上帝稳确的道
圣经是可靠的吗？我们怎能肯定地确知呢？
在今日人类面对着的这段灾难重重动荡不安的日子中，得着上帝安慰人的道是多么令人镇定安心！虽然今日世人悲观地预测人类不久会遭受核子武器的毁灭，上帝却应许他会“止息刀兵，直到地极。”根据他的道所说，那时地球将会有“大有平安，好像月亮长存。”——诗篇46:9；72:7。
可是我们能够肯定地确信上帝的道吗？我们能够信赖他的应许吗？上帝真的会止息战争和带来普世恒久的和平吗？地上有史以来最明智的人耶稣基督认为人绝没有理由怀疑上帝的道的可靠性。他相信其中的话。事实上，他曾屡次引证它作为可靠的权威。在他向天父感谢的祷告中，他承认说:“你的道就是真理。”——约翰福音17:17。
在耶稣之前很久亦有其他的卓越领袖表示过他们对上帝的道所具的同样信赖。值得我们注意曾被上帝任命去领导以色列人进入应许之地的军事领袖约书亚在年迈时所说的话。在他寿满110岁临终之前不久，他说:“我现在要走世人必走的路，你们是一心一意地知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:14。
约书亚和他的同胞以色列人都亲眼目击上帝的道中许多的应许得着应验。上帝以前曾说过的这些事都在他们眼前实现了！这乃是神迹！它对他们证实了上帝的道是多么可靠和值得他们信赖！我们若思考一下在约书亚的日子上帝没有落空的那些话，可以在今日加强我们对上帝的道的信心。
肯确的道在早期的辑集
在约书亚向他的同胞讲出临别的训词时，上帝的道包括了圣经中被称为《摩西五经》的最先五本书。摩西在四十多年前，即是他死前不久，已写成了这些书。他从古代的文献搜集了许多资料，其中有一本文献，他指明是“亚当的史书。”（创世记5:1，根据《新世》）摩西在创世记最先的三十六章书中共采用了十一件这样的史书或历史文献作为资料来源。创世记中从这里以后的资料摩西可以从他的父亲暗兰和其他以色列的父老处收集得来。——创世记2:4；6:9；10:1；11:10,27；25:12,19；36:1,9；37:2。
摩西所参考过的早期历史文献中，有一部叙述到挪亚的孙子迦南受上帝咒诅的事，显然是挪亚由于迦南作了某些不道德的行为而说的。在创世记9:25及26的记载说:“迦南当受咒诅，必给他弟兄作奴仆的奴仆。……耶和华，闪的上帝是应当称颂的，愿迦南作闪的奴隶。”
约书亚和以色列人是闪和亚伯拉罕的后裔，他们都很清楚许多年前上帝所作的这项咒诅。它会应验吗？约书亚和他的同胞听从上帝的训示渡过约但河而攻占了由受咒诅的迦南底后裔所居住的土地。当约书亚攻取耶利哥和艾城的时候，从基遍来的迦南人遂出来求和。“我们是你们的仆人。现在求你们与我们立约，”他们对约书亚说。——约书亚记9:11。
约书亚接纳了他们的要求并与他们立约说:“现在你们是被咒诅的，你们中间的人必断不了作奴仆，为我们上帝的殿作劈柴挑水的人。”上帝的道获得了多么令人惊叹的应验！“及至以色列强盛了，就使迦南人作苦工。”迦南人服侍以色列人数百年，证实了上帝的道是真确的。——约书亚记9:23；士师记1:28；列王纪上9:20,21。
对亚伯拉罕的应许
但是耶和华为什么指示以色列人去占领崇拜鬼魔的迦南人所居之地呢？有的人可能会觉得奇怪说。原因就是因为在四百年前上帝曾对忠心的亚伯拉罕作了一个应许。当亚伯拉罕听从上帝的训示离开他在迦勒底吾珥的家乡而前往迦南地时，耶和华对他说:“从你所在的地方，你举目向东西南北观看。凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙，才能数算你的后裔。——创世记13:14-16。
