶稣的名里一切在天上的、地上的和地底下的［在坟墓里等候复活的人］无不屈膝，众口无不公认耶稣基督是主，使荣耀归于父上帝。”——腓立比书2:9-11，《新世》。
6．试解释保罗在提摩太前书6:6所用的“利”一词。
6 我们若像耶稣基督一样对耶和华保持专一的效忠，我们在现今便可以享有“大利”，并且有希望在将来甚至获得更大的裨益。这并不是说我们事奉上帝及跟从基督脚踪的唯一理由是谋求个人的利益。了解提摩太前书6:6所用的“利”一词在希腊原文的意思可以帮助我们对这件事具有平衡的看法。这个字在基督教《希腊文圣经》里仅出现过两次，在提摩太前书6:5,6，这个希腊字（PORISMOS非PORISMA）来自希腊文的一个意思是“供给;取得”的动词;因此这个字的意思是“供应;谋得，”后来引申为“得利的方法;谋生工具”。摩伐的译本将其译作“一件有利的事”和“丰富的利润”。《新英文圣经》则将其译为“利息”。
赦罪的裨益
7．关于我们对赦罪的需要，圣经透露什么？上帝根据什么赦免我们的罪？
7 跟从敬虔途径的最大裨益之一是我们的罪可以获得赦免。对耶稣基督的真正门徒来说，这件事最初发生于他悔改归正，根据耶稣所献的祭物恳求上帝的宽恕，然后借着子（耶稣基督）奉父，子，圣灵将自己呈献给父（耶和华上帝）而受浸之时。可是，由于是不完美的人，他在受浸之后仍然会犯罪而继续需要上帝的赦免。使徒约翰说:“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。”（约翰一书1:8）可是，耶稣基督的忠心门徒其实绝不想犯罪。他与使徒保罗有同感，后者写到:“按着我里面的人，我是喜欢上帝的律。”既然如此，他对自己所犯的罪深以为憾而谦卑地恳求上帝宽恕。由于他怀着忏悔的态度，并对耶稣所献的祭物的赎罪裨益怀具信心，上帝遂乐于宽恕他。——罗马书7:22-25;约翰一书2:1,2。
8．由于我们的罪已蒙赦免，我们对于在祷告中向上帝提出恳求可以怀有什么感觉？我们对于蒙他垂听可以怀有什么信心？
8 既然所犯的罪得蒙上帝赦免，耶稣基督的忠心门徒遂能够继续享有清白的良心。他们深信他们忠诚地努力过一种与圣灵的指引一致的生活是耶和华上帝所喜悦的。（加拉太书5:16-18）因此他们在任何事上均可以放胆对上帝提出恳求，因为他们确信上帝必定会以他的灵指引帮助他们应付所遭受的试炼或处理所面对的难题。（路加福音11:11-13）正如使徒约翰指出:“我们一切所求的，就从他得着，因为我们遵守他的命令，行他所喜悦的事。”——约翰一书3:22。
9,10．正如罗马书8:26,27表明，甚至当我们不知道祈求什么时，上帝会怎样帮助我们？
9 可是，有时一个真正的基督徒在面对难题时可能甚至不知道应该提出什么祈求。也许他受到历久不竭的逼迫。也许他感觉有许多沉重责任压在他身上。或者有个人的难题令他深感困恼。他也许不很清楚应该怎样应付。他可能甚至不了解难题其实是什么。可是，由于他在上帝面前持有一个清白的地位，他绝不会孤立无援。正如罗马书8:26,27表明，上帝的灵会帮助他。我们读到:“我们的软弱有圣灵帮助;我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告，鉴察人心的晓得圣灵的意思，因为圣灵照着上帝的旨意替圣徒祈求。”
10 上帝的灵怎样体恤到基督徒“说不出来的叹息”而加以协助呢？耶和华上帝以他的灵感示人写成圣经，包括其中将他对各事的旨意和主张表达出来的许多祷告在内。他深知“圣灵的意思”，意即他使圣灵通过圣经执笔者所说的话。他也清楚了解他百姓的感觉和需要。因此他将圣经中受感示的祷告当作有如由他的百姓所作的一般（如果他们知道应该祈求什么的话），并且听见这些祈求。他借此帮助他的百姓在生活上以一种与他的道一致的方式处理各事，即使他们可能预先并不知道应该采取什么途径。他不会让他的忠心仆人“受试探过于所能受的”，也不会在危难中舍弃他们。——哥林多前书10:13;哥林多后书4:8,9。
不致受俗世的弊病所侵染
11,12．跟从敬虔的途径可以怎样保护基督徒不致受性病一类的弊病所伤害？
