建造一个快乐的家庭
1．（甲）为什么家庭是人类社会的基本单位？（乙）今日有些什么强大的势力正使家庭圈子的存在遭受威胁？
专家和普通人都一致将家庭描述为人类社会的基本单位。由家庭形成了村落，市镇，城市，州郡或省份，最后更演变成整个国家。一般人均承认良好的家庭会构成良好的社会，可是今日家庭却从内外都受到前所未见的压力。强大的势力正在威胁将家庭生活完全消灭。工业革命，国家主义的兴起，独立的呼声，对性和人生的新见解等都使家庭圈子遭受相当的打击。今日它看来已差不多支离破碎到不复是人类社会的基础了。
2．试描述早期的家庭圈子的情形。
2 对早期的人类说来，农业乃是主要的生活方式。父亲是家庭的元首和统治者。严格的顺从是家庭里第一条律则。家庭里的各份子都一同长大，一同生活，一同工作和一同奋鬪。家庭是宗教教育的中心。离婚普遍地不受人欢迎。离婚的人均被视为违反了上帝的律法。虽然这些情形人尚未从家庭生活中完全消失，它们共同形成的影响已今非昔比了。时代已经转变了。有些人甚至相信家庭圈子正在消逝中。
3．有些权威相信什么因素促成了较早的文明的崩溃？
3 许多历史家都同意促成希腊和罗马的文明崩溃的首要因素便是家庭圈子的腐化和毁坏。除此之外，最近哈佛大学一位著名的社会学家写道:“在过去的世纪中不道德曾毁了许多个庞大的国家，今日它甚至使美国也遭受威胁。……许多科学家已开始思疑我们的性道德的衰落状况是否和目下罪行，自杀，少年犯罪及神经失常等事的激增有密切的关系存在。”鉴于这些情形，我们需要怎样才能挽救家庭圈子，使其恢复正当的基础而再度成为人类社会的基本单位呢？主要地说来，在这个基本单位中怎样才能获致快乐呢？再者，家庭的定义是什么，以及家庭圈子究竟是为了什么原因而产生的呢？
4．“家庭”这个名词的定义如何？
4 家庭曾被人描述为“一群彼此有密切关系的个人或团体，或由直系亲属，特别是父母和儿女，所形成的一个群体。”另一个定义是，“按照风俗和法律而建立的一种正式结合，借着婚姻将人严格地连系起来，借着生育和收养将他们的儿女连系起来，并且借着普遍承认和执行权利与责任将同一家内其他所有的人连系起来。”儿童通常是家庭单位中重要的一部份。
5．（甲）说明第一个家庭圈子是怎样产生的。（乙）快乐是什么？它怎样是基督徒的家庭圈子中一个必要的因素？
5 从最初的时候开始耶和华上帝便很清楚地表明他的旨意是要亚当忠心地做一个有家室的人。创世记的记载说:“上帝就赐福给他们，又对他们说:‘要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼，空中的鸟和地上各样行动的活物。’”（创世记1:28）从上帝的这个命令看来，显然婚姻的基本目的便是要生育儿女而产生完整的家庭圈子。再者，既然由婚姻结合所产生的儿女可以受教导去敬拜上帝为造物主和荣耀赞美他，而这乃是他所喜悦和规定的一件事，我们可以很清楚看出为什么上帝原本的旨意是要人快乐地生活在一个家庭单位中（出埃及记20:5）但快乐是什么意思呢？快乐的定义是一种幸福和愉快满足的状况。在一种愉快的气氛中，家庭生活会带来满足，安全和对上帝的赞美。
6．人类的家庭圈子是按照什么模式而形成的？
6 再者，我们意识到耶和华上帝自己曾被人以比喻性的方式称为一个丈夫；他乃是他的宇宙家庭的元首。他的妻子，即他那庞大的家庭的母亲，乃是这个字宙组织中每一个份子的母亲，而他的儿女便是这种结合所产生的许多忠心臣民。以赛亚说:“造你的是你的丈夫，万军之耶和华是他的名；救赎你的是以色列的圣者。他必称为全地之上帝。”（以赛亚书54:5）人类的家庭圈子既然是按照天上如此祟高和成功的一种安排而形成的，我们只要肯跟从耶和华在他的道圣经中对家庭生活所订的原则便差不多保证可以获得家庭的快乐了。