对一个尚无子嗣的人来说，这是一个多令人惊愕的应许！甚至当亚伯拉罕年高八十五岁而他的爱妻撒拉亦七十五岁的时候，他们仍是膝下犹虚。那时为了要得着一个子嗣，亚伯拉罕娶了撒拉的婢女夏甲。不久遂生了以实玛利，可是当这个儿子长到十三岁时，上帝对亚伯拉罕说这并不是那位上帝要将应许之地赐给他的后裔。耶和华说:以实玛利“必生十二个族长，我也要使他成为大国。到明年这时节，撒拉必给你生以撒，我要与他坚定所立的约。”——创世记17:20,21。
虽然约书亚和以色列人并未能亲眼见到以撒的诞生，但是这件事的发生便已对他们证实了上帝的道的可靠性。可是关于以实玛利会产生十二个族长的应许又如何呢？上帝默示人写下的记录说:“以实玛利儿子们的名字，按着他们的家谱记在下面:以实玛利的长子是尼拜约，又有基达，亚德别，米比衫，米施玛，度玛，玛撒，哈大，提玛，伊突，拿非施，基底玛。”不错，以实玛利有十二个儿子，上帝的应许并没有落空！——创世记25:13-15。
约书亚有直接的证据证明上帝的话没有落空，因为在他的日子还有一些拥有着以实玛利儿子们的名字的民族存在。例如约伯记这本书显然是由摩西在约书亚的日子写成的，书中曾提及，“提玛结伴的客旅，”以赛亚先知则写到关于“提玛地。”圣经亦曾屡次提到基达；有一次以色列人曾与“伊突人和拿非施人”交战。正如耶和华所说以实玛利的确“成为大国。”——约伯记6:19；以赛亚书21:14,16,17；耶利米书49:28；历代志上5:19。
以撒和雅各的预言
亚伯拉罕的儿子有两个孪生的儿子雅各和以扫。以撒在上帝的感示之下讲出关于他的儿子以扫的预言说:“看哪，你所居住之处必离开地上肥沃的土壤和离开天上的甘露。你必凭着刀剑过活，而你将会服侍你的兄弟。但是事情必定会发生就是当你变得暴躁不安的时候你必定会将他的轭从你的颈上挣开。”——创世记27:39,40，译自《新世》。
约书亚和以色列人曾亲眼见到上帝的这些话应验。他们能见到“以扫［就是以东］就住在西珥山里，”离开地上肥沃的土壤。过了相当时候这个预言的其余部分亦得着应验。由巴勒斯坦到亚拉伯之间的一条古老贸易路线正好经过他们的领域而以东人遂以拦劫路过的客商为生，他们凭着刀剑过活。——创世记36:8。
后来，他们必服侍他们兄弟的这个预言亦获得应验，“以东人就都归服大卫［成为大卫的仆人，《新世》］。”不过与这个预言的最后一部份相符一致地，到了犹大的约兰王年间，“以东脱离他的权下，”一点不错，上帝所说的话一句也没有落空！——撒母耳记下8:14；列王纪下8:20-22。
在上帝圣灵的指引之下，以撒的儿子雅各祝福了他的十二个儿子和他的孙儿以法莲和玛拿西，这时雅各和他的家人已迁居埃及，在此他说出了他的临终祝福。“圭［象征王权］必不离犹太，杖必不离他两脚之间，”雅各预言道。正如他所说，自从统治权于大卫得掌王权时归入犹太族系之后，它便一直不曾离开过犹太的支派。——创世记49:8-10。
虽然约书亚没有在死前看到这个预言的实现，他却亲眼看到关于玛拿西和以法莲的预言实现在他的面前。雅各曾预言说:“以法莲将来比［玛拿西］还大，他的后裔要成为多族。”当以色列人于两百年后离开埃及的时候，人口的统计表明当时以法莲族比玛拿西族多出数千人，及至他们即将结束他们在旷野的流浪时，摩西提到“以法莲的万万，”和“玛拿西的千千”而已。——创世记48:19；民数记1:33-35；申命记33:17。
