应付惊恐发作

罗伯特安坐办公室里，忽然间，他的心脏跳得很厉害，额上汗流如雨，他连忙挺腰而坐。罗伯特认为自己必然是心脏病发作了！他立即打电话求救。“我身体很不妥啊，”他喘着气说，“我快要昏倒了！”

这是罗伯特首次感到莫名的惊恐，可惜并不是最后的一次。他后来再次出现同样的惊恐感觉，一次在餐馆，另一次在购物商场。他甚至在探访朋友时也会突然惊慌起来。不久，家里就成了罗伯特惟一感到“安全”的地方。他渐渐变得抑郁寡欢，并且承认说，“我甚至想过自杀。”

六个月后，罗伯特偶然在报章上读到一篇文章，内容谈及惊恐发作和广场恐惧症。这些资料挽回了他的性命。

因何惊恐？

惊恐是身体对于危险情势的正常反应。假设你正横过公路，突然间，一辆汽车高速向你驶过来，这时，身体的即时反应和体内化学上的改变有助你闪避汽车，以保安全。

现在你可以想象自己有同样的惊恐感觉，但没有明显的因由。里德·威尔逊博士说：“当惊恐骗倒脑部，使脑部误以为大难临头，惊恐的感觉就会产生。假设你正站在杂货店里的通道上，没有犯着别人。突然间，‘噼啪’一声，身体的‘紧急开关’给按着了。‘紧急警报！身体所有系统准备作战！’”

惟有亲身经历过这种身体现象的人才能完全了解这种强烈感觉。《美国健康》杂志把这种现象形容为“肾上腺素高涨，惊扰身体达五分钟，或是一小时，甚或整天，然后这种感觉突然间又神奇地消失了，就像来时一般突然；最后使你软弱无力、疲倦不堪，你担心这种现象会再次出现”。

惊恐的根由

惊恐发作通常在人的青壮年时期开始，患者多属女性。成因是什么？答案尚未完全确定。有说患者脑部的边缘系统由于失常，导致患者在生理上预先作出反应。许多人认为这种病症可以是从遗传而来；另一些人则认为某些因素使患者大感紧张，导致脑部的化学物质发生改变。

有时这种突然而来的惊恐是由某些痛苦的回忆触发起的，例如战争、强奸或童年时受到淫辱。据一项调查显示，乱伦受害者患上惊恐发作的机会是一般人的13倍。诚然，惊恐发作及有关征状本身已是个彻头彻尾的难题，然而，它们可能也是作家休·布卢姆所描述的“车轮的辐条，但轮轴却是乱伦”。

当然，并非所有惊恐发作都是由创伤引起的。可是，韦恩·克里斯伯格医生指出，如果惊恐发作是由创伤引起的话，“只是医治创伤的后遗症，而非治愈创伤本身，并不能真正解决问题。情形就像人单靠服用止咳药水去医治肺炎一样。”

惊恐发作可以治愈吗？

惊恐发作是可以受到控制的。许多患者由于害怕惊恐的感觉再次出现，于是把自己的活动囿限在家里。可是，有一种疗法是让患者暴露在若干环境下，这种疗法对他们也有帮助。接受这种疗法的病人必须置身于某些他恐惧的环境下，然后他们受到帮助继续留在这种环境中，直至恐惧的感觉逐渐减弱为止。然而，患者如果同时患有心脏病、哮喘、消化性溃疡、结肠炎，或类似的病症，他应当事先请教医生，然后才尝试接受这种疗法。

松弛法有助于减轻忧虑的感觉。a关于这些疗法，请参考题名为“保持冷静的技巧”的附框。然而，不要等待惊恐的感觉出现时才采用这些疗法。反之，患者最好在忧虑程度较低的时候就加以练习。这样，当患者对于这些技巧已相当熟练时，他们就能够减轻，甚或预防恐惧的感觉。

完美主义者和自卑的人最容易有惊恐发作出现。一位患者说，“在我深感忧虑的时候，消极先生就操纵我的生活。我告诉自己，由于我感到忧虑，所以比不上别人，也不能讨人喜欢。”人如果逆转自己这种态度，就可以减轻忧虑。忧虑足以导致惊恐。b

