40章
压碎蛇头
异象14——启示录20:1-10
概要:撒但被摔到无底深渊里去,基督的千年统治,人类经历最后的考验,撒但被毁灭
实现的时间:从大患难结束到撒但被毁灭
1.圣经的头一个预言怎样逐步应验?
你还记得圣经的头一个预言吗?这个预言是耶和华上帝对蛇说的:“我要使你和女人彼此为敌,又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此为敌。女人的苗裔必打碎你的头,你必咬伤他的脚跟。”(创世记3:15)今天这个预言的高潮快要应验了。本书前文追溯了撒但跟耶和华在天上像女人一样的组织作战的历史。(启示录12:1,9)蛇在地上的苗裔,包括他们所建立的宗教、政权、大企业在内,屡次残暴地迫害女人在地上的苗裔,即耶稣基督和他的14万4000个受膏门徒。(约翰福音8:37,44;加拉太书3:16,29)撒但把耶稣折磨至死。但结果表明,耶稣所受的伤害只不过像脚跟受了点伤而已,因为上帝在他忠贞的爱子死后第三天,就把他复活过来。(使徒行传10:38-40)
2.蛇怎样被打碎?蛇的地上苗裔会有什么下场?
2 蛇和蛇的苗裔又怎样?公元56年左右,使徒保罗写了一封长信给罗马的基督徒。在信的结尾,保罗勉励他们说:“赐人平安的上帝不久就要把撒但压碎在你们脚下了。”(罗马书16:20)没错,撒但不是受轻伤,而是被压碎!保罗在这里用了一个希腊语动词“辛特里博”,意思是践踏、捣成糊状、彻底摧毁压碎。蛇的地上苗裔会在主的日子大祸临头,灾祸的高潮会是大患难,到时耶稣基督会粉碎大巴比伦和世上的政权,歼灭他们在商业和军事上的同党。(启示录18,19章)就这样,耶和华把蛇的苗裔和女人的苗裔的敌对局面推到高潮。上帝的女人的苗裔会战胜蛇的地上苗裔,把他们消灭净尽!
撒但被摔到无底深渊里去
3.约翰说撒但会有什么下场?
3 接着撒但和他手下的邪灵又会怎样呢?约翰告诉我们:“我看见一个天使从天而降,手里拿着无底深渊的钥匙和一条大锁链。他捉住了龙,就是最初的蛇,也就是魔鬼撒但,把他捆绑一千年。天使把他摔到无底深渊里去,把深渊封闭,在上面盖印,使他不能再迷惑列国,直到那一千年完了。这些事以后,必须把他释放一会儿。”(启示录20:1-3)
4.手里拿着无底深渊的钥匙的天使是谁?我们怎么知道?
4 把撒但摔到无底深渊里去的天使是谁?他必须有强大的力量才能处置耶和华的大仇敌。他也有“无底深渊的钥匙和一条大锁链”。这使我们想起一个较早的异象:有一个王掌管蝗虫,他称为“无底深渊的天使”。(启示录9:11)因此,把撒但摔到无底深渊里的就是耶稣基督。我们在这里再次见到得了荣耀的耶稣基督起来行动,带头证明耶和华的统治权是绝对正当的。这位天使长把撒但逐出天上,审判大巴比伦,在哈米吉多顿大战处决“地上的列王和他们的军队”。他肯定不会站在一旁,让一个地位较低的天使去成就这个壮举,就是把撒但摔到无底深渊里去。(启示录12:7-9;18:1,2;19:11-21)
5.无底深渊的天使会怎样处置魔鬼撒但?为什么?
5 火红色的大龙从天上被摔下来时,启示录称他为“最初的蛇,叫做魔鬼,又叫撒但,迷惑了普天下的人”。(启示录12:3,9)当他被捉住并被摔到无底深渊里时,启示录再次称他为“龙,就是最初的蛇,也就是魔鬼撒但”。这些名称显示,魔鬼撒但既是吞噬者、欺骗者,又是毁谤者、敌对者。这个声名狼藉的邪灵被锁链捆绑,然后被“摔到无底深渊里去”,无底深渊随即被封闭和盖印,“使他不能再迷惑列国”。撒但会在无底深渊里一千年,其间,他就像一个在牢房里的囚犯,绝不能再影响人类。在无底深渊的天使看管下,撒但不会再有任何机会威胁到上帝正义的王国。到时人类会安享太平!
