上帝在我们这二十世纪对人类表现的慈悲
“就像上帝在何西阿书上说:‘那本来不是我子民的，我要称为“我的子民”，本来不是蒙爱的，我要称为“蒙爱的”。从前在什么地方对他们说，“你们不是我的子民，”将来就在那里称他们为“永生上帝的儿子。”’”——罗马书9:25,26。
1．今日妻子们可以为丈夫所表现的什么慈悲感觉欣幸？
我们所有人都深感庆幸当我们出生时，我们的父母对我们的幼弱无能表现慈悲。妻子们也感觉欣幸她们的丈夫慈悲地体恤她们的身体不适、情绪变化和女性的弱点。妻子们可以体会到，十九世纪之前嘱咐丈夫们要仁慈地善待妻子的训示在今日仍然适用:“你们作丈夫的，应当继续按知识与她们同住，予她们以女性较弱的器皿所应受的尊重，因为你们也和她们一样是生命的恩典的承受者。”——彼得前书3:7，《新世》。
2．为什么今日有些人对上帝所表现的慈悲感觉不满而认为他们自己比上帝更仁慈？
2 今日仍然有人努力将著名的登山宝训所含的这项训示在生活上实行出来:“怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”（马太福音5:7）他们是快乐的，因为他们效法造物主对忤逆顽梗的人类所表现的慈悲。可是也有愈来愈多人对造物主是否具有慈悲的品质一事表示怀疑。他们埋怨说:“若有上帝存在，为什么他容许地上有这么多罪恶和苦难呢？他若是全能的，为什么他不体恤我们的艰辛，将一切罪恶痛苦终止而使人能够安居乐业呢？”这些发怨言者很容易受到“上帝死了！”这种令人震惊的理论所影响。这句话的意思是，以对人类的慈悲关怀而言，上帝已“死去”了。他们可能认为自己比一位“死了”的上帝对人更慈悲。他们看不见任何证据显示上帝在我们二十世纪对人表现慈悲。
3．上帝容忍罪恶存留至今怎样是为了对我们表现慈悲的缘故？
3 可是，我们有试过停下来想想，上帝容许罪恶和地上的种种艰辛暂时存留可能是含有慈悲用意的吗？例如，上帝若不容忍罪恶存留，他就无法同时表现他的慈悲了。在我们尚未出生之前，罪恶岂不是已在地上存在了数千年之久吗？不错！若是如此，全能的上帝若在我们出生之前便已终止地上的罪恶，今日我们还会在世上活着吗？
4．今日我们之能够生存是由于那八个人的缘故？为什么？
4 我们从确实可靠的历史记载获悉，创造天地的造物主曾于四千三百多年前，在公元前2370年，使普世的暴乱和邪恶终止。他降下一场全球性的洪水，在这场灾劫中只有八个人能够借着一只巨大方舟之助而逃生。当时有数以万计的家庭没有进入挪亚和他三个儿子所建的方舟里，结果他们本可延续至今的家系均在这场世界灾祸中消灭。由于挪亚、闪、含、雅弗和他们的忠心妻子的缘故，我们才能够在这二十世纪中生存。——创世记6:1至9:19。
5,6．（甲）关于上帝的慈悲会延续多久，现在有什么问题发生？（乙）保罗在罗马书9:21-26表现什么平衡的观点？
5 所以，我们的确可以将自己在今日的生存视为上帝慈悲为怀的一项确据，岂不是吗？不错，虽然在我们这二十世纪暴力充斥和不法事件大增，上帝仍然向我们表现“慈悲”。但现今的大问题是:上帝会为了一般体会他的忍耐慈悲的人的好处继续容忍普世的罪恶多久呢？据圣经表示已不会很久了。因此我们实在不应当埋怨上帝容许罪恶在地上存留。反之我们应当感激接受上帝的慈悲才对。我们若这样行，那末当不久之后上帝终止人间的一切罪恶时，他就不会将我们的生命也一并剪除。反之他会慈悲地将我们带进地上一个公义，和平的新规制里。因此我们最好采纳基督的使徒保罗所表现的平衡观点，他写道:
6“窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿么？倘若上帝要显明他的忿怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿;又要将它丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上，这器皿就是我们被上帝所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中，这有什么不可呢？就像上帝在何西阿书上说:‘那本来不是我子民的，我要称为“我的子民”，本来不是蒙爱的，我要称为“蒙爱的”。从前在什么地方对他们说，“你们不是我的子民，将来就在那里称他们为“永生上帝的儿子”’。”——罗马书9:21-26;也可参看彼得前书2:9,10。
