“寻求和平，并且加以追求”
“当尊耶和华为大！耶和华喜悦他的仆人平安［“和平”，《新世》］。”——诗篇35:27。
1．我们今日享有怎样的和平？
在这个分裂的世界里享有和平叫人多么喜乐！崇拜“和平的上帝”耶和华，并且分享他“和平之约”的福分是何等的乐事！在生活的种种压力当中，认识“上帝那优于一切思考的和平”，并且经历‘和平的系索’叫人多么舒畅！由于这‘和平的系索’，上帝的子民不论国籍、语言、种族或社会背景如何，都得以团结起来！——帖撒罗尼迦前书5:23；以西结书37:26；腓立比书4:7；以弗所书4:3；《新世》。
2,3．（甲）虽然以全体而言，上帝的子民会忍耐到底，个别的基督徒却可能有什么遭遇？（乙）圣经敦促我们怎样做？
2 身为耶和华见证人，我们十分珍视这种和平。可是，我们不能把这种和平视作当然。和平不会仅因为我们与基督徒会众交往，或者碰巧是基督徒家庭的成员，就自动得以维持。虽然受膏余民和他们的同伴“另外的羊”（《新世》）会合成一群，忍耐到底，个别的人却可能失去和平而坠落。——约翰福音10:16；马太福音24:13；罗马书11:22；哥林多前书10:12。
3 使徒保罗警告当日的受膏基督徒说：“弟兄们，你们要谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心，把永生上帝离弃了。”（希伯来书3:12）这个警告也对大群人适用。因此圣经敦促基督徒说：“应该寻求和平，并且加以追求。因为耶和华的眼放在义人身上，他的耳向着他们的深切祈求；但耶和华的脸与行恶的人作对。”（《新世》）——彼得前书3:10-12；诗篇34:14,15。
“以肉体为念”
4．什么能够妨碍我们与上帝之间的和平关系？
4 什么能够妨碍我们追求和平呢？保罗提及其中一件事，说：“以肉体为念就是死，以圣灵为念就是生命、平安［“和平”，《新世》］；因为以肉体为念就是与上帝为仇。”（罗马书8:6,7，《新译》）保罗所说的“肉体”便是指我们的堕落情况；我们都是不完美的人，承受了犯罪的倾向。向堕落的肉体倾向屈膝会破坏我们的和平。倘若基督徒毫无悔意地做不道德、说谎、偷窃、吸毒等恶事，或以其他方式违反上帝的律法，他就破坏了他与耶和华之间一度享有的和平关系。（箴言15:8,29；哥林多前书6:9,10；启示录21:8）此外，倘若他容许物质东西在自己的生活上成为比属灵事物更重要，他与上帝的和平关系就会受到严重危害。——马太福音6:24；约翰一书2:15-17。
5．追求和平包括什么事在内？
5 另一方面，保罗说：‘以圣灵为念就是生命、和平。’和平是圣灵的果子之一，倘若我们训练自己的心去赏识属灵的事物，并且祷告求上帝的灵在这方面帮助我们，我们就会避免“以肉体为念”。（加拉太书5:22-24）彼得前书3:10-12把和平与公义相提并论。（罗马书5:1）彼得说追求和平包括“离恶行善”在内。上帝的灵能够帮助我们“追求公义”，从而保全我们与上帝的和平。——提摩太前书6:11,12。
6．关于会众的和平，长老的责任之一是什么？
6 追求和平是会众的长老十分关心的事情。例如，倘若有人试图引进污染人的恶行，长老便有责任要责备罪人以求保护会众。犯过者若接受责备，就得以恢复和平。（希伯来书12:11）如果他不接受责备，就可能被会众赶出去，好使会众与耶和华的和平关系得以保全。——哥林多前书5:1-5。
与弟兄保持和平
7．保罗警告哥林多人要提防“以肉体为念”的什么表现？
