4.耶和华为什么要派人担任守望人的职责?(见本章开头的图片)
4 请读以西结书33:7。在古代,守望人一般会在城墙上站岗,确保城里居民的安全。这个安排清楚表明这座城的统治者真的关心他的臣民。虽然刺耳的号角声也许会把居民从睡梦中惊醒,但正是因为这阵号角声,愿意听从警告的人就可以保住性命。同样,耶和华委任守望人发出大祸将临的警告,不是因为他想要以色列人感到恐惧,而是因为他关心自己的子民,很想拯救他们的性命。
5,6.我们怎样看出耶和华十分公正?
5 从耶和华委任以西结做守望人这个记载,可以看出耶和华美好的特质,让我们感到安心。来看看他的两个特质。
6 公正:耶和华不偏不倚,他对人不会一概而论,而是个别地对待每个人,可见他十分公正。例如,虽然很多人都不肯听以西结宣告的信息,耶和华并没有把所有以色列人都看成跟他作对的暴民;相反,他很想知道每个人会怎样回应。耶和华再三说,要告诫“邪恶的人”和“正义的人”,这里说的“人”在原文里都是单数,表明耶和华把他们看作个别的人。由此可见,耶和华会根据每个人怎样回应听到的信息来作出判决。(以西结书33:8,18-20)
7.耶和华根据什么去审判人?
7 耶和华审判人的根据,也显出他多么公正。上帝审判每个人,不是根据他以往的行为,而是他对当前的警告有什么反应。耶和华告诉以西结:“我对邪恶的人说:‘你一定死。’如果他不再犯罪,反而做公平正义的事,……他就一定会活下去。”然后,耶和华补充了一句值得留意的话:“他犯的一切罪,都不会被追究。”(以西结书33:14-16)另一方面,一向行义的人不该以为自己以往服从上帝,现在就算叛逆也不用受罚。耶和华清楚表明,一个人如果“仗着自己是正义的,就去犯罪,那么他所有正义的行为都不会被记住,他倒会因自己犯的罪而死”。(以西结书33:13)
8.为什么说,我们从上帝怎样发出警告就可以看出上帝绝对公正?
8 上帝预先发出警告,给人充分的时间回应,然后才采取行动,这进一步表明耶和华绝对公正。耶路撒冷被巴比伦军队摧毁前大约6年,以西结就开始向上帝的子民发出警告,告诉他们上帝要跟他们算账,而且以西结并不是第一个这样做的人。耶路撒冷被摧毁前,在超过100年的时间里,耶和华曾派出不同的先知做守望的人,其中包括何西阿、以赛亚、弥迦、俄德以及耶利米。耶和华吩咐耶利米去提醒以色列人:“我派了守望的人来说:‘要留心听号角声!’”(耶利米书6:17)所以,当巴比伦人执行耶和华判决的时候,无论是耶和华还是那些守望人,他们都不用为任何人丧命而负责。
9.耶和华怎样显出忠贞的爱?
9 爱心:耶和华的确显出忠贞的爱,他不但派守望人去提醒正义的人,也向邪恶的人发出警告,而这些恶人曾经伤透了他的心,损害了他的名声。请想想,谁都知道以色列人是耶和华的子民,他们却一次又一次地背叛他,追随假神!耶和华把这个国族比作通奸的妻子,可见他们的背叛令上帝多么痛苦难过。(以西结书16:32)虽然这样,耶和华并没有马上放弃他们。他一心要跟他们和解,而不是报复。他不是一开始就挥动审判的利剑,而是不得已才施行惩罚。为什么呢?他告诉以西结:“我绝不喜欢邪恶的人死亡,却喜欢这样的人改过,得以活下去。”(以西结书33:11)耶和华没有改变,他以往这么想,现在也一样。(玛拉基书3:6)
10,11.知道耶和华怎样对待他的子民,我们学到什么?
10 知道耶和华对以色列人这么有爱心,这么公正,我们学到什么?我们学到,传道时我们看到的不应该只是一堆模糊的面孔,而应该是个别的人,每一个都独一无二。如果我们因为一个人以往做过的事,因为他的种族、文化、语言或经济条件,就断定不用向他传道,那就大错特错了!耶和华曾让彼得学到的真理今天仍然激荡人心:“上帝是不偏心的,无论哪个国族的人,只要敬畏他,做对的事,他都接纳。”(使徒行传10:34,35)
11 另外,我们学到要时刻警惕自己,不该仗着以往的正义行为就去作恶,以为不用受罚。我们也要记得,我们跟自己传道的对象一样都有犯罪倾向。使徒保罗给哥林多会众的劝告对我们同样适用:“自以为站得稳的要小心了,免得跌倒。你们遇到的引诱,不过是其他人也遇到的。”(哥林多前书10:12,13)我们绝不想“仗着自己是正义的”,以为只要同时做美善的事,就算作恶也不用受罚。(以西结书33:13)我们不论敬奉耶和华有多久,还是要心里谦卑、乐意服从,这是非常重要的。
12.如果我们曾经犯下严重的罪,我们应该记得什么?
12 如果我们犯了严重的罪,已经悔改,但仍然有罪咎感,那怎么办呢?从以西结书的记载,我们看出耶和华会惩罚那些不肯悔改的人,但也看出耶和华充满爱心,不是喜欢责罚人的上帝。(约翰一书4:8)只要我们用行动证明自己真心悔改,就不该认为虽然上帝富于怜悯,我们的罪还是无法得到赦免。(雅各书5:14,15)以往,耶和华愿意宽恕那些崇拜假神、仿佛通奸的以色列人;今天,他也很愿意宽恕我们。(诗篇86:5)