显忠贞之爱向需要帮助的人伸出援手
要以忠贞之爱彼此相待。——撒迦利亚书7:9
1,2．（甲）为什么我们应该以忠贞之爱待人？（乙）我们会探讨什么问题？
耶和华上帝的话语劝我们要爱“仁慈”。这里的“仁慈”，也可以译做忠贞之爱。（弥迦书6:8）圣经也阐明为什么要培养这种爱。其中一个原因是，“［有忠贞之爱的人］叫自己得益处”。（箴言11:17）这句话千真万确。以忠贞之爱待人，能增进彼此的感情，建立恒久的友谊。结果我们有许多忠贞的朋友，叫自己大得益处。——箴言18:24。
2 圣经也说：“追求正义和忠贞之爱的人，必得着生命。”（箴言21:21）我们追求忠贞之爱，就会蒙上帝喜爱，将来也能蒙福，得享永生。可是，我们怎样才能以忠贞之爱待人？应该向谁显出这种爱呢？人与人之间的忠贞之爱跟人情味有什么分别？
忠贞之爱有别于人情味
3．人与人之间的忠贞之爱怎样有别于人情味？
3 人与人之间的忠贞之爱跟人情味大有分别。比方说，有些人对别人很有人情味，却不一定跟他有交谊，更谈不上深交。可是，我们以忠贞之爱待别人，就必然对他有矢志不渝的爱。在圣经里，人与人之间的忠贞之爱，往往基于双方深厚的交谊。（创世记20:13；撒母耳记下3:8；16:17）他们以忠贞之爱彼此相待，也许因为一方曾经向另一方付出忠贞之爱。（约书亚记2:1,12-14；撒母耳记上15:6；撒母耳记下10:1,2）我们会比较两个例子，看看人情味和人与人之间的忠贞之爱有什么分别。
4,5．上述两个圣经例子，怎样说明人与人之间的忠贞之爱有别于人情味？
4 请看看一个很有人情味的例子。使徒保罗和其他乘客遭遇海难，在马耳他岛上了岸。（使徒行传27:37－28:1）岛上的居民跟这群落难的人素不相识，本没有义务施以援手，却殷勤接待他们，“非常有人情味”。（使徒行传28:2,7）岛上的居民既然不认识这群陌生人，却仍然抓紧这次机会尽地主之谊，难怪圣经说他们很有人情味。
5 请看看另一个例子，留意大卫王怎样待挚友约拿单的儿子米非波设，两者做个比较。大卫对米非波设说：“你也可以经常与我同席用膳。”理由是：“我必因你父亲约拿单的缘故，以忠贞的爱待你。”（撒母耳记下9:6,7,13）大卫一直恩待米非波设，不仅是有人情味，而是体现忠贞之爱，表明的确忠于约拿单。（撒母耳记上18:3；20:15,42）今天也一样。上帝的仆人常常善待世人，很有人情味。可是对亲如一家的信徒，他们就一直以忠贞之爱彼此相待。——马太福音5:45；加拉太书6:10。
6．根据圣经的记载，人与人之间的忠贞之爱有什么显著的特点？
6 现在让我们看看三个圣经记载。从中我们可以看出，人与人之间的忠贞之爱，还有以下特点：（1）付诸行动，（2）出于乐意，（3）尤其向需要帮助的人伸出援手。这些记载也说明，今天我们可以怎样以忠贞之爱待人。
父亲显忠贞之爱
7．亚伯拉罕的仆人向彼土利和拉班述说什么？向他们提出什么请求？
7 上篇文章提到亚伯拉罕的仆人奉命出差。创世记24:28-67记述了故事的下半截。仆人遇见利百加后，就应邀到她父亲彼土利的家去。（28-32节）仆人详述自己要找一个合适的姑娘，给亚伯拉罕的儿子为妻。（33-47节）仆人说，到目前为止，一切都很顺利，并且强调这是耶和华给他的凭据，因为耶和华“带领我走对了路，使我可以为我主人的儿子娶我主人兄弟的孙女”。（48节）仆人无疑希望这番由衷之言，能打动彼土利和他儿子拉班的心，让他们相信耶和华一直引领他。仆人最后说：“你们要是愿意向我主人显忠贞之爱和信实，就请告诉我；要是不愿意，也请告诉我，好让我知道何去何从。”——49节。
8．彼土利对利百加的婚事有什么反应？
8 耶和华已经向亚伯拉罕显忠贞之爱。（创世记24:12,14,27）彼土利愿意让利百加跟仆人回去，也向亚伯拉罕显忠贞之爱吗？人的忠贞之爱能为上帝的忠贞之爱锦上添花吗？仆人远道而来，此行会枉费心机吗？亚伯拉罕的仆人听到拉班和彼土利说这件事“出于耶和华”，必然大感欣慰。（50节）他们看出事情受耶和华指引，就毫不犹豫地接受了上帝的安排。彼土利流露忠贞之爱说：“利百加就在你面前，你可以带她去，照耶和华所说的，给你主人的儿子做妻子吧。”（51节）利百加乐意跟亚伯拉罕的仆人回去，没多久就成了以撒的爱妻。——49，52-58，67节。
