38章
你们要赞美耶和华,因为他已执行判决!
1.约翰听见“好像有一大群人在天上说话”,他们说了什么话?
大巴比伦终于被铲除了!这实在是天大的喜讯。难怪约翰听到天上欢声雷动,称颂上帝!“这些事以后,我听见好像有一大群人在天上说话的大声音。他们说:‘你们要赞美耶和华!救恩、荣耀、力量都属于我们的上帝,因为上帝的判决又真实又正义。他已经惩罚用淫乱腐化大地的大娼妓,并且追讨她手中的血债,为上帝的奴隶施行报应。’他们立刻第二次说:‘你们要赞美耶和华!烧大娼妓的烟永永远远往上冒。’”(启示录19:1-3)
2.(甲)约翰在这个时候听见天上两次高唱“你们要赞美耶和华”,足以表明什么?(乙)请解释一下,大巴比伦被铲除是谁的功劳?
2 “你们要赞美耶和华!”这句话让我们想起诗篇执笔者的呼吁:“凡有气息的都当赞美耶和华。你们要赞美耶和华!”(诗篇150:6)约翰在启示录迈向高潮之际,听到天上的大合唱团两次高唱“你们要赞美耶和华”,这表明上帝向人启示的真理是首尾一贯的。毫无疑问,《希腊语经卷》和《希伯来语经卷》里谈到的是同一位上帝,耶和华是他的名,永远不变。曾使古巴比伦陷落的这位上帝,现在不但定了大巴比伦的罪,还把她彻底铲除了。愿一切荣耀都归于上帝,因为他施行了伟举!耶和华运用大能大力左右事态,使大巴比伦被列国摧残粉碎,这些政治势力无非是上帝所用的工具而已。我们要把功劳归于耶和华,只有他才是我们的救主!(以赛亚书12:2;启示录4:11;7:10,12)
3.为什么说大娼妓罪有应得?
3 为什么说,大巴比伦这个大娼妓罪有应得呢?根据耶和华赐给挪亚并通过他赐给全人类的律法,故意杀人者都必须处死。上帝在赐给以色列人的律法中,也重申了这个规定。(创世记9:6;民数记35:20,21)另外,摩西律法规定,人不论犯了实际的淫乱还是属灵的淫乱,同样要受死刑的处分。(利未记20:10;申命记13:1-5)几千年来,大巴比伦不但杀人流血,而且荒淫无度。举例说,由于罗马天主教会不准教士结婚,很多教士因此做出种种丧尽道德的事来,其中不少人更染上了爱滋病。(哥林多前书6:9,10;提摩太前书4:1-3)然而,大娼妓“累累滔天”的罪主要是指属灵的淫行。她不但鼓吹谬误的主张,还跟腐败的政客狼狈为奸。(启示录18:5)天上众生看见她终于受到应得的惩罚,都禁不住再一次高唱“你们要赞美耶和华”。
4.焚烧大巴比伦的烟“永永远远往上冒”表示什么?
4 大巴比伦就像一个沦陷的城市般被人一把火烧掉,而且烧她的烟“永永远远往上冒”。敌军放火焚城后,只要灰烬还未熄灭,烟就会继续往上冒。谁想在这个时候重建城池,就一定会被废墟中闷燃的灰烬灼伤。既然焚烧大巴比伦的烟会“永永远远往上冒”,就表示上帝对她的判决是不能改变的,谁也不能重建这个罪恶滔天的大城。错误的宗教永远消逝了。愿人人都为此赞美耶和华!(参看以赛亚书34:5,9,10)
5.(甲)二十四个长老和四个活物怎样做,以及说了什么?(乙)跟教堂里的合唱相比,天上众生赞美耶和华的颂歌为什么悠扬悦耳得多?