6.(甲)什么证据表明邪灵也会被摔到无底深渊里去?(乙)此后就会怎样?为什么?
6 其他邪灵又会怎样?他们也会同样“等待行刑”。(彼得后书2:4)撒但被称为“邪灵的首领别西卜”。(路加福音11:15,18;马太福音10:25)邪灵既然长期跟撒但朋比为奸,他们不是也该受到同样的判决吗?很久以来,邪灵一想到无底深渊,就胆战心惊。有一次,耶稣要处置一批邪灵,他们就“不断恳求耶稣不要吩咐他们到无底深渊去”。(路加福音8:31)将来,撒但必连同他的天使被摔到无底深渊里去。(参看以赛亚书24:21,22)此后,耶稣基督就会统治一千年。
7.(甲)在无底深渊,撒但和他的邪灵会怎样呢?我们怎么知道?(乙)坟墓和无底深渊的情况完全一样吗?(见脚注)
7 在无底深渊里,撒但和他的邪灵会行动自如吗?请想想那长着七个头的鲜红色的野兽,天使说它“以前在,目前不在,快要从无底深渊上来”。(启示录17:8)在无底深渊期间,鲜红色的野兽是“不在”的,也就是说,它不能活动,与死去无异。使徒保罗也谈到耶稣说:“‘谁下到无底深渊去?’(这等于问,谁下去叫基督从死人中上来?)”(罗马书10:7)耶稣在无底深渊时,是个死去的人。因此,按理说,在无底深渊里的那一千年期间,撒但和他的邪灵就像死去的人一样不会有任何活动。对喜爱正义的人来说,这是个莫大的喜讯!
长达一千年的审判
8,9.约翰怎样描述那些坐在宝座上的人?他们包括哪些人在内?
8 一千年后,撒但会被释放一会儿,从无底深渊上来。为什么?在回答这个问题之前,约翰首先谈到那一千年的起头,说:“我看见一些宝座,有审判的权柄赐给坐在宝座上的。”(启示录20:4上)坐在宝座上跟得了荣耀的耶稣在天上统治的是谁?
9 他们就是“圣民”,但以理说这些人跟一位“好像人子的”一起统治上帝的王国。(但以理书7:13,14,18)他们也就是耶和华跟前、坐在天上宝座上的二十四个长老。(启示录4:4)他们包括耶稣的十二使徒,耶稣曾对这些使徒说:“到万物重获新生的时候,人子坐在他荣耀的宝座上,到时你们这些一直跟随我的人,自己也会坐在十二个宝座上,审判全以色列十二部族。”(马太福音19:28)他们也包括保罗和哥林多会众那些忠贞的基督徒。(哥林多前书4:8;6:2,3)另外,还包括老底嘉会众那些战胜的人。(启示录3:21)
10.(甲)约翰接着怎样描述14万4000位君王?(乙)根据约翰先前所说的话,14万4000位君王包括哪些人在内?
10 这些战胜了的受膏者“是从人类当中买来的,是献给上帝和绵羊羔的最早收成”。有14万4000个宝座为他们预备好了。(启示录14:1,4)约翰接着说:“我所看见的,就是为了给耶稣作见证,为了传讲上帝而被处决的人,也是没有崇拜野兽或兽像,没有在额上手上接受记号的人。”(启示录20:4中)这些君王当中有些是以身殉道的受膏基督徒。他们先前在揭开第五个印时曾问耶和华,他还要等多久才为他们伸冤。当时他们都得了白袍,有话吩咐他们再等一会儿。现在耶和华终于为他们伸冤了,上帝已通过万王之王、万主之主耶稣基督,毁灭了大巴比伦和列国,并把撒但摔到无底深渊里去了。(启示录6:9-11;17:16;19:15,16)
11.(甲)我们该怎样理解“被处决”这个说法?(乙)为什么说14万4000人的死亡都等同献祭,是一种牺牲?
