父母们，要以儿女为乐
“你要使父母欢喜。”——箴言23:25。
1．什么会使父母以儿女为乐？
目击一株幼苗长成为一棵高壮挺拔、亭亭如盖的大树，是多么令人快慰的事！如果树是你亲手种植栽培的，你的满足就更大了。同样，父母努力教养儿女，目击儿女长大成为上帝手下成熟的仆人，必然会大感欣慰。圣经的箴言说得不错：“义人的父亲必大得快乐；人生智慧的儿子，必因他欢喜。你要使父母欢喜，使生你的快乐。”——箴言23:24,25。
2,3．（甲）父母可以怎样避免经历愁苦和忧苦？（乙）幼苗和小孩都需要什么才能为人带来喜乐？
2 可是，孩子并不会自动成为“智慧”的“义人”。父母需要作出很大努力才能防止年轻人为亲者带来“愁苦”和“忧苦”，正如人需要花很多时间和精力，才能使一株幼苗长成为一棵大树。（箴言17:21,25）例如，支撑的桩可以帮助幼苗长得挺直粗壮。经常的浇灌十分重要；幼苗可能也需要受到保护，以免被害虫所伤。最后，适当的修剪有助于产生一棵挺拔秀丽、枝叶婆娑的大树。
3 上帝的话语透露，儿童需要有人施以敬神的训练，用圣经真理的水经常浇灌，保护他们免受道德败坏所伤，并且用仁爱的管教把各种不良的特征除去。鉴于儿童有这些需要，圣经特别嘱咐父亲要“不断用耶和华的管教和思想规正”抚养孩子成人。（以弗所书6:4）这样做牵涉到什么事呢？
强调耶和华的话语
4．父母对儿女负有什么责任？他们需要先具备什么条件才能履行这项责任？
4 运用‘耶和华的思想规正’这句话的意思就是，要纠正自己的思想，以求符合耶和华的旨意。因此，父母必须把耶和华对各事的想法灌输给小孩子。他们也必须效法上帝的榜样，以富于怜悯的方式施行管教，纠正和训练孩子。（诗篇103:10,11；箴言3:11,12）但是在父母能够这样做之前，他们自己必须先吸收耶和华的话语，正如上帝的先知摩西吩咐古代的以色列人说：“我今日所吩咐你的话［来自耶和华的话语］都要记在心上。”——申命记6:6。
5．以色列父母要在什么时候及以什么方式教导儿女？“殷勤教训”这句话是什么意思？
5 经常研读圣经、沉思和祷告，使父母能够切实听从摩西的吩咐：“要［用耶和华的话语］殷勤教训 你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”译作“殷勤教训”的希伯来字词的意思是“重复”，“说了又说”，“深深印上”。请留意摩西怎样进一步强调父母需要把耶和华的话语放在显著的地位：“也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。”显然耶和华要父母怀着爱心经常留意儿女的需要！——申命记6:7-9。
6．父母要用什么道理殷勤教训儿女？这样做有什么益处？
6 耶和华要父母把他‘所吩咐的话’殷勤教训儿女。这些话是指什么而言呢？在此之前，摩西刚刚重申过一般人所谓的“十诫”，包括不可谋杀，不可通奸，不可偷窃，不可作假见证，不可贪心。这些道德规条，连同“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华——你的上帝”这条命令，就是以色列父母必须殷勤教训儿女的重要道理。（申命记5:6-21；6:1-5）你岂不同意，这正是今日儿童所亟需的教导吗？
7．（甲）圣经把儿女比作什么？（乙）现在我们打算看看什么问题？
