出埃及记——从专制暴政至神治规制
耶和华听见他们“在暴政下为奴”的哀声。采取行动的时候到了，于是他以全能的拯救者的身份如此行。在此之后不久，上帝为他的选民建立了一个组织严密的神治国。
这便是你在圣经里出埃及记一书中读到的感人记载的大要。这本书由希伯来先知摩西所写成，内容叙述以色列人从公元前1657年至1512年的经历。书中引人入胜的特色包括许多令人惊讶的奇迹和优良的律法。
但是出埃及记在二十世纪具有真正的意义吗？的确有，正如我们所作的简短查考会表明得很清楚。
出埃及记的大要
雅各的后代在埃及寄居时人口增加得如此迅速，以致埃及国王下令要使他们‘在暴政下为奴’。埃及甚至下令将所有以色列人的男婴处死。有一个婴孩得以逃过这样的厄运，因为他的母亲将他放在一个用纸草制成的箱里在尼罗河上飘流。后来孩子被法老王的女儿发现，将他收纳为儿子，并且给他起名为摩西，意思是‘从水里救出来’。摩西虽然在王宫里长大，四十岁时却挺身庇护他那饱受压迫的同胞而杀了一个埃及人。他被迫逃往米甸，在那里他成家立室，并且以牧羊为生。在这段时期中法老去世，但另一个法老继续虐待以色列人。后来上帝听见以色列人求助的哀声。——出埃及记1:1－2:25。
有一天摩西留意到一丛树在燃烧，但却神奇地没有焚毁。耶和华通过一位天使吩咐摩西返回埃及，将以色列人从暴虐的奴役中拯救出来。上帝任命摩西的长兄亚伦作他的代言人。——出埃及记3:1－4:31。
摩西和亚伦往见法老，要求后者让以色列人前往旷野守耶和华的节期。埃及的统治者悍然拒绝，但是耶和华采取行动为自己赢得响亮的声名。耶和华用摩西为埃及带来接二连三的打击，高傲的法老和他手下的魔术师无疑不是摩西的敌手。可是，甚至在遭遇了九场灾殃之后，埃及的暴君仍然顽梗不化！——出埃及记5:1－10:29。
预见到第十场灾殃来临，耶和华吩咐以色列人守“逾越节”。他们在尼散月十日每家人取一只绵羊羔或山羊羔，在尼散月十四日将羊宰杀，把血洒在房屋的门框和门楣上。他们将羊烤了，在日落之后与苦菜和无酵饼同吃。当这些家庭均留在门内之际，大约在午夜时分，耶和华的天使巡行埃及各地，但却越过以色列人的住宅。上帝降下了第十场灾殃。埃及所有首生的人畜，包括法老的长子在内，均被杀死。至此他遂容许以色列人离去。——出埃及记11:1－12:36。
可是，不久埃及的暴君和他手下的大军便开始追赶以色列人。但是耶和华施行拯救，在红海打开一条逃生之路。然后，当以色列人安全抵达彼岸时，上帝使海水复合起来，将追赶的法老和他手下的军队完全溺毙。他们为了认识耶和华和他那令人懔然生畏的大能付出多么惨重的代价！——出埃及记12:37－15:21。
由红海至阿拉伯的西乃山途中，以色列人屡次有机会对耶和华获得更深的认识；他使苦水变甜，供应巨量的鹌鹑，并且赐下他们称之为吗哪的可口食物。以色列人从埃及的暴政获得拯救之后第三个月，他们在西乃山麓安营。他们在那里获得上帝的律法，包括“十诫”在内，并且与他们那全能的拯救者耶和华订立了一个约。——出埃及记15:22－24:18；申命记4:13。
摩西在山上逗留了四十日，当其时他接获有关纯真崇拜和建筑耶和华的帐幕（一个可移动的圣殿）的训示。在这段时期中，以色列人造了一只金牛犊而向之下拜。摩西下山时见到这件事勃然大怒，以致把上帝神奇地将十诫刻于其上的两块石版摔碎。对犯了崇拜偶像之罪的人施行了适当惩罚之后，摩西再次上山接获另外两块石版。摩西得以见到上帝的荣耀，并且听见耶和华宣布他是个慈悲的上帝，但却不会让应受惩罚的人逍遥法外。——出埃及记25:1－34:7。
摩西第二次从山上回来之后，以色列人开始按照耶和华所提供的模式建造帐幕。以色列人获得自由之后第一年的末了，这个令人惊讶的帐幕和其中一切陈设品均完成了。于是他们将帐幕设立起来，耶和华使其充满他的荣耀。——出埃及记34:8－40:38。
