第一章
古代的列国必须知道他是谁
1．列国对宇宙最伟大的名怀着什么态度？关于这个名字的持有者，他们必定会知道什么?
正如古代的列国不喜欢他，今日的列国也不喜欢他。他们也不喜欢他的名字。借着绝口不提他的名字，他们企图不理会他的存在，使他成为没没无闻，以致他的名字从人们的记忆中消失。可是很奇怪，列国却无法将他的名字从人类历史上消灭。他们无法阻止他的名在我们这二十世纪被人在普世传扬。显然持有这名的那一位必定大过世上所有的国家。他的名乃是全宇宙最伟大的名，也是历史上最古老的名。这个名字是不朽的！它的持有者是天地最伟大的一位。它像它的持有者一样永存不灭。以往的列国获悉这个名字是什么。现今的列国，作为政治组织而言，也必定会同样地获悉这个无与伦比的名字。不久这些国家便会消灭了，但是这个名字却不会！在列国遭受毁灭之前，他们必定会认识持有这个名字的那一位力量多么优越。
2．这个名字获得洗雪会意味到什么？今日这件事对谁具有最高的重要性？
2 在这件事上历史必定会重演，但是却会以一种远较庞大的规模重演。以往的历史记载使我们有理由期望这个名字在地上的所有居民当中恢复它应有的地位。这个名字是属于永生、全能、至尊的宇宙主宰的，它会获得洗雪而使列国懔然生畏。即使不是出于自愿，他们仍然必须认识这位主宰；很久以来他的名字一直在世人当中饱受不公的羞辱和蔑视。列国会知道他是存在的，并且知道他已发言，而他所说的话是从不会无法实现的。这件事对列国所含的意义的确对目前这一代人的每一分子均具有最高的重要性。
3．为什么在这个名字的持有者看来，发生于公元前1513年的事仅有如发生于半周之前一般？
3 在我们今日的人看来，任何发生于公元前1513年的事均可说是发生于很久之前。这差不多在三千五百年之前！但对于名字必须获得洗雪的永恒者说来，这样的一段时间并不是按照地球每日的自转和每年环绕太阳的运行去计算的。在他看来，三千五百年仅有如我们的三日半而已。在他眼中半周的时间算得什么呢？在他看来，仅在半周之前他与公元前十六世纪的世界头等强国对抗。因此当日一位受他感示的诗歌执笔者对他所说的话并非仅是诗人的幻想而已：“在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。”a
4．以第一个世界霸权而言，他所重视的是什么？
4 虽然当时的第一个世界霸权拥有大量最新式的军事设备而能够控制地上的居民，对他说来这一切均算不了一回事。这个国家受人钦羡的智慧和高度文明也对他毫无差别。他们拥有许多男女神祇并没有吓倒他，反之这仅是表明拥有高度文明的第一个世界霸权在宗教方面多么愚昧无知而已。他所重视的乃是当时这个世界霸权与他发生了冲突。怎会如此呢？
5．在所受的压迫方面，属于人类一大支派的一个民族当寄居于另一个民族的国内时无辜地受到什么威胁？
5 在这二十世纪，我们曾见过一个与世无争的弱小民族受一个军力强大的国家主义政府所压迫吗？这个问题使我们想到若干饱受压迫的民族和人种。因此我们可以体会到一个寄居异地的民族无辜地饱受暴虐的压迫达数十年之久是什么滋味。按照人类所分成的三大支派，这些外族居民属于闪族；当时他们寄居在一个属于含族的国家中。他们所受的压迫最后变成如此猛烈以致达到今日所谓“种族灭绝”的程度；他们的压迫者想将这个属于闪族的民族完全消灭。当时他们已发展为一个人口众多的民族，但在他们所寄居的含族国家中却没有参与政府的施政。
6．当时引起麻烦的问题属于什么性质？怎会是如此？
