第七章
寥寥数语,改变天下
1.很久以前写在墙上的四个词语,影响有多深广?
区区四个词语写在粉墙上,却令一个位高势雄的统治者心惊胆战、手足无措。这几个词语宣布两个国王失去国位,其中一个死于非命,也宣布一个强大的世界霸权突然倒台。墙上的字迹令一个受人崇敬的宗教集团大大蒙羞。最重要的是,耶和华的崇拜因此大受显扬,他的至高统治权再次受到确认,叫当时普遍藐视上帝的人刮目相看。事实上,这四个词语甚至能让人看清今天的世局!区区四个词语怎可能有这么大的影响呢?让我们看看事情的始末。
2.(甲)尼布甲尼撒死后,巴比伦有什么事发生?(乙)当时巴比伦由谁掌权?
2 自从但以理书第4章描述的事件发生以来,几十年已过去了。高傲自大的尼布甲尼撒王在巴比伦统治了43年之后,于公元前582年去世。他家族中有好几个人相继作王,但在位的日子都不长久,不是早逝,就是被刺身亡。最后,有一个名叫拿波尼度的人发动叛乱,夺得王位。拿波尼度的母亲是月神辛的女大祭司,看来他跟巴比伦的王族没有什么血缘关系。有些学者认为,他娶了尼布甲尼撒的一个女儿,好使自己成为正统的君王。他跟尼布甲尼撒的女儿生了伯沙撒,并且把伯沙撒立为摄政王。每逢他离开巴比伦(有时达数年之久),就让伯沙撒代理国事。所以,伯沙撒其实是尼布甲尼撒的外孙。既然这样,他有没有从外祖父的经历学到教训,承认耶和华是至高的上帝,知道他有能力贬抑任何国王呢?看来没有!——但以理书4:37。
宴席上胡作非为
3.伯沙撒的宴席盛况如何?
3 但以理书第5章首先报导一个盛大宴会的举行。“伯沙撒王摆设盛宴,招待他的一千大臣,在这一千人面前喝酒。”(但以理书5:1)举行盛宴的厅堂容纳得下这么多官员和妃嫔姬妾,厅堂之大可想而知。一个学者评论说:“巴比伦的宴席穷奢极侈,饮宴的人通常喝得酩酊大醉。桌上摆满美酒佳肴、山珍海错,房中香气弥漫,还有歌舞音乐娱宾。”伯沙撒主持这次盛宴,开怀痛饮,喝个不停。
4.(甲)巴比伦人在公元前539年10月5/6日晚上饮宴作乐,为什么令人感到奇怪?(乙)当时虽然有敌军入侵,但看来什么使巴比伦人信心十足?
4 盛宴在公元前539年10月5/6日晚上举行。说来奇怪,巴比伦人竟然在这个时刻兴高采烈,纵情作乐。当时巴比伦正与敌国交战,而且形势对他们不利。不久之前,拿波尼度在入侵的米底亚-波斯联军手下吃了败仗,之后逃到巴比伦西南部的博尔西帕。那天晚上,居鲁士的军队在巴比伦城外扎营。可是,看来伯沙撒和他的大臣毫不担心。在他们看来,巴比伦城是牢不可破的!这城建有高得惊人的城墙,壮阔的幼发拉底河流过城中,四周更有深邃的护城河环绕。过去一千多年,巴比伦从没有被敌人攻陷。既然这样,何必担心呢?也许伯沙撒认为,他们作乐的声音可以向城外的敌军显示他们信心十足,挫一挫敌军的锐气。
5,6.伯沙撒借着酒意怎样做?为什么这是对耶和华极大侮辱?