上帝本身的婚姻难题
7．何西阿是谁？保罗从什么译本引用何西阿的话？
7 使徒保罗在上述经文中所引用的何西阿是谁呢？何西阿是公元前第九和第八世纪的一位先知。使徒保罗所引用的是希腊文《七十人译本》的何西阿书1:10和2:23。这两节经文说:“从前在什么地方对他们说，你们不是我的子民，将来在那里必对他们说，你们是永生上帝的儿子”。“我必将她种在这地，素不蒙怜［爱］的，我必怜［爱］，本非我民的，我必对他［们］说，你是我的民，他［们］必说，你是我的上帝”。
8．耶和华通过何西阿所说的话表示在他与不蒙爱的人之间有什么难题存在？
8 耶和华上帝在此通过他的代言人，希伯来先知何西阿，而发言。既然上帝说，“素不蒙怜［爱］的，我必怜［爱］”，或“本来不是蒙爱的，我要称为‘蒙爱的’”，耶和华表示在他和一位一度失去他眷爱的人之间有若干难题存在。从耶和华谈及事情的口吻看来，这是他与这人之间的一个婚姻难题。他将这人比作一个男人的妻子。
9．耶和华表示与他结为夫妻的人是谁？
9 耶和华表示与他结为夫妻的这人是谁呢？她并不是一个实际的女人。耶和华自己所说的话表明她是一个民族，即由族长亚伯拉罕、以撒、雅各的后代所形成的以色列国。因此她是个国家性的妻子，一个组织性的妻子。耶和华与以色列十二支派所形成的组织缔结了婚姻关系。像中东一个以聘礼购得的妻子一样，由十二支派组成的以色列国与他们的上帝耶和华结为夫妇。
10．这宗比喻性的婚姻在何时、何地及如何缔结？
10 这宗婚姻是在什么时候缔结的呢？在公元前1513年，当耶和华将以色列的十二支派购为己有之后。他怎样将以色列人购为己有呢？借着将他们从埃及的奴役解放出来。然后耶和华立先知摩西为他们显形的领袖，将他们带到亚拉伯半岛的西乃山。在该处耶和华以摩西为上帝与人之间的中保，提议与获得释放的以色列人缔结一项正式的连系。他建议在两者之间订立一个约。这个约会以一套律法为基础;以色列国会同意遵守这套律法，正如当日的女子必须顺服丈夫的律法一般。（罗马书7:2）耶和华从西乃山顶上对以色列人说:“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（出埃及记19:1-6）清楚明白立约的条件之后，以色列人自愿与上帝立约。
11．以色列国必须怎样才能使它与耶和华的婚姻关系保持稳固？
11 这样，在西乃旷野中，耶和华与以色列国缔结了婚姻关系。他是属天的丈夫，以色列国则是他在地上组织性的妻子。这项神圣关系是凭借祭牲流出的血而缔结的。血的一部份被洒在上帝的律法书上，一部份洒在以色列人身上。（出埃及记24:1-8;希伯来书9:19,20）从那时起，只要律法的约继续生效，以色列人就有义务要对他们的上帝耶和华保持忠实贞洁，正如妻子应当对丈夫保持忠实贞洁一般。按照十诫的规定，他们必须以耶和华为上帝而专一敬拜他，并且不可采用任何偶像。（出埃及记20:1-6）他们必须记得自己是‘属上帝的子民’，是不属于其他任何人的。他们必须与俗世的列国保持分离，专心作耶和华手下的‘圣洁国民’。借着谨守这样的途径，他们会使他们与上帝的婚姻关系保持稳固。——耶利米书2:2,3;31:31,32。
12．为什么我们考虑一下耶和华在古代与以色列国缔结的婚姻关系以及以色列国的现代副本乃是当务之急？
