圣经的第32本书——约拿书

执笔者：约拿

成书时间：约公元前844年

1．约拿书回答了什么问题？关于耶和华的怜悯，此书透露什么？

约拿——公元前第九世纪的海外传道员！他对来自耶和华的委派有什么看法？这为他带来什么新经历？他发觉委派地区内的人有良好反应吗？他的传道有多成功？约拿书的戏剧性记载回答了这些问题。预言者执笔写成这书时，蒙耶和华拣选的国家已经违背了与上帝所立的约，转而崇拜异教的偶像。书中的预言表明上帝的怜悯并非只限于向某一个国家或仅向以色列表现出来。此外，这本书显扬耶和华的伟大怜悯和慈爱；这与不完美的人时常表现的冷酷和焦躁不耐简直有天渊之别。

2．我们对约拿的背景知道些什么？他大约在哪一年说预言？

² 约拿（希伯来文Yoh·nahʹ，尤拿）这个名字的意思是“鸽子”。他是西布伦区加利利地迦特希弗的预言者亚米太的儿子。我们在列王纪下14:23-25读到，以色列王耶罗波安照着耶和华通过约拿所说的话扩展国家的边界。这件事表明约拿说预言的时间大约是在公元前844年，亦即耶罗波安二世登基作以色列王那年。在此之后过了许多年，定都于尼尼微的亚述才开始辖制以色列。

3．有些什么证据表明约拿书的记载是真实可靠的？

³ 毫无疑问，整本约拿书的记载都是真实可靠的。“为我们信心创始成终的耶稣”曾引述约拿的经验，视之为真实人物，并就书中两件含有预言性的事件提出上帝所感示的解释，由此表明这本书所载的预言的确是真实的。（来12:2；太12:39-41；16:4；路11:29-32）犹太人一向把约拿书视为历史事实而将它收在圣经正典之内。约拿坦白地把自己的过错和弱点透露出来而没有半点隐瞒，这也证明他的记载是真实可靠的。

4．把约拿吞下的可能是哪种鱼？但对我们而言，什么资料已很足够？

⁴ 把约拿吞下的“大鱼”又如何？大鱼究竟是哪一种鱼的问题一直引起了许多猜测。抹香鲸有能力吞下整个人，大白鲨亦然。然而，圣经只作了简单的描述：“耶和华安排一条大鱼吞了约拿。”（拿1:17）经文并没有清楚说明是哪一种鱼。因此，我们不能确定吞下约拿的大鱼究竟是抹香鲸、大白鲨抑或其他不明的海洋生物。a圣经记载说它是“一条大鱼”，这已向我们提供足够的资料了。

约拿书的内容

5．约拿对上帝的委派有什么反应？这导致什么结果？

⁵ 约拿被派往尼尼微，但却畏缩逃跑（1:1-16）。“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：‘你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。’”（1:1,2）约拿喜欢这项委派吗？绝不然！他朝着相反的方向逃跑，乘船往他施（很可能是今日的西班牙）去。约拿的船遇到大风浪，水手十分惧怕，“各人哀求自己的神，”而约拿则在舱底睡着了。（1:5）在唤醒约拿之后，他们一同掣签，看看究竟是谁惹来这场灾祸，结果把约拿掣出来。至此，他才表明自己是希伯来人，是耶和华的敬拜者，但当时正逃避上帝的委派。他请水手们把他抛进海里。经过一番努力试图把船拢岸不果后，他们终于把约拿抛下海里。海浪就平息了。

6．约拿在“大鱼”腹中有什么经历？

⁶ “大鱼”把约拿吞下（1:17－2:10）。“耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中三日三夜。”（1:17）约拿在鱼腹中恳求耶和华。他“从阴间［“希屋尔”，《新世》］的深处”呼求上帝，并说他必偿还所许的愿，因为“救恩出于耶和华”。（2:2,9）于是大鱼听从耶和华的吩咐，把约拿吐在旱地上。

7．约拿在尼尼微的传道有什么效果？

⁷ 在尼尼微传道（3:1－4:11）。耶和华向约拿重申他的吩咐。约拿不再逃避，于是遵嘱前往尼尼微。他在城的大街上宣告说：“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”（3:4）他的传道十分有效。尼尼微城的居民纷纷表示悔改，百姓开始对上帝表现信心。国王下令人畜都当禁食，披上麻布。耶和华便大施怜悯，保全了该城。