6 从表面看来，这个含族国家受着种族问题所困扰，因为他们境内的大群异族居民甚至可能对这个世界头等强国形成一项军事威胁。但是我们若对情形作一项较深入的研究，我们便可以看出有一个问题甚至比种族问题具有更大的重要性。那是一个宗教问题。古代的历史记载证明了一件事实是现代许多受过科学教育、没有宗教信仰的人士无法否认的，即宗教在古代各国的人民和甚至统治者的生活上担任一个重大的角色。当时在世界闻名的含族国家中寄居的外族人信奉一种大为不同的宗教。由于这缘故，这个民族的中坚分子拒绝崇拜当地的许多神。因此若将这个属于闪族的民族消灭，他们的宗教也会随之而逝了。在该国诸神的祭司们看来，这其实是他们更渴望见到的事。
7．关于寄居者所敬拜的上帝，含族的压迫者提出什么问题？这些问题需要上帝采取什么行动？
7 正如二十世纪东方亿万的印度人一样，古代敬拜许多神的含族人觉得很奇怪这个侨居他们国中的民族只敬拜一位上帝，并且相信这位上帝乃是创造天地的造物主。但在崇拜许多古代男女神祇的含族人看来，寄居者所敬拜的上帝不可能是一位真实、全能、活着的上帝。不然他为什么会让敬拜他的人沦为奴隶，受人压迫达一百多年之久呢？为什么他会让这些人的压迫者执行他们那国家主义的计划，企图将他的敬拜者和以他为神的宗教从地上消灭呢？为什么他没有在此之前将他的敬拜者从他们那崇拜多神的压迫者和主子手中拯救出来呢？这些都是合理的问题。如果他真的是这些饱受压迫的人所敬拜的上帝，他就应该回答这些问题。他应该使自己为当时那个含族国家所知！借着这样行，他同时可以使自己为列国所知！
8．这位上帝使自己为他那些饱受压迫的敬拜者所知是适当的吗？他可以根据什么如此行？
8 谈到这个问题，使他自己为他的敬拜者所知又如何呢？甚至对许多敬拜他的人来说，他可能仍然是个未知的神。b在公元前十六世纪的艰苦环境之下，他们是否必须知道他是真正存在的，知道他有一个与他们的压迫者所崇拜的许多男女神祇截然不同的名字，并且知道他是他们的上帝，他们是他的子民呢？不错！对他们的祖先来说，他绝不是一个未知的神。这些人甚至知道他的私有名字，但是由于他为他们所做的事，他们特别体会到他是“全能的上帝”。所以，他们有什么理由不敬拜他们祖先所信的这位上帝呢？
9．为什么这位上帝当时正在数算他们受苦的时间？他为自己的名采取什么行动的适当时候已经到了？
9 他曾对他们的祖先作过一些奇妙的应许；这些应许不但对他们十分重要而值得他们关心，同时也对全人类有最大的关系和重要性。他曾预言到他们在含族国家中所受的痛苦。当痛苦实际临到他们身上时，他会对此蒙然不觉吗？当然不会！事实上，他正数算着他们受苦的时间，因为他早已预定和预言这些苦难会在什么时候终止。c他们拥有可靠的记录告诉他们各代祖先的寿数和与此有关的各代人。他们若根据这些记录作一项准确的计算，他们便会知道得救的时候已经到了。他们的上帝决定要在这个时候向他们显明他是他们的拯救者，并为他的圣名带来永不消逝的光荣。他决定要在这个时候以行动证明他凭着誓言所作的宣布是绝不会无法执行的。虽然许多世纪已经过去，他仍然是全能的上帝。既然他所订的时间已经来到，我们自然可以期望他在人类历史上给予自己的名一个超越万名、至高无上的地位。
他会怎样成就这件事？
10．因此对他怀有信心的敬拜者会提出一些什么问题？为了回答这些问题，他以上帝的身份采取什么行动是很适当的？