7 “以肉体为念”不但能够破坏我们与上帝的和平关系，也能够破坏我们与其他基督徒的良好关系。保罗对哥林多人写道：“你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、纷争，这岂不是属乎肉体、照着世人的样子行吗？”（哥林多前书3:3）嫉妒和纷争正好是和平的反面。
8．（甲）在会众里做成嫉妒、纷争的人可能有什么遭遇？（乙）我们与上帝之间的和平关系有赖于什么？
8 引起嫉妒、纷争以致破坏会众的和平乃是一件非常严重的事。论到与和平这种圣灵果子有关的一种特质，使徒约翰警告道：“人若说‘我爱上帝’，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝。”（约翰一书4:20）照样，倘若一个人在弟兄当中引起嫉妒或纷争，他能够真的与上帝享有和平关系吗？绝对不能！圣经敦促我们说：“愿弟兄们都喜乐。都作完全人；要受安慰；要同心合意；要彼此和睦。如此仁爱和平的上帝必常与你们同在。”（哥林多后书13:11）不错，如果 我们继续彼此和睦，上帝的爱与和平就会 与我们同在。
9．我们怎样知道基督徒有时会有误会和意见不合的情形发生？
9 这并不是说基督徒之间永不会发生误会。五旬节之后的接着几个星期中，成立不久的基督徒会众在每天分配食物的问题上意见不合。（使徒行传6:1）有一次，保罗和巴拿巴之间的意见不合导致‘剧烈争执’。（使徒行传15:39，《现译》）保罗不得不劝友阿蝶和循都基“要在主里面同心”，但两人无疑都是优良、热心的姊妹。（腓立比书4:2）无怪耶稣提出详细的忠告，说明怎样解决干扰基督徒和平的纠纷，并且强调迅速处理这些难题是非常急切的事！（马太福音5:23-25；18:15-17）耶稣若不预期在自己的跟从者当中有难题发生，就不会提出这些劝告了。
10．会众里有时会有什么情势产生？一切牵涉在内的人负有什么责任？
10 因此，今天很可能会有人为了基督徒同工一句不够机巧的话而动怒，或者以为同工轻蔑他而生气。一个人可能有某种特征而大大激怒另一个人。性格也许有冲突。有人也许极不同意长老的某个决定。在长老团本身之中，可能有一个长老非常坚持己见，试图压倒其他的长老。尽管有这些事情发生，我们仍然必须寻求和平，并且耐心追求。我们所面对的挑战是，以基督徒的方式处理这些难题以求保全‘使人团结的和平系索’。——以弗所书4:3，《新世》。
11．耶和华提出了什么供应去帮助我们彼此追求和平？
11 圣经说：“当尊耶和华为大！耶和华喜悦他的仆人平安［“和平”，《新世》］。”（诗篇35:27）不错，耶和华要我们和平。因此，他提出了两项杰出的供应去帮助我们在彼此之间保持和平，也与他保持和平。供应之一是圣灵，而和平则是圣灵的果子之一。圣灵的果子还包括与和平有关的各种特质，诸如恒忍、仁慈、温和、自制。（加拉太书5:22,23）另一项供应是上帝的智慧。关于这点，我们读到：“从上面来的智慧，第一是清洁的，其次是爱好和平的、合理的、敏于服从的，充满慈悲和良善果实。”——雅各书3:17,18，《新世》。
12．倘若我们与弟兄之间的和平关系受到干扰，就应该怎样做？
12 因此，我们与别人的和平关系若受到干扰，我们就应该祷告求上帝赐予从上而来的智慧，指示我们怎样行事；我们也应该求圣灵给我们力量去做对的事。（路加福音11:13；雅各书1:5；约翰一书3:22）然后，为了与所作的祷告一致，我们可以查考上帝智慧的来源——圣经——以求获得指引，并且查阅可供运用的圣经书刊，看看可以怎样将圣经的劝告付诸实行。（提摩太后书3:16）我们也可能需要向会众的长老请教。最后一步就是要遵从指引。以赛亚书54:13说：“你的儿女都要受耶和华的教训；你的儿女必大享平安［“和平”，《新世》］。”这暗示我们的和平有赖于把耶和华教导我们的事付诸实行。
