14.我们怎么知道自己需要在哪些方面改变?
14 “改变自己”牵涉到改变内心,因此要穿透表面,直达心坎。什么能帮助我们呢?我们学习圣经,明白了耶和华的旨意,知道他对我们有什么要求后,我们的反应就把内心的真实情况显露出来了。这让我们知道自己需要在哪些方面改变,好符合上帝的完美旨意。(罗马书12:2;希伯来书4:12)
15.我们接受耶和华的塑造,就会有什么改变?
15 请读以赛亚书64:8。以赛亚先知所用的比喻让我们明白一个重要的道理。我们是陶泥,耶和华是陶匠。他塑造我们,不是要改变我们的外表,不是要令我们更好看、更健美,而是要改变我们内在的为人。只要我们接受他的塑造,他就会改变我们的内心,帮助我们改变自己的感情和想法。我们要抵抗世界的影响,正正需要这种改变。那么,耶和华怎样塑造我们呢?
16,17.(甲)陶匠要做上好的器皿,就先要怎样处理陶泥?(乙)圣经怎样帮助我们改变自己,成为耶和华所珍视的器皿?
16 陶匠要做上好的陶器,就得用优质的陶泥。但开始塑造之前,陶匠还要做两件事:首先,陶泥需要清洗,把杂质或不需要的矿物过滤掉;然后,陶泥要加入适量的水,推压揉搓,这样塑造时才能保持适当的形状。
17 请注意,陶匠用水清除陶泥的杂质,也用水保持陶泥的湿度和可塑性。这样,陶匠就能按自己的意思做任何器皿,甚至纤巧精致的器皿也不成问题。上帝的话语对我们的生活也能起类似的作用。我们学习圣经,圣经就能帮助我们除去旧的思想模式,接受上帝的想法。这样,上帝就能改变我们,把我们塑造成他所珍视的贵重器皿。(以弗所书5:26)上帝的组织再三提醒我们要天天阅读圣经,经常参加聚会,好学习上帝的话语。为什么要一而再、再而三地鼓励我们这样做呢?因为我们这样做,就是接受耶和华的塑造了。(诗篇1:2;使徒行传17:11;希伯来书10:24,25)
18.(甲)为什么我们必须花时间沉思,才能让上帝的话语改变我们?(乙)什么问题有助于我们改变自己?
18 我们如果希望上帝的话语改变我们,只是经常阅读和学习圣经还不够。许多人不时阅读圣经,很熟识圣经的内容。说不定你传道时也曾遇见这样的人。有些人甚至能把经文背诵出来。尽管如此,圣经对他们的思想和生活却没什么影响力。为什么会这样?因为人必须让上帝的话语深入心坎,才会真的改变自己。所以,花时间思考学到的圣经知识十分重要。我们应该问问自己:“我看出这是真理,而不只是其中一种宗教道理吗?我深信这一点吗?我不但把学到的知识教导别人,也身体力行吗?我相信自己学到的知识来自耶和华,看出他正通过圣经向我说话吗?”我们沉思细想这类问题,内心就会跟耶和华更亲近,我们会更爱耶和华。内心受到感动,我们就会有相应的行动。(箴言4:23;路加福音6:45)
19,20.我们实践圣经的什么劝告,就能得益不浅?
19 保罗说:“要脱去旧品格和旧行为。要穿上新品格。这种品格是借着确切的知识……渐渐更新的。”(歌罗西书3:9,10)很可能我们已经努力这样做。假如我们经常阅读圣经,沉思学到的知识,就会有更大的动力继续实践保罗的劝告。只要我们真的明白上帝的话语,努力谨守遵行,就能穿上基督徒的新品格。穿上了新品格,我们就不会中撒但的奸计。
20 使徒彼得说,我们“既然是顺从的孩子,就不要再受以往无知的时候所怀的欲望所支配”,倒要“在一切行为上圣洁”。(彼得前书1:14,15)我们竭尽全力除掉以往的想法和态度,让上帝的话语改变我们,就必蒙福。下一篇课文会进一步谈谈这点。