11 除了使我们能够保持清白的良心和继续蒙上帝宽恕帮助之外，跟从敬虔的途径也可以保护我们不致受俗世的各种弊病所侵染。例如今日性病正蔓延全球各地。甚至僻远的地区也未能幸免。性病的难题以达到如此严重的地步，以致联合国世界卫生组织的马可连努·甘度博士（在1973年春）提出警告说:“我们必须在性病的蔓延尚未达到无法控制的地步之前采取迅速行动。……性病在世上已差不多达到流行症的程度。”
12 可是，我们却绝没有见到“差不多达到流行症程度”的性病在跟从敬虔途径的人当中蔓延。他们体会到性病并非仅是一个医药难题;这主要是个道德上的难题。他们对耶稣基督的训示表现适当的尊重:“你们听见有话说，‘不可奸淫。’只是我告诉你们，凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与她犯奸淫了。”（马太福音5:27,28）真正的基督徒听从这项命令，留意避免一些可能使他们受到试探的情形或环境。由于他们努力抗拒错误的性欲望，他们得以免受梅毒淋病及其可怖后果（包括失明、不育、癫狂、早死等）之害。他们的敬虔无疑对他们产生保护作用。
13．听从圣经的训示“除去身体和灵性的一切污秽”的人获得什么裨益？
13 与此类似地，耶和华的仆人听从圣经的吩咐“除去身体和灵性的一切污秽”，因此他们绝不吸烟，也不嚼食槟榔或服食其他可以使人上瘾的有害麻醉品。（哥林多后书7:1）他们谨守上帝的道也保护他们免受酒精中毒之害。（哥林多前书6:9-11）他们将以前浪费在有害习惯之上的资源转用来帮助人成为社会的有用分子而为上帝的圣名及百姓增光。这可说是敬虔的途径为他们带来的“利息”。
14．我们若观察一下俗世许多人的遭遇，为什么我们可以说跟从敬虔的途径会带来具体的好处？试举例说明？
14 我们若将敬虔的裨益与跟从俗世所导致的巨大损失比较一下，我们更可以清楚看出敬虔所带来的具体好处。试以一个染上性病或毒瘾的女孩为例。她岂不是遭受很大的损失吗？她的父母又如何呢？你认为他们愿意出多少钱使女儿恢复原状呢？只要他们有钱，很可能他们无论出多少钱都愿意。一个染上酒瘾无法自拔的丈夫又如何呢？他岂不会认为他若能够得回他因流连醉乡而失去的健康、名誉和地位，这会对他大为有益呢？他的妻子岂不会甘愿付出一大笔钱使丈夫成为一个好好照料自己责任的一家之主吗？不错，俗世的人会很乐意付出重大代价使他们自己或他们的亲者获得敬虔甚至在现今便能带来的裨益。
敬虔带来益友良朋
15．跟从敬虔的途径怎样为我们赢得真正的朋友？
15 再者，跟从敬虔的途径也可以为我们赢得真正的朋友。作为真正的基督徒，我们最大的朋友是耶和华上帝和他的爱子耶稣基督。正如耶稣对十一个忠心使徒说:“以后我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所作的事。我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（约翰福音15:15）我们也彼此是朋友。作为朋友，真正认识上帝和基督的人正如箴言17:17所描述一般:“朋友乃时常亲爱，弟兄为患难而生。”你唯独在真正的基督徒组织里一般跟从敬虔途径的人当中才能找着这样的朋友。在基督徒的组织里绝没有种族、社会或经济的藩篱存在;反正大家都是“弟兄”“姐妹”。（马太福音23:8）无论你到世上什么地方，你都可以在实践敬虔的人当中寻得真正的朋友。这些朋友你可以放心将财物交给他们看管，也可以向其推心置腹。他们乐于拨出自己的时间、精神和资财去协助和鼓励你。除此之外耶和华的百姓的每一个小组里都有些具备资格的人对小组所有分子的福利，特别是灵性方面的福利，感觉真正的关怀;他们都乐于和敏于响应小组分子的需要。
“知足的心”
16．正如提摩太前书6:6暗示，我们需要具有什么品质才能保护跟从敬虔的途径所带来的利益？
16 跟从敬虔的途径的确可以为我们带来很大利益。甚至在现今，这种利益亦极为可贵。因此我们应该小心保护这种利益。这样行的一个主要方法是保持知足，对我们所享的许多裨益怀有真正的体会。值得注意的一点是，使徒保罗将敬虔与知足的心相提并论，说:“敬虔加上知足的心便是大利了。”——提摩太前书6:6。
17．对我们所享有的物质的东西感觉不知足可以怎样损害我们的灵性健康？
