你是主人所信任的管家
你们不属于自己。——哥林多前书6:19
1.一般人对奴隶有什么看法?
大约二千五百年前,希腊一个剧作家写道:“没有人愿意负起奴隶的轭。”今天,许多人都同意他的话。“奴隶”一词通常令人联想到被压迫、受束缚的人,他们辛辛苦苦地工作,到头来却毫无所得,因为成果都被主人剥削了。
2,3.(甲)甘心为基督做奴隶的人会得到什么?(乙)关于管家,本文会解答什么问题?
2 耶稣说他的门徒会成为卑微的仆人,也就是奴隶。真基督徒成为奴隶非但不会被贬低和压迫,反而会得到信任和尊重。举个例,让我们看看耶稣在牺牲前不久预告的一个“奴隶”。基督说会把职责交给这个“忠信睿智的奴隶”。(马太福音24:45-47)
3 值得注意的是,路加记述同一段话时,称这个奴隶为“管家”。(请读路加福音12:42-44)今天,忠心的基督徒大都不是“忠信睿智的管家”。但圣经表明,从某方面来说,所有事奉上帝的人都是“管家”。身为管家,我们有什么责任呢?该怎样看这些责任?为了解答这些问题,让我们看看古代的管家有什么职责。
管家的职责
4,5.古代的管家有什么职责?请举例说明。
4 在古代,主人通常会委派自己所信任的奴隶做管家,负责管理他的家或生意。管家要管理主人的钱财、产业和仆婢,权力不小。以利以谢是个好例子,亚伯拉罕的众多财产都由他管理。他可能就是亚伯拉罕差到美索不达米亚的仆人,负责为主人的儿子以撒挑选妻子。他的确责任重大!(创世记13:2;15:2;24:2-4)
5 亚伯拉罕的曾孙约瑟曾负责管理波提乏的家。(创世记39:1,2)后来,约瑟自己也有了管家。这个管家负责接待约瑟的十个兄长,并按照约瑟的吩咐,给他的兄弟栽赃,声称他们“偷”了主人的银杯,好看看他们是否已经改过自新。由此可见,主人多么信任管家。(创世记43:19-25;44:1-12)
6.基督徒监督有什么不同的职责?
6 大约一千八百年后,使徒保罗说基督徒监督是“上帝的管家”。(提多书1:7)监督受委任“牧养上帝的羊群”,领导会众,向会众提出指引。(彼得前书5:1,2)在上帝的组织里,监督的职责各有不同。比方说,今天大部分监督只是为一群会众服务,分区监督则为许多群会众服务,分部委员会成员更要督导全国的会众。不管有什么职责,所有监督都必须尽忠职守,“向上帝交账”。(希伯来书13:17)
7.为什么说,所有基督徒都是管家?
7 许多忠心的基督徒并不是监督,但也是管家。为什么呢?使徒彼得写信给当日的基督徒,说:“各人要照着所得的恩赐,用来为大家服务,做上帝各样分外恩典的好管家。”(彼得前书1:1;4:10)出于分外恩典,上帝给我们所有人恩赐、天赋、才干、优势,可以用来为弟兄姊妹服务。从这方面来说,所有事奉上帝的人都是管家。上帝信任我们,尊重我们,要求我们善用他所赐的一切。
我们属于上帝
8.我们要谨记的一个原则是什么?
8 既然我们都是管家,有三个原则是必须谨记的。第一,我们所有人都属于上帝,要向他交账。保罗说:“你们也不属于自己,因为你们是重价买来的。”(哥林多前书6:19,20)“重价”指基督牺牲生命流出的宝血。我们既然属于耶和华,就有责任服从他的诫命,而他的诫命并不是沉重的负担。(罗马书14:8;约翰一书5:3)我们也是基督的奴隶。像古代的管家一样,我们固然有很大的自由,但不表示可以为所欲为,必须照主人的吩咐去做。无论我们在上帝的组织里有什么职责,都是上帝和基督的仆人。
9.耶稣用什么比喻来说明主人和奴隶之间的关系?
9 耶稣帮助我们了解主人和奴隶之间的关系。有一次,耶稣向门徒说,假设一个奴隶在外面工作了一整天,他回来后,主人会不会对他说,“快过来坐下吃饭”呢?当然不会。主人会说:“你给我摆上晚饭,系上围裙侍候我。等我吃喝完了,你才可以吃喝”。耶稣想用这个比喻来说明什么呢?他说:“照样,你们做好指派给你们的一切事,也要说:‘我们是无用的奴隶。我们做的都是应分做的。’”(路加福音17:7-10)
10.我们怎么知道,耶和华很欣赏我们为他所做的一切?
10 当然,耶和华很欣赏我们为他所做的一切。圣经应许说:“上帝是正义的,必不忘记你们所做的工作和你们为他的名所显的爱心”。(希伯来书6:10)耶和华对我们的要求总是合情合理的。不管他要我们做什么,都是为我们着想,一点也不苛刻。耶稣的比喻是要说明,奴隶不该取悦自己,倒该先考虑主人的利益。同样,我们已经把一生献给上帝,就选择了以上帝的旨意为先。你同意吗?
耶和华对我们所有人有什么要求
11,12.身为管家,我们必须有什么特质?必须弃绝什么?