从埃及到应许之地
约书亚和他的以色列同胞在离开埃及前往应许之地途中曾目击上帝的道中更多的话获得令人惊叹的应验。耶和华曾对亚伯拉罕说:“你的后裔必寄居别人的地，”但是“他们必带着许多财物从那里出来。”后来当以色列人仍寄居于“别人的地”时，耶和华对摩西说:“我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，……我要叫你们在埃及人眼前蒙恩，你们去的时候，就不至空手而去。”——创世记15:13,14；出埃及记3:8,21,22。
随后，事情的发展是多么地令人兴奋！当法老拒绝让以色列人离开埃及时，耶和华差遣他的使者摩西去警告他，说耶和华要将尼罗河的水变成了血。正如上帝所说，尼罗河的水变成了血，河中的鱼均死去而河水亦不能饮用。上帝屡次警告法老他所要降的灾殃而每一次当法老固执不听从时耶和华便照着他的话降灾在埃及之上。他的话一次也没有落空！——出埃及记第7至12章。
直到第十个灾殃将全埃及的长子杀死之后法老便敦促以色列人赶快离去。他们有没有“带着许多财物，从那里出来”正如上帝在几百年前所预言的一样呢？他们的确有！“耶和华叫百姓在埃及人眼前蒙恩，以致埃及人给他们所要的，他们就把埃及人的财物夺去了。”年青的约书亚亲眼见到耶和华的话屡次得着应验使他在脑海中留下了多么深刻的印象！——出埃及记12:35,36。
在旷野里耶和华的话继续证实是绝对可靠的在将以色列人拯救出埃及之后一个月，上帝应许说:“我要将粮食从天降给你们，百姓可以出去，每天收每天的分。”果然的上帝将足够的“粮食从天降”下。“以色列人看见，不知道是什么，就彼此对问说:‘这是什么？’”它就是耶和华应许从天降下的粮食，以色列人称之为“吗哪。”——出埃及记16:2-36。
过了些时候，以色列人开始发怨言，因为他们所吃的总是这种吗哪。他们想吃肉。于是耶和华又应允说:“你们当自洁，预备明天吃肉。”虽然在旷野供应这样大量的肉看来似乎是不可能的，耶和华却实现了他的诺言。他刮起一阵风，“把鹌鹑由海面刮来，飞散在营边和营的四围。”雀鸟的数目多得令人咋舌！——民数记11:4-33。
最后，以色列人终于抵达应许之地的边境，因为他们的忤逆，他们在旷野流浪了四十年。现在上帝会将这块土地赐给他们，而实践他曾对亚伯拉罕所作的应许吗？迦南的居民虽然勇猛，耶和华却鼓励以色列人说:“你们要夺那地住在其中，因我把那地赐给你们为业。”上帝这项肯确的应许为约书亚带来了多大的慰藉和信心！——民数记33:50-53。
许多年后，他们已征服了迦南人的土地，年老的约书亚提醒他的同胞说:“你们就必得他们的地为业，正如耶和华你们的上帝所应许的。”这就是约书亚要他们紧记着的事:信赖耶和华的话，因为它必定得着应验！“你们是一心一意地知道，”约书亚强调地说，“耶和华你们的上帝所应许赐福你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:1-14。
你怀疑上帝的话吗？你能够指出上帝有任何应许未能在他所定的时间得着应验的吗？这是不可能的，因为“它们都［得到了］应验。”因此你有充分的理由信赖上帝稳确的道。相信它。遵照其中的公义原则而生活，你便能够在上帝和平的新事物制度里享永生。