12 今日合法的婚姻关系，即使是一男一女之间的婚姻关系，因故破裂并非罕见。既然如此，耶和华与一个由几百万成员组成的国家所缔结的婚姻又如何呢？今日我们应当对这件事深感兴趣，因为发生于古代这宗婚姻之上的事其实预表发生于后来一宗类似婚姻之上的事。发生于耶和华与以色列的婚姻之上的事仅影响到一个国家。但是发生于他后来缔结的婚姻之上的事却影响到整个宗教世界，不错，甚至影响到全人类。这意味到我们今日的人都受到影响。因此，我们所有人都有在不久的将来遭受灾难打击的可能。这足以解释为什么我们考虑一下耶和华在古代与以色列缔结的婚姻以及以色列的现代副本乃是当务之急。
何西阿被用在含有预表性的事上
13．为什么上帝将管理以色列国的王权从扫罗的家系转移到大卫的家系中？大卫的王系最后会产生谁？
13 经过若干世纪之后，以色列国对于仅有他们隐形的属天丈夫耶和华作他们的君王开始感觉不满。因此他在公元前1117年听见他们的请求，授权给人将便雅悯支派的扫罗膏立为他们第一位属人的君王。扫罗证明不忠于耶和华。因此上帝没有容许管理全以色列的王权继续留在扫罗的家系中。耶和华将王国转移到犹大支派耶西的儿子大卫的手中。在公元前1077年，大卫开始作王，在公元前1070年，他将耶路撒冷立为全以色列十二支派的首都。因为大卫忠于纯真的崇拜，耶和华与他订立了一个严肃的约，将一个永远的王国赐给大卫的家系。因此大卫的王系最后会产生成为永远的王的弥赛亚。——使徒行传13:20-24;撒母耳记下7:1-17。
14,15．（甲）大卫王通过所罗门所产生的王系为何及在何时失去一部份统治权？（乙）十支派的以色列国怎样犯了属灵的奸淫？它归附什么假神？
14 大卫的第一位继承者所罗门王最后行差踏错而偏离了耶和华的纯真崇拜。为了予以适当的惩罚，上帝将所罗门的承继者的王国减至两个支派，犹大和便雅悯;这件事发生于所罗门的儿子罗波安即位之后不久。十个支派决定自立门户，以尼八的儿子耶罗波安为王而建立一个独立的王国。这个反叛的国王脱离了在耶路撒冷所罗门的圣殿中进行的崇拜而擅自设立了一种不同的宗教。他怂恿十支派的以色列王国崇拜两只金牛犊，一只设于伯特利，一只设于但。在十支派的以色列国第七位国王暗利的日子，这位国王建造了撒玛利亚城而将其立为国都。
15 暗利的儿子亚哈开始在撒玛利亚崇拜西顿人的神巴力，并在城中建了一间巴力庙。（列王纪上16:23-33）由于跟从这条不忠的途径，十支派的以色列国不贞地舍弃了全以色列的属天丈夫，见异思迁归附假神巴力而以之为国家的丈夫。——何西阿书9:10。
16．直至希西家王为止，犹大诸王在宗教上的表现如何？
16 两支派的犹大国的君王又如何呢？他们有时谨守耶和华的纯真崇拜，有时依附假神。例如大卫之后的第十二位国王亚哈斯转而崇拜假神，甚至将耶路撒冷城中耶和华的圣殿的大门封闭。但是他的儿子希西家却重开圣殿的大门，并在犹大国中恢复纯真的崇拜。很有益地，何西阿在希西家王的统治期间仍然继续作预言。这位先知正好处身于他所论及的各事当中。
一项不愉快的工作任务？
17,18．何西阿接获怎样的任务？为什么我们确知他所说的话绝非虚构？
17 如果我们在达到成家立室的年纪时，我们的父亲吩咐我们娶一个水性杨花，最后甚至会弃夫另觅新欢的女子为妻，我们会有什么感觉呢？我们可能对此感觉不快，岂不是吗？然而何西阿却实际有过这样的经历。这绝不是虚构！
18 何西阿是个真实的历史人物，他在以他为名的预言书中将事实向我们陈明。上帝后来感示人写成的圣经，由马太福音至启示录，引用何西阿书有七次之多，这件事足以证明何西阿先知的真实可靠a。甚至基督教的创立者本人也曾引用过他的话。因此既然何西阿告诉我们他奉派作耶和华的先知，我们有充分理由相信他所说的是真话而非捏造出一个故事来供喜欢阅读色情作品的人自娱。再者，既然何西阿的行径所含的预言性意义与一个仍然存在的民族的历史遭遇完全吻合，这使他的真实性更令人信服。
19．何西阿在犹大和以色列的什么国王在位期间作先知？
