圣经——一本含有准确预言的书(第2篇)
离开巴比伦!
预言是圣经的一个重要特色,《警醒!》的这一系列文章会探讨圣经的预言。本系列文章共有八篇,会解答以下问题:圣经的预言只是一些聪明人编出来的吗?有没有证据证明这些预言其实是来自上帝的呢?请先仔细看看一些证据,然后再下结论。
在本系列文章的第一篇,我们探讨过圣经中三个预言,这些预言都跟亚伯拉罕的后代有关。证据表明,上帝后来把亚伯拉罕的后代,即古代的以色列人,组成一个国家,从而实现了这些预言。
在圣经所记的历史中,古代的巴比伦也扮演很重要的角色,特别是在公元前7世纪的时候。现在让我们探讨三个跟巴比伦有关的预言,看看证据怎样证明这些预言是上帝启示的。
先知摩西曾警告以色列人说:“如果你全然忘记耶和华你的上帝,跟随别神,事奉跪拜别神……你们一定灭亡。”(申命记8:19;11:8,9)可是,以色列人再三反叛上帝,崇拜偶像。(列王纪上14:22-24)
最后,上帝忍无可忍,因而容许他不忠的子民落在巴比伦人手中。在巴比伦王尼布甲尼撒的带领下,巴比伦的大军入侵以色列,围攻耶路撒冷。值得注意的是,在巴比伦围攻耶路撒冷之前差不多二十年,先知耶利米已预告到这件事了。让我们来看看。(耶利米书25:1)
预言 1:“你们[以色列人]既然不听从我[上帝]的话……我要召我的仆人巴比伦王尼布甲尼撒来,攻击这地方和其中的居民……这块土地必全然荒凉,使人惊骇。这些国家要事奉巴比伦王七十年。”(耶利米书25:8-11)
如何应验:尼布甲尼撒的大军围攻了耶路撒冷一段时间,最后在公元前607年把城攻下,并洗劫一空。他还征服了犹大国的其他城镇,包括拉吉和亚西加。(耶利米书34:6,7)大部分生还的人都被掳到巴比伦去,就这样,以色列人在那里一住就是70年。
历史证据显示:
● 圣经指出,耶路撒冷被毁灭的时候,尼布甲尼撒是巴比伦的王。考古方面的发现也支持圣经这个说法,证明这个王确曾存在。意大利佛罗伦萨有个展览展出了一块条纹玛瑙,上面刻着一些文字,其中一部分说:“此乃巴比伦王尼布甲尼撒在世时为尊荣他的神米罗达而造的。”尼布甲尼撒的统治时期为公元前624年至前582年。
● 《圣经与考古学》(英语)指出,在拉吉进行的挖掘和研究证明:“[拉吉]的毁灭非常彻底,火势之大,连城中石灰石的建筑物都烧成了灰。”
预言 2:“在巴比伦的七十年满了以后,我[耶和华]要顾念你们[犹太俘虏]。我必实践诺言,赐福给你们,把你们领回这里[犹大地]来。”(耶利米书29:10)
如何应验:犹太人在公元前607年被掳到巴比伦,70年后,也就是公元前537年,波斯王居鲁士把他们释放,让他们返回故土,在耶路撒冷重建圣殿。(以斯拉记1:2-4)
历史证据显示:
● 以色列人真的像圣经预告的那样,被掳到巴比伦70年吗?以色列一位有名的考古学家埃弗赖姆·斯特恩说:“公元前604年至前538年可说是个空白时期,因为没有任何证据证明[犹大地]有人居住,那段时间,被巴比伦人摧毁的城没有一个再次有人居住。”上述的空白时期跟以色列人在公元前607年至前537年被掳到巴比伦这件事相吻合。(历代志下36:20,21)
● 在古代,美索不达米亚的居民习惯在陶泥上写字。有一个出土文物是用陶泥做的,称为居鲁士圆柱,可追溯到公元前539年,也就是波斯王居鲁士毁灭巴比伦帝国的同一年。圆柱上刻着:“我,居鲁士……是巴比伦王……底格里斯河那边的圣城[前面提到这些城的名字],其中的圣所已经荒凉了很长时间,我把(以前)住在那里的偶像归还那些城……我(又)召集城里(以前)的居民,把他们的住所归还(他们)”。
在被掳的犹太人返回故土之前大约二百年,圣经已经预言到这件事。上述出土文物上的铭刻证明圣经的预言十分准确。
预言 3:“巴比伦是列国中的荣美之境,是迦勒底人引以为傲的美地,却必像上帝所倾覆的所多玛、蛾摩拉一样。巴比伦必永无人烟”。(以赛亚书13:19,20)
如何应验:虽然巴比伦曾称霸世界,但在公元前539年,情势突然改变,这个国家被米底亚和波斯的联军毁灭。从此,巴比伦大城再也无法恢复昔日的繁荣,相反,这个地方渐渐衰落,最后完全荒凉,“无人居住”。(耶利米书51:37)
历史证据显示:
● 由于巴比伦被毁灭得很彻底,学者汤姆·博伊指出“在16至18世纪,西方的历史家和旅行家”虽然很清楚巴比伦城的历史价值,却难以找出这个城的“精确位置”。
● 1919年,大英博物馆的埃及和亚述文物部主管H.R.霍尔谈到巴比伦的遗址,说:“那里一片颓垣断壁……几乎被沙土掩埋。”
我们查考过圣经中关于犹大和巴比伦的预言,得知这些预言完全应验,我们从中看出什么呢?没错,证据一次又一次地证明,圣经是一本含有准确预言的书!
古代的以色列人不肯听从上帝的警告,继续作恶,结果耶路撒冷被毁灭,城里的居民被掳到巴比伦去。70年后,正如圣经预告,他们得以返回耶路撒冷。古代的巴比伦城被毁灭的方式也跟圣经预告的一样,而且至今仍然荒凉,无人居住。圣经还记载了很多预言,上述只是一小部分而已。
有些公元1世纪发生的事,圣经在很久以前已预言到。这些预言的应验也能加强我们的信心,帮助我们看出圣经的内容多么准确。下一篇文章会谈谈这些预言。
[脚注]
[第12,13页的附栏]
(排版后的式样,见出版物)
历史年表——巴比伦的兴衰
约公元前732年: 以赛亚预告巴比伦的毁灭
(公元前)
647年 耶利米开始做先知
632年 巴比伦征服了亚述
625年 尼布甲尼撒开始作王
617年 但以理和以西结被掳到巴比伦
607年 尼布甲尼撒毁灭了耶路撒冷
582年 尼布甲尼撒的统治结束
539年 米底亚和波斯征服了巴比伦
537年 犹太人被释放,返回耶路撒冷
犹太人在巴比伦做俘虏70年
[第12页的图片]
拉吉书信证明,耶利米谈到巴比伦征服犹大一事千真万确
[第13页的图片]
居鲁士圆柱记载居鲁士遣返俘虏的政策
[第13页的图片鸣谢]
12页,拉吉书信:承蒙大英博物馆准许使用;13页,居鲁士圆柱:© The Trustees of the British Museum