儿子显忠贞之爱
9,10．（甲）雅各吩咐儿子约瑟做什么？（乙）约瑟怎样向父亲显忠贞之爱？
9 亚伯拉罕的孙子雅各也体验到忠贞之爱。创世记47章记述，雅各当时住在埃及地，他“死期临近”了（27-29节），却有一件事放心不下。他担心自己会葬在埃及，远离上帝赐给亚伯拉罕的土地。（创世记15:18；35:10,12；49:29-32）于是雅各吩咐儿子约瑟要把他的遗体送回迦南地。约瑟身居要职，有谁比他更能确保雅各的遗愿得以实现呢？
10 圣经记载：“［雅各］就叫儿子约瑟来，对他说：‘我要是蒙你喜悦……你要忠贞爱我，信实待我。请不要把我葬在埃及。我要与父祖同睡了。你要把我从埃及带出去，葬在他们的墓里。’”（创世记47:29,30）约瑟答应照父亲的吩咐去做。不久雅各死了。约瑟和兄弟们就把父亲的遗体“送到迦南地，葬在幔利前面麦比拉那块地上的洞里”，那块地是亚伯拉罕买下的。（创世记50:5-8,12-14）这样，约瑟就向父亲显出忠贞之爱。
媳妇显忠贞之爱
11,12．（甲）路得怎样以忠贞之爱待拿俄米？（乙）路得的忠贞之爱，“末后的”怎样比“起初的”还大？
11 路得记叙述，摩押人路得以忠贞之爱待守寡的婆婆拿俄米。路得自己也是寡妇。拿俄米决定回犹大的伯利恒，路得坚决伴随婆婆左右，显忠贞之爱。她说：“你到哪里去，我也要到哪里去；你在哪里过夜，我也要在哪里过夜。你的民族就是我的民族，你的上帝就是我的上帝。”（路得记1:16）后来，路得又显忠贞之爱，顺从婆婆，甘愿嫁给拿俄米的年老亲属波阿斯。a（申命记25:5,6；路得记3:6-9）波阿斯对路得说：“你所显的忠贞之爱，末后的比起初的还大，因为年轻人不论贫富，你一个都不跟随。”——路得记3:10。
12 路得“起初”所显的忠贞之爱，是指她愿意离开本族，紧紧跟随婆婆。（路得记1:14；2:11）但这还比不上她在“末后”所显的忠贞之爱——甘愿嫁给波阿斯。拿俄米已经不能生育，路得这样做就能够为拿俄米生子继承产业。波阿斯娶了路得。路得生下儿子的时候，伯利恒的妇女说：“拿俄米得了一个儿子。”（路得记4:14,17）路得的确“是个贤德的妇人”。耶和华因此奖赏她，让她有幸成为耶稣基督的祖先。——路得记2:12；3:11；4:18-22；马太福音1:1,5,6。
付诸行动
13．彼土利、约瑟和路得怎样显忠贞之爱？
13 你有没有注意，彼土利、约瑟和路得怎样显忠贞之爱呢？他们不只在口头上，还付诸行动。彼土利不仅对亚伯拉罕的仆人说“利百加就在你面前”，还让她跟仆人离去。（创世记24:51,59）约瑟不仅对父亲雅各说“凡你说的，我都会照着做”，还和兄弟们切实照父亲的吩咐为他办理后事。（创世记47:30；50:12,13）路得不仅对拿俄米说“你到哪里去，我也要到哪里去”，还离开本族，紧紧跟随拿俄米，“一同上路，来到伯利恒”。（路得记1:16,19）在犹大，路得“照婆婆吩咐她的一切做了”。（路得记3:6）彼土利、约瑟和路得全都把忠贞之爱付诸行动。
14．（甲）今天，上帝的仆人怎样用行动向人显忠贞之爱？（乙）你知道本地的基督徒怎样向人显忠贞之爱吗？
14 今天，上帝的仆人继续用行动向人显忠贞之爱。看见他们这样做，的确暖人心窝。例如，有些基督徒孜孜不倦地安慰体弱多病、郁郁不乐、悲痛欲绝的弟兄姊妹。（箴言12:25）另外，许多耶和华见证人都不辞劳苦，每周接送年长的弟兄姊妹到王国聚会所参加聚会。有一个姊妹名叫安娜，82岁，患了关节炎，她的话表达了许多人的心声。安娜说：“弟兄姊妹接送我参加所有聚会，的确是耶和华所赐的福。我衷心感谢耶和华，因为他赐给我这些充满爱心的弟兄姊妹。”你有没有用类似的行动，在会众里显忠贞之爱呢？（约翰一书3:17,18）如果有的话，你可以深信，你的忠贞之爱一定备受赏识。
出于乐意