19 何西阿首先表明自己生活在以色列十二支派的历史上那个时期，他介绍自己说:“当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家作犹大王，约阿施的儿子耶罗波安作以色列王的时候，耶和华的话临到备利的儿子何西阿”。（何西阿书1:1）乌西雅、约坦、亚哈斯和希西家都是大卫王的后代，他们都曾在耶路撒冷作王统治两支派的犹大国。乌西雅在公元前829年开始作王，希西家在公元前716年结束他的统治。因此，这几位国王一共统治了113年。在十支派的以色列国的诸王方面，约亚施的儿子耶罗波安是第二个以此为名的以色列王，因此他是耶罗波安二世。
20．耶罗波安二世是谁的曾孙？在这位国王统治的什么时候何西阿开始作先知？
20 这个耶罗波安的曾祖父是宁示的儿子耶户王。耶户将巴力崇拜从十支派的以色列国中铲除。由于耶洗别王后邪恶地在以色列境内提倡巴力崇拜，她被耶户抛出窗外堕楼而死。后来在犹大王亚玛谢统治期间，耶罗波安二世在以色列国即位。耶罗波安的统治延续至亚玛谢的承继者乌西雅王在位期间。在耶罗波安与乌西雅王同时统治的期间，即在公元前829年之后。耶和华上帝开始任命何西阿为先知。
21．耶和华吩咐何西阿娶个怎样的妻子？为什么？
21 我们可以想象当何西阿接着叙述的事发生时，他有什么反应吗？“耶和华初次与何西阿说话，对他说:‘你去娶［一个淫乱的妻子］，也收那从淫乱所生的儿女，因为这地大行淫乱，离弃耶和华。’”——何西阿书1:2。
22．何西阿所娶的女人怎样是个“淫乱的妻子”？她的儿女怎样是“从淫乱所生的儿女”？为什么？
22 何西阿在他的先知生涯一开始便接获这样的一项命令，我们感觉震惊吗？可是，耶和华并非吩咐何西阿去娶一个已经是淫妇的女子为妻。上帝并没有将何西阿所娶的女子称为‘一个行淫的妇人（或妻子）’，反之耶和华称之为一个“淫乱的妻子”（《新世》）。再者，既然耶和华要用这个妇人去预表他那比喻性的属地妻子，她若自始便是个朝秦暮楚的淫妇，那便与事实不符了。耶和华在起初所娶的是一个道德清白的“处女”，目的是在属灵的意义上为他产生合法的儿女。因此“从淫乱所生的儿女”一词其实预言到他在属灵的意义上所得的那种儿女，即后来他们所变成的那种儿女。为什么会这样呢？“因为”，正如耶和华说,“这地大行淫乱，离弃耶和华”。所指的“这地”乃是十支派的以色列。
23．何西阿娶谁为妻？她为何西阿生了什么？
23 虽然何西阿的婚事在当时看来不会很美满，他却遵照上帝的吩咐而行。他以这种方式开始了他作耶和华的先知的生涯。“于是何西阿去娶了滴拉音的女儿歌篾;这妇人怀孕，给他生了一个儿子。”——何西阿书1:3。
24．耶和华说要给孩子起名为什么？为了什么缘故？
24 这个儿子是何西阿合法的儿子而非他所收养的‘淫乱之子’。这个儿子生后第八日受割礼时，何西阿为他起个什么名字呢？孩子的名字必须含有预言性。既然这出含有预言性的戏剧是由耶和华指挥的，他遂代何西阿为孩子起名。孩子的名字会指向耶和华的旨意之一。“耶和华对何西阿说:‘给他起名叫耶斯列，因为再过片时，我必讨耶户家在耶斯列杀人流血的罪，也必使以色列家的国灭绝。到那日，我必在耶斯列平原折断以色列的弓’。”——何西阿书1:4,5。
25．（甲）耶和华借此预言灾祸必定会临到什么王朝和什么国家之上？（乙）以色列国不可以什么方式犯属灵的奸淫得罪耶和华？
25 耶和华预言灾祸必定会临到耶户王的王朝（在第四代之后）和整个十支派的以色列国之上。这个王国是一度由十二支派共同组成的以色列国的较大部份。原本的以色列国于公元前1513年在西乃旷野中与耶和华上帝缔结了属灵的婚姻关系。这件事发生于摩西律法的约在以色列与耶和华之间建立起来时。按照婚约的规定，十二支派的以色列国必须对耶和华保持忠贞，唯独敬拜他为上帝。以色列不可偏离他而敬拜假神，他们若如此行便可说是犯了属灵的奸淫。
26．何西阿的妻子预表谁？
26 耶和华与以色列所缔结的婚姻由何西阿与歌蔑的婚姻所预表。歌蔑这个名字的意思是“完成”。按理说来，歌蔑预表以色列国:但在何西阿的日子，以色列由其中成为十支派的以色列国的部份所代表。这个国家建立了一百五十多年之后，国中的土地的确变成像耶和华所描述一样:“这地大行淫乱，离弃耶和华”。
27．正如何西阿书10:1,2指出，以色列虽然有个纯洁的开始，这个国家的情况却在后来变成怎样？