10 对上帝的可靠应许仍然怀具信心的人所面对的问题是，他会怎样成就这件事呢？他会怎样证明自己绝不是一个虚构的神呢？他会怎样证实自己的存在呢？他会怎样使自己的名受人尊重，不错，受地上万国所敬畏呢？不是借着现代的科学家可以解释的某种平常方法。反之他会施行一些甚至二十世纪的科学家，即使他们在实验室里作过各种试验，也无法解释的奇事。从人的观点看来，这些事情如此令人难以置信以致怀疑者会声称它们仅是神话和传说而已。但是若不以这种神奇的方式将他的超人力量和科学头脑表现出来，他又怎能向甚至这个世代的人类证明他是独一全能的上帝呢？上帝自然应该能够做一些任何世纪的凡人均无法做得到的事。不然他又怎有资格作上帝呢？因此按理来说，我们应该期望他有能力做出一些无法由假神手下施行魔术的祭司们加以仿效的事来。他应该能够做一些无法解释的奇事，真正的奇迹，以表明自己与别不同！
11．这些奇迹的来源会怎样被标明出来？这个来源会怎样表现他对地上人类的体贴？
11 可是，他怎样可以向人指出这些表现大能的奇迹与独一永生的真神的关系，使人无可置疑地看出他才是这些奇迹的真正来源呢？特别鉴于他是隐形的，也没有任何可以让人看见和触到的显形物质偶像去代表他？借着预先将这些奇事向人宣布出来，并且派一个人作他的代表、代言人或先知，奉他的名发言及施行奇迹。这位隐形、全能的上帝并不需要亲自向人显现。其实人的血肉之躯在视力和体质方面均太软弱而无法直接面对创造太阳和天上亿万银河系的星体及宇宙线来源的造物主。为了应验他的代言人奉他的名所作的预言，他可以借着遥远的控制施行指定的奇迹。既然人的抵受能力很有限，对渺小的人类说来这种方法会安全得多。这一切表明上帝对我们这个细小的地球上的人类多么体贴爱护！
12．这位反对偶像的上帝任用谁去奉他的名发言和行事？这个人怎样获得他的名字？
12 古代那个含族国家所崇拜的偶像神祇有一批行魔术的祭司和其他官员去代表他们，包括雅尼和佯庇这两位知名之士在内。d那末，被反对偶像的上帝派出去奉他的名发言行事的历史性人物是谁呢？对那个国家说来他并不是一个陌生人。事实上他在八十年前生于这个南部的含族国家中。现在他已经是个老人了。四十年前他曾逃亡国外，因为当时他由于过失杀人而有被该国人所杀之虞；但现在他很可能已太年老而不致被人认出了。甚至在他出生之后不久他们便想将他抛入被他们当作神来崇拜的圣河中溺毙。但是当他躺在一个手制的芦苇篮中在水上漂流之际，他被该国国王好心的女儿救起来。后者将这个俊美的婴孩收为养子，并给他起名为摩些（今日称为摩西）。这个名字十分适当，因为名字的意思是“取出”或“从水中救回”。该国的河神打了一场败仗，因为他未能将这个婴孩吞没。e
13．摩西怎样被养育成人？什么使他逃亡国外？
13 国王的女儿将婴孩交给一个名叫约基别的妇人去乳养抚育，直至孩子较大才将他带进王宫。她看来并不察觉这妇人其实就是孩子的母亲。虽然她父亲对寄居国内的异族推行残忍的种族灭绝政策，她却宽大为怀地对这婴孩网开一面。因此这婴孩遂得以逃过压迫者的毒手，并且受到训导去敬拜他父亲暗兰的上帝而非当地的许多假神。f这个孩子继续对自己的同胞和他们的宗教保持深厚的感情，虽然他在四十岁之前有很长的时候生活在王宫里接受俗世智慧的教育。他显然注定在历史上担任一个重要角色。在他四十岁那一年，由于对他的同胞所受的虐待大感不平，他企图发起一项解放运动。结果造成了流血事件，他则被迫逃亡国外。g
14．摩西回到自己百姓那里作他们的领袖时，他们很可能向他提出什么问题以决定是否信任他？