5 伯沙撒不断狂饮,不消多久就做出糊涂的事来。箴言20:1说:“酒能使人亵慢。”可是,纵酒使国王所做的糊涂事,比亵慢人严重得多。他命人把耶和华殿宇的神圣器皿拿来。这些器皿是尼布甲尼撒攻下耶路撒冷之后所夺得的战利品。只有纯真崇拜才可以用这些神圣器皿。在以往,犹太的祭司虽然获准在耶路撒冷的圣殿里使用这些器皿,却受到警戒自己必须保持洁净才行。——但以理书5:2;参阅以赛亚书52:11。
6 可是,伯沙撒打算做更狂妄的事。“王和他的大臣、妃嫔、姬妾就……一面喝酒,一面赞美用金银铜铁、木头石头做成的神。”(但以理书5:3,4)伯沙撒是要显示,他崇拜的假神比耶和华更有能力!看来这种态度在巴比伦人当中相当普遍。巴比伦人瞧不起流落异国的犹太俘虏,肆意嘲笑他们的崇拜,也不让犹太人有任何希望重返他们深爱的故乡。(诗篇137:1-3;以赛亚书14:16,17)喝得烂醉如泥的国王也许觉得,羞辱犹太俘虏和他们的上帝,可以在妃嫔和官员面前显显威风。就算当时伯沙撒觉得自己很了不起,他也神气不了多久。
墙上文字
7,8.伯沙撒的宴席怎样突然中断?国王对这件事有什么反应?
7 上帝灵示的记载说:“就在这时候,有人的手出现,对着灯台,在王宫的粉墙上用指头写字。王在那只手背后,看着手在写字。”(但以理书5:5)当时的景象实在令人生畏!有一只手突然出现,浮在空中,接近墙上有充足灯光的一处。试想想当时的情形:大堂里忽然一片死寂,人人只是目瞪口呆地看着那面墙。手开始在粉墙上写下神秘的信息。此情此景不祥之极,叫人难以忘记。直到今天,人们仍然用“墙上文字”这句话去指大难临头的警告。
8 国王狂妄倨傲,本想显示自己和自己崇拜的神比耶和华更高强。他看见上述的景象,有什么反应呢?“王霎时变了脸色,他想到的事叫他害怕,腰间的关节好像脱位,双膝互相碰撞。”(但以理书5:6)伯沙撒本来想在臣民面前炫耀自己怎么威武堂皇,结果却适得其反。他怕得要死,大大出丑。他脸若死灰、浑身打颤、双膝互撞。大卫曾对耶和华唱道:“你的眼目察看高傲的人,使他降卑。”这话的确说得不错。——撒母耳记下22:1,28;参阅箴言18:12。
9.(甲)为什么伯沙撒的恐惧并不是敬神的畏惧?(乙)国王对巴比伦的智士提出什么重奖?
9 值得留意的是,伯沙撒的恐惧并不是敬神的畏惧。敬神的畏惧是对耶和华所怀的深切崇敬,是一切智慧的开端。(箴言9:10)伯沙撒的恐惧是病态的,并没有使大惊失色的国王生出任何智慧来。他大大侮辱了上帝,却没有恳求上帝宽恕,反而大声吩咐人把“法师、迦勒底人、占星术士”带来。他甚至宣告说:“谁能读出这些文字,能向我解释文字的意思,谁就可以身穿紫袍,颈戴金链,执掌大权,在国内位列第三。”(但以理书5:7)在国内位列第三的确有权有势,地位仅次于两个在位的君王——拿波尼度和伯沙撒自己。这个位置通常是留给伯沙撒的长子的。但国王急于要人解释墙上的奇异信息,甚至不惜把这个高位让出来!
10.智士们能够解释墙上文字的意思吗?
10 智士们鱼贯步入大堂。在巴比伦,智士多的是,因为巴比伦是个虔信伪宗教的城市,市内庙宇林立。无疑有许多人都自称能够解谜释兆。智士眼见有大好机会,必然大感兴奋。他们有机会在许多达官贵人面前一展所长,赢得国王的赞赏,然后身居高位。结果他们却一败涂地!“王的智士……没有本事读出文字,也不能向王解释文字的意思。”——但以理书5:8。
11.巴比伦的智士可能为了什么原因无法破译文字?
11 我们不能肯定巴比伦的智士是否发觉文字本身无法破译,根本看不出是什么字母。要是字母根本不能辨认,这些无法无天的人本可以随便捏造一个解释,甚至趁机会讨国王喜欢。另一个可能性是,他们能够清楚辨认文字,知道是什么字母。可是,鉴于阿拉米语、希伯来语一类的语言是不把母音写下来的,每个词语都可能有几个不同的意思。要是这样,智士们就不能决定墙上写的是哪几个词语了。即使他们知道是什么词语,也无法明白词语的含意而将信息解释出来。无论如何,有一点是可以肯定的:巴比伦的智士们全军尽墨!
12.智士们失败足以证明什么?