11 第二个原则是:身为管家,我们人人都遵守同一套标准。虽然在上帝的组织里只有少数人负起特别的职责,但上帝对我们所有人的要求基本上都是一样的。比方说,耶和华的所有仆人都必须彼此相爱。耶稣说彼此相爱是真基督徒的标志。(约翰福音13:35)除了爱弟兄姊妹之外,我们也要尽力向不是信徒的人表现爱心。这是我们应该做的,而且人人都能做到。
12 上帝也要求我们品行端正。我们应该弃绝圣经谴责的行为和生活方式。保罗说:“无论是淫乱的、拜偶像的、通奸的、做娈童的、同性恋的、偷窃的、贪心的、醉酒的、咒骂的、敲诈的,都不能承受上帝的王国。”(哥林多前书6:9,10)遵守上帝的正义标准固然不容易,但这样做十分值得。我们会获益良多,例如跟上帝更亲近,跟别人相处得更好,基督徒的生活方式也有益健康。(请读以赛亚书48:17,18)
13,14.(甲)所有基督徒都有什么工作要做?(乙)我们对这件工作应该有什么看法?
13 不要忘记,管家有工作要做,我们也有工作要做。上帝给了我们一样宝贵的恩赐,就是让我们认识真理。他也要求我们教导别人认识真理。(马太福音28:19,20)保罗说:“人该把我们看做基督的仆役,上帝神圣秘密的管家。”(哥林多前书4:1)保罗看出,身为管家,他不但有责任小心保全“神圣秘密”,也要遵照主耶稣基督的指示,忠心耿耿地教导人认识“神圣秘密”。(哥林多前书9:16)
14 我们教导别人认识真理,是爱心的表现。当然,基督徒的客观条件各不相同,不是人人都能做那么多的传道工作。耶和华了解这些情况。重要的是,尽心竭力 去做。这样,我们就表明自己对上帝和别人有无私的爱。
办事忠信是必需条件
15-17.(甲)为什么管家必须办事忠信?(乙)从耶稣的比喻可以看出,办事不忠有什么后果?
15 第三个原则是:我们必须忠信可靠。这一点跟先前两个原则密切相关。管家要是不负责任,对主人不忠,哪怕很有才干,有很多长处,也不值得任用。管家要做好自己的工作,蒙主人悦纳,就必须办事忠信。保罗说:“管家必须符合的要求,就是办事忠信。”(哥林多前书4:2)
16 我们办事忠信,就必蒙上帝奖赏;我们行事不忠,就会失去上帝的喜悦。耶稣谈到的银元比喻说明了这个原则。比喻当中提到三个奴隶,其中两个用主人交托的钱来“做生意”,他们办事忠信,结果得到主人的称赞和重赏。第三个奴隶却不负责任,辜负了主人的信任,主人说他“又邪恶又懒惰”“毫无用处”,于是没收了他的银元,把他赶出家门。(请读马太福音25:14-18,23,26,28-30)
17 耶稣说的另一个比喻也提到办事不忠的后果。他说:“某富翁有一个管家,有人向富翁指控管家,说他浪费资财。富翁叫管家来,对他说:‘你的事我听人说过了,到底是怎么回事?把你当家管理的账目交出来。你再也不能管这个家了。’”(路加福音16:1,2)管家浪费主人的家产,结果被解雇了。我们从这个比喻学到多么重要的道理。不管上帝对我们有什么要求,我们都应该办事忠信,尽力而为。
该跟别人比较吗?
18.为什么我们不该跟别人比较?
18 我们人人都应该认真想想:“我做管家做得怎么样?”但我们不该跟别人比较,不然就可能会引起难题。圣经劝勉我们:“各人都应该察验自己所做的事。这样,人高兴是因为自己的成就,不是因为跟别人比较。”(加拉太书6:4)与其跟别人比较,不如想想自己可以怎样做得更好,并且尽力改善。这样,我们就不会骄傲自大,也不会灰心泄气。我们察验自己的时候,可能发觉处境改变了,比如年纪大了、身体变差,或者责任多了,结果不能像以往做得那么多。不过,我们也可能发觉处境改善了,自己能够做得更多。要是这样,不妨多为上帝服务。
19.如果我们还没得到某个服务机会,为什么不该气馁?
19 除了不该比较能做多少,也不该比较职责的大小。比方说,一个弟兄可能很想在会众里做长老,或渴望在大会里发表演讲。弟兄努力符合资格,追求服务的机会,很值得称赞,就算还没如愿,也不必气馁。由于某些理由,我们可能要等上一段时间才能得到所向往的服务机会,只是我们暂时不明白而已。摩西可能觉得自己有能力带领以色列人离开埃及,却足足等了四十年才有机会这样做。不过,摩西因此有时间养成各种美德,日后能够带领顽梗悖逆的以色列人。(使徒行传7:22-25,30-34)
20.从约拿单的榜样,我们可以学到什么?
20 上帝也可能不把某个服务机会赐给我们。约拿单就是个例子。他是扫罗的儿子,本来有望继承王位,上帝却拣选了比约拿单年轻得多的大卫作王。约拿单有什么反应呢?他服从上帝的决定,甚至冒生命危险去帮助大卫。他对大卫说:“你必作以色列王,我要在你之下居第二位”。(撒母耳记上23:17)约拿单并没有像父亲一样妒忌大卫。我们可以从他身上学到什么呢?与其妒忌别人得到我们所向往的职责,不如在目前的岗位上尽职尽责。在新世界里,耶和华一定会满足所有仆人的正当愿望。
21.我们该怎么看自己的管家职分?
21 要谨记,我们是上帝所信任的管家,跟被压迫、被苛待的奴隶截然不同。耶和华重视我们,把一个永不重做的光荣任务交给我们,让我们在最后的日子宣扬上帝王国的好消息。至于该怎样履行职责,耶和华给我们很大的自由。因此,我们要做忠信的管家。能够为全宇宙的至高者服务是无上光荣的事,愿我们都珍之重之!