17 我们若变成不知足，以致对跟从敬虔途径所带来的许多祝福失去体会，我们便可能在思想上踏入歧途，以为我们可以在其他方面获得更大利益。例如一个人可能不再怀有提摩太前书6:8所表达的态度:“只要有衣有食，就当知足。”他可能对别人的繁荣感觉妒羡，于是自己也竭力追求物质的财富。从属灵方面看来，这样行可以造成很大的损害，最后甚至可能使他失去与上帝的良好关系。使徒保罗指出这项危险说:“那些想要发财的人就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根;有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”——提摩太前书6:9,10;也可看看希伯来书13:5。
18．（甲）我们不应该容许什么影响我们的知足之心？（乙）正如使徒保罗指出，基督徒的知足应该以什么为根据？
18 除此之外，我们也必须提防让环境对我们的知足之心发生严重影响，使徒保罗在这方面为我们立下极好的榜样。他表达自己的态度说:“我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”（腓立比书4:11-13）请留意保罗随时随地均保持知足。他的想法不是，“我若有钱有势就知足了。”反之他的知足是以他与耶和华上帝及耶稣基督的关系为根据的。保罗认识上帝和基督，也为两者所熟知。这乃是知足的唯一可靠根据。
19．为什么让物质资财或属地的关系影响我们的知足是很危险的事？
19 在这个世界里，没有任何其他东西是真正稳定的。死亡可以将我们所爱的亲友夺去。意外或疾病可以使我们自己或我们的亲友变成残废。财产可以被偷去或毁坏。因此我们若以物质资财、地位或任何属地的关系作为知足的基础，我们便可能招致痛苦的失望。这种失望甚至可能使我们责怪上帝而发生亚萨所怀的错误想法:“我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜。”（诗篇73:13）若不受到制止，这样的想法可以使人停止跟从敬虔的途径。
20．我们可以怎样行以求继续保持知足？
20 我们必须随时保持警惕以免让俗世及其错误态度，世界的物质展望和行事方式将我们的知足逐渐蚀去。由于这缘故，我们用些时间怀着感恩的态度思念一下自从我们开始跟从敬虔的途径以来所得的“大利”，这无疑会对我们大有好处。我们对于与上帝建立起一种蒙他嘉许的关系应该与诗篇的执笔者有同感:“你所拣选，使他亲近你，住在你院中的，这人便为有福。我们必因你居所，你圣殿的美福知足了。”（诗篇65:4）我们若仅因为有些事不合我们的心意便贸然将这一切放弃，这样行是多么愚蠢！
21,22．（甲）跟从敬虔途径的人可以获得什么未来的裨益？（乙）我们可以怎样行以免失去这些裨益？
21 请也记得，跟从敬虔的途径“有今生和来生的应许”。（提摩太前书4:8）以仍然留在地上的受膏基督弟兄而言，他们并非“靠基督只在今生有指望”。反之他们有希望获得一个伟大的奖赏，与基督一同在天上作王一千年。（哥林多前书15:19,50-54;启示录20:6）今日有一“大群”数目日增的人与这些受膏的基督徒联络交往，他们也享有一个光明的希望。他们热切期待“大灾难”来临，这场灾殃会将一切不肯以帝忠仆的身份“认识”他的人从地上铲除。这些与基督的属灵弟兄一同忠贞地事奉上帝的人有希望借着从死里复活或渡过降临的大灾难而永远生活在一个洁净的地球上，不再受痛苦、疾病和衰老所折磨。那时“认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般。”但这并非仅是脑袋里的知识而是实际应用出来执行上帝旨意的知识。——以赛亚书11:9;帖撒罗尼迦后书1:6-10;启示录7:9-17;21:3-5。
22 上帝为一切努力不懈跟从敬虔途径的人预备了多么丰盛的祝福！但愿我们一切保持敬虔的人永不要让任何事物使我们对于成为上帝和基督所嘉许的仆人而为其所知的宝贵权利失去体会。我们务要继续小心提防任何可以夺去我们的知足之心的东西。但愿我们都紧紧注视耶稣基督所立的完美榜样。“［要”存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了［受苦柱］的苦难，便坐在上帝宝座的右边。那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。”——希伯来书12:1-3。