很可能你听过这些令人振奋的事件之后深受感动。但是你亲自阅读出埃及记可能引起若干问题。当我们现在以问答方式考虑这本书的三个主要特色之际，也许你的问题有一部分会获得解答。
‘在暴政之下为奴’
• 3:1——摩西的岳父叶忒罗是怎样的祭司？
看来叶忒罗是米甸人一个支派的族长，他负责在世俗和宗教事务上教导和领导族人。既然米甸人是亚伯拉罕与基土拉所生的后代，而亚伯拉罕一向均留意教导家人敬拜耶和华，他们对这种崇拜还有若干认识。我们无法肯定在摩西的日子这族人的宗教纯正到什么程度。可是，叶忒罗虽然没有特别受上帝所任命，却对耶和华表现很大的体会。——出埃及记18:1-24。
• 4:11——像瞎眼一类的身体缺陷是耶和华所造成的吗？
不然，像盲眼和聋耳一类的身体缺陷并非总是由耶和华所促成的。这些缺陷主要是由于上帝容许一族有罪的人类产生而形成；罪人亚当和夏娃既已失去了完美的身心，自然无法产生完美的儿女。（约伯记14:4；罗马书5:12）随着他们的后代继续产生儿女，有越来越多的不完美，包括身体的缺陷在内，显露出来。由于容许这种情势形成，上帝可以说他“使人”口哑、耳聋和眼瞎。耶和华仅偶尔为了特别的目的使人眼盲和口哑。（列王纪下6:18；路加福音1:20-22,62-64；使徒行传13:8-11）人若选择在灵性上耳聋和眼瞎，上帝会容许他们继续不信及拒绝他的信息；由此他在属灵的意义上“使人”耳聋和眼瞎。（以赛亚书6:9,10）但是耶和华却将属灵的听觉和视觉赐给努力取悦他的人。不但如此，仁爱的上帝耶和华会借着他爱子耶稣基督的王国使人类得以摆脱身体上的瞎眼和其他缺陷。——以赛亚书61:1,2；约翰一书4:8；启示录21:1-4。
• 4:24-26——当时谁的性命受到威胁？究竟有什么事发生？
由于这段经文的含意隐晦，我们试提出的解释是：摩西的儿子由于没有遵守较早时候所定的行割礼之约而生命受到威胁。（创世记17:9-14）西坡拉将孩子的包皮割下之后，她使表明她已符合律法规定的这项证据碰到化为人形的天使的脚，由此表明她的儿子不再有理由要丧生。她若通过天使将耶和华称为‘血的新郎’，就仿佛她在割礼的约中接受妻子的地位而以上帝为丈夫一般。
• 6:3——既然亚伯拉罕、以撒和雅各均曾使用耶和华这个名字，在什么意义上说来上帝没有使他的名字为他们所知？
耶和华的名字的实际意思是“他使之变成，”即按照上帝的旨意如此行。亚伯拉罕、以撒和雅各曾使用上帝的名字，并且获得耶和华的应许。可是他们却未知道或体验到耶和华是使这些应许完全实现的一位。（创世记12:1,2；15:7,13-16；26:24；28:10-15）可是，耶和华的名字不久便会对他们的后代以色列人具有更大的意义。当耶和华对以色列执行他的旨意，将他们从暴政中拯救出来，然后赐给他们应许之地而应验了他与他们祖先所立的约时，他们便会知道这个名字的真正含意了。
• 7:22——埃及的祭司从什么地方获得尚未变成血的水？
他们可以运用在这场灾殃降下之前从尼罗河取得的水。可是，看来当时的人可以在尼罗河附近潮湿的泥土中掘井而获得未变成血的水。（出埃及记7:24）也许埃及的祭司使用这样的水施行他们的法术。
• 12:29——首生子是否将男女均包括在内？
首生子只包括男子。这从以下一件事可以看出，后来当以色列人将利未人献给耶和华而作一项交换时，惟独男子受到统计。（民数记3:40-51）法老自己是个首生子，但是因为他有自己的家庭而没有被杀；在逾越节的晚上，丧生的不是家主而是一家中首生的儿子。——出埃及记12:12。
蒙耶和华搭救
• 15:8——既然红海的水“凝结”起来，这意味到海水结了冰吗？