患者如果把忧虑向一位自己信任的朋友倾诉，这会是大有帮助的。借着将难题说出来，患者能够辨明什么难题是他必须忍耐的，以及什么难题是可以解决的。在这方面，千万不要忽略祷告的价值。诗篇55:22说：“你要把你的重担卸给耶和华，他必抚养你；他永不叫义人动摇。”

诱发惊恐的原因许多时不是一个如山的大难题，而是由许多细小、看来无关重要的忧虑累积所致。情况就像有太多独立的电器用品在同一个电路上使用时，保险丝就会熔断一样。应付方法之一是，试把每个难题分别写在一张卡片上，然后按难题的棘手程度排好先后次序，较容易解决的难题可以放在前面。你每次只需处理一个难题就可以了。试写下你怎样害怕和逃避这些难题，然后怎样能够正视和加以解决。

有些患者服用医生所开的镇静剂或抗抑郁药。可是，当事人必须三思。顾问梅尔文·格林说，“我并不认为单靠药物就可以解决问题。药物只能作辅助用途，但患者必须继续找寻真正的解决方法。……药物可能让你生活得较为正常，这样，你就有机会找寻其他解决广场恐惧症成因的方法，并且设法使自己康复过来。”

灵性上的问题？

布莲达说，“我最初认为基督徒不应当受到忧虑所困扰，因为耶稣曾说‘不要忧虑’。所以，我总认为自己必定是依赖上帝不够了。”然而，耶稣在马太福音6:34的话显示，他所讨论的并不是惊恐发作。反之，他正强调专注物质需要过于灵性需要的危险。

不错，甚至把属灵事物置于首位的人也可能会受到这种征状折磨。以下来自芬兰一位妇人的经验便足以表明这点。

“我和同伴都是耶和华见证人。有一次，我们一起从事逐户传道时，突然间，我感到很眩晕，无法清晰地思想。眼前的景物好像不大真实似的，我很担心自己会失足跌倒。当我们来到第二家住户时，我的思想非常混乱，完全无法跟住户交谈。

“这个可怕的经历在1970年发生。可是，这只是一连串苦头的第一个而已。在随后的二十年，这种突发的怪异感觉不时都会出现，令我非常苦恼。许多时我发觉自己的思想很混乱，很难清晰地思想。我感到头昏昏的，心跳得很厉害。不但这样，我说话时总会结结巴巴的，有时甚至突然忘记自己要说些什么。

“我以往是个朝气勃勃的耶和华见证人，是个喜乐的年轻全时传道员。我多么喜欢帮助人明白圣经！可是，这些怪异的身体现象经常折磨我。我想，‘我有什么不妥吗？’我接受过一位神经病学家的诊断，他说我患了颞癫痫。在接着的十年期间，我一直服用他开给我的药物。可是，疗效仍然不大。结果，我认为自己的病不会痊愈，只好接受现实，忍耐下去。

“后来我发觉自己所患的不是颞癫痫，故此所服用的药物并没有什么效用。甚至平时走路也变得极其吃力。我很担心在路上会遇到任何人。我费尽所有气力去参加基督徒聚会。我坐下来时就汗流浃背，头昏眼花的，只好用手按着太阳穴，心也砰砰地猛跳，脑海一片空白。有时我全身的肌肉很紧张，甚至痉挛。有一次，我还以为自己必定会死哩。

“可是，我仍然能够从事传道工作，虽然继续下去看来的确是没有可能。传道工作帮助我保持坚忍。主持圣经研究有时也相当艰难，我不得不让我的传道同伴代我主持下去。不错，传道教人是一件群策群力的工作，最终会由上帝继续使其生长。（哥林多前书3:6,7）虽然圣经老师能力有限，绵羊般的人也会愿意聆听，对好消息有良好反应。

“1991年3月，一天，我丈夫给我看一本册子，内容跟惊恐发作有关。它论到的征状跟我的非常相似！我于是阅读更多有关这种身体紊乱现象的资料，还出席一些讲座，并且去看专科医生。二十年后，我终于知道自己的难题，同时逐渐康复过来！

