一个王朝的灭亡
“明亮之星，早晨之子阿，你何竟从天坠落！……你心里曾说，‘我要升到天上，我要高举我的宝座在上帝众星以上。……我要与至上者同等。’然而你必坠落阴间，到坑中极深之处。”——以赛亚书14:12-15。
那怀有偌大野心，但却会被贬降到如此卑下可耻的情况的是谁呢？为什么我们在今日应该渴望知道圣经中这段戏剧性的话的含义呢？因为参与这项戏剧性行动的的角色非常重要:（1）“明亮之星，早晨之子”代表由尼布甲尼撒所创建而至伯沙撒终止的巴比伦王朝；（2）“上帝众星”是犹大国中代表上帝坐在耶路撒冷“耶和华的宝座”上属于大卫世系的列王；（3）至上者和向“明亮之星”发言的则是全能的上帝耶和华。
巴比伦的王朝抑或大卫的王朝——那一个？
我们了解到这项行动除了影响当时的全世界之外还对我们今日的世界情形具有远较广泛的影响，因为我们记得，大卫世系的诸王是在耶和华与大卫所立的王国之约下统治上帝的子民的，并且弥赛亚会出自这个世系。这王国的约和这王族的后代必须继续下去，直至弥赛亚来临，然后上帝会将他的宝座高举到他的右边。巴比伦的王朝抑或大卫的王朝会获胜呢？谁会继续存留呢？
今日亦有一个对比表明这个预言的重要性。圣经说“这明亮之星”会“攻败列国”（以赛亚书14:12），和“使世界如同荒野”（14:17），他的倾倒会使“全地得安息，享平静，”使人为之“发生欢呼”（14:7）。请考虑一下现代的大巴比伦，即处于隐形的统治者撒但魔鬼控制之下的伪宗教世界帝国，的记录。大巴比伦的首领们将上帝描述为一个三头一体的怪物和一个使人永远受苦的魔鬼，并且引领世人崇奉其他的假神。他们以漂亮的衔头来自高身价。他们信赖物质主义和军事力量而不倚赖上帝和他的道圣经。他们与独裁者所订的协约和奉宗教的名义，特别是“基督教国”的名义，所发动的战争使列国的元气大伤，破坏了地土的生产力，杀死了千千万万的壮丁而为世人带来了极度的痛苦和哀伤。发生于巴比伦和它的王朝之上指的是乃是保证大巴比伦必定会遭受毁灭的预言性先模，因此会为世上的万民带来解救和喜乐。
这种情形是怎样发生的呢？巴比伦的诸王怎会怀有这样狂妄的梦想呢？“巴比伦王”在攻败列国方面曾获得极大的成功。这使他好像一颗流星般升至第三个世界霸权的地位。正如以赛亚告诉我们，他“在愤怒中连连攻击”其他的民族，并且因为列国不肯甘心地臣服于巴比伦的世界统治之下而“在怒气中辖制列国”。地上没有任何势力可以抑制他。他好像是列国的伐木者，将他们的国王像树木一般砍伐下来。他攻败列国而使他们沦为巴比伦的俘虏。他使大地战抖，使列国震动，使良田变成荒野；例如当他毁灭了耶路撒冷时，他将犹太人放逐到巴比伦，使地土沦为不见人畜的一片荒场。他绝对无意让他的俘虏返回故乡。——以赛亚书14:6,12,16,17。
“巴比伦王”在初期的胜利并没有使他满足。他务要推翻犹大的诸王才觉得心足，因为这些国王坐在耶路撒冷耶和华的宝座上作为上帝的神权统治地上的代表。一日有耶路撒冷的宝座存在，巴比伦王便不能完全高举他的神马杜克。如果他能够推翻犹大地诸王而将其踏在脚下，他便的确可说是升到天上而在众星之上了，因为圣经预言中曾将大卫王系的君王比喻为星。由于代表耶和华，他们具有一种君尊的荣耀和光荣。（民数记24:17）诗篇第四十八篇曾经论及锡安的圣殿，他筑于犹大王的王宫附近的一块高地上。耶和华吩咐所有以色列人每年均到这地朝拜三次。因此它变成了“聚会的山，”诗篇的作者说:“耶和华本为大，在我们上帝的城中，在他的圣山上，该受大赞美。锡安山大君王［耶和华］的城，在北面居高华美，为全地所喜悦。”（48:1,2），如果巴比伦王能够推翻这些“众星，”那末在他自己和巴比伦人眼中看来他便可说是盘踞在“聚会的山上和北方的极处”而与将诸王立在锡安的耶和华相比了。
在古代的异教世界里，巴比伦王使自己好像至高者一样。巴比伦的星相学家可能看到仿佛有一伙新星在空中闪耀而使其他的众星为之黯然无光一般。他会比“上帝的众星”更为明亮，当他推翻西底家王而将耶路撒冷和耶和华的圣殿摧毁时，他以为自己已经达到天上的至高之处了。——列王纪下25:1-7。