14 现在他已届八十岁的高龄了，什么或谁能够劝服他离开他流亡多年的地方，回到压迫他的同胞和追缉他的国家去呢？他岂不是一度想作解放者，但却完全失败吗？不错！但是现在他的上帝会担任解放者的角色，把敬畏他的人从他们多年的痛苦中拯救出来。这时他对自己的同胞已差不多成为一个陌生人了，但是他的姊姊米利暗和长兄亚伦却仍然生活在那个奴役他同胞的国家中。他须要将自己的身份向他们表露出来。他们无疑会问他：“什么使你决定回来？是谁派你回来的？”他若毛遂自荐作他们的解放者，结果必然像前一次一样枉费心机而已。他唯有奉他们的解放者上帝之名而来，他们才会接纳他为显形的领袖。可是，派他回来的上帝叫什么名字呢？他怎么能够证明这位上帝的确派他回去将他们拯救出来呢？这位上帝有改变他的名字吗？
15．上帝在什么地方及以什么方式吩咐摩西回到奴役压迫他同胞的国家去？
15 将摩西派回本国的上帝知道他的百姓感觉大惑不解为什么他们祖先的上帝让他们受人恶待了这么多年，他也知道他们必定会向摩西提出这些问题。借着一次神奇的显现，但不是在某个虚构的地方而是在亚拉伯半岛西乃旷野的何烈山脚下，上帝以口头吩咐摩西回到压迫奴役他同胞的国家去。他初次与自己的同胞见面时应该说些什么话呢？上帝在旷野里一丛神奇地燃烧着的荆棘中通过一位隐形的天使告诉摩西他应该说些什么话。按照一本于3,482年后（公元1970年）在西乃半岛之西很远的一个国家中出版的《新英文圣经》（英文），上帝吩咐摩西要这样向人解释他的任务：
16．上帝吩咐摩西怎样对他的同胞解释他回去的原因？
16 “你必须告诉以色列人，耶和华他们祖宗的上帝，亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝，派你到他们那里。这是我的名，直到永远；这是我的衔头，直至万代。去召集以色列的长老，告诉他们耶和华他们祖宗的上帝，亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝，向你显现对你说，‘我的眼的确已转向你们；我已留意到埃及人对你们所行的一切，我决心要将你们从埃及的痛苦拯救出来，将你们带到迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人的地方去，一块流奶与蜜之地。’他们会听你的话，然后你和以色列的长老必须到埃及王那里去。”——出埃及记3:15-18。
17．法老对释放以色列人的要求有什么反应？因此上帝只好对他采取什么行动？
17 摩西勇敢地服从他祖宗所敬拜的这位名为耶和华的上帝。凭着耶和华吩咐摩西施行的奇迹，摩西证明解放者耶和华上帝的确派他作以色列人的领袖以便为他们带来自由。埃及人若顺应耶和华的要求，终止他们对以色列人的压迫而让以色列人自由地到流奶与蜜的应许之地去，以色列人的解放就不会为埃及人带来任何麻烦了。但是埃及的法老王在摩西奉永生的真神之名向他提出要求时却狂妄倨傲地回答说：“耶和华是谁，使我听他的话容以色列人去呢？”为了进一步表示他对耶和华的蔑视，仿佛他仅是个无名小卒一般，埃及崇拜偶像的法老接着说：“我不认识耶和华，也不容以色列人去。”法老是当时那个古代世界中最强大的军队的司令。既然他坚要一意孤行，上帝就只好迫使他认识耶和华，强迫他知道向他提出要求，要他将以色列人放走的上帝乃是耶和华了；除此之外还有其他什么方法呢？法老只是自作自受而已！
18．当时在那个国家中形成的情势促使上帝宣布他的什么旨意？为了本身的利益起见，今日的列国最好考虑一下什么？