7．（甲）一个作父亲的基督徒对自己的家人负有什么双重的责任？（乙）一个好父亲会对他的家庭圈子怀有怎样的看法？
7 既然耶和华这个伟大的丈夫和创造者在他的家庭裏毅然负起最重的责任，我们按理自然可以期望在人类的家庭中见到作父亲的以身作则负起领导的责任。可是今日我们所见到的情形如何呢？美国诺特但大学（University of Notre Dame）社会学院的主任基恩博士（Dr. John, J. Kane）声称今日“父亲这门职业已差不多像制马具者和铁匠一样过时了。”可是这其实正是使家庭圈子获得快乐的起点，因为父亲的责任是双重的:在灵性和物质方面供给家人的所需。他会乐意凭着爱而这样行。（哥林多前书13:4-7）为什么呢？因为爱是不粗暴也不专制的，但它也绝不是滥用感情。一个好父亲会意识到家庭圈子有如一副含有许多密切合作的部份的精巧机器一般。若没有油这副机器就会损坏和发生磨擦。因此明智的父亲会领导家人把作用有如润油一般的爱加添在家庭里以便抵消由误解与不和所产生的冲突，同时使家人的各种权益保持适当的平衡。但是这种爱以什么方式真正地表达出来呢？最好借着榜样，因为行动比言论有力得多。也许最好的榜样便是作父亲的表现热切的关怀要使整个家庭成为一个由一群赞美上帝者所组成的快乐家庭。在这方面快乐的家庭并不是碰巧发生的——反之它们是经过详细的计划和按照精确的规定而筑成的。
8．（甲）研究指出婚姻成功的一个重要因素是什么？（乙）摩西和保罗怎样都一致强调父母有责任要对儿女施行宗教训练？
8 颇有趣地，我们留意到根据学者的研究，事实表明在我们的文化中以一般而论具有一种宗教信仰会使婚姻获得较大的成功机会。一个学者在他对快乐和不快乐的已婚男子所作的一项调查报告中说:“较多不快乐的男子对宗教怀持不赞成的态度。在一般相信儿童必须获得宗教训示的人当中……婚姻美满的男子显然占大多数。”可是在许多父母看来，使儿童获得宗教教育的意思便是将儿女送到主日学或教堂里做礼拜，而他们自己则可能留在家里。圣经是否吩咐我们这样行呢？正相反，耶和华在申命记6:6,7所下的命令是:“我今日所盼咐你的话，都要记在心上，也要殷懃教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”所以根据上帝的命令，父母有责任以上帝的道的真理对子女施行宗教教育。请留意使徒保罗所写的话如何强调这项原则:“你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。‘要孝敬父母，使你得福，在世长寿。’这是第一条带应许的诚命。你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着［耶和华］的教训和警戒养育他们。”——以弗所书6:1-4。
9．作父母的基督徒应该养成什么好习惯？他们可以怎样在这方面教导子女？
9 作父母的基督徒应该养成的一个好习惯是每天考虑一节圣经的经文。耶和华见证人很赞成这个办法。因此他们每天都阅读耶和华见证人年鉴所编定的经文和评论。有些父母觉得这是一件忽略了也不要紧的小事；可是良好的父母，像良好的工程师一样，并不能忽略细节。甚至对最小的细节也顾虑周详乃是产生良好的质素的方法；难道你不想你的儿女对耶和华献上质素最优良的赞美吗？如果一家人无法在每天早上集合起来讨论当天的圣经资料的话，也许他们能够在晚餐时抽出时间这样行。父母应该鼓励儿女阅读每天的经文和评论。将一本字典放在方便的地方和鼓励他们将不熟悉的字在字典里查清楚。轮流提出简单扼要的问题。训练每一个人作简短的评论；然后父亲可以作一个有趣的摘要，其中包括若干能够在灵性上造就家人的适当训示。如果以这种方式讨论每日的经文，家庭的各份子便会殷切期待这件事，于是他们每天遂会有一段愉快的学习时间。