11 这14万4000位作王的审判者都实际“被处决”吗?看来他们只有少数是实际被处决的。“被处决的人”无疑是指所有以某种方式以身殉道的受膏基督徒。(马太福音10:22,28)撒但肯定想把所有受膏基督徒处决,但实际上耶稣的受膏弟兄不是全部都以身殉道的。他们有不少人因为生病或年老而去世,但都属于约翰现在见到的这群人。在某个意义上,他们的死亡都等同献祭,是一种牺牲。(罗马书6:3-5)此外,他们全都不属于世界,所以全都受世人憎恨,或者可以说在世人眼中有如死人。(约翰福音15:19;哥林多前书4:13)他们全都没有崇拜野兽或兽像,他们去世的时候全都没有带着野兽的记号,所以全都是战胜的人。(约翰一书5:4;启示录2:7;3:12;12:11)
12.约翰说14万4000位君王都会怎样?他们在什么时候活过来?
12 现在这些战胜的人都复活过来了!约翰说:“他们都活过来,跟基督一起作王一千年。”(启示录20:4下)这是不是说这些审判者会等到上帝毁灭了列国,把撒但摔进无底深渊以后才复活过来?不是的。其实到时他们大多数人都已经复活过来,他们甚至会跟耶稣一起策马,在哈米吉多顿大战粉碎列国。(启示录2:26,27;19:14)事实上,保罗指出,他们在耶稣于1914年开始临在之后不久就相继复活了。(哥林多前书15:51-54;帖撒罗尼迦前书4:15-17)因此,他们活过来是指在一段时间之内,他们会一一得到在天上享不死生命的奖赏。(帖撒罗尼迦后书1:7;彼得后书3:11-14)
13.(甲)14万4000人会作王一千年,我们该怎样看这一千年?为什么?(乙)希拉波利斯城的帕皮亚斯怎样看这一千年?(见脚注)
13 战胜的人会作王和审判一千年。我们该怎样看这一千年?是实际的一千年,还是象征一段悠长而又没说明多久的时期?“千”可以是虚数,表示很多,就像撒母耳记上21:11所说的。可是,在启示录20:5-7,“千”是实数,因为经文三次说“那一千年”。保罗用“日子”一词来指这段审判时期,说:“他[上帝]已经定下日子,决意通过他所委任的人按正义审判天下。”(使徒行传17:31)彼得也说耶和华看一日如千年,因此,启示录论及的这个审判日该是指实际的一千年。(彼得后书3:8)
其余的死人
14.(甲)关于“其余的死人”,约翰补充了一句什么话?(乙)使徒保罗的话怎样有助于我们明白“活过来”这个词组的意思?
14 使徒约翰跟着补充了一句话:“(其余的死人还没有活过来,直到那一千年完了。)”(启示录20:5上)如果其余的死人到那一千年完了才活过来,那么这些君王会审判谁呢?同样,“活过来”这个词组要按上下文来理解。在不同的语境里,这个词组可以有不同的意思。例如,保罗谈到其他受膏基督徒说:“你们从前因为过犯,因为罪,本来已经死了,上帝却使你们活过来。”(以弗所书2:1)没错,早在公元1世纪,受圣灵所膏的基督徒已经“活过来”了,即他们因为相信耶稣所献的赎价而得以称义。(罗马书3:23,24)
15.(甲)耶和华在基督教创立之前的见证人在上帝面前享有什么地位?(乙)另外的绵羊怎样“活过来”?他们会在什么时候完完全全得着大地?
15 同样,耶和华在基督教创立之前的见证人也因为跟上帝做朋友而得以称义。尽管亚伯拉罕、以撒、雅各去世多年,在上帝眼中他们仍然是“活”的。(马太福音22:31,32;雅各书2:21,23)可是,他们和其他所有复活的人,以及渡过哈米吉多顿大战的大群忠心的另外的绵羊和他们在新世界所生的儿女,都必须逐步达至身心的完美。在长达一千年的审判日期间,基督和跟他一起作王、作祭司的受膏基督徒会根据耶稣所献的赎价,帮助地上所有人达至身心的完美。到审判日结束时,“其余的死人”才会“活过来”,即成为完美的人。下文会指出,他们达至完美以后就必须经受最后的考验。他们通过了考验以后,上帝就会宣告他们是完全正义的,有资格享永生。以下的应许会在他们身上完全实现:“义人必得着大地,永远在地上安居。”(诗篇37:29)的确,人服从上帝,就会享有这个非常美好的前景!