巴比伦王朝是“明亮之星”（路西弗）
到这里让我们讨论一下被翻译为“明亮之星”的希伯来字“希利尔”（heilēl）的意思。它亦含有“灿烂”的意思；据《希英字典》（Hebrew-English Lexicons）说，明亮之星，“早晨之子”这句话是指“晨星，”即天上最光亮的一颗星。英文的《钦定本》和罗马天主教的《杜该译本》均采用“路西弗”（Lucifre）一词。两者均跟从拉丁文的通俗译本，后者这字译为，“路西弗，”意即“持光者”。可是“路西弗”却并不是巴比伦王的名字。在公元早期非受上帝感示的的宗教作者曾把“路西弗”这名字用在魔鬼撒但身上，请留意拉丁文《通俗译本》在彼得后书1:19再度使用“路西弗”一字，但在那里并不是只魔鬼撒但，而是只在基督徒心理出现的“曙星”。所以，“希利尔”或“路西弗”一词之适用于魔鬼撒但身上仅是因为地上的巴比伦王象征这个邪灵或将他反映出来而已。当然，魔鬼撒但乃是巴比伦真正的神和隐形的王，同时也是现今大巴比伦的统治者。
所以以赛亚书14:12-14的预言首先所指的乃是属人的巴比伦王。因此它使用了如希屋尔，一类的字眼。魔鬼撒但从未中去过希屋尔，阴间或坟墓，而且也永不会去，因为他是隐形天界的一个属灵的生物，而希屋尔，阴间和坟墓都是在地上的。这些乃是显形和属物质的死者所埋葬之地。正如使徒彼得所说甚至基督耶稣于死后也曾在希屋尔，阴间或坟墓里逗留了三日。——使徒行传2:27-32；诗篇16:10。
一个不得埋葬也没有继承人的尸体
因此，以赛亚书14:15所论及乃耐是自高自大的属人的“巴比伦王”:“然而你必坠落阴间［希屋尔，《新世》］，到坑中极深之处。”这句话表明“巴比伦王”会由崇高到有如在天上的荣誉和地位坠落得多么厉害。他会落到人所能到的最低之处。但是这预言表明他并不是在希屋尔，即死者坟墓的总称，里安息。“巴比伦王”这词不是指巴比伦诸王的本身而是指巴比伦的王朝，因为纵使不是全部也有大部分的巴比伦王得到荣耀的葬礼而被埋在希屋尔里，但是摧毁上帝圣殿的巴比伦王朝却招致屈辱的下场。这个王朝并不像其他列国的君王一样在希屋尔里得到一块葬身之地，反之他被人抛弃而连一个葬身之地之所也没有。它像一根受人厌弃的“可憎的枝子”一样被人剪下抛弃。它像一个被其他战死的兵士的尸体盖压住的尸骸一般；有如一个被人践踏在脚下的死尸一样，它被弃置在野地而可能被一些以腐物为食的野兽所吞噬——这无疑是一种屈辱的收场，既得不到光荣的哀悼，也没有一个纪念墓；它的名字在耻辱中逐渐被遗忘。预言描述列国在位中逝世的山羊般顽梗的首领和君王在希屋尔中也因“巴比伦王”的倾倒而从死亡的沉睡中惊醒过来。（以赛亚书14:9,10）目击巴比伦倾倒的人均对耶和华上帝将这“明亮之星”消灭一事表示惊异不已。当他们这样行时，他们会想到如以赛亚书14:16-21所说的“巴比伦王”的罪行。此外，重获自由的以色列人也必以这事为主题唱歌讥讽“巴比伦王”。——以赛亚书12:3,4。a
耶和华说:“我必……将巴比伦的名号，和所剩余的人，连子代孙一并剪除。”（以赛亚书14:22）虽然后来有几个迦勒底王兴起试图复兴巴比伦，例如尼甸丢·彼尔曾自立为尼布甲尼撒三世，可是他却不属于尼布甲尼撒的王朝，亦未能恢复巴比伦的国力，他的统治延续了尚不及一年。尼布甲尼撒四世曾起来背叛大流士一世，但是不久便被制服了。所以“巴比伦王”并没有任何子孙或承继者会将巴比伦复兴。（以赛亚书14:21）这个以“巴比伦王”为象征的王朝已被连根铲除，而不会有任何遗族存留。今日我们已不再见到迦勒底人和巴比伦人，因为他们在过去的世纪中已按照上帝的旨意被消灭净尽了。可是，借着耶和华的安排，大卫世系的约雅斤在被掳于巴比伦的期间却有后裔而使大卫的世系得以保存下来，因此耶稣基督有合法的权利以大卫的儿子的身份承受他的王位。——马太福音1:6,12,16；路加福音3:23,27,31。