10．（甲）为什么父母从儿女很年幼的时期开始便应该鼓励他们作有系统的圣经研究？（乙）什么实例表明父母应该从儿女很年幼的时期开始便教导他们自立和采取主动？
10 除此之外，作父亲的基督徒所负的重大责任之一是安排经常的时间与家人作一种有系统的圣经研究。童年的日子乃是品格形成的时期。有些父母可能对于他们的儿女从很早的时期开始便对新的事物和环境表示留意感觉惊奇。从儿童很幼小的时候开始父母便可以教导他们养成自立和采取主动的能力。许多父母，特别是初次有小孩的父母，不意识到儿童从多么早的时候开始便可能表现出独立的倾向。举例说:一个九个月的婴孩的母亲在午餐时将婴儿放在高椅上企图喂他吃完他的午餐。每次当她将一匙食物送到他嘴边时，婴儿便举起手来抓她的手，结果时常把食物和匙子倾倒在地上。他的母亲说:“我不知道为什么他近来如此顽皮。我每次喂他都必须费尽九牛二虎之力才行。”一个朋友说:“为什么你不让他自己吃呢？他用手抓匙子可能是因为他想拿着它自己吃东西而不想你将食物送到他口里的缘故。”母亲起先虽然不同意，她不久却发现婴孩能够自己吃东西，跌出碗外的食物并不比她喂他时为多，而且他显然对于自己能够独立地这样行感觉很满意，因为他每次都兴高采烈地等待进餐的时候来临。不错，儿童从非常年幼的时期开始已很留心周围的事物了，因此父母可以帮助他们学得许多有用和切合实际的事。
11．什么例子表明儿童能够从圣经研究学得很多知识？这对父母有什么益处？对儿童有什么益处？
11 有些父母可能辩称他们的儿女年龄太幼而不能从圣经研究学得什么东西。但如果四五岁的儿童能够逐字背出电视上的商业广告和学会某些节目中的有趣口号，他们无疑有能力学习圣经的原则。有一个四岁大的儿童已经能够从守望台圣经社所出版的圣经教育辅助读物“从乐园的失落到乐园的复得”一书指出其中八十多幅插图所描述的是什么事和每个人物与什么故事有关。试想想这个小孩所获得的训练，也想想他的父母所获得的裨益。为什么呢？因为他们需要勤奋地研读圣经以便作充分和他们的儿女作富于造就性的圣经研究。结果会怎样呢？请记得箴言22:6说:“教养孩童使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”
12．为什么在崇拜方面父母应该留心树立正当的榜样？
12 父母也应该关心经常将家人带到当地敬拜上帝的中心参加聚会。儿童生来便喜欢模仿别人。父母们，你们有没有为儿女立下值得他们效法的好榜样呢？抑或你们期望儿女去参加聚会，而你们自己却留在家里看电视或料理家务呢？请记得你也有责任在这些聚会里参加讨论以便为你的儿女立一个好榜样，使他们自幼便知道这样行不但是对的，而且别人也期望他们如此行。——希伯来书10:24,25。
13．（甲）予自己的家人以适当的照料和留意这件事重要到什么程度？（乙）什么经文证明父母对于家人的得救应该极感关怀？
13 也许在训练年幼的儿童和带领他们行走得救的道路方面父母的教导能力受到最大的考验。虽有许多父母在训练别人方面非常成功，你在训练自己的儿女方面获得什么结果呢？作父母的基督徒时常变成如此专注于指导别人行走得救的途径以致对自己的家人反未予以适当的照料和留意。请记得，得救的途径是从每个人自己的家庭圈子里开始的。对家人的照顾和训练乃是上帝所订的一条神圣原则。保罗对提摩太写道:“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好；不看顾自己家里的人更是如此。”