第一种复活
16.约翰怎样描述跟基督一起作王的人所经历的复活?从什么方面来说是这样?
16 现在约翰又再次论及那些“活过来,跟基督一起作王”的人的复活,说:“这是第一种复活。”(启示录20:5下)从什么方面来说,他们的复活是第一的呢?首先,从时间来说是第一的,因为经历第一种复活的人是“献给上帝和绵羊羔的最早收成”。(启示录14:4)其次,从重要性来说是第一的,因为经历第一种复活的人会跟耶稣一起在他天上的王国里作王,并且审判其余的人类。最后,从素质来说也是第一的。圣经说有些人会成为不死的,除了耶稣基督之外,就只有经历第一种复活的人才会得到不死的生命。(哥林多前书15:53;提摩太前书6:16)
17.(甲)约翰怎样描述受膏基督徒的前景?(乙)“第二种死亡”是指什么?为什么第二种死亡“没有权”管辖战胜的人,也就是14万4000人?
17 受膏基督徒享有多么美好的前景!约翰宣告:“有分得到第一种复活的人多么有福,多么圣洁!第二种死亡没有权管辖这些人。”(启示录20:6上)耶稣应许士每拿的基督徒,说战胜的人会得到“第一种复活”,绝不会受“第二种死亡”的伤害,意思是他们绝不会被毁灭而没有希望复活。(启示录2:11;20:14)第二种死亡“没有权”管辖这些战胜的人,因为他们会变成不朽和不死的。(哥林多前书15:53)
18.约翰现在怎样谈到地球的新统治者?他们会成就什么事?
18 这些战胜的人跟撒但管治期间的地上众王有天渊之别!后者至多只能统治五六十年,绝大多数只统治几年,当中有不少还压迫人民。既然统治者不时变换,政策又不时更改,列国的人民又怎会有长久的福乐呢?地球的新统治者却截然不同,约翰谈到他们说:“他们会做上帝和基督的祭司,在那一千年跟基督一起作王。”(启示录20:6下)他们会跟耶稣一起组成惟一的政府,统治一千年。他们会做祭司,运用耶稣所献的完美赎价造福人类,帮助顺服的人达至完美,无论在属灵和道德方面,还是在身心方面都完美无缺。他们也会作王,创建一个全球和谐的社会,反映耶和华的正义和圣洁。他们也会跟耶稣一起做审判官一千年,引导信从的人向永生的目标迈进。(约翰福音3:16)
最后的考验
19.到了基督千年统治结束时,地球的情况会怎样?人类的情况又会怎样?这时候耶稣会怎样做?
19 到了基督千年统治结束时,全地会跟最初的伊甸园相差无几,是个名副其实的乐园。到时,亚当遗传下来的罪会被彻底消除,最后的仇敌死亡会归于无有,因此完美的人类不再需要一个大祭司作为中间人。基督的王国会达成上帝的旨意,创建一个美好的世界,世上只有一个政府。这时候,耶稣就会“把王国交还给他的父上帝”。(哥林多前书15:22-26;罗马书15:12)
20.约翰告诉我们最后的考验来到时,有什么事发生?
20 接着是最后的考验。到时,世上所有达至完美的人会不会都坚守忠义,采取跟伊甸园第一对男女截然不同的立场呢?约翰告诉我们随后有什么事发生:“那一千年完了,撒但就会被释放,离开监狱,出来迷惑大地四极的列国,就是歌革和玛歌革,召集他们投入战争。这些人的数目像海沙一样。他们向前推进,遍满全地,围住圣民的营和蒙爱的城。”(启示录20:7-9上)
21.撒但怎样作出最后一击?在基督千年统治之后仍会有人跟从撒但,为什么是不足为奇的?
21 撒但的最后一击会产生什么影响?他骗倒“大地四极的列国,就是歌革和玛歌革”,诱使他们“投入战争”。在上帝统治的那一千年里,地上的人都过着快乐和有意义的生活。既然如此,为什么会有人支持撒但呢?请不要忘记,第一对完美的人亚当和夏娃也曾在伊甸园过着愉快的生活,撒但却能迷惑他们。此外,虽然天使目睹亚当和夏娃反叛上帝所导致的恶果,撒但却能引诱他们踏上歧途。(彼得后书2:4;犹大书6)因此,上帝的王国统治地球,造福人类一千年之后,撒但仍然能引诱一些完美的人去跟随他,是不足为奇的。
22.(甲)“大地四极的列国”表示什么?(乙)为什么这些叛徒被称为“歌革和玛歌革”?