18 在这二十世纪，有任何政治领袖采取出埃及记5:1,2所载，公元前1514/1513年的法老王那种态度吗？当时在那个国家中形成的情势促使上帝发出宣告，通知圣经时代的列国，上帝的旨意是要使他们都知道他是谁。但是现代世界的列国也需要留意上帝在古代宣布的这项旨意，因为这对他们也适用。他们最好非常严肃地考虑一下他们是否由古代法老的国家所预表或影射。耶和华对摩西说：“我伸手攻击埃及，将以色列人从他们中间领出来的时候，埃及人就要知道我是耶和华。”——出埃及记7:1-5。
19．十场灾殃中的第一场什么灾殃迫使法老认识上帝是耶和华？
19 此外，上帝吩咐摩西对拒绝听命的埃及法老说：“我要用我手里的杖击打河中的水，水就变成血，因此你必知道我是耶和华。”河水果然变成血。这乃是十场灾殃的第一个；借着这十场灾殃，上帝使刚愎自用、狂妄倨傲的埃及人以一种使他们大受亏损的方式认识真正的上帝是耶和华。——出埃及记7:17-25。
20．在头两场灾殃中摩西的百姓有什么遭遇？由于这缘故，法老可能对耶和华发生什么怀疑？
20 使尼罗河及其运河的水变成血的第一场灾殃并不是为了打击摩西的百姓而降下的，当时他们集居在埃及东北部一个称为歌珊的地方。他们也感受到这场打击埃及全境的灾殃的影响。可是，他们知道耶和华并不是想用这场灾殃惩罚他们；借着与埃及人一同受苦，他们能够体会到这场灾殃对暴虐的埃及人是多么沉重的一项打击。第二场灾殃——埃及全境遍满青蛙——情形也一样，甚至歌珊地方也未能幸免。（出埃及记7:19至8:15）法老可能因为摩西自己的百姓也被迫与埃及人受到同一灾殃的打击而稍感安慰。他可能怀疑耶和华没有能力保护自己的百姓以色列人免受灾殃的打击，而头两个灾殃埃及那些行魔术的祭司看来也能够模仿。因此当时的情形对耶和华说来是一项挑战。他能够应付这个挑战吗？
21．第三场灾殃使埃及的祭司不得不承认什么？为什么？
21 头两个灾殃并没有使法老的心软下来。事实上，耶和华听允法老的请求将灾殃停止仅是使这个狂妄倨傲的统治者更为强硬而已。因此上帝不得不将第三场灾殃降于埃及之上。这场灾殃使埃及布满虱子。行魔术的祭司无法模仿这项奇迹。他们不能将这场灾殃归于他们任何一个魔神的力量。因此他们被迫对法老说：“这是上帝的手段！”值得留意的是，他们没有说：“这是耶和华的手段！‘他们是否故意避免提及上帝的名字呢？无论如何，即使他们故意将真正上帝的名视若无睹，这并不能掩瞒事实的真相，也不能拯救他们。——出埃及记8:16-19。
由于敬拜真神而获得保护
22．关于真正的上帝保护他的敬拜者的能力，有一个什么问题发生？上帝处理第四场灾殃的方式怎样答复这个问题？
22 敬拜真正的上帝，即使这位上帝的名字并不受人欢迎，会为人带来保护吗？第四场灾殃降于埃及的方式给予这个问题一个肯定的答复。请听听出埃及记8:20-24的历史记载：
23．上帝吩咐摩西在宣布第四场灾殃时怎样说？结果如何？
23 “耶和华对摩西说：‘你清早起来，法老来到水边，你站在他面前，对他说，“耶和华这样说：‘容我的百姓去，好事奉我。你若不容我的百姓去，我要叫成群的苍蝇到你和你臣仆，并你百姓的身上，进你的房屋；并且埃及人的房屋和他们所住的地，都要满了成群的苍蝇。当那日我必分别我百姓所住的歌珊地，使那里没有成群的苍蝇，好叫你知道我是天下的耶和华。我要将我的百姓和你的百姓分别出来。明天必有这神迹。’”’耶和华就这样行，苍蝇成了大群，进入法老的宫殿和他臣仆的房屋。埃及遍地就因这成群的苍蝇败坏了。”