5 约翰在先前的异象里看见四个活物侍立在宝座周围,也看见二十四个长老。这些长老预表在天上得了荣耀、继承王国的受膏基督徒。(启示录4:8-11)现在,约翰再次看见他们,听到他们因大巴比伦被毁灭而欢声雷动,第三次高唱“你们要赞美耶和华”。“二十四个长老和四个活物就俯伏崇拜坐在宝座上的上帝,说:‘阿们!你们要赞美耶和华!’”(启示录19:4)这个时候,天上的大合唱团既高歌赞美耶和华,也继续“唱新歌”称颂绵羊羔。(启示录5:8,9)他们高唱凯歌,把一切荣耀归给至高的主宰耶和华,因为他消灭了大巴比伦这个大娼妓,取得了彻底的胜利。有名无实的基督教毫不尊重甚至藐视耶和华的圣名,所以他们在教堂里高唱“哈利路亚”(意思是赞美耶和华)显得特别虚伪。相比之下,天上的大合唱团赞美耶和华的颂歌就悠扬悦耳多了。我们永远也不会再听到羞辱耶和华圣名的人的歌声了!
6.约翰接着听见谁的“声音”?这个声音发出什么呼吁?谁愿意响应?
6 1918年,耶和华奖赏“大大小小敬畏[他]名的人”的时候到了。忠心至死的受膏基督徒首先获得奖赏,他们复活到天上,在“二十四个长老”的岗位上任职。(启示录11:18)约翰接着报导,另外有声音加入赞美耶和华的大合唱:“有声音从宝座发出,说:‘上帝的所有奴隶,大大小小敬畏他的人啊,你们要不断赞美我们的上帝。’”(启示录19:5)这是耶和华代言人的“声音”,也就是站在宝座当中他爱子耶稣基督的声音。(启示录5:6)除了天上的众生高唱颂歌,上帝在地上的“所有奴隶”也在约翰预表的受膏群体带领下,齐声赞美耶和华。他们兴高采烈地响应呼吁,“不断赞美我们的上帝”!
7.大巴比伦被铲除之后,谁会同声赞美耶和华?
7 没错,上帝的奴隶也包括大群人。从1935年开始,这群人纷纷离开大巴比伦,亲自体验到上帝的应许怎样实现:“他必赐福给敬畏耶和华的人,无论大小都必蒙福。”(诗篇115:13)当大巴比伦这个娼妓被铲除之后,数以百万计的大群人会跟约翰预表的群体和天上的众生,一起“赞美我们的上帝”。再过一段时间,死去的人不论生前尊卑贵贱,都会在地上陆续复活,他们也会同声歌颂耶和华,因为知道大巴比伦终于绝迹了。(启示录20:12,15)愿一切赞美都归于耶和华,因为他把为害人间的大娼妓一举歼灭了!
8.约翰看见天上的合唱团高歌赞美上帝,这件事激励我们在大巴比伦被铲除之前就怎样做?
8 想到未来的福分,我们无疑大受激励,决心要全情投入上帝交托的工作!大巴比伦余日无多了,愿耶和华的所有仆人现在就全心全意地宣告上帝判决的信息,传讲上帝王国的伟大希望。(以赛亚书61:1-3;哥林多前书15:58)
耶和华作王了,你们要赞美他!
9.为什么说,最后一次响起的“赞美耶和华”的歌声显得特别浑厚洪亮?
9 接着,约翰指出另一个值得高兴的理由,说:“我听见声音,好像一大群人的声音,好像多水的声音,好像暴雷的声音,说:‘你们要赞美耶和华,因为耶和华我们全能的上帝作王了。’”(启示录19:6)随着“赞美耶和华”的歌声最后一次响起,这首颂歌所传达的信息就非常完整了。阵阵响彻高天的歌声嘹亮优美,比人间任何合唱团的歌声更动听,比世上任何瀑布的声音更雄壮,比天上任何打雷的声音更震撼。天上众生都异口同声地颂扬上帝,“因为耶和华我们全能的上帝作王了”。
10.从什么意义上来说,耶和华在消灭大巴比伦后才开始作王?
