以受了浸的基督徒身分追求敬虔的效忠

“可是，你这属上帝的人啊，……要追求正义、敬虔效忠。”——提摩太前书6:11，《新世》。

1．对于“什么是你一生中最重要的日子”这个问题，你会怎样回答？为什么你这样回答？

什么是你一生中最重要的日子？你若是个受了浸的耶和华见证人，无疑你会回答说，‘当然是我受浸的日子！’受浸的确是你一生中最重要的步骤。受浸是个外表的象征，表明你已对耶和华作了一项完全而毫无保留的献身以便遵行他的旨意。浸礼标明了你受任命成为至高的上帝耶和华手下一位服事者的日子。

2．（甲）我们可以怎样举例说明受浸并非你在基督徒的途径上所采取的最后步骤？（乙）你在受浸之前已采取了什么重要的预备步骤？

² 可是，受浸是否你在基督徒的途径上所采取的最后 步骤呢？绝不然！且举个例说明：在许多国家里，婚礼标明一段计划和筹备时期（以及通常一段恋爱时期）的结束。这同时标明夫妇共同生活的开始。照样，受浸是一段筹备时期的终结，当其时你采取了若干重要的预备步骤。你对上帝和基督获得了相当的认识。（约翰福音17:3）你开始对耶和华怀具信心，知道他是真实的上帝。你知道基督是你的救主，也知道圣经是上帝的话语。（使徒行传4:12；帖撒罗尼迦前书2:13；希伯来书11:6）你改过自新，舍弃以往的行径，转而跟从一条正义的途径，借此你将自己的信仰表明出来。（使徒行传3:19）然后你作出决定，将自己呈献给耶和华以遵行他的旨意。（马太福音16:24）最后你受了浸。——马太福音28:19,20。

3．（甲）我们可以怎样说明受浸只是标明我们一生献身事奉上帝的开始而已？（乙）现在有些什么问题发生？为什么我们应当对这些问题的答案深感兴趣？

³ 可是，你献了身要一生对上帝作神圣的服务，受浸只是这条途径的开始 而非终结。正如一位圣经学者指出，基督徒的生活切不可只是‘起初的一阵热情，随之而来的是长期的惰性’。那末，你可以怎样表明，以你而言，受浸并非仅代表‘起初的一阵热情’呢？借着终生跟从敬虔效忠的途径。敬虔效忠究竟是什么？为什么我们需要追求这件事？你可以怎样在生活上更充分地培养这种品德？我们应当对这些问题的答案深感兴趣，因为我们若要渡过耶和华将临的审判日子，就必须表明自己有“敬虔效忠的行为”才行。——彼得后书3:11,12，《新世》。

敬虔效忠的意思

4．保罗劝勉提摩太怎样行？当时提摩太的情形如何？

⁴ 在公元61年至64年之间的某个时候，使徒保罗在上帝感示之下写了他给基督的门徒提摩太的第一封信。保罗描述贪爱钱财所能导致的危险，然后写道：“可是，你这属上帝的人啊，要逃离这些事，但要追求……敬虔效忠。”（提摩太前书6:9-11，《新世》）令人感兴趣的是，当时提摩太也许已30岁了。他曾与使徒保罗结伴周游过许多地方，并且蒙组织授权给他在各会众里任命监督和服事仆人。（使徒行传16:3；提摩太前书5:22）可是，保罗却劝勉这位献了身、受了浸的成熟基督徒男子要追求敬虔的效忠。

5．“敬虔的效忠”一词含有什么意思？

⁵ 保罗所说的“敬虔效忠”是什么意思呢？在希腊文，这个字（eu·se΄bei·a, 尤西比亚 ）可以照字面译作“深深崇敬”。关于这个字的意思，我们读到：“在当代的铭刻中，尤西比亚 有时带有个人的宗教效忠的意思，……但在罗马时期的通俗希腊文中，较常见的意思是‘忠贞’。……对基督徒来说，尤西比亚 是对上帝的最高效忠。”（《基督教字词》，奈杰尔·特纳着）因此圣经里的“敬虔效忠”一词所指的是忠贞地对耶和华上帝怀有个人的崇敬或效忠。

6．基督徒怎样提出证据表明自己具有敬虔效忠的品德？

⁶ 可是，敬虔的效忠并非仅是一种崇拜的感觉而已。正如“信心没有行为是死的，”同样，敬虔的效忠必须在个人的生活上表现出来。（雅各书2:26）巴克利(William Barclay)在《新约字词》一书中写道：“［尤西比亚 和有关的字词］不只表达敬畏和崇敬的感觉，它们也暗示一种与敬畏相称的崇拜，以及与崇敬相称的积极服从 的生活。”尤西比亚 的另一个解释是“在生活的每一方面均以切合实际的方式以上帝为念。”（《彼得后书及犹大书》，迈克尔·格林着）因此，基督徒必须以所过的生活提出证据，证明自己的确对耶和华紧紧依附。——提摩太前书2:2；彼得后书3:11。