27 以色列虽然在先知摩西领导之下有个纯洁的开始，这个国家的情况却在后来变成好像耶和华感示他的先知在何西阿书10:1,2所说一般:“以色列是茂盛的葡萄树［退化的葡萄树，《新世》]b，结果繁多，果子越多，就越增添祭坛;地土越肥美，就越造美丽的柱像［圣石，《摩伐译本》］。他们心怀二意，现今要定为有罪。”
“耶斯列”这个名字所含的预言性意义
28．耶斯列这个名字是什么意思？由于这个名字所含的预言性的意义，为什么它对何西阿的儿子十分适合？
28 由于耶和华打算对犯了属灵奸淫的以色列所采取的行动，他吩咐何西阿给歌蔑所生的长子起名为耶斯列。这个名字十分适切。在何西阿所说的希伯来语中,这名字的意思是“上帝会撒种”。不错，上帝要“撒种”，但却不是在一种有益的意义上如此行。“撒种”在这里含有‘分散、赶散’的意思，因为撒种时会将种子散布各处。耶和华对“耶户家”所采取的‘分散’行动意味到耶户的王朝会崩溃解体。上帝对十支派的以色列所采取的类似行动也意味到这个国家会崩溃解体。——可参阅路加福音22:31。
29．耶户王怎样处置巴力崇拜？牛犊崇拜又如何？他违反了什么诫命？
29 以色列的亚哈王在耶斯列城设有王宫，虽然首都是在撒玛利亚城。后来耶户王的王朝也在耶斯列设有王宫。耶户遵照耶和华上帝的吩咐将巴力崇拜从十支派的以色列国中铲除。可是他仍然留下两只金牛犊供人崇拜，并且对当时在耶路撒冷进行的耶和华的崇拜视若无睹。由于崇拜偶像，耶户家违反了十诫。他们也违反了“不可杀人”的命令。——出埃及记20:2-6,13。
30．由于耶户家在耶斯列所犯的流血罪，耶和华怎样与耶户家算账？
30 由此可见崇拜金牛犊的和王宫设于耶斯列的耶户王朝留下了一项血腥的记录。赐下十诫的上帝无法将这项记录视若无睹。因此他说:“我必讨耶户家在耶斯列杀人流血的罪”。（何西阿书1:4）正如上帝宣布，耶户王在以色列的王朝果然不得善终，在耶罗波安二世的儿子撒迦利亚仅统治了六个月之后即被推翻。撒迦利亚被叛臣所杀。——列王纪下15:8-12。
31．上帝怎样使以色列家诸王的统治终止？这怎样有如“耶斯列平原”一般？
31 耶户王在以色列国建立的王朝在公元前791年被推翻。但十支派的以色列国本身却延续了另外五十一年，直至公元前740年。在那一年耶和华“使以色列家的国灭绝”。（何西阿书1:4）他利用当时的世界霸权亚述“在耶斯列平原折断以色列的［战］弓”。以色列这个变节不忠的国家随着首都撒玛利亚城的陷落而灭亡。亚述将生还的以色列人放逐到帝国遥远的省份，以致他们仿佛像种子般散布各地，国势遂一蹶不振。这项悲惨的经历正好与“耶斯列［上帝会撒种］平原”一词所含的象征性意义吻合。这与以色列的解放者，法官基甸，的经验大异其趣。基甸曾率领三百位精选的战士在距离米吉多和“耶斯列平原”不远之处击溃进侵的米甸人。（士师记6:33,34）但在公元前740年十支派以色列国既没有任何解放者，也无力自卫;这个国家于是便‘灭亡’了。
32．为什么在这二十世纪我们应当体会上述各事所含的意义？
32 我们体会到这件事对我们今日的人所含的意义吗？我们无疑应当如此行，因为这件事正在犯了属灵奸淫的以色列国的现代副本身上获得应验。这个副本便是在全球各地差不多拥有十亿教友的基督教国。鉴于行将临到基督教国之上的巨灾，我们可以问道，我们可以在那里见到耶和华上帝的慈悲发挥作用呢？我们进一步考虑耶和华对待何西阿先知的方式便会明白这个问题。
［脚注］
b 见Koehler与Baumgartner合编之辞典，“Lexicon In Veteris Testimenti Libros”，144页第二栏9,10行。
［第532页的图表］
在何西阿一生中犹大与以色列的诸王
（即位年代）
犹大王 公元前 以色列王
约843 耶罗波安二世
乌西雅 829
约792 撒迦利亚
791 沙龙
约790 米拿现
780 比加辖
778 比加
约坦 777
亚哈斯 约761
约748 何细亚
希西家 约745