这里译作“凝结”的希伯来字的意思是收缩或成为更浓。约伯记10:10将这个字用来描述乳酪的凝结。因此这个字的意思不一定是当时的水墙凝结成固体。既然没有任何显形的东西将水分开，海水看来好像凝结、变硬而能够继续竖立不坠。倘若圣经记载在较早时候所提及的风冷到足以使水结成冰，无疑记载就会提及当时的极度寒冷了。——出埃及记14:21。
组织为神治国
• 20:5——这节经文的意思是忠心的人会受罚吗？
不是，因为每个人在达到能负责的年龄之后便会根据他自己的行为和态度受审。（可参阅以西结书18:20。）可是，当以色列国在后来转而崇拜偶像时，有好几代人均受到这件事所导致的恶果所影响。忠心的人并没有为了国人的罪而个别受罚，虽然他们的确受到若干影响。这些紧守忠贞的人很难于抗拒国家在宗教方面的堕落趋向，但由于努力这样行，他们受到耶和华的仁爱眷顾。
• 23:20-23——这里所提及的天使是谁？耶和华的名怎样“在他里面”？
上帝曾运用并非降世为人之前的耶稣基督的其他天使将律法传给摩西。（约翰福音1:1-3,14；希伯来书2:2,3）但是我们认为耶和华说“我的名在他里面”（《新世》）的天使是降世为人之前的耶稣乃是合理的想法。上帝曾任用他引导以色列人前往应许之地。（哥林多前书10:1-4）耶稣的名字的意思是“耶和华的拯救”，他乃是维护及洗雪他父圣名的主要分子。
• 32:25——为什么亚伦没有为铸造金牛犊而受罚？
亚伦应人民之请而如此行，并非因为他衷心同意人民崇拜偶像的恶行。后来他看来与利未族的同工一同采取立场拥护耶和华及抵抗一些在当时抗拒摩西的人。大约有三千人（很可能是魁首）被处死但这并非犯罪者的全数，因为在三千人丧生之后，摩西提醒人民他们犯了大罪。因此，当时除了亚伦之外还有其他人也蒙耶和华的怜悯。——出埃及记32:1-6,26-35。
• 34:26——上帝吩咐人不可用山羊羔之母的奶煮山羊羔，这个命令含有什么意思？
据称用母羊的奶煮山羊羔是异教徒求雨的仪式的一部分。因此上帝将这条律法赐给以色列人也许是要制止他们做这样的事。可是，这个以及其他的命令看来强调一件事实，即在所有事上均有正当和合宜的行事方式。耶和华使母羊有奶喂养羊羔。但是人若用母羊的奶煮它的后代而为后者带来死亡，这便与羊奶的正当用途背道而驰了。这条律法看来也提供一个教训，表明与上帝立约的百姓不应当冷酷无情而应当慈悲为怀。
对忠心人士所含的真正意义
出埃及记是关于暴政的奴役、上帝所施的拯救以及将一个神治社会组织起来的感人记载。但是二十世纪的耶和华见证人可以从这本书学得什么教训呢？
耶和华维护他的百姓。当以色列人‘在暴政之下为奴’时，他借着支持和祝福他们而如此行。（出埃及记1:7,14）类似地，耶和华维护他现代的见证人，甚至在他们面对猛烈的逼迫时也如此行。
耶和华是无与伦比的拯救者。他在红海多么有力地表明这件事实！因此，他在现代的见证人可以深信他们以一群人而言必定会在这位伟大的拯救者全能的手下渡过将临的“大灾难”。——马太福音24:20-22；启示录7:9,14。
耶和华是神治组织的上帝。当以色列人服从他的律法时，他们能够以一种有条不紊、安全喜乐的方式敬拜上帝而为他的名增光。类似地，耶和华将他在今日的见证人组织成一个秩序井然、安全快乐的弟兄团体。因此，为了我们自己的安全和幸福起见，我们必须归附这个荣耀他的圣名的神治社会而忠心地事奉上帝。——诗篇100:1-5；彼得前书2:17。
以上只是我们可以从出埃及记一书所获得的许多裨益的一部分而已。当我们沉思上帝将他百姓从暴政之下拯救出来受到神治规制所管理的感人记载之际，愿我们的信心均受到大大的强化。
［第10页的图片］
耶和华在西乃山将以色列人组织为一个神治国