8．约拿对耶和华向尼尼微城表现怜悯一事有什么反应？耶和华怎样指出预言者的矛盾？

⁸ 约拿对此觉得忍无可忍。他告诉耶和华他早就知道上帝会表现怜悯，这就是他逃往他施的原因。他但愿就此死去。约拿愤愤不平，遂在城的东边搭了一座棚，坐在棚里要看看事情的发展。耶和华使一棵蓖麻长起来替这个满腹牢骚的预言者遮荫。约拿虽然为此而高兴，却可惜为时颇短。翌日黎明，耶和华安排了一条虫子啮咬蓖麻，使之枯去，以致约拿饱受炎热东风的吹袭和日头曝晒。约拿再次求死。他自以为义地认为自己发怒有理。耶和华指出他的矛盾：约拿因一棵蓖麻树枯萎而感到惋惜，但却对耶和华顾惜尼尼微大城一事大感不悦。

何以有益

9．约拿的什么态度和行径对我们说来是个鉴戒？

⁹ 约拿所采取的途径及其结果对我们应该是一项鉴戒。他逃避上帝委派他的工作，但他其实应该接受委派，仰赖上帝的支持才对。（拿1:3；路9:62；箴14:26；赛6:8）当他朝着相反的方向逃跑时，他表现消极的态度，迟迟不敢向水手表明自己是个崇拜“耶和华……天上的上帝”的人。他失去了胆量。（拿1:7-9；弗6:19,20）约拿那种以自我为中心的态度使他把耶和华对尼尼微人表现的怜悯视为对他个人的羞辱；他试图挽回面子，告诉耶和华他早就知道事情会有这样的结果——何必还派遣他作预言者呢？约拿这种缺乏尊重，大发牢骚的态度受到责备，因此我们应该从他的经验学得教训，避免挑剔耶和华所表现的怜悯和他的行事方式。——拿4:1-4,7-9；腓2:13,14；林前10:10。

10．约拿书如何以实例表明耶和华的慈爱和怜悯？

¹⁰ 在整本约拿书里，最受到强调的莫过于对耶和华的伟大品德——慈爱和怜悯——所作的感人描述。借着派遣预言者警告尼尼微人毁灭将临，耶和华对他们表现慈爱。当城里的人毅然悔改时，他随即表现怜悯——惠然容许尼尼微再多存留200年，直至它在大约公元前632年毁于米底亚和巴比伦人之手为止。上帝对约拿表现怜悯，使他在波涛汹涌的大海里得免一死，后来又给他一棵蓖麻树，“救他脱离苦楚”。借着安排一棵遮荫的蓖麻，随即又将之除去，耶和华向约拿表明他会按照自己的美意向人表现怜悯和慈爱。——拿1:2；3:2-4,10；2:10；4:6,10,11。

11．“约拿的标记”是什么？

¹¹ 在马太福音12:38-41（《新世》），耶稣告诉当时的宗教领袖，“约拿的标记”乃是给他们的惟一标记。约拿在“［希屋尔］的深处”三日三夜，后来前往尼尼微传道，因而成为显示给尼尼微人看的“标记”。（拿1:17；2:2；3:1-4）同样，耶稣在坟墓里三日后从死里复活过来。当耶稣的门徒向人宣告他已复活的证据时，耶稣遂成为显示给那个世代看的标记。按照犹太人计算时间的方式和应验在耶稣身上的事实，这段“三日三夜”的时期可以实际少于三整日。b

12．（甲）关于尼尼微人及与耶稣同时代的犹太人，耶稣还说了些什么话？（乙）“比约拿更大”的那位怎样出现？这与耶和华的王国和拯救有什么关系？

¹² 在同一项讨论中，耶稣把尼尼微人的悔改与他传道时所遇到的犹太人那种心地刚硬、顽梗不化的情况作一对照，说：“当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪，因为尼尼微人听了约拿所传的就悔改了。看哪，在这里有一人比约拿更大！”（参看马太福音16:4和路加福音11:30,32。）“比约拿更大”——耶稣的这句话是什么意思呢？他表示自己是所有预言者中最大的一位，奉耶和华所派去宣扬：“天国近了，你们应当悔改！”（太4:17）尽管如此，那个世代的大部分犹太人均拒绝接受“约拿的标记”。今日又如何？虽然大部分人也同样毫不留意耶和华的警告信息，普世却有成千上万的人享有极好的机会听到上帝王国的好消息；这好消息最先是由“人子”耶稣所传讲的。正如悔改的尼尼微人从约拿的传道得益，这些人也可以从耶和华丰盛的怜悯得益而享有生命，因为的确“救恩出于耶和华”。——拿2:9。

［脚注］