10 “上帝作王了”这句话是什么意思呢?几千年前,诗篇执笔者已经指出:“上帝自古以来就是我的君王”。(诗篇74:12)既然上帝自古以来就是王,宇宙大合唱团为什么歌颂说:“耶和华……作王了”,仿佛他刚刚开始作王呢?是这样的:上帝消灭大巴比伦以后,他那个狂妄自大的对头就再也不能诱惑人,唆使人反叛宇宙的至高主宰耶和华了。错误的宗教也不能再煽动地上的列王跟上帝对抗。昔日的巴比伦失去世界霸主的地位之后,锡安听见宣告:“你的上帝作王了”。(以赛亚书52:7)1914年,上帝的王国建立后,二十四个长老也发出宣告:“耶和华上帝……我们感谢你,因为你已经执掌大权,开始作王了。”(启示录11:17)等大巴比伦被消灭后,我们会再一次听到“耶和华……作王了”这个宣告。从此以后,天地间就不再有假神存在,谁也不能质疑真神耶和华的至高统治权了!
绵羊羔举行婚礼的时候到了!
11,12.(甲)昔日的耶路撒冷怎样称呼巴比伦?这个先例表明,新耶路撒冷也有理由怎样看待大巴比伦?(乙)大巴比伦被铲除后,天上众生高唱以及宣布什么?
11 在古代,耶路撒冷是耶和华圣殿的所在地,巴比伦是偶像崇拜的中心,难怪耶路撒冷称巴比伦为“我的仇敌”!(弥迦书7:8)因此,“新娘”的14万4000个成员,即“圣城新耶路撒冷”,也有充分理由称大巴比伦为她的仇敌。(启示录21:2)一时间,所有祸患、灾殃、毁灭都临到大娼妓身上了。什么巫术、邪术和占星术士也救不了她。(参看以赛亚书47:1,11-13)正确的宗教取得了多么辉煌的胜利!
12 既然大巴比伦这个可憎的娼妓已被铲除,我们现在来看看绵羊羔那位处女般纯洁的新娘吧!请来听听,天上众生都欢天喜地,歌颂耶和华说:“我们要欢喜雀跃,把荣耀归于他,因为绵羊羔举行婚礼了,他的妻子也预备好了。她得以身穿明亮、洁净的上等细麻衣。这细麻衣象征圣民的正义行为。”(启示录19:7,8)
13.从古到今,耶稣一直怎样为绵羊羔的婚礼作准备?
13 从古到今,耶稣一直关爱他未来的妻子,为天上这宗婚礼作准备。(马太福音28:20;哥林多后书11:2)为了“把会众归给自己,全然华美,没有任何污点皱纹,圣洁无瑕”,耶稣使14万4000个属灵以色列人不断受到洁净。(以弗所书5:25-27)受膏基督徒想要“赢得奖赏,就是蒙上帝借着基督耶稣召[他们]到上面去”的奖赏,就得脱去旧品格和旧行为,穿上基督徒的新品格,并且有正义的行为,全心敬奉上帝才行。(腓立比书3:8,13,14;歌罗西书3:9,10,23)
14.撒但企图以什么方式腐化绵羊羔妻子的未来成员?
14 从公元33年五旬节开始,撒但一直利用大巴比伦来腐化绵羊羔妻子的未来成员。到公元1世纪末,他已在基督徒会众里撒下了源于巴比伦种种错误主张的种子。(哥林多前书15:12;提摩太后书2:18;启示录2:6,14,20)使徒保罗形容那些败坏人信心的假基督徒,说:“这样的人是假使徒,行事诡诈,假扮基督的使徒。这也不足为奇,因为撒但也时常假扮光明的天使。”(哥林多后书11:13,14)在随后的许多世纪,叛道的基督教跟大巴比伦的其余部分一样,穿起显示身份地位的华服,就是“紫色和鲜红色的衣服,戴着金器、宝石、珍珠做装饰”。(启示录17:4)假基督教教士以至教宗都跟政治勾结,例如跟君士坦丁和查理曼这一类滥杀无辜的暴君狼狈为奸,从来没有以“圣民的正义行为”装饰自己。叛道的基督教假扮绵羊羔的新娘,装得维妙维肖,可说是撒但骗人伎俩的杰作。现在,她终于被彻底铲除了!