12 于是,事实表明巴比伦的智士都是骗子。这个宗教集团虽然深受尊崇,却其实是个骗局。他们实在令人失望!伯沙撒发觉他一向信赖的宗教人士原来是毫无用处的,不禁更加惶恐,脸色更加苍白。连他的大臣也“不知所措”。——但以理书5:9。
一个洞悉隐情的人奉召到场
13.(甲)为什么王后建议召但以理来?(乙)当时但以理过着怎样的生活?
13 在这个紧急关头,王后(看来是太后)进入宴会厅。她听闻筵席上发生了事故,深知谁有能力破译墙上的文字。数十年前,她的父亲尼布甲尼撒把但以理立为统管国内所有智士的官长。王后记得但以理具有“非凡的灵,具备知识,洞悉隐情”。既然伯沙撒看来并不认识但以理,很可能在尼布甲尼撒死后,先知已失去以前在政府里的高位。在但以理看来,名利和地位并不重要。当时他可能已九十多岁了,仍然忠贞不二地事奉耶和华。虽然他在巴比伦流放了差不多八十年,人却仍然认识他的希伯来名字。连王后也叫他做但以理,没有用赐给他的巴比伦名字。王后敦促国王说:“请王召但以理来,让他解释文字的意思。”——但以理书1:7;5:10-12。
14.但以理看见墙上的文字,为什么陷于困难的处境?
14 但以理奉召觐见伯沙撒。国王刚刚才侮辱过但以理的上帝,现在却要这个犹太人帮忙,实在有点尴尬。即使这样,伯沙撒仍然设法讨好但以理,宣告但以理只要能够读出并解释墙上神秘文字的意思,就可以获得国王的重奖,在国中位列第三。(但以理书5:13-16)但以理举目观看墙上的文字,圣灵使他看出这几个词语所含的意思。文字原来是耶和华上帝发出的信息,宣布大祸临头了!但以理怎能当着这个高傲国王的面,当着他妃嫔、大臣的面,把上帝所下的严厉判决告诉他呢?试想想但以理的处境多么困难!国王刻意逢迎但以理,答应赏他荣华富贵,但以理会因此动摇立场吗?先知会缓和耶和华信息的语气吗?
15,16.伯沙撒没有从历史学到什么重要教训?今天这种情形有多普遍?
15 但以理勇气十足地说:“你的礼物可以归你自己,你的赏赐可以赐给别人。我却要把这些文字读给王听,向王解释文字的意思。”(但以理书5:17)接着,但以理承认尼布甲尼撒的确位高势雄,有生杀予夺之权。可是但以理提醒伯沙撒,尼布甲尼撒得以尊大,全赖“至高的上帝”耶和华恩准。这个权倾天下的国王一旦心高气傲,耶和华就将他贬为卑。尼布甲尼撒被迫看出,“至高的上帝拥有统治人类的王权,愿意立谁掌权就立谁掌权”。——但以理书5:18-21。
16 伯沙撒“知道这一切”。可是,他却没有从历史学得教训。尼布甲尼撒心高气傲已经不对,伯沙撒却比他狂妄得多,竟敢公然羞辱耶和华。但以理坦率地指责国王的不是。不但如此,他更当着大群异教信徒的面,放胆向伯沙撒指出,他们所崇拜的神“什么都看不见,听不见,也一无所知”。这个无畏的先知进一步指出,耶和华跟无用的神截然不同。他是“手握你的气息”的上帝。直到今天,世人仍然奉许多没有生命的东西为神,崇拜金钱、事业、声望、享乐等。但这些东西绝不能予人生命。惟独耶和华才是生命的来源。我们所有人能够生存,享有生命气息,全都有赖耶和华。——但以理书5:22,23;使徒行传17:24,25。
谜终于解开!
17,18.墙上所写的是哪四个词语?四个词语的字面意思是什么?
17 现在,年老先知开始做的事,是巴比伦所有智士都做不到的。他读出墙上的文字,并且把意思解释出来。墙上所写的字句是:“弥尼,弥尼,提客勒,佩雷辛。”(但以理书5:24,25)这些词语是什么意思呢?
18 从字面看来,这几个词语的意思是,“一弥拿,一弥拿,一舍客勒,半舍客勒”。每个词语都是钱币的单位,按币值由大到小排列。这句话实在费解!就算巴比伦的智士认出这几个词语,也无法解释这句话的意思。
19.“弥尼”的解释是什么?