7 圣经告诉身为人父的以色列男子：“你妻子在你的内室，好像多结果子的葡萄树；你儿女围绕你的桌子，好像橄榄栽子。”（诗篇128:3）可是，如果父母希望自己的“幼苗”为他们带来喜乐，而不是带来忧伤，他们就必须天天对儿女表现个人的关注。（箴言10:1；13:24；29:15,17）现在我们且看看父母可以怎样以适当的方式训练儿女，在灵性上予以浇灌、保护，怀着爱心施行管教，从而能够真正以儿女为乐。
从婴孩时期就开始训练
8．（甲）对提摩太来说，谁是支撑他的“整形桩”？（乙）他所受的教导从什么时候开始？结果如何？
8 请想想提摩太。他仿佛有两条坚固稳定的“整形桩”——他的母亲和外祖母——支撑着他。既然提摩太的父亲是个希腊人，而且看来不是信徒，他那犹太裔的母亲友妮基和外祖母罗以，就从孩子的“婴儿时期”教导他认识“神圣著作”。（提摩太后书1:5；3:15；使徒行传16:1）她们努力教导提摩太认识耶和华“奇妙的作为”，甚至从他的婴儿时期就开始，结果带来了丰富的报酬。（诗篇78:1,3,4）后来提摩太到远地从事海外传道工作（当时他也许只是个十多岁的少年），并且对于强化早期基督徒的各会众有重大贡献。——使徒行传16:2-5；哥林多前书4:17；腓立比书2:19-23。
9．年轻人可以怎样学会避开物质主义的陷阱？
9 父母们，你们是怎样的“整形桩”？例如，你想儿女对物质东西养成平衡的观点吗？若然，就得以身作则，不要老是要购置最新的精巧玩意，或其他你其实并不需要的物品。如果你热心追求物质利益，孩子步你后尘就不出奇了。（马太福音6:24；提摩太前书6:9,10）老实说，如果整形桩本身不直，幼苗又怎能长得直呢？
10．父母应当总是寻求谁的指引？他们应该怀有什么态度？
10 以儿女为乐的父母会在教养儿女方面不断寻求上帝的帮助，时刻考虑到什么对儿女的灵性最为有益。一位母亲有四个儿女，她说：“甚至在儿女出生之前，我们已常常在祷告里求耶和华帮助我们做优良的父母，时刻受他的话语指引，并且将他的教训切实应用在自己的生活上。”她补充说：“对我们来说，‘耶和华居于首位’不是口头禅，而是我们的生活方式。”——士师记13:8。
经常浇“水”
11．幼苗和小孩都需要什么才能生长？
11 幼苗特别需要经常有水浇灌；由于这缘故，河边的树长得特别茂盛。（可参阅启示录22:1,2。）同样，婴孩如果经常受到圣经真理的水所滋润，也会在灵性上欣欣向荣。但是父母需要考虑到孩子的注意力耐久程度。也许频常施行短时间的教导，会比作几次长时间的教导效果更好。不要低估这些时间较短的教导。圣经屡次鼓励父母跟儿女保持亲密的关系；如果要在父母儿女之间建立亲密的连系，大家花时间在一起是不可少的。——申命记6:6-9；11:18-21；箴言22:6。
12．跟小孩一起祷告有什么好处？
12 父母应当尽量找时间跟孩子在一起，适当的时间之一是一天结束的时候。一个青年人回忆说：“每天晚上，父母会坐在我们的床尾，听我们用自己的话作祷告。”论到这件事的好处，另一个青年人说：“这帮助我养成习惯，每天晚上在临睡之前向耶和华祷告。”孩子如果天天 听见父母谈及耶和华，见到父母向上帝祷告，耶和华就会成为孩子心目中一个真实人物。一个青年男子说：“我阖上眼睛向耶和华祷告，就仿佛看见一位像祖父般慈祥的人物。我的父母帮助我看出，耶和华对我们的一言一行都有影响。”
13．经常的施教时间可以包括些什么事在内？