绵羊羔的妻子预备好了
15.受膏基督徒怎样获得印记?他们每个人都必须符合什么条件?
15 两千年后的今天,“新娘”的14万4000个成员已经预备好了。绵羊羔的妻子是在什么时候预备妥当的呢?从公元33年五旬节开始,受膏基督徒陆续获得“主所应许的圣灵作为印记”,盼望“获得救赎的日子”来到。正如使徒保罗说,上帝“在我们身上盖了他的印,把将来美好安排的信物放在我们心里,那就是圣灵”。(以弗所书1:13;4:30;哥林多后书1:22)每个受膏基督徒都已“蒙召、蒙拣选”,充分证明自己是“忠信的人”。(启示录17:14)
16.(甲)上帝为使徒保罗盖印的工作什么时候完成?何以见得?(乙)绵羊羔的妻子什么时候可说预备妥当了?
16 经历过几十年的考验,保罗可以信心十足地说:“那美好的一仗我已经打过了,赛程我已经跑完了,信仰我已经守住了。从现在起,有正义的冠冕留给我。到了那日,按正义审判人的主必把冠冕赏赐给我;不但赐给我,也赐给所有爱他显现的人。”(提摩太后书4:7,8)尽管保罗当时仍是血肉之躯,尚未杀身成仁,但上帝为他盖印的工作看来已经完成了。同样,上帝给14万4000中仍在地上的成员盖印的工作也终有一天会大功告成,这个印记表明他们是属于耶和华的。(提摩太后书2:19)这一天来到时,绵羊羔的妻子就可说是预备妥当了。到时,14万4000人的绝大部分已在天上获得奖赏,而少数仍在地上的成员也蒙上帝认可为“忠信的人”,获得永久的印记。
17.绵羊羔的婚礼什么时候可以举行?
17 按照耶和华的时间表,给14万4000人盖印的工作一旦完成,天使就会释放大患难的“四方的风”。(启示录7:1-3)大巴比伦这个娼妓会先被处决。接着,战无不胜的基督会在哈米吉多顿大战中,彻底粉碎撒但地上组织的其余部分,继而把撒但和跟随他的邪灵扔进无底深渊里去。(启示录19:11-20:3)基督击溃所有仇敌之后,如果任何受膏基督徒仍在地上,无疑也会很快到天上去承受奖赏,跟“新娘”的其他成员会合。上帝所定的时间一到,绵羊羔的婚礼就可以举行了!
18.诗篇45篇预示,绵羊羔的婚礼前后会发生什么事?
18 诗篇45篇预示了绵羊羔的婚礼前前后后将要发生的事。首先,上帝所立的君王策马奔驰,无往不胜。(1-7节)接着,天上的新娘在处女般贞洁的同伴(即地上的“大群人”)陪伴下进场,婚礼就正式开始了。(8-15节)最后,这宗婚姻开花结果,复活的死者会在地上的“领袖”督导下达至身心完美的地步。(16,17节)绵羊羔的婚礼为人带来多么美好的福分!
被邀请的人有福了
19.启示录谈到幸福快乐的七个理由,第四个是什么?谁会享有这种福乐?
19 启示录指出幸福快乐的七个理由,约翰现在谈到第四个,说:“他[向约翰揭示异象的那位天使]告诉我:‘你要写下来:被邀请赴绵羊羔婚宴的人多么有福!’他又告诉我:‘这都是上帝真实的话。’”(启示录19:9)“新娘”的所有成员都被邀请出席“绵羊羔的婚宴”。(参看马太福音22:1-14)接获邀请的受膏“新娘”都非常快乐,他们当中大部分人已在天上,也就是举行婚宴的地方。仍在地上的成员接获邀请后同样感到快乐,因为知道自己在婚宴里肯定拥有一个席位。(约翰福音14:1-3;彼得前书1:3-9)等“新娘”的所有成员都复活到天上以后,就可以跟绵羊羔一起举行这个喜气洋溢的婚礼了。
20.(甲)天使说“这都是上帝真实的话”,这个保证为什么意义重大?(乙)约翰听见天使的话,禁不住怎样做?天使对此有什么反应?