15．上述三个圣经记载，进一步强调忠贞之爱的什么特点？
15 上述圣经记载表明，以忠贞之爱待人是出于乐意，不是出于勉强。彼土利甘愿跟亚伯拉罕的仆人合作，利百加也一样。（创世记24:51,58）约瑟不用别人提醒，自觉自愿以忠贞之爱待父亲。（创世记50:4,5）路得坚决要跟拿俄米一起去。（路得记1:18）当拿俄米提议路得向波阿斯示意的时候，路得本着忠贞之爱回答说：“你吩咐我什么，我就做什么。”——路得记3:1-5。
16,17．为什么彼土利、约瑟和路得的忠贞之爱尤其可贵？
16 尤其可贵的是，亚伯拉罕、雅各和拿俄米都不可能强迫彼土利、约瑟和路得就范。毕竟，彼土利没有法律义务要跟女儿分离。他可以随便对亚伯拉罕的仆人说：“不行，女儿刻苦耐劳，我想把她留在身边。”（创世记24:18-20）约瑟也可以自由选择，照不照父亲的吩咐去做，因为雅各已经死了，根本不能强迫他信守承诺。拿俄米曾经说过，路得可以留在摩押。（路得记1:8）路得也不一定要嫁给年老的波阿斯，她可以随意跟“年轻人”结婚。
17 彼土利、约瑟和路得的忠贞之爱，成之于内，形之于外。他们自觉在道义上有责任以忠贞之爱待亲友，正如大卫王自觉有义务以忠贞之爱待米非波设一样。
18．（甲）长老怎样“牧养上帝的羊群”？（乙）关于帮助弟兄姊妹，一位长老怎样表达他的感觉？
18 今天，忠贞之爱仍然是上帝子民的特征。负责牧养上帝羊群的监督更是如此。（诗篇110:3；帖撒罗尼迦前书5:12）这些长老自觉有责任尽忠职守，因为他们受委任看顾羊群。（使徒行传20:28）然而，他们牧养会众，对会众的忠贞之爱“不是出于勉强，而是出于乐意”。（彼得前书5:2）长老牧养羊群，不仅是职责所在，也是他们乐意愿为的。他们以忠贞之爱待基督的绵羊，既是他们分内的工作，也是他们喜欢的工作。（约翰福音21:15-17）一位长老说：“我喜欢上门探访弟兄姊妹，或打电话问候一下，让他们知道我关心他们。帮助弟兄姊妹，使我乐在其中，非常满足！”各地关心会众的长老想必衷心同意。
向需要帮助的人显忠贞之爱
19．关于忠贞之爱，本文探讨的圣经记载强调什么事实？
19 我们探讨过的圣经记载也强调一件事实：要向需要帮助的人显忠贞之爱，才能满足他们的需要。没有彼土利的合作，亚伯拉罕就不能为家族传宗接代；没有约瑟的帮助，雅各的遗体就不能在迦南地安葬；没有路得的顺从，拿俄米的夫家就无后了。可见没有别人的帮助，亚伯拉罕、雅各和拿俄米都不能如愿以偿。今天也一样。我们尤其要向需要帮助的人显忠贞之爱。（箴言19:17）我们应该效法族长约伯，他“搭救了呼求的凄苦人，拯救了孤儿和无依无靠的人”，也关心“将要死的人”。约伯不但使寡妇“心里欢喜”，还“成了盲人的眼，作了瘸腿的人的脚”。——约伯记29:12-15。
20,21．谁需要我们的忠贞之爱？我们各人应该决心怎样做？
20 各地的基督徒会众里都有“呼求的凄苦人”。他们呼求，可能因为孤单寂寞、灰心丧气、自觉一无是处，也可能因为对别人感到失望、身患重病、痛失亲人。不管原因是什么，这些亲爱的弟兄姊妹很需要帮助。我们不断自觉自愿地向他们显忠贞之爱，付诸行动，就能够帮他们一把。事实上，这是我们该做的事。——帖撒罗尼迦前书5:14。
21 让我们继续效法“大有忠贞之爱”的上帝耶和华。（出埃及记34:6；以弗所书5:1）我们乐意把忠贞之爱付诸行动，尤其向需要帮助的人伸出援手，就能效法耶和华。毫无疑问，我们以忠贞之爱彼此相待，就能为耶和华增光，也能满心喜乐。——撒迦利亚书7:9。
［脚注］
a 关于娶兄弟遗孀的安排，详见英语《洞察圣经》上册370页，耶和华见证人出版。
你会怎样回答？
• 人与人之间的忠贞之爱怎样有别于人情味？
• 彼土利、约瑟和路得怎样显忠贞之爱？
• 我们应该怎样以忠贞之爱待人？
• 谁需要我们的忠贞之爱？
［第18页的图片］
彼土利怎样显忠贞之爱？
［第21页的图片］
路得以忠贞之爱待拿俄米是拿俄米的福分
［第23页的图片］
人与人之间的忠贞之爱既出于乐意，也付诸行动，也向需要帮助的人伸出援手