“使人和平的人有福了”
13,14．（甲）耶稣采用“使人和平的人”一词暗示什么？（乙）我们怎样能够成为和平制造者？
13 耶稣在登山宝训中说：“使人和平的人有福了，因为他们必称为上帝的儿子。”（马太福音5:9，《新译》）在这里，“使人和平的人”并非仅是指生来性情温和的人。希腊原文的意思是“和平制造者”。和平制造者擅于在和平受到干扰时将其恢复过来。然而，更重要的是，和平制造者首先力求避免破坏和平。‘和平在他心里指挥着。’（歌罗西书3:15，《吕译》）倘若上帝的仆人努力作和平制造者，他们之间的难题就会减到最低。
14 做和平制造者牵涉到承认自己的弱点。例如，一个基督徒也许性情暴躁，或者敏感易怒。他受到压力时，感情也许使他忘记了圣经原则。对不完美的人来说，这并不是出人意表的事。（罗马书7:21-23）可是，圣经把仇恨、争竞、恼怒列为肉体的作为。（加拉太书5:19-21，《新世》）如果我们在自己身上发现这些倾向——或者别人向我们指出我们有这些倾向——我们就应该恒切祷告，求耶和华的灵帮助我们培养自制、温和的品德。的确，人人都应该竭力培养这些特质，作为新品格的一部分。——以弗所书4:23,24；歌罗西书3:10,15。
15．从上而来的智慧怎样与不合理的顽固相反？
15 有时，会众或长老团被某个刚愎自用、坚持己见的人所干扰。诚然，在与上帝的律法有关的事上，基督徒应该主意坚定，甚至毫无妥协余地。如果我们觉得自己有能够造益别人的好主意，只要我们将理由解释清楚，把意见率直地表达出来并没有什么不妥。但我们不希望像世界的人一样，“不容易达成任何协议”。（提摩太后书3:1-4，《新世》）从上而来的智慧是爱好和平的、合理的。人在行事方面若总是固执不变，就应该听从保罗对腓立比人所提出的劝告，‘做什么事都不要出于自我中心的态度’。——腓立比书2:3，《新世》。
16．保罗在腓立比书所提出的劝告怎样帮助我们克服自我中心的态度？
16 在同一封信里，保罗敦促我们应该“在思想上卑微”，诚心“看别人比自己优越”。这和自我中心刚相反。成熟的基督徒不会首先想到强迫别人接受自己的意见，挽回面子，或者保护自己的地位和权力。基督徒若首先想到这些事，就与保罗的劝戒相背了，因为保罗劝我们‘不要只着眼于自己事务上的个人利益，也要着眼于别人事务上的个人利益’（《新世》）。——腓立比书2:4；彼得前书5:2,3,6。
使人和平的话
17．怎样误用舌头可以破坏会众的和平？
17 追求和平的人会特别小心运用舌头。雅各警告道：“舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火能点着最大的树林。”（雅各书3:5）有害的闲话、在背后批评别人、苛刻不仁的话、牢骚怨言，以及为了私利而以违心之言谄媚人——这一切都是破坏上帝子民和平的肉体作为。——哥林多前书10:10；哥林多后书12:20；提摩太前书5:13；犹大书16。
18．（甲）人若在无意中误用舌头，什么是所有牵涉在事内的人的正确做法？（乙）倘若愤怒使人说出伤害别人的话，成熟的基督徒应该有什么反应？