20 接着,天使补充说:“这都是上帝真实的话”。译作“真实”的希腊词语,意思是“名副其实”或“完全可靠”。既然这些话是耶和华亲口说的,就肯定是真实可靠的。(参看约翰一书4:1-3;启示录21:5;22:6)作为被邀请出席婚宴的一分子,约翰听到这个保证,想到“新娘”未来享有的种种福分,一定满心喜乐。事实上,约翰甚至因深受感动而忘了形,以致天使不得不告诫他。究竟发生什么事呢?约翰说:“我随即俯伏在他脚前要崇拜他。可是他告诉我:‘小心!不可这样!我也不过是奴隶,同你和你那些给耶稣作见证的弟兄一样。你要崇拜上帝。’”(启示录19:10上)
21.(甲)关于天使,启示录透露了什么事?(乙)基督徒对天使应该有什么看法?
21 根据启示录的记载,我们看到天使不但忠心耿耿,而且非常勤劳。例如,天使乐意向人传达上帝所启示的真理。(启示录1:1)天使跟上帝在地上的仆人合力宣扬好消息,倒出象征灾祸的七碗愤怒。(启示录14:6,7;16:1)天使曾跟耶稣一起作战,把撒但和邪灵逐出天界,并将在哈米吉多顿大战中再次跟耶稣并肩作战。(启示录12:7;19:11-14)天使甚至有幸直接见到耶和华。(马太福音18:10;启示录15:6)尽管这样,他们都不过是上帝手下卑微的奴隶而已。纯正的宗教绝不容许人崇拜天使,哪怕只是通过所谓圣人或天使去崇拜上帝,也是不可以接受的。(歌罗西书2:18)基督徒只会崇拜耶和华,也只会奉耶稣的名向上帝祷告。(约翰福音14:12,13)
耶稣在预言中担任的角色
22.天使对约翰说了什么?他的话是什么意思?
22 天使接着说:“圣灵启示人说预言,是要给耶稣作见证。”(启示录19:10下)这句话是什么意思呢?意思就是说,上帝之所以启示人说预言,全是为了显明耶稣的身份以及他在耶和华的旨意中所担任的角色。圣经的第一个预言,应许会有一个“苗裔”来到。(创世记3:15)耶稣就是这个苗裔。事实上,上帝后来向人启示的预言和真理全都建基于这个最初的应许,就好比一座高楼建基于牢固扎实的基础一样。使徒彼得向归信基督教的外邦人哥尼流说:“所有先知都为他[耶稣]作见证”。(使徒行传10:43)大约二十年后,使徒保罗也说:“上帝的应许无论多少,借着[耶稣]都成为‘是’了。”(哥林多后书1:20)再过了43年,约翰再次指出,一切真理都“通过耶稣基督而来”。(约翰福音1:17)
23.为什么说,不论耶稣的地位有多高,权力有多大,我们对耶和华的尊崇都不会受到影响呢?
23 那么,我们对耶和华的尊崇会不会因此受到影响呢?绝对不会。还记得天使的提醒吗?他说:“要崇拜上帝”。耶稣连想也没想过要跟耶和华比高下。(腓立比书2:6)当然,圣经确实说过“上帝的天使全都要向他[耶稣]下拜”,以及受造万物都要“奉耶稣的名屈膝下跪”,意思是承认他的崇高地位。可是不要忘记,我们这样做完全是因为遵从耶和华的吩咐,要“使荣耀归于父上帝”。(希伯来书1:6;腓立比书2:9-11)耶稣拥有的极大权威是上帝所赐的,我们承认耶稣的权威,就是把荣耀归于上帝了。相反,如果我们拒绝接受耶稣的统治,就等于拒绝接受耶和华上帝。(诗篇2:11,12)
24.我们热切期待哪两件惊天动地的大事发生?我们都应该异口同声地说什么?