24．从那时起，上帝在那两方面使法老进一步认识他是耶和华？在什么经验之后法老终于让耶和华的百姓离去？
24 因此上帝在两方面使心地刚硬的法老进一步认识真正的上帝是耶和华：借着可称为“上帝的手段”的蝇灾本身，以及借着用奇迹将耶和华的百姓以色列人和埃及人分开，使前者不致受蝇灾所苦。法老若打发人到歌珊看看，他无疑会发现情形的确如此。当下一场灾殃临到，使埃及人的各种牲畜均染上瘟疫死去时，法老果然打发人去查看以色列人的情形。关于法老派人去查看耶和华是否真的使以色列人和埃及人的牲畜有所分别，我们读到：“法老打发人去看，谁知以色列人的牲畜连一个都没有死。”（出埃及记9:7）但是对耶和华的这种认识还不足以使冥顽不灵的法老就范。直到第十和最后一场灾殃将法老的长子和所有埃及臣民的长子杀死之后，法老才软化下来让耶和华的百姓离去。他使埃及在吃了许多苦头之后才认识耶和华，但这只能怪他自己而已。
25．在此之后上帝对摩西宣告他会怎样进一步借着法老为自己带来荣耀？因此埃及人必定会知道什么？
25 经过这一切之后，施行奇迹的上帝还要进一步迫使法老和他的臣民认识他是耶和华。以色列人带着他们首生的人畜离开埃及之后几天，他们在红海西岸近苏彝士湾湾口，“对着巴力洗分（“北方之主，或守望台之主”）”之处安营。耶和华定意在这个地方附近使他的仇敌进一步认识他。正如耶和华对摩西说：“法老必说，‘以色列人在地中绕迷了，旷野把他们困住了。’我要使法老的心刚硬，他要追赶他们，我便在法老和他全军身上得荣耀；埃及人就知道我是耶和华。”——出埃及记14:1-4。
26．耶和华决定怎样与埃及人算账？他告诉摩西这样行的目的何在？
26 所以，其实并不是以色列人被埃及的追兵困在红海，反之埃及人自己落入一个陷阱中以致全军覆没。这件事会给埃及人一个最后的教训，使他们进一步认识耶和华。耶和华会借此与他们算账。耶和华告诉摩西他会在红海打开一条通道，使以色列人可以抵达东岸而得救；他同时将这样行的目的向摩西透露出来，说：“我要使埃及人的心刚硬，他们就跟着下去，我要在法老和他的全军、车辆、马兵上得荣耀。我在法老和他的车辆、马兵上得荣耀的时候，埃及人就知道我是耶和华了。”——出埃及记14:15-18。
27．埃及军队在遭遇什么困境时终于承认耶和华而提及他的名？但是从时间上说来已怎样？
27 那天晚上，在逾越节的满月照耀之下，盈千累万的以色列人在神奇地分开的海水之间步过红海。次日早晨，耶和华容许埃及的大军冲进干了的海床追赶以色列人。当以色列的上帝开始阻碍追兵的进行时，埃及的军队察觉他们已陷入危险中；他们开始意识到他们正与耶和华对抗。他们终于承认耶和华而提及他的名；他们彼此说：“我们从以色列人面前逃跑吧，因耶和华为他们攻击我们了。”但到那时才逃走已太迟了，因为他们已落入耶和华所设的陷阱中。
28．耶和华怎样在那天将以色列人救出埃及人之手？
28 我们读到：“埃及人避水逃跑的时候，耶和华把他们推翻在海中。水就回流，淹没了车辆和马兵；那些跟着以色列人下海法老的全军，连一个也没有剩下。以色列人却在海中走干地，水在他们左右作了墙垣。当日耶和华这样拯救以色列人脱离埃及人的手，以色列人看见埃及人的死尸都在海边。”——出埃及记14:21-30。
［脚注］
c 请参看摩西所写的第一本书，创世记第十五章12-14节。
e 见出埃及记第一章廿二节至第二章十节。