22 圣经称这些叛徒为“大地四极的列国”。这并不是说人类会再次分裂成许多彼此敌对的国家,而只是指有些人会跟耶和华的正义忠贞的子民断绝关系,显示出今天列国的人的不良精神。他们会“想出恶谋”,企图消灭上帝在地上设立的政权,就像以西结的预言提到的玛歌革地的歌革一样。(以西结书38:3,10-12)因此,他们被称为“歌革和玛歌革”。
23.叛徒的数目“像海沙一样”表示什么?
23 到时跟从撒但反叛上帝的人的数目“像海沙一样”。实际有多少?数目没有预定。(参看约书亚记11:4;士师记7:12)叛徒的总数最终取决于各人对撒但的诡计的反应。不过,既然这些叛徒认为自己有足够力量攻破“圣民的营和蒙爱的城”,他们的数目无疑不少。
24.(甲)“蒙爱的城”是指什么?它怎样被围住?(乙)“圣民的营”代表什么?
24 “蒙爱的城”必定是指得了荣耀的耶稣基督在启示录3:12对门徒说的那座城,他说“这座城就是从我上帝那里自天而降的新耶路撒冷”。既然这座城在天上,地上的叛徒又怎能“围住”这座城呢?方法是围住“圣民的营”。营是在城外的,因此“圣民的营”必定在天上新耶路撒冷城以外,也就是指在地上忠贞地支持耶和华的王国的人。到时撒但率领叛徒攻击这些忠于上帝的人,主耶稣会认为这样做等于攻击他。(马太福音25:40,45)过去天上的新耶路撒冷成就了许多事,最终使地球成为乐园,现在“列国”企图毁坏这一切成就。所以他们攻击“圣民的营”,等同攻击“蒙爱的城”。
硫磺烈火的湖
25.约翰怎样描述叛徒攻击“圣民的营”的结果?最终撒但会怎样?
25 撒但的最后一击会成功吗?绝不会。就像在我们的日子玛歌革地的歌革攻击属灵的以色列人绝不会成功一样!(以西结书38:18-23)约翰生动地描述最终的结果说:“可是有火从天而降,吞噬了他们。迷惑他们的魔鬼被摔到有硫磺烈火的湖里去,野兽和假先知早就在湖里了。”(启示录20:9下-10上)这次最初的蛇撒但不再只是被摔到无底深渊里去,他会实际被压碎,被彻底消灭,像被火烧毁一样。
26.为什么“有硫磺烈火的湖”不可能指一个实际的受苦之地?
26 本书前文已经解释“有硫磺烈火的湖”不可能指一个实际的受苦之地。(启示录19:20)要是撒但会在那里永远受折磨,耶和华就得保全他的生命。可是,生命是恩赐而不是惩罚,死亡才是犯罪的惩罚。据圣经说,死了的生物是不会有痛苦的感觉的。(罗马书6:23;传道书9:5,10)另外,启示录20章的下文指出,死亡和坟墓会被扔进同一个有硫磺烈火的湖里。死亡和坟墓肯定不可能受苦!(启示录20:14)
27.所多玛和蛾摩拉两座城的下场怎样有助于我们了解“有硫磺烈火的湖”这个词组的含意?
27 这一切再次表明有硫磺烈火的湖是个象征。说起火和硫磺,我们联想到古代所多玛和蛾摩拉的下场。这两座城恶贯满盈,结果被上帝毁灭。时候一到,“耶和华把硫磺和火从天上耶和华那里降下来,像雨一样,落在所多玛和蛾摩拉上”。(创世记19:24)圣经把这两座城所受的惩罚称为“永火的刑罚”。(犹大书7)这两座城并没有永远受苦,而是被彻底焚毁,城里的坏人也被消灭净尽。今天这两座城不复存在,谁也说不准它们的所在地。
28.“有硫磺烈火的湖”指什么?它在哪方面有别于死亡、坟墓和无底深渊?