24 来吧!让我们齐声应和诗篇146-150篇起头的那句话:“你们要赞美耶和华!”愿天上的大合唱团继续高歌“赞美耶和华”,愿我们耐心等候耶和华把世上所有错误宗教彻底粉碎!绵羊羔的婚礼快要举行了,愿我们满心喜乐地热切期待这个大日子来到!
[脚注]
[第273页的附栏]
给所多玛蛾摩拉人的信
1987年11月12日,伦敦《每日电讯报》在上述标题下报导,英国圣公会“全体宗教会议”上有人提出动议,要把所有同性恋的“基督徒”逐出教会。专栏作家巴克评论:“坎特伯雷大主教心情十分沉重,他说:‘如果圣保罗今天写信给英国圣公会,不知道那会是一封怎样的信。’”巴克认为:“问题的答案很简单,那会是一封写给所多玛蛾摩拉人的信。”他补充说:“坎特伯雷大主教猜想,信的内容大概会跟罗马书第1章差不多。”
巴克接着引述了保罗在罗马书1:26-32的话:“因此,上帝任凭他们放纵可耻的肉欲。……男人和男人彼此贪恋,欲火焚身,做出猥亵的事……。他们明明知道,按照上帝的正义法令,做这些事的人是该死的,可是他们不但自己常常做,还赞同别人这样做。”巴克最后评论说:“圣保罗当日是为听道的人忧心,但大主教今天却要为讲道的人忧心。”
为什么大主教要为讲道的人忧心呢?1987年10月22日的伦敦《每日邮报》大字标题报导:“每三个牧师就有一个是同性恋者……。英国圣公会如果真的把同性恋者通通逐出教会,恐怕就得关门了。”报导还引述了“同性恋基督徒运动”秘书长的话,这位“牧师”说:“如果有关动议获得通过,将对圣公会造成严重的打击,这一点坎特伯雷大主教是很清楚的。据估计,英国圣公会中百分之30-40的神职人员都是同性恋者,而且他们是教会里最活跃、最有贡献的分子。”今天,上教堂的人越来越少,部分原因显然是教徒看到神职人员中同性恋者的数目日增,因而深感失望和反感。
“全体宗教会议”作出什么决定呢?这次会议以388票(占神职人员的百分之95)的绝大多数,通过了一个措辞温和、立场暧昧的动议。关于这件事,1987年11月14日的《经济学家》周刊有以下报导:“英国圣公会是不赞成同性恋行为的,不过立场并不坚定。顾虑到同性恋的神职人员为数众多,出席本周“全体宗教会议”(圣公会的议会)的人一致裁定:同性恋行为跟淫乱和通奸不同,因此不算犯罪,只是“不符合理想”而已,理想的情况是“两个人缔结了永久的婚姻关系,并愿意作出一切承担后才可以性交”。这份周刊在“圣保罗立场鲜明”的标题下引述了罗马书1:26,27,并把坎特伯雷大主教的立场跟保罗这段直截了当的话作了个对照。
耶稣基督同样立场鲜明,用词也非常明确。他对当日藐视他的宗教领袖说:“在审判日,所多玛地所受的,比你还轻呢”。(马太福音11:23,24)耶稣以夸张的说法强调,不肯接受人子和他教诲的宗教领袖,比所多玛人的罪责更重。犹大书7节指出,当日的所多玛人受了“永火的刑罚”,就是永远的毁灭。(马太福音25:41,46)今天,瞎眼的“基督教”导师竟带领羊群走上歪路,舍弃上帝的崇高道德标准,转而采纳时下那种放纵情欲、道德堕落的行事方式,他们不是该受更重的刑罚吗?(马太福音15:14)论到大巴比伦(世上所有错误的宗教),上帝从天上发出紧急呼吁,说:“我的子民啊,你们要是不想分担她的罪,不想有分受她的灾殃,就要从她里面出来。”(启示录18:2,4)
[第275页的图片]
天上欢声雷动,四次响起“赞美耶和华”的颂歌,因为耶和华把大巴比伦彻底粉碎了