18 诚然，雅各说：“舌头没有人能制伏。”（雅各书3:8）即使成熟的基督徒有时也说出一些后来令他们衷心后悔的话来。我们人人都希望别人宽恕我们的这些过失，正如我们宽恕他们一样。（马太福音6:12）有时，勃然大怒会使人说出伤害别人的话来。因此，和平制造者会记得，“回答柔和，使怒消退；言语暴戾，触动怒气。”（箴言15:1）时常，他所需的只是深深吸一口气，然后拒绝用更多恶言恶语回报别人的恶言恶语而已。然后，在心平气和时，宽宏大量的和平制造者知道怎样忘记别人在一时冲动之下所说的话。谦抑的基督徒会知道怎样道歉，设法医好自己所造成的任何创伤。能够衷诚地说“对不起”乃是具有道德力量的标志。
19．关于怎样提出劝告，我们从保罗和耶稣学到什么？
19 舌头可以用来劝告别人。彼得在安提阿行事不正的时候，保罗公开责备彼得。耶稣在给七群会众的信息里也提出严厉的劝告。（加拉太书2:11-14；启示录第2,3章）我们若研究一下这些榜样，就可以看出劝告不应该过于婉转，以致不得要领。可是，耶稣和保罗绝非苛刻或残忍。他们提出劝告并不是要发泄挫折感。他们真的尝试帮助弟兄。倘若提出劝告的人觉得自己未能充分控制舌头，他也许可以停下来，冷静一点才说话。不然，他便可能说出苛刻的话来，以致所造成的难题比他正在试图处理的难题更糟。——箴言12:18。
20．我们对弟兄姊妹所说的一切话或论及弟兄姊妹的一切话都应该受什么所支配？
20 正如我们已经提过，和平与爱心是彼此有密切关系的圣灵果子。倘若我们对弟兄所说的话——或者论及他们的话——总是反映出我们对他们的爱心，就可以促进会众的和平。（约翰福音15:12,13）我们的言语必须常常“带着和气，好像用盐调和”。（歌罗西书4:6）我们的话应该如同美味一样，能够合人的心意。耶稣劝告说：“在你们中间当有盐，又该彼此和平相处。”——马尔谷福音［马可福音］9:50，《主经》。
‘竭尽全力’
21．什么事在上帝子民举行的每周聚会及大会中十分显而易见？
21 诗篇执笔者写道：“看哪，弟兄和睦同居是何等地善，何等地美！”（诗篇133:1）的确，我们乐于与弟兄共处，特别在每周的聚会以及在环务大会和规模较大的区务大会中。在这些时候，我们的和平甚至在外人眼中也显而易见。
22．（甲）列国不久便会以为他们达致什么虚假的和平？这会导致什么结果？（乙）上帝的和平之约会导致什么真正的和平？
22 不久，列国就会认为自己已无需耶和华之助而达致和平。但他们正说“和平安全了”的时候，突然的毁灭就会临到一切与上帝没有和平关系的人身上。（帖撒罗尼迦前书5:3，《新世》）此后，伟大的和平之君会着手医治人类，使人得以摆脱由于起初失去与上帝的和平关系而带来的悲惨后果。（以赛亚书9:6,7；启示录22:1,2）然后，上帝的和平之约会导致普世的安宁。甚至野兽也不再彼此仇视。——诗篇37:10,11；72:3-7；以赛亚书11:1-9；启示录21:3,4。
23．如果我们珍视和平的新世界的希望，现在就应该怎样做？
23 届时会是何等光辉的岁月！你热切盼望这个日子来到吗？若然，“要竭力寻求与众人和睦。”要现在就寻求与你的弟兄，特别与耶和华，保持和平关系。不错，“你们既在等候这些事物，就要尽力而为，以求他最后发现你们没有污点，没有瑕疵、和和平平。”——希伯来书12:14，《新译》；彼得后书3:14，《新世》。
你还记得吗？
◻ 什么能够破坏我们与耶和华的和平关系？
◻ 会众里的哪种误会可能需要解决？
◻ 上帝提出什么供应去帮助我们寻求和平及努力追求？
◻ 什么属肉体的态度能够破坏会众的和平？我们能够怎样加以抵消？
［第23页的图片］
和平弥漫在受耶和华所教的人当中
［第25页的图片］
弟兄团结一致地从事服务，他们的和平多么可喜！