13 为了帮助孩子吸收圣经真理的水，父母可以在经常的施教时间把许多实用的事包括在内。一对父母有两个未满十岁的孩子，他们说：“孩子生下来只有几个星期，我们就开始训练他们静静坐在王国聚会所里。”一位父亲形容家人做些什么事：“我们把所有圣经书的名字写在卡片上，大家轮流把卡片顺序排好。孩子很喜欢这个游戏。”许多家庭在饭前或饭后拨出一点时间施行教导。一位父亲说：“我们发觉，晚饭是讨论每天经文的好时候。”
14．（甲）父母可以跟小孩子一起参与什么对灵性有益的活动？（乙）儿童具有什么学习的潜能？
14 小孩子也喜欢听《我的圣经故事书》里生动的圣经记载。a一对夫妇评论说：“孩子年纪还小的时候，我们每读完《我的圣经故事书》里的一课，孩子就穿上戏服，根据故事演出一出小型戏剧。他们很喜欢这样做，所以常常坚持要每次多读一课。”千万不要低估孩子的学习能力！有些四岁的小孩能够背出《我的圣经故事书》里的整章，甚至学会阅读圣经！一个年轻人还记得，她大约三岁半的时候，屡次读错“判决”这个词语，但是她的父亲鼓励她继续练习。
15．跟儿女所作的讨论可以将什么事情包括在内？有什么证据显示这样的讨论是合时有益的？
15 教导小孩子的时候，你也可以用一点时间帮助他们作准备，好把真理的水跟别人分享，例如借着在聚会里发表评论。（希伯来书10:24,25）一个年轻人回忆说：“练习的时候，我一定要用自己的话作评论。父母不准我只是把答案读出来，对所读的话根本不明白。”除此之外，父母也可以训练孩子在外勤服务上作有意义的参与。一位由敬畏上帝的父母教养成人的女子说：“我们不是仅仅跟着父母，看他们 怎样工作。我们知道自己也有分参与，即使只是按按门铃，留下一份单张。我们为每个周末的活动作妥准备，清楚知道自己要说什么。星期六早上，我们从来不用问父母我们会不会出去传道。我们知道 这是当然的事。”
16．为什么经常定时跟儿女主持家人圣经研究十分重要？
16 至为重要的一点是，父母需要定时 把圣经真理的水给小孩子吸饮。由于这缘故，一个每周的家人圣经研究是不可少的。一位父亲有两个孩子，他认为“激怒孩子的一个主要因素是首尾不一贯”。（以弗所书6:4）他说：“内子和我拣出一个日子和时间，就风雨不改地每周在同一时候主持家人研读。不用很久，孩子就每个星期都准备好参加研读了。”正如一句谚语说，‘要使树木成形，先从嫩枝下手。’这种从婴儿时期就开始施行的教导的确十分重要。
17．什么事跟向小孩子灌输圣经真理一样重要？
17 将圣经真理灌输给孩子无疑重要，但父母以身作则也同样重要。孩子看见你认真研读，经常参加聚会，参与外勤服务吗？不错，他们见到你真正以遵行耶和华的旨意为乐吗？（诗篇40:8）你所立的榜样极为重要。一个基督徒女子忍受丈夫反对多年，苦心把六个儿女抚养成人，每个都成为忠心的见证人。她女儿论及她的话的确值得留意：“令我们最受感动的是母亲所立的榜样——比言词有力得多。”
给孩子所需的保护
18．（甲）父母可以怎样给儿女所需的保护？（乙）在以色列国，关于身体的生殖器官，小孩子受到什么适当的教导？
18 幼苗时常需要受到保护，以免受危险的害虫所伤；同样，在这个邪恶的事物制度里，我们必须保护孩子免受“邪恶的人”所伤害。（提摩太后书3:1-5,13）父母可以怎样提供这种保护呢？要帮助儿女获得上帝的智慧！（传道书7:12）耶和华吩咐以色列人——包括“孩子 ”在内——要聆听祭司诵读他的律法。律法清楚说明，在性方面什么行为是正当的，什么行为是不正当的。（申命记31:12；利未记18:6-24）律法屡次提及与生育有关的身体器官，包括“睾丸”和“生殖器官”。（利未记15:1-3,16；21:20；22:24；民数记25:8；申命记23:10，《新世》）鉴于今日的世界极端堕落，小孩子需要知道这些身体器官的正当用途和不正当用途。上帝创造人的时候，他宣布他所造的一切都“甚好”，包括这些身体器官在内。——创世记1:31；哥林多前书12:21-24。