19 在上帝的圣灵指引之下,但以理解释说:“字句的解释是这样:‘弥尼’,就是上帝已经数算你王国的余日,要你的王国就此完结。”(但以理书5:26)第一个词语的子音可以读成“弥拿”,也可以读成阿拉米语的“数出”或“数算”,视乎读者把什么母音加进词里而定。但以理深知,犹太人流放异地的日子快结束了。圣经预告这段日子共计70年,当时68年已经过去了。(耶利米书29:10)耶和华是严守时间的伟大上帝。他已数算巴比伦称霸世界的日子,宣告巴比伦的末日比伯沙撒宴席上的人所想的近得多。事实上,余日确已无多——对伯沙撒和他父亲拿波尼度来说都一样。也许由于这缘故,“弥尼”一词写了两次,为要宣布两个国王都行将失去王位了。
20.“提客勒”的解释是什么?为什么这个解释对伯沙撒适用?
20 另一方面,“提客勒”这个词只写了一次,而且是单数形式。这也许表示,词所含的信息主要是对伯沙撒发出的。这也不无理由,因为伯沙撒曾对耶和华大大不敬。词本身的意思是“舍客勒”,但词的子音也可以读成“称过”。因此,但以理对伯沙撒说:“‘提客勒’,就是把你放在天平上称过,显出你的亏欠。”(但以理书5:27)在耶和华看来,列国像天平上的微尘一样微不足道。(以赛亚书40:15)他们根本无力阻止他的旨意实现。既然这样,一个狂妄倨傲的国王又算得上什么呢?伯沙撒妄自尊大,想显示自己比宇宙的至高主宰还要崇高。这个凡人竟敢侮辱耶和华,嘲笑纯真的崇拜。他的确“显出……亏欠”。伯沙撒马上就要遭受惩罚了。他是完全罪有应得的!
21.“佩雷辛”怎样“一语三关”,预示巴比伦的世界霸主前途?
21 墙上的最后一个词是“佩雷辛”。但以理读这个词的时候,使用词的单数形式“佩雷斯”,很可能因为他当时只对一个国王说话,另一个并不在场。耶和华的伟大谜语以这个“三关语”作为结束。从字面上看,“佩雷辛”的意思是“半舍客勒”。但是这几个字母也可以解释成另外两个词——“分开”和“波斯人”。但以理预告说:“‘佩雷斯’,就是你的王国被瓜分,赐给米底亚人和波斯人。”——但以理书5:28。
22.谜语解开之后,伯沙撒有什么反应?他也许希望有什么事发生?
22 谜语终于解开了。强盛的巴比伦将要落入米底亚-波斯的军队手中。尽管这个宣告令伯沙撒面目无光,他仍旧恪守诺言,吩咐仆人给但以理身穿紫袍,颈戴金链,并且传令他成为国中位居第三的统治者。(但以理书5:29)但以理没有拒绝接受这些尊荣,因为他意识到这些尊荣反映出耶和华应得的荣耀。当然,伯沙撒也许希望,他尊荣耶和华的先知可以减轻上帝对他的惩罚。即使他想挽救大局,也未免太迟了。
巴比伦陷落了
23.伯沙撒还在饮宴的时候,有什么古代预言正在应验?
23 伯沙撒和朝臣还在开怀痛饮,赞美他们的神祇而肆意讥嘲耶和华的时候,一件惊心动魄的大事已经在王宫外的黑夜中展开。耶和华在差不多两百年前通过以赛亚所说的预言,终于应验了。论到巴比伦,耶和华曾经预告说:“我使[她所引起的]一切叹息止住。”不错,这个邪恶的城市曾肆意压迫上帝的选民,但这种暴行快要终止了。上帝用什么方法终止巴比伦的暴行呢?同一个预言说:“以拦哪,你要上去!米底亚啊,你要围困!”以赛亚先知死后,以拦成为波斯帝国的一部分。到伯沙撒摆设盛宴的时候(以赛亚所说的同一个预言也曾预告这件事),波斯人和米底亚人果然携手合作,一同“上去”“围困”巴比伦。——以赛亚书21:1,2,5,6。
24.关于巴比伦的陷落,以赛亚预告了什么细节?
