巴比伦——谬误崇拜的中心

‘巴比伦倾倒了！倾倒了！他一切雕刻的神像都打碎于地。’以赛亚所预言的巴比伦是个怎样的城市？在了解现代“大巴比伦”的意义方面，这是个至为重要的线索。——以赛亚书21:9。

古代的巴比伦以崇拜异教的男女神祇著称。胡克(S. H. Hooke)教授在他所著的《巴比伦人与亚述人的宗教》(Babylonian and Assyrian Religion)一书中说：‘玛尔杜克巴比伦城中受人供奉崇拜的主神。……尼布甲尼撒二世在位期间，巴比伦有不下于五十八座专门供奉个别神祇的庙宇，还有其他许多没有特定供奉对象的庙宇更不用说了。由此可见，祭司阶级必然在大城市的生活中担任一个重大的角色。’据说在巴比伦，玛尔杜克神的庙宇共有55间分堂。这跟今日许多庙宇、教堂和大教堂为较次要的神祇、圣人和圣母设立分堂一事多么相似！

在崇拜诸神的狂热中，巴比伦是偶像崇拜的中心。一项记载说，祭司和善男信女‘通常全神贯注于他们的神圣偶像之上，并把雕像视为与诸神接触的媒介。他们替雕像穿上美衣华服，用项链、手镯和指环给它们装饰；又把它们安放在华榻上，徒步或以马车及私人船只抬出去在地上、水上游行。’a这与现代印度教徒、佛教徒和天主教徒崇拜诸神、圣人和圣母时同样抬着他们的偶像穿越街道、在河流和海上游行的情形多么类似！

作为古代巴比伦与现代宗教之间一个对比的进一步例子，请考虑以下一段来自同一本百科全书的描述：‘她的忠心信徒以最甜美的名字称呼她：她不独是女神、贵妇，也是满有怜悯的母亲，她垂听祷告、为人代求。……她是宇宙众生及人类之母。’请将这段话跟以下的西班牙文祷告(El Santo Rosario)比较一下：‘至高的公主阿，我们为每天从你行善的手所蒙的种种恩惠感谢你；圣母阿，求你以你的仁慈保护和荫庇我们，从今直到永远。’

这段描述和这个祷告的对象是谁？许多人会马上下结论说，是‘处女马利亚’。这仅答对了一半。祷告的确是向马利亚而作。可是，《各大宗教说明》一书却告诉我们，第一段节录的话所描述的是‘爱神’亚斯他录——巴比伦司繁殖、爱情和战争的女神。有时，她给雕塑成为‘一个正在给男婴哺乳的母亲。’b这一切不外是另一个例子，表明现代宗教如何跟古代巴比伦的相距不远而已。

我们也可以将古代巴比伦人有灵魂的观念和三合一神的信仰与现今宗教的灵魂不死和三位一体的类似观念作一比较。这项证据加强了我们对大巴比伦的了解，明白它是撒但的伪宗教世界帝国的适当象征。

巴比伦——纯真崇拜的狂傲仇敌

此外，巴比伦是耶和华古代百姓以色列的狂傲仇敌，也是纯真崇拜的藐视者。公元前607年，巴比伦毁灭了耶路撒冷的圣殿，将所有用来崇拜耶和华的贵重器皿掳掠一空，且在伯沙撒所摆的筵席上肆意亵渎。——但以理书5:3,4。

照样，在现代的日子，大巴比伦一直是纯真崇拜的顽强反对者。在耶和华见证人遭受逼迫的大多数事例上，许多时都是教士凭着与执政者结盟而促成的。

由教士发起反对的一个明显例子早在1917年便已开始，而这个模式迭有发生。那一年，万国圣经研究者——耶和华见证人当时的名称——出版了《完成的奥秘》一书。加拿大和美国的教士把书中几页资料推断为含有颠覆作用，当其时他们的国家正卷入第一次世界大战中。他们连忙就这本刊物告知他们的政治情人。结果如何？据马蒂(Martin Marty)教授在他所著《现代美国宗教——天大的讽刺》(Modern American Religion——The Irony of It All)一书中说：‘教士阶级攻击罗素派［见证人］，而且很高兴听见耶和华见证人各领导人［以煽动叛变之嫌］被判有罪和二十年徒刑。’

几个月后，这等领导人的控罪获得昭雪，但各教士的反应又如何？正统教会的成员毫无喜乐。惟独见证人坚守圣经的原则‘达到为了宗教的缘故与联邦政府对抗的程度。’见证人绝不是——也从不甘愿作——执政者阿谀奉承的姘头，不论在纳粹治下的德国，抑或法西斯治下的意大利、西班牙、葡萄牙……亦然。

巴比伦被揭发而蒙羞

那么，启示录一书称大巴比伦‘喝醉了圣民的血和耶稣的见证人的血’，而‘众先知、众圣民以至地上所有被杀戮的人的血，都在她里面找到了，’是何等至当不移。多个世纪以来，世界宗教犯了积极参与或消极宽容战争及逼迫真正基督徒的流血罪是凿凿可据的。——启示录17:6；18:24。

有史以来，大巴比伦——伪宗教的世界帝国——一直享尽奢华、权势。可是，天使却警告约翰，大娼妓的末日将至。记载告诉我们说：‘他用洪亮的语声喊着说：‘她倾倒了！大巴比伦倾倒了。她成了鬼灵的住处、各样不洁呼出物潜伏的地方，以及各样不洁的、受人恨恶的鸟潜伏的地方！”’——启示录18:2。

巴比伦会在何时倾倒？还是她早已倾倒了？她以什么方式倾倒？这件事怎样影响你？这些以及与此有关的问题将会在下期《守望台》中为你解答。

［脚注］

［第8,9页的图片］

大巴比伦根源于古代巴比伦的宗教