“大部分惊恐发作患者都可以通过正确的疗法而获得帮助。富同情心的朋友对患者也起支持作用。富辨识力的友伴不会雪上加霜，埋怨惊恐发作患者不合群，反之，他们意识到患者并不是故意与众寡合的。——请参看帖撒罗尼迦前书5:14。

“回顾过去的20年，我能够毫无间断地继续留在全时服务的岗位上令我非常快慰。从事这项工作实在是个莫大的福分，所作的一切努力都是值得的。我意识到有些人像以巴弗提一样，由于健康难题而放弃一些服务特权。可是，耶和华并没有对他们感到失望。上帝不会期望人付出超过他们在合理范围内所能付出的。

“应付这种身体紊乱现象使我学会不要把自己看得太重要，并且帮助我对那些能力有限的人表现同情。但最重要的，就是这帮助我跟耶和华的关系更亲密。在过去的痛苦岁月里，耶和华屡屡表明，他是我力量和安慰的真正来源。”

［脚注］

［第22页的附栏］

保持冷静的技巧

呼吸冷静。人惊恐时通常都会过度呼吸。为了放松呼吸，你可以尝试以下练习：让身体俯卧。吸气时从1数至6，呼气时也从1数至6。接着，坐下来做同样的深呼吸。然后站起来，也做同样的深呼吸。要从横隔膜的位置深深地呼吸，并且要每天练习，直至掌握自如为止。有些人还一边做这个练习，一边想象自己周围有美丽的环境，这个方法很有帮助。

思想冷静。‘我昏倒了怎么办？’‘身边没有人可以帮助，我怎么好？’‘我的心脏如果停止跳动了又怎样？’想起灾难性的事件只会诱发惊恐。这样的思想通常跟未来的灾难，或过去的惊恐有关，因此，要把注意力集中在目前的情况。艾伦·戈尔茨坦医生说，“把焦点集中在现在的环境能够起即时的镇静作用。”有些人建议你在手腕箍上一条橡皮筋，这样，当灾难性的思想萌生时，你可以弹响橡皮筋，然后告诉自己：“不要再想了！”要在焦虑升级至惊恐之前，就要打扰这种感觉。

反应冷静。要是你实际感到惊恐，不要试图消除这种感觉。它只是一种感觉，而感觉是不会伤害你的。假设你正在海边观看海浪。波涛升起，升至顶峰，然后又消散。惊恐的感觉也有同样的模式。与其逆水行舟，不如顺水推舟。这种惊恐的感觉将会成为过去。这种感觉过了以后，不要反应过度，也不要过度分析。它已成为过去，就像一个喷嚏，或是一阵头痛，已经成为过去。

惊恐就像个恶霸，你如果激怒他，他就攻击你；因此，不要惹上他，他自会离去。里德·威尔逊博士解释，保持冷静的技巧“并不是设计成让你可以即时‘对抗’或‘消除’恐慌；反之，当恐慌侵扰你的时候，这些技巧有助你消磨那段时间”。

［第23页的附栏］

广场恐惧症——对恐惧感到恐惧

许多有惊恐发作的人逐渐也患上广场恐惧症。虽然广场恐惧症被界定为对于公共场所感到恐惧，可是，较正确的说法是：对恐惧感到恐惧。广场恐惧症患者非常害怕那些他们曾在那里感到恐惧的地方，因此，他们会避免再次前往所有这些地方。不久，他们只剩得一个“安全”的地方，通常是家里。

作家梅尔文·格林说，“假如你步出家门，突然间，一名大汉不知怎的出现在你跟前，还无缘无故地举起球棒，向你的头打去。你吓得连忙跑回家里。你惊魂稍定，于是从门缝向外窥视，一切看来正常。你于是再次走下小径。那人突然出现，再次用球棒袭击你。你于是再次跑回房子，以确保安全。你从后门往外观看，……他在那里。你从窗户向外张望，……他在那里。你知道如果离开房子，准会再次挨揍。问题是：你会踏出房子吗？”

不少广场恐惧症患者把自己的感觉跟上述例子相比，并且感到自己的情况无望。然而，艾伦·戈尔茨坦医生提出这样的保证：“这个难题并不是你独有的。……你是能够帮助自己的。”