24 先知还把军队元帅的名字和他所运用的主要战略,都预先宣告出来。事前二百多年,以赛亚预告耶和华会膏立一个名叫居鲁士的人,差他前来攻击巴比伦。这个人东征西讨,上帝会清除居鲁士面前的一切障碍。巴比伦的河流会“干涸”,巨大的城门会打开。(以赛亚书44:27-45:3)情形果然是这样。居鲁士的军队使幼发拉底河改道,令水位降低,这样他们就可以涉水走过河床。由于守卫疏忽大意,巴比伦的城门竟然大开。一般世俗历史家都同意,当城里的居民纵情狂欢之际,敌军趁机攻进城内。巴比伦差不多全无反抗,就被敌军攻陷了。(耶利米书51:30)当时至少死了一个重要人物。但以理报导说:“就在那天晚上,迦勒底王伯沙撒被杀。米底亚人大流士得了王权,当时他大约六十二岁。”——但以理书5:30,31。
从墙上的文字学得教训
25.(甲)为什么古巴比伦很适切地象征今天势力遍及全球的伪宗教制度?(乙)从哪方面来说,上帝现代的仆人曾沦为巴比伦的俘虏?
25 但以理书第5章受灵示的记载,对我们今天的人深具意义。古巴比伦是伪宗教活动的中心,所以很适切地象征伪宗教的世界帝国。启示录把这个势力遍及全球的欺诈集团比作一个嗜血的娼妓,名叫“大巴比伦”。(启示录17:5)她大力提倡各种羞辱上帝的谬误道理和败行,虽然屡次受到警告,却仍旧充耳不闻。她也极力迫害那些传讲上帝话语真理的人。1918年,教士发起的猛烈迫害,令宣扬王国的工作差不多停顿下来。当时受膏基督徒忠心的余下分子,就像古代耶路撒冷和犹大的居民一样,流放到“大巴比伦”做俘虏。
26.(甲)“大巴比伦”怎样在1919年陷落?(乙)我们自己应当听从什么警告,并且把警告转告别人?
26 可是,“大巴比伦”突然陷落了!这次陷落几乎是无声无息的,就像古代巴比伦在公元前539年差不多无声无息地陷落一样。即使这样,这次比喻性的陷落却对伪宗教造成极大打击。事情发生在1919年。当时耶和华的子民本被“大巴比伦”掳去,却突然获得释放,复得上帝的嘉许。“大巴比伦”不再有能力辖制上帝的子民了。从那时开始,上帝的子民公开揭发大巴比伦是个不可信任的骗子。这次陷落是无可逆转的,大巴比伦的最后毁灭已指日可待了。耶和华的仆人一直努力向人传达这个警告:“我的人民啊,你们要是不想分担她的罪,……就从她里面出来吧。”(启示录18:4)你听从了这个警告吗?你有没有向人发出警告呢?
27,28.(甲)但以理从没有忘记什么重大真理?(乙)有什么证据显示,耶和华行将采取行动,消灭今天邪恶的世界?
27 今天,文字已经在墙上出现了,但警告并非仅是向“大巴比伦”发出。要把贯串但以理书的重大真理紧记在心:耶和华是宇宙的至高主宰。惟独他才有权设立一位统治者去管理全人类。(但以理书4:17,25;5:21)一切与耶和华旨意作对的事物,都会被彻底铲除。时候一到,耶和华就会采取行动。(哈巴谷书2:3)对但以理来说,这个日子终于在他九十多岁的时候来到。当时他目睹耶和华把一个世界霸权推翻,铲除了他自小所见、压迫上帝子民的暴政。
28 有无可否认的证据表明,耶和华上帝已经立了一位君王在天上登基,要统治全人类。世人对这位君王毫不理会,更蓄意反对他的统治;这一切足以显示,耶和华不久就会把所有与他的王国统治作对的人一举消灭。(诗篇2:1-11;彼得后书3:3-7)既然我们的时代这么紧急,你已采取行动,全心信赖上帝的王国吗?如果你已经这样做,你就真的从墙上的文字学到教训了!
[脚注]
你能辨识要义吗?
• 公元前539年10月5/6日晚上,伯沙撒的宴席怎样突然中断?
• 墙上文字的解释是什么?
• 伯沙撒还在饮宴的时候,有什么关于巴比伦陷落的预言正在应验?
• 关于墙上文字的记载,对我们今天具有什么意义?
[第98页的整页图片]
[第103页的整页图片]