需要竭尽全力

7．虽然提摩太已受了浸，保罗却劝勉他要“追求”敬虔的效忠，保罗的劝勉是什么意思？

⁷ 可是，培养和表现敬虔的效忠牵涉到什么事呢？事情只牵涉到受浸而已吗？请想想提摩太虽然受了浸，却仍受到敦促要“追求［实际的意思是，‘你要不住追求’］”敬虔的效忠。a（提摩太前书6:11，《王国隔行对照译本》）保罗显然并非暗示门徒提摩太缺乏敬虔的效忠。相反，保罗只是要向提摩太强调他需要继续 恳切、热心地追求 这个目标。（可参阅腓立比书3:14。）这乃是我们终生追求的目标。像所有受了浸的基督徒一样，提摩太可以在表现敬虔效忠方面继续进步。

8．彼得怎样表明献了身、受了浸的基督徒需要作出很大努力去追求敬虔的效忠？

⁸ 献了身、受了浸的基督徒需要竭尽全力去追求敬虔的效忠。使徒彼得在写给受了浸而有希望‘分享上帝本性’的基督徒的信中说：“正因这缘故，你们要多多努力：有了信心，又要增添美德；有了美德，又要增添知识；有了知识，又要增添节制；有了节制，又要增添忍耐；有了忍耐，又要增添敬虔［的效忠］。”（彼得后书1:4-6，《新译》）显然，我们需要有相当程度的信心才能将自己呈交出来受浸。可是，一旦受了浸之后，我们就绝不可以得过且过，只是在名义上信奉基督教便满足了。相反，随着我们在基督徒生活上不断进步，我们需要在信心之外更继续培养其他的美德，包括敬虔的效忠在内。使徒彼得说，这需要我们作出恳切的努力才行。

9．（甲）“增添”一词的希腊字怎样表明培养敬虔效忠所需付出的努力？（乙）彼得劝勉我们怎样行？

⁹ 彼得所用的“增添”一词的希腊字(epi·kho·re·ge΄o, 伊辟科利基奥）具有一项饶有趣味的背景而足以说明我们需要作出多大程度的努力。这个字来自一个名词（khore·gos΄，科利高斯），实际的意思是“合唱队的领队”，所指的是一个出资训练和维持合唱队在戏剧中演出的人。这些人由于深爱他们的城市而自愿负起这项责任，并且甘愿自己出钱支付各项费用。这些人不惜工本作盛大演出而以此自豪。这个字后来演变为“供应，大量供给”的意思。（可参阅彼得后书1:11。）因此彼得促请我们为自己增添的不是若干程度的敬虔效忠而是将这种宝贵的品德发展到最丰满的地步。

10,11．（甲）为什么我们需要作出努力才能培养和表现敬虔的效忠？（乙）我们可以怎样在这场奋斗中得胜？

¹⁰ 可是，为什么我们需要作出这么大的努力去培养和表现敬虔的效忠呢？原因之一是，我们必须与堕落的肉体奋斗。既然“人从小时心里怀着恶念”，过一种积极服从上帝的生活绝不容易。（创世记8:21；罗马书7:21-23）使徒保罗补充说：“所有立志在基督耶稣里过敬虔［效忠］生活的，都必遭受迫害。”（提摩太后书3:12，《新译》）不错，努力在生活上取悦上帝的基督徒必须与世界不同。他具有不同的标准和不同的目标。正如耶稣警告说，这必然会引起邪恶世界的仇视。——约翰福音15:19；彼得前书4:4。

¹¹ 可是，我们是可以在这场奋斗中得胜的，因为耶和华“知道怎样搭救敬虔［效忠］的人脱离试探”。（彼得后书2:9，《新译》）但我们必须尽自己的本分继续追求敬虔的效忠才行。

培养敬虔的效忠

12．彼得怎样表明我们需要什么才能培养敬虔的效忠至更大程度？

¹² 那末，你怎样才能培养敬虔的效忠至更充分的地步呢？使徒彼得提出一个线索。他在彼得后书1:5,6列出我们在信心之外所必须增添的各种特质，而他将知识列于敬虔效忠之先。他在同一章较早的时候写道：“上帝以他神圣的能力，因着我们确实认识那位……呼召我们的，把一切有关生命和敬虔［效忠］的事，都赐给了我们。”（彼得后书1:3，《新译》）这样，彼得将敬虔的效忠与对耶和华的确切认识相提并论。

13．为什么在培养敬虔的效忠方面，确切的知识是不可少的？

¹³ 事实上，若没有确切的知识，就不可能培养敬虔的效忠。何以故呢？请想想，敬虔的效忠是以耶和华为对象的，并且由我们的生活方式显示出来。对耶和华的确切认识是不可少的，因为这意味到对他具有一种个人的熟稔认识，彻底熟悉他的各种特质和行事方式。不但如此，事情也牵涉到努力效法他。（以弗所书5:1）我们在学习耶和华的知识方面进步越大，越努力在生活上将他的行事方式和各种品德反映出来，我们对他的认识便越深。（哥林多后书3:18；可参阅约翰一书2:3-6。）这又进一步使我们对耶和华的各种宝贵美德体会更深，从而养成更大程度的敬虔效忠。

