其实这并不是这节经文的意思。经文是指,一个人即使一再遭遇打击或挫折,还是能再次振作起来。
请考虑这节经文的上下文:“不要在义人的家附近埋伏,图谋作恶,也不要摧毁他安歇的地方。义人跌倒七次,也会再次起来;恶人遭遇灾祸,却会一蹶不振。敌人跌倒,你可不要欢喜;他被绊倒,你别心里高兴。”(箴言24:15-17)
有些人认为,16节指的是一个人犯罪以后也能够再次振作起来。两个英国的教士在他们的著作中提到,“古代和现代的很多传道人都常常这样解释经文”。他们还说这个解释意味着,一个好人就算犯了严重的罪,还是可以继续爱上帝,也会得到上帝的认可,因为他每一次都会悔改。那些不想跟罪搏斗的人肯定喜欢这样的解释,他们也许以为,就算自己一再犯罪,上帝也一定会宽恕他们。
不过,这并不是16节的意思。
在16和17节里译作“跌倒”的希伯来语词有不同的含义。这个词可以指实际摔倒或掉落,例如:牛倒在路上,人从房顶掉下来,石子落在地上。(申命记22:4,8;阿摩司书9:9)这个词也有比喻的意义,例如圣经说:“耶和华赞赏人的道路,就会指引他的脚步。他就算跌了一跤,也不至于摔得太重,因为耶和华扶住他的手。”(诗篇37:23,24;箴言11:5;13:17;17:20)
关于这里译作“跌倒”的希伯来语词,请留意普伦普特里教授的解释,他说:“这个希伯来语词从没有用来指犯罪。”所以另一个圣经学者解释16节说:“人伤害上帝的子民,最终只会徒劳无功,自取其辱,因为上帝的子民一定会再次站起来,恶人一定会一败涂地!”
由此可见,箴言24:16谈的并不是犯罪,而是一再遭受打击或挫折。在现今邪恶的世界里,正义的人也许面对健康或其他难题,也可能受到政府猛烈的迫害。但他可以相信,上帝会支持他,帮助他成功克服困难。请想想:我们有多少次看见事情后来的发展都对上帝的子民有利呢?我们确信,“耶和华扶持所有将要跌倒的人,扶起所有被压倒的人”。(诗篇41:1-3;145:14-19)
因此,正义的人不会看见别人遭遇难题就幸灾乐祸。圣经说:“敬畏上帝的人一定会有好结局,因为他们敬畏上帝。”知道这一点让正义的人很受鼓励。(传道书8:11-13;约伯记31:3-6;诗篇27:5,6)