第8章
出自万国的生还者
1．上帝对亚伯拉罕所作的什么应许表明“地上的万族”也可以赢得他的嘉许？
耶和华仁爱地关心万国万族的人。他作了安排使地上万族都可以赢得他的嘉许和祝福。耶和华对挪亚的儿子闪的后代亚伯兰（亚伯拉罕）说：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他；地上的万族都要因你得福。”（创世记12:1-3；使徒行传7:2-4）“地上的万族”——这包括我们生活在今日的人在内，无论我们在什么国家出生或说什么语言。——诗篇65:2。
2．（甲）像亚伯拉罕一样，我们需要表现什么品质？（乙）正如希伯来书11:8-10表明，亚伯拉罕怎样表现这种品质？
2 这个应许是耶和华向亚伯拉罕作的。亚伯拉罕是个有信心的人；我们若希望分享上帝在这里所应许的幸福，也必须有信心才行。（雅各书2:23；希伯来书11:6）亚伯拉罕的信心并非仅是一种被动的信仰而是与行动相辅并行的。这种信心使他毅然迁出美索不达米亚，前往一个他从未见过的遥远地方去。“他因着信，就在所应许之地作客”而没有依附当地的任何城市王国，“因为他等候那座有根基的城［上帝的王国］，就是上帝所经营所建造的。”——希伯来书11:8-10。
3．关于以撒，亚伯拉罕在信心方面经历什么彻底的考验？
3 亚伯拉罕在100岁的高龄，当时他的妻子撒拉已90岁，耶和华神奇地赐给他们一个儿子，名叫以撒。在与这个儿子有关的事上，亚伯拉罕对上帝的信心和顺从受到彻底的考验。耶和华吩咐亚伯拉罕携同以撒——当时已是个青年男子——到摩利亚之地去，在那里将以撒献上作为燔祭。亚伯拉罕深信上帝有能力以复活的奇迹使他的儿子活过来，于是便开始遵嘱而行。（希伯来书11:17-19）当时以撒已顺服地让父亲将他缚在祭坛上，亚伯拉罕手里拿着刀打算杀他，但耶和华的天使及时加以制止。试验已达成了目的，证明亚伯拉罕不会拒绝将任何东西献给上帝。因此上帝遂将他与亚伯拉罕所立的约加以证实，正如圣经所说一般：
4．关于地上万族的人，当时上帝作了什么进一步的重要应许？
4 “耶和华说：‘你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说，论福，我必赐大福给你，论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙；你子孙必得着仇敌的城门。并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。’”——创世记22:15-18。
5．（甲）亚伯拉罕试图献上以撒一事预表什么？（乙）正如创世记12:3所说，世人怎样“咒诅”更大的亚伯拉罕？这会导致什么结果？（乙）我们可以怎样为他“祝福”？
5 我们若看出更大的亚伯拉罕是耶和华，以撒则影射耶稣基督，我们便可以体会到这些事件怎样对我们个人深具重要性。事实上，我们的前途有赖于我们对耶和华上帝如何行事。由于上帝实际赐下他的独生子作为我们的赎罪祭，正如亚伯拉罕试图献上以撒一事所预表一般，我们才可能享有永生的希望。（约翰福音3:16）人若顽梗不化地“咒诅”耶和华，藐视他或不理会他的仁爱旨意，就会受到为他们带来永远毁灭的咒诅。（可参阅撒母耳记上3:12-14；2:12。）但是我们若怀有感恩之心，我们就会为更大的亚伯拉罕“祝福”。以什么方式呢？借着敏于承认一切美事均来自耶和华，包括他通过他的爱子赐予人的永生恩赐在内。此外，我们会告诉别人耶和华的良善和他作王的一切美德。（雅各书1:17；诗篇145:7-13）这样我们便会使自己有希望从他获得永远的幸福。
应许的亚伯拉罕的“后裔”
6．（甲）谁是亚伯拉罕的首要“后裔”？（乙）我们可以怎样获得借着他而来的幸福？
6 耶和华定意要建立一个公义的属天政府作为他祝福人类的安排的一部分。耶稣基督降生为人成为亚伯拉罕的后代，他最重要的子孙或“后裔”，耶和华将王权赐给了他。（加拉太书3:16；马太福音1:1）因此，正如上帝对亚伯拉罕所起的誓表示，地上万族的人会借着耶稣基督而得福。你正做着上帝要你做的事以求赢得这项祝福吗？例如，你的生活途径表明你体会耶稣牺牲生命献上的祭物对你重要到什么程度吗？你真的顺服他身为君王所操的权柄吗？——约翰福音3:36；使徒行传4:12。
7．（甲）亚伯拉罕的“后裔”也包括谁在内？（乙）我们怎么知道并非所有忠心事奉上帝的人都会到天上去？
7 使徒约翰曾在一个预言性的异象中见到天上所发生的事，他见到有其他的人与耶稣基督一同站在属天的锡安山上。他们也是“亚伯拉罕的后裔”的成员。正如启示录14:1-5说，他们是“从人间买来的”，数目一共是14万4千人。（加拉太书3:26-29）他们包括些什么人呢？圣经清楚表明上帝从没有定意要将所有秉性公义的人都带到天上去。（马太福音11:11；使徒行传2:34；诗篇37:29）与基督在属天的王国里共事的伟大权利仅限于“小群”才享有，这些人会与他一同作君王和祭司一千年。——路加福音12:32；启示录5:9,10；20:6。