关于这件事保罗进一步写道:“这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来。你要谨慎自己和自己的教训。要在这些事上恒心，因为这样行又能救自己，又能救听你的人。”（提摩太前书5:8；4:15,16）父母们，你想“救”你的儿女吗？对儿童施以这种训练可以帮助他们转而训练别人，正如保罗在提摩太后书2:1,2对提摩太写道:“我儿阿，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”这种从家庭开始的训练会向外扩展而培养出更多具备充分资格的传道员向人传播王国的好消息。——马太福音24:14。
14．父母可以怎样训练儿童认识传道工作的基本原则？这会有什么影响？
14 许多父母从经验获悉训练儿童从事传道工作的最好方法是带他们参加逐户分发《守望台》和《儆醒！》杂志的工作。（使徒行传20:20）这是一件有益的工作，甚至儿童也能够很容易担任，通常能够获得良好的结果而让许多寻求真理的忠实人士有机会认识上帝的王国。父母们，你有帮助你的儿女在每本杂志中准备一些向人谈论的资料以便使他们的介绍词能够有良好的效力和充实的内容吗？不错，教导自己的子女是父母一项首要的责任，而且两者都应该尽力分担这项义务。父母所施行的这种教导和训练能够带领家人进至成熟的地步。——以弗所书4:13,14。
15．（甲）举例说明父母在实践圣经原则方面所负的责任。（乙）管教应该怎样施行？
15 可是，知道若干圣经原则是一回事，了解在什么地方和怎样应用这些原则又是另一回事。这种情形特别以儿童为然。因此明智的父母会意识到这件事实而不断帮助他们的儿女了解各事的原因和理由。举例说，父母可能告诉儿童不要偷窃。当一个对财产的拥有权一无所知的孩童看见一件他所想要的东西时，父母的话可能并没有很大的意义。因此父母必须坐下来简单地向他解释清楚偷窃究竟是什么和这件事是始于撒但的；既然我们不想学他或变成和他一样，我们就不应该做一些由他发起的事。（以赛亚书14:12-15）再者，当小孩做了错事而父母必须加以惩戒时，这种管教应该凭着爱心和按照孩子的个别需要而施行。有些儿童只需父母说一句话，他们便明白了。有些则需要较强烈的管教和责打。还有一些则在父母将他们非常喜欢的一件东西剥夺时发生最好的反应。明智的父母会找出哪一种方法最有效，然后在适当的时机施以适当程度的管教。——箴言23:13,14。
16．（甲）父母对于保罗在哥林多前书15:33所说的话应有怎样的看法？（乙）作父母的基督徒可以怎样成功地指引他们的儿女渡过求学时期？
16 另一个值得考虑的问题是，按圣经表明，现今正是未世的时期。（提摩太后书3:1-5）因此明智的父母会留意使徒保罗在哥林多前书15:33所提出的劝告:“不要被骗。不良的交往会破坏有用的习惯。”（译自NW）父母们，务要防卫你的儿女免受不良的交游和错误的思想所侵染。当儿童开始入学时，许多父母留意到他们在思想和态度方面开始发生转变。有些因为他们所接触的新环境而变成更难于驾驭。有些则变成如此专注于他们的学业以致差不多没有或完全没有时间研读圣经，从事传道工作或参加家庭的活动。这时作父母的应该对子女作一种平衡的指导。求学时代可以是一段富于造就性的时期，但父母若不给予子女适当的训练和指导的话，这段时期便可能变成非常困难。
17．父母和儿女对学校的课外活动应有怎样的看法？