19．关于身体的生殖器官，小孩子应当受到什么适当教导？
19 理想的做法是，父母一起或由成年的监护人告诉孩子身体的什么部分与生殖有关，然后解释身体的这些部分是不应当让别人触摸的。性侵犯儿童的人时常以得寸进尺的方式非礼儿童，看看对方的反应怎样；所以，父母和监护人应当教孩子怎样应付这种情势，要坚决抵抗对方的侵犯，并且警告对方说，“我会把你做的事说出来！”要使小孩子明白，如果别人触摸他们的方式令他们感觉不自在，无论对方提出什么恐吓，都总要 把事情说出来。
凭着爱心施行管教
20．（甲）管教怎样跟修剪树木相似？（乙）管教起初对人有什么影响？但结果会怎样？
20 小孩子会从仁爱的管教得益，就像一棵树可以从适当的修剪得益一样。（箴言1:8,9；4:13；13:1）把不健康或多余的枝子剪掉之后，其他的枝子会长得更茂盛。因此，如果你的孩子过度注重拥有物质的东西，喜爱不良的交往或不健康的娱乐，这些错误的倾向就像需要剪掉的坏枝子一样。把这些不良倾向除去，可以帮助你的孩子朝着属灵的方向成长。当然，受管教起初也许看来不是愉快的事，就像修剪可能使树受到若干冲击一般。可是，管教却能带来良好的结果，使你的孩子再次朝着正确的方向健康地成长。——希伯来书12:5-11。
21,22．（甲）什么表明施行和接受管教都不是愉快的事？（乙）为什么父母不应当不愿对儿女施行管教？
21 大家都会承认，施行管教和接受管教都不是愉快的事。一位父亲说：“我的儿子花不少时间跟一个青年人在一起，但长老们向我指出，这个青年会对我的儿子有不良影响。我本应当快一点采取行动才对。虽然我的儿子并没有被牵涉在什么明目张胆的恶行里，他却花了很长时间才把思想调整过来。”儿子评论说：“我被迫跟我最要好的朋友分手，起初难过极了。但这个决定其实是对的，因为不久之后，这个朋友就给开除了。”
22 上帝的话语说：“训诲的责备是生命的道。”所以，无论施行管教多么不容易，千万不要因为怕麻烦就不管教儿女。（箴言6:23；23:13；29:17）过了相当时候，儿女就会感激你曾纠正他们。一个青年人回忆说：“我还记得，父母管教我的时候，我对他们十分生气。但如果当时他们没有管教我，现在我就会对他们更生气了。”
报酬丰富，值得努力
23．为什么父母怀着爱心在孩子身上所花的心血都是值得的？
23 无可置疑的是，为父母和别人都带来喜乐的青年人，是凭着日复一日、经年累月的仁爱关注产生出来的。可是，鉴于所得的酬报，花在儿女——不论是嫡亲的儿女还是属灵的儿女——身上的所有心血都是值得的。年老的使徒约翰的确说得不错：“我听见自己的孩子继续在真理中行事，就没有什么事比这些更值得我感谢了。”——约翰三书4。
［脚注］
a 纽约守望台圣经书社出版。
你记得吗？
◻幼苗和小孩都需要什么才能成为配受称赞？
◻父母可以怎样在实际上发挥整形桩的作用？
◻对小孩子施行的教导可以把什么事包括在内？父母应当教他们学会抵抗什么？
◻管教可以怎样对小孩有益，就像修剪对树木有益一般？
［第10页的图片鸣谢］
Courtesy of Green Chimney’s Farm