“妇人。”在圣经里,耶稣有时用这个词来称呼女性。例如,有一个女子患有残疾,严重驼背18年。耶稣医治她的时候说:“妇人,你的身体不再软弱了。”(路加福音13:10-13)在圣经时代,“妇人”是一种对女性客气、有礼的称呼,耶稣跟自己的母亲说话时,也用同样的称呼表示尊敬。(约翰福音19:26;20:13)但是,在圣经中有另一个称呼特别亲切,不仅表达了敬意,还带有更多感情。
圣经提到某些女性时,曾用这个特别亲切的称呼。例如,耶稣跟一个患有血崩12年的妇女说话时,就用了这个称呼。在摩西律法之下,她因为患有血崩所以是不洁净的,不应该在人群中出现,也不该接触耶稣。(利未记15:19-27)但是,她被严重的病情逼得走投无路了。圣经说她“看过许多医生,吃尽无数苦头,资财耗尽了,病情不但没有好转,反而日趋恶化”。(马可福音5:25,26)
这个妇人小心翼翼地穿过人群,从耶稣的背后接近他,偷偷地摸了他外衣的穗边,就瞬间康复了!她原本以为不会被发现,不料,耶稣居然开口问:“谁摸我?”(路加福音8:45-47)妇人听到后吓得发抖,跪在耶稣面前把真相全都告诉他。(马可福音5:33)
耶稣为了使妇人的情绪缓和下来,亲切地说:“放心吧,女儿。”(马太福音9:22)圣经学者说,在希伯来语和希腊语中,称呼人“女儿”是一种仁慈、温和的说法。耶稣接下来又鼓励妇人说:“你的信心使你痊愈了。平平安安地去吧,愿你健康,摆脱你的恶疾。”(马可福音5:34)
另外,圣经记载波阿斯在以色列有财有势,但是他对摩押女子路得说话时,也用“女儿”称呼她。路得在陌生人的田里捡拾麦穗,难免会紧张,但波阿斯说:“女儿啊,听我说。”然后,他叫路得放心地在他田里捡拾麦穗。路得听见之后,就俯伏下拜,并问波阿斯说,自己是外族人,为什么还要对她这么好。波阿斯的回答让路得很放心,他说:“你怎样待你婆婆[寡妇拿俄米]……这一切有人告诉我了。愿耶和华照你所做的奖赏你。”(路得记2:8-12)
耶稣跟波阿斯为基督徒长老立下多么优良的榜样!今天,有时两个长老会与一个姊妹会面,为了给她来自圣经的指引和鼓励。长老祷告寻求耶和华的帮助、用心聆听姊妹说的话,就更能够根据圣经提出安慰和鼓励,让这个姊妹感到放心。(罗马书15:4)