28 上述的理解跟圣经一致。圣经说明了有硫磺烈火的湖的意思:“这个火湖象征第二种死亡。”(启示录20:14)显然,这跟耶稣所说的欣嫩谷的意思一样。恶人会在欣嫩谷灭亡,而非在那里永远受苦。(马太福音10:28)有硫磺烈火的湖指完全彻底的毁灭,没有希望复活。因此,圣经虽然提过死亡、坟墓、无底深渊都有钥匙,却从没提过有一条钥匙能打开有硫磺烈火的湖。(启示录1:18;20:1)任谁都不能从它那里出来。(参看马可福音9:43-47)
昼夜处于苦况,永无休止
29,30.约翰怎样论及魔鬼、野兽和假先知?我们该怎样理解约翰的话?
29 约翰论到魔鬼、野兽和假先知,说:“他们昼夜处于苦况,永无休止。”(启示录20:10下)这是什么意思?正如上文指出,按理说,野兽和假先知等所象征的事物,以及死亡和坟墓,都不可能实际受苦。因此,根本没有证据表明,撒但会永远受苦。其实,撒但最终会被毁灭。
30 这里译作“处于苦况”的希腊语“巴萨尼佐”的首要意思是“用试金石验证(金属)”,第二个意思才是“用苦刑拷问”。(《新编塞耶新约希腊语英语词典》)从启示录20章的上下文看,希腊语“巴萨尼佐”在这里是要表示,在关于耶和华的统治权是否正当和正义这个争议上,撒但所经历的一切都会作为一个永久的试金石。耶和华统治权的争议会一劳永逸地得到解决。将来对耶和华统治权的任何质疑都无需再花一段悠长的时间去验证,好证明是错误的。(参看诗篇92:1,15)
31.有两个词跟译作“处于苦况”的希腊语“巴萨尼佐”相关,想想这两个词的意思怎样有助于我们理解魔鬼撒但所要受的惩罚?
31 此外,跟“巴萨尼佐”相关的一个词“巴萨尼斯泰”(即“施行苦刑的人”),在圣经里也用来指“狱吏”。(马太福音18:34)根据这个意思去理解,撒但将会永远被囚禁在火湖里,永远都不能从它那里出来。最后,在约翰所熟识的希腊语《七十子译本》里,另一个跟“巴萨尼佐”相关的词“巴萨诺斯”曾用来指蒙羞受辱而死。(以西结书32:24,30)由此可见,撒但所受的惩罚是在有硫磺烈火的湖里遭受羞辱的、永久的灭亡。他的作为会跟他一起消逝。(约翰一书3:8)
32.邪灵会遭受怎样的惩罚?我们怎么知道?
32 同样,这节经文并没有提到邪灵。基督千年统治结束后,他们会不会同撒但一起被释放,然后一起永远灭亡呢?会的。有证据支持这点。在绵羊和山羊的比喻里,耶稣说山羊会离开,“进那为魔鬼和他天使预备好的永火里去”。(马太福音25:41)“永火”一词所指的,必定是撒但最终被扔进去的有硫磺烈火的湖。魔鬼手下的天使同他一起被逐出天上,在基督千年统治开始时,他们显然也同魔鬼一起被摔到无底深渊里去,顺理成章,他们也必同魔鬼一起在有硫磺烈火的湖里灭亡。(马太福音8:29)
33.创世记3:15所预告的最后一件事会怎样应验?耶和华的灵把约翰的注意力转移到什么事上?
33 这样,创世记3:15预言的最后一件事就应验了。撒但被扔进火湖,到时他会灭亡,就像一条蛇被铁造的脚跟压碎头部一样。他和他的邪灵会永远消逝。启示录余下的经文再也没有提到他们。耶和华的灵预言了他们的下场以后,就把注意力转移到有希望在地上享永生的人十分关注的一件事上:在天上的“万王之王”和“那些跟他一起蒙召、蒙拣选、忠信的人”的统治下,人类会过怎样的生活?(启示录17:14)为了回答这个问题,约翰再次带我们回到基督千年统治的起头。
[脚注]
[第293页的图片]
死海——也许是所多玛和蛾摩拉的所在地
[第294页的图片]
“我要使你和女人彼此为敌,又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此为敌。女人的苗裔必打碎你的头,你必咬伤他的脚跟”