17 举例说，大部份的儿童都需要人指导的一件事便是课外活动。运动和其他的活动可能消耗大量的时间和使人的思想失却平衡。保罗对提摩太写道:“［要］在敬虔上操练自己。操练身体益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。这话是可信的，是十分可佩服的。我们劳苦努力正是为此，因我们的指望在乎永生的上帝；他是万人的救主，更是信徒的救主。”（提摩太前书4:7-10）因此作父母的基督徒会帮助他们的儿女对学校怀有一种正确的看法，那便是说，将其视为获得必需的教育的一种工具。新世界社会里的儿童均被人视为榜样，因此应该努力在学业方面达到良好健全的标准，因为这件事本身便是一项推荐和见证。他们也应该极力留意自己的品行以免为耶和华的圣名和组织带来任何羞辱。
18．消遣是什么？家庭圈子中的各份子可以怎样对消遣采取一种平衡的看法？
18 至此我们最好也讨论一下消遣的问题。消遣是什么和它包括一些什么形式呢？消遣通常被人视为在劳作之后使体力和精神恢复或获得保养；娱乐或娱乐的一种方式。基本地说来它是指速度的一种变更，而消遣看来是平衡的生活的一个重大因素。至于消遣究竟应该采取什么形式则必须由基督徒按照自己那受过圣经熏陶的良心来决定。（哥林多后书1:12）对有些人说来，参加一种游戏是很好的消遣。其他的人则觉得阅读，散步，远足或一种嗜好最合他们的口味。最要紧的便是不要让消遣成为生活上最重大的因素，反之我们应该将其置于适当的地位而将注意力首先放在最重要的事之上，那便是，宣扬这王国的好消息。可是父母均应该花一些时间和他们的儿女一同作消遣的活动；关于这点有人曾说:“如果男孩子的父亲肯有时和他们结伴同游的话，那便差不多不会再有难题儿童了。”不论消遣采取什么形式，只要是正当健全而和基督教的原则没有抵触，它们的良好影响便会为平衡的基督徒所赏识。
19．（甲）父母应该强化儿女抵抗什么？试举例说明。（乙）保罗怎样表明基督徒必定会受苦？
19 作父母的基督徒应该仔细考虑的另一个因素便是少年必须获得适当的强化以抵抗别人的嘲笑。儿童甚至比成年人更渴望受人欢迎。有些儿童之所以偷窃仅是因为他们想有钱穿得好一点和能够与他们的友伴同游而已。有些儿童则发现当他们因为对某些问题所采取的立场遭受到外界的压力时，他们觉得很难抵受。在这方面父母应该耐心和仁爱地向他们解释基督徒的生活方式是以基督耶稣所订的标准为根据的，因此亦比较优越。使徒保罗自己曾说:“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”因此年青的基督徒可能因为他们不参加狂野的宴会，不将头发梳成流行的发式，不穿某些类型的服装或不驾着自制的旧汽车招摇过市以致受人冷落或蔑视。但受人蔑视是否不对呢？绝不是！赢得耶和华的赞许远较受人欢迎为佳；德行亦远较罪恶可贵。——提摩太后书3:12。
20．有些什么圣经训示嘱咐我们要避免不良的交往？
20 再者，父母若予儿女以率直大仁爱的忠告向后者指出与信仰不同的人同游作伴的危险，这样行是否不对呢？绝不是！明智的父母会意识到耶和华在申命记7:3下令说:“不可与他们结亲。不可将你的女儿嫁他们的儿子，也不可叫你的儿子娶他们的女儿。”使徒保罗也说:“只是要嫁在主里面的人。”（哥林多前书7:39）我们绝不能将上帝的这条命令置诸不理而同时期望获得耶和华的喜悦。父母们，你们负有重大的责任要引导儿女行走正途以及使他们的婚姻荣誉清白而符合圣经的标准。
21．为什么基督徒的组织有权期望作父亲的基督徒树立良好的榜样？
21 此外，保罗在写给提摩太的信中论及作父亲的基督徒中有资格担任监督和“执事”的人说:他们必须“好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服；人若不知道管理自己的家，焉能照管上帝的教会呢？”（提摩太前书3:1-7）因此基督徒的组织按理应该能够期望小组的监督和仆人在家庭方面树立良好的榜样。作父亲的基督徒若不能树立这种榜样的话，他们便很难期望组织让他们保持监督的职位了。