8．拣选“小群”的工作在何时开始？这件事延续多久？
8 拣选小群的工作怎样进行呢？邀请人承受属天王国的仁慈呼召首先向血统上的以色列人发出。但是由于缺乏信心，他们未能提供14万4千的全数。因此撒玛利亚人和后来万国的人均获得邀请。（使徒行传1:8）与基督同作后嗣的第一批人在公元33年的五旬节受圣灵所膏。拣选这群人的工作继续下去，直至有14万4千人获得上帝认可而“受印”为止。然后上帝将注意力转向另一方面，把一大群会在地上生活作属天政府的忠贞臣民的人召集起来。
9．（甲）圣经里的什么词语对这个属天阶级适用？（乙）血统上的以色列人预表谁？
9 圣经将那些与基督一同承受属天王国的人称为“选民”、“圣徒”、‘受上帝所膏’的人。（提摩太后书2:10；哥林多前书6:1,2；哥林多后书1:21）以一个群体而言，他们也被描述为基督的“新妇”。（启示录21:2,9；以弗所书5:22-32）从其他观点看来，他们也称为基督的“弟兄”，“和基督同作后嗣”的人和上帝的“儿子”。（希伯来书2:10,11；罗马书8:15-17；以弗所书1:5）不论他们属于什么国籍，从属灵方面说来他们是“上帝的以色列民”。（加拉太书6:16；罗马书2:28,29；9:6-8）耶和华终止了他与血统上的以色列人所立的律法之约以后，他将属灵的以色列人带进与他所立的新约中。但是当血统上的以色列人仍处于律法之下时，他与他们的交往却为未来的事立下了一个先模。（希伯来书10:1）既然血统上的以色列人蒙上帝拣选作‘属他的子民’，他们预表谁呢？事实指向属灵的以色列人，亦即蒙上帝拣选与基督一同在天上统治的人。（可将出埃及记19:5,6与彼得前书1:3,4及2:9比较。）他们与基督一同构成上帝用来赐福给其他所有顺服的人类的工具。体会这件事实乃是明白圣经的一个要诀。
借“后裔”得福的人
10．敬拜耶和华的非以色列人预表谁？
10 当上帝以一种特别方式与以色列人交往之际，他也作了仁爱的安排让一些不属于这个国家，但却受到内心所推动的人与以色列人一同从事纯真的崇拜。圣经的记载对这些人作过若干值得留意的提及。他们也有现代的副本吗？不错，的确有。他们在许多方面预表一些不是属灵以色列人，但却怀有奇妙的希望成为上帝王国的臣民而在地上享永生的人。这些便是上帝对亚伯拉罕谈及的人；他说“地上的万族”都会借着亚伯拉罕的“后裔”而得福。——创世记22:18；申命记32:43。
11．（甲）所罗门呈献他所建的圣殿时怎样提及这群人？（乙）正如以赛亚书56:6,7所预言，在我们的日子“外邦人”怎样“与耶和华联合”？
11 上帝的旨意一向是要全人类在纯真的崇拜中团结起来。很适当地，当所罗门将他在耶路撒冷所建的圣殿呈献给上帝时，他祷告求耶和华垂听一些与以色列人一同献上蒙嘉许的崇拜的外邦人所作的祷告。（历代志下6:32,33）此外，上帝在以赛亚书56:6,7应许说：“那些与耶和华联合的外邦人要事奉他，要爱耶和华的名，要作他的仆人。……我必领他们到我的圣山，使他们在祷告我的殿中喜乐。……因我的殿必称为万民祷告的殿。”与这里所描述的精神一致地，现代的“外邦人”正从万国被召集起来，不是仅作置身事外的旁观者而是成为“与耶和华联合”的人。他们这样行是借着将自己的生命呈献给上帝，以水浸礼象征这项献身，然后努力事奉上帝。他们所作的服务充分表明他们深爱“耶和华的名”及这名所代表的一切。——马太福音28:19,20。
12．摩西律法怎样表明一切希望作上帝王国的地上臣民的人必须符合对属灵以色列人适用的崇高标准？
12 这些人必须对上帝保持忠心，与受灵所膏的基督徒无异。在摩西律法之下，耶和华规定一切采纳纯真崇拜的‘外籍居民’必须遵守上帝加于以色列人身上的同一律法。（民数记15:15,16）两者之间的关系不应仅是彼此容忍而已，反之他们应当真挚地彼此相爱。（利未记19:34）类似地，由‘外籍居民’所影射的人力求在生活上与耶和华的条件完全一致，并且与属灵以色列人余下的分子团结友爱地合力为上帝服务。——以赛亚书61:5。
13．我们若希望活着进入“新地”之中，就必须将以赛亚书2:1-4的什么细节紧记在心？
13 耶和华通过以赛亚先知描述一大群出自‘地上万族’的人在今日纷纷拥到敬拜耶和华的处所。他预言说：“必有许多国的民前往说：‘来罢，我们登耶和华的山，奔雅各上帝的殿；主必将他的道教训我们，我们也要行他的路。’”结果他们“将刀打成犁头，”甚至在这个四分五裂的世界中也“不再学习战事。”（以赛亚书2:1-4）你见到自己厕身于这群快乐的人之列吗？你像他们一样渴望获悉耶和华的条件，将其应用在自己生活上而不再倚赖战争的武器吗？上帝应许一大群跟从这条途径的人会“从大患难中出来”，活着进入他那和平的“新地”之中。——启示录7:9,10,14；诗篇46:8,9。