14．为了获得确切的知识，我们的个人研读计划应该将什么包括在内？为什么？

¹⁴ 你怎样才能对上帝获得确切的认识呢？这是没有捷径可走的。为了获得确切的知识，我们必须勤于研读上帝的话语及基于圣经的刊物。这种个人研读应当包括经常阅读圣经在内，例如按照我们在神治传道训练班所编排的秩序如此行。（诗篇1:2）既然圣经是来自耶和华的恩赐，我们在个人研读圣经方面所作的努力反映出我们对这项恩赐的体会有多深。关于你对耶和华的属灵供应体会到底有多深，你的个人研读习惯显示什么呢？——诗篇119:97。

15,16．（甲）什么可以帮助我们对个人的圣经研读养成属灵的喜爱？（乙）个人的圣经研读若要帮助我们培养敬虔的效忠，我们阅读上帝的话语时就应当怎样行？

¹⁵ 诚然，对有些人来说，阅读和研究并非易事。但你若作出努力，过了相当时候，你便会对个人的圣经研读养成属灵的喜爱。（彼得前书2:2）你若怀着体会之心思念耶和华上帝在以往、现今和将来为你所做的一切事，你的心便会感动你尽力加深你对他的认识。——诗篇25:4。

¹⁶ 但这样的个人圣经研读若要帮助你养成敬虔的效忠，你的目标就不能仅限于读完若干页的资料或将若干资讯吸进脑中而已。反之，当你阅读上帝的话语时，你应当拨出时间去沉思所读的资料，并且向自己提出以下一类的问题：‘关于耶和华的温厚品德和行事方式，我从这些资料获知什么？我可以怎样在言行方面与耶和华更相似？’

17．（甲）关于耶和华的慈悲，我们从何西阿书获知什么？（乙）沉思耶和华的慈悲应当对我们有什么影响？

¹⁷ 请考虑一个例子。不久之前，我们按照神治传道训练班所编的秩序阅读何西阿书。读完圣经的这本书之后，你可以问问自己：‘关于耶和华——作为一位个体——他的品德和行事方式，我从这本书获悉什么？’后来的圣经执笔者引用这本书的方式显示，关于耶和华的温厚慈悲，我们可以从何西阿书获得很多有价值的资料。（可将马太福音9:13与何西阿书6:6比较；及将罗马书9:22-26与何西阿书1:10及2:21-23比较。）何西阿对待妻子歌篾的方式足以说明耶和华如何甘愿对以色列表现慈悲。（何西阿书1:2；3:1-5）虽然当时在以色列国内杀人流血、偷盗、淫行和拜偶像等事十分猖獗，耶和华却‘对以色列的心说话’。（何西阿书2:13,14；4:2）耶和华并没有义务要表现这样的慈悲，但却‘自愿’如此行，只要以色列人肯衷心悔悟、改过自新。（何西阿书14:4；可参阅何西阿书3:3。）你若仔细沉思耶和华所表现的这种异乎寻常的慈悲，便可以感动你的心和加深你个人对他的感情。

18．沉思过何西阿书所强调的耶和华的慈悲之后，你可以向自己提出一些什么问题？

¹⁸ 可是，我们还须作出更大的努力。耶稣说：“怜恤人的人有福了！因为他们必蒙怜恤。”（马太福音5:7）因此，沉思过何西阿书所强调的耶和华的慈悲之后，请问问你自己：‘我在对待别人方面可以怎样进一步效法耶和华的慈悲？一个弟兄或姊妹若曾得罪我，但却请求宽恕，我会“乐意”加以宽恕吗？’（罗马书12:8；以弗所书4:32）你若在会众里受任命作长老，你可以问问自己：‘在处理司法事件时，我可以怎样更切实效法“乐意饶恕人”的耶和华，特别是有真正证据表明犯过者衷心悔改的话？’（诗篇86:5；箴言28:13）‘我应当找寻什么证据作为对犯过者表现慈悲的理由？’——可参阅何西阿书5:4及7:14。

19,20．（甲）我们若以深入、彻底的方式研读圣经，便会导致什么结果？（乙）在培养敬虔的效忠方面，什么是进一步的帮助？下一篇文章会讨论什么问题？

¹⁹ 以这种深入、彻底的方式去作个人圣经研究会为你带来多大的奖赏！你的心会充满对耶和华的各种可贵品德的体会。借着不断在自己的生活上效法他的这些品德，你可以加深你个人对他的感情。这样你便会继续以耶和华手下献了身、受了浸的仆人的身分追求敬虔的效忠。——提摩太前书6:11。

²⁰ 为了培养这种宝贵的特质，我们可以从耶稣基督——敬虔效忠的完美榜样——身上获得进一步的帮助。跟从耶稣的榜样可以怎样帮助你培养和表现敬虔的效忠呢？下篇文章会讨论这个以及其他有关的问题。

［脚注］

你会怎样回答？

□ 为什么受浸并非你在基督徒的途径上所采取的最后步骤？

□ “敬虔的效忠”一词是什么意思？你怎样证明自己具有这种品德？

□ 为什么我们需要作出很大努力才能养成敬虔的效忠？

□ 你可以怎样培养敬虔的效忠至更大程度？