以赛亚书14:23描述到巴比伦完全被铲除，说上帝宣判要以“灭亡的扫帚”扫净她，将她的一切痕迹均扫去以致她的地土不再适合人类居住。对耶和华来说，推翻一个世界霸权自然不是一件太难而无法实行的工作。他在同一章圣经中通过以赛亚预言到第二个世界霸权亚述的倾倒。在它之后接踵而来的是巴比伦的倾覆；这是丝毫不爽的。（以赛亚书14:24,25）历史告诉我们耶和华如何在一夜间杀死了185,000个在亚述王西拿基立率领的兵士，最后并让亚述覆没而亡于巴比伦。（以赛亚书36:1-37:38）历史亦同样证明巴比伦的倾倒和最后的荒凉。
“巴比伦王”的倾倒带来快乐的结果
所以上帝对巴比伦所作的判决为列国带来了欢欣鼓舞；现在他们得以再第四个世界霸权说欧印语的波斯人古列之下受到较为宽大的统治。至于以色列人，他们更获准重返故乡而应验了以下的预言:“［他会］将他们安置再本地，寄居的必与他们联合。……外邦人必将他们带回本土。以色列家必……得外邦人为仆婢。也要掳掠先前掳掠他们的，辖制先前欺压他们的。”（以赛亚书14:1,2）波斯王古列这个局外人使以色列人得以重返故国。当时有数千个非以色列人随同他们返回巴勒斯坦而在以色列人的管理下作圣殿的仆人。同时，老迈的但以理则被大流士立为三个最高官之一，当时玛代波斯帝国辖下总共设有一百二十个省长。（但以理书6:1-3,28）大约六十年后一个名为以斯帖的以色列女子成为波斯王亚哈随鲁的王后，她的表兄末底改则被立为第四个世界霸权波斯帝国的宰相。（以斯帖记2:5-18；8:1-15；10:2,3）所以巴比伦人非但不能再以以色列人为俘虏，反之曾奴役以色列人作苦工的他们反倒受他们以前的奴隶所辖制。
鉴于这个预言性的比方，高据在世界各帝国之上并由于使宗教与政治和军事的征服同流合污而犯了灵性上的奸淫的大巴比伦应该特别留意耶和华再以赛亚书14:26,27所说的话:“这是向全地所定的旨意，这是向万国所伸出的手。万军之主耶和华既然定意，谁能废弃呢？”虽然古代的巴比伦已经过去，但是这个预言保证圣经最后一本书启示录所论及的巴比伦很快亦会遭受同一的命运，被上帝消灭她的声名和子孙，遭受完全的屈辱贬降而永不再兴起。
［脚注］
讨论的问题:
1．以赛亚书14:12-15描述什么最大的野心和最厉害的贬降？
2．在以赛亚书14:12-15所描述的戏剧性行动中谁担任重要的角色？
3．为什么以赛亚书14:12-15所描述的事影响比在公元前第六、七世纪所发生的事广远得多？
4．关于“明亮之星”的活动，和它的倾覆所带来的喜乐，我们有什么现代的对比？
5．（甲）“巴比伦王”怎会产生这么狂妄的梦想？（乙）他怎样对付其他的国家？
6．（甲）为什么“巴比伦王”并没有对于使他登上第三世界霸权宝座的早期胜利感到满足？（乙）他怎样想“升到天上”，高举他的宝座“在上帝的众星以上”？（丙）他会怎样“坐在聚会的山上”？
7．“巴比伦王”在什么时候感觉他已实现了他的野心？
8．（甲）“希利尔”这个希伯来字含有什么意思？（乙）为什么英文的钦定本和罗马天主教的《杜该译本》使用“路西弗”一词？（丙）“路西弗”是撒但抑或巴比伦王的名字？（丁）“希利尔”或“路西弗”唯有在一种什么意义上才能对魔鬼撒但适用？
9．请说明为什么以赛亚书14:12-14最先所指的是属人的巴比伦王而非魔鬼？
10．（甲）“巴比伦王”会坠落“希屋尔”这句话表明什么？（乙）“巴比伦王”之不得埋葬是否说巴比伦的诸王本身得不到埋葬抑或另有其他意思？（丙）他怎会像一根“可憎的枝子”和一个在战场被人践踏的尸首？（丁）“巴比伦王”的倾倒如何使“希屋尔”震动和使列王沉睡中惊醒？（戊）目击他倾倒的人记得什么？上帝命令以色列人作什么？
11．（甲）耶和华在以赛亚书14:22所宣告的判决有没有真正实现？（乙）存留下来的是巴比伦王朝抑或是大卫的王朝？怎样存留下来？
12．以赛亚书14:23如何描述巴比伦最后的命运？耶和华还提及其他什么国家，因而对他的预言的可靠性提出保证？
13．（甲）为什么巴比伦的倾倒为列国带来喜乐？（乙）以赛亚书14:1,2如何得到应验？
14．以赛亚书第14章的预言的应验如何保证大巴比伦必定会遭受毁灭？