申命记劝勉我们怀着衷心的喜乐事奉耶和华
耶和华的敬拜者必须忠贞地怀着衷心的喜乐事奉他。圣经的申命记一书很清楚地表明这点。（申命记28:45-47）这本书劝勉人对耶和华作忠贞、喜乐的事奉；这对20世纪耶和华见证人的生活有很大影响。
申命记是希伯来先知摩西于公元前1473年在摩押平原上写的，为时大约两个月。很可能最后一章是由约书亚或大祭司以利亚撒执笔。申命记包括四个演讲以及摩西在以色列人行将进入应许之地时所唱的一首诗歌和所作的祝福。（申命记1:3；约书亚记1:11；4:19）摩西在申命记解释和详述律法的若干要点。除了其他事之外，这本书表明耶和华要求人作专一的效忠。这本书也警告人提防谬误的崇拜，并且劝勉上帝的百姓在神圣的服务上保持忠心。
可是，载于申命记中的训示特别在什么方面对以色列人有所帮助呢？这本书可以怎样造益今日的耶和华见证人？
当摩西对以色列人发表演说时，以色列人已在旷野里流浪了大约40年。摩西在演讲中叙述他如何任命法官协助他。他提及十个探子所带回的不利报告和这件事如何导致以色列人的反叛及在旷野中流浪。他也忆述上帝使其成为可能的几场胜利。摩西警告人务要提防制造偶像，并且强调这项训示说：“因为耶和华你的上帝乃是烈火，是忌邪［要求专一效忠，《新世》］的上帝。”他接着劝勉以色列人要服从耶和华。——申命记1:1－4:49。
在第二个演讲中，摩西首先复述十诫及上帝赐下律法的经过。他强调人要尽心、尽性、尽力爱耶和华。他也强调父母必须对儿女施行训导。上帝判决要将迦南的七个国家及他们所从事的谬误崇拜消灭。他告诉以色列人他们得蒙拣选并非因为自己特别公义而是由于耶和华信实守约的缘故。一旦进入应许之地，他们必须继续顺服上帝而非忘记他。他忆述以色列人忤逆不忠的事例，并且指出他们必须对耶和华怀有衷心的爱戴和敬畏。他向以色列人举出可以临到他们身上的祝福和祸患，并且促请他们顺服上帝。——申命记5:1－11:32。
接着摩西举出一些对以色列人在应许之地的生活有所影响的律法，包括关于消灭不洁的宗教遗物，吃肉和处理血，处置假先知和变节背教者，洁净与不洁净的食物和十分一捐的规定。他提出关于消除债务、卖身为奴和首生动物的详细规定。他也提及每年的三个节期以及若干司法事务和关于君王与利未人的律法。在警告过以色列人提防通灵术之后，他预言会有一位与摩西相若的先知来临。——申命记12:1－18:22。
他进一步提及的规定包括关于逃城、免役、免除流血罪、娶被掳的女子、长子的名分、忤逆的儿子、尊重别人的财产和生命、与性有关的事项以及什么人没有资格作以色列的会众。其他的律法则包括一些关于奴仆、利息和誓愿的规定。演讲在最后的部分提及关于离婚、借贷、善待孤儿寡妇、娶兄弟遗孀、准确的法码、献上初熟的果子和十分一捐的规定。——申命记19:1－26:19。
摩西在第三个演讲的起头提出关于将律法写在大石上的训示。他们要从基利心山宣布祝福及从以巴路山宣布咒诅。然后他将上帝的命令所带来的祝福与忤逆不忠所带来的咒诅作一对比。——申命记27:1－28:68。
在摩西的第四个演讲中，他复述耶和华与以色列人所订的约。摩西描述上帝在旷野中对他们的照顾。他警告人不可忤逆，并强调耶和华的慈悲。最后他向人提出生死的抉择。以色列人可以‘借着爱耶和华，听从他的话及专靠他而继续存活。’——申命记29:1－30:20。
摩西鼓励以色列人在进入应许之地时要勇敢坚强，因为耶和华会与他们同行。他任命约书亚作领袖，然后作出一个关于以色列人的忤逆的预言。接着摩西唱诗颂赞耶和华，预言以色列人由于不忠所招致的祸患，在最后提出保证耶和华必然会施行报应，并且呼吁说，“你们外邦人；当与主的百姓一同欢呼。”摩西作出最后的祝福，在此之后这位120岁高龄的先知前往观看应许之地，死去，然后由耶和华将他埋葬在一个没有标明的坟墓里。——申命记31:1－34:12。
以上的简述可能引起了你的属灵食欲。但是当你阅读申命记之际，可能有些重要问题发生。现在让我们预期若干这样的问题和回答其中的一部分。
摩西的第一个演讲
• 4:15-24——禁止人拜偶像的命令意味到展示人的相片是不对的吗？
这几节经文禁止人制造偶像供伪宗教崇拜之用，但上帝并没有禁止以色列人造像供其他用途。例如上帝容许人在帐幕的布上及约柜的顶上有基路伯的形像。除非相片被人蓄意用来供伪宗教的用途，否则将拍摄和展示相片与崇拜偶像相提并论是不适当的。以一般而言，我们并没有基于圣经的理由反对人为了有用或艺术的目的以摄影、绘画或雕刻形容人物或事物。
摩西的第二个演讲
• 6:6-9——摩西吩咐人‘将上帝的律法系在手上’。我们应当照字面的意思了解这句话吗？
这节经文并不支持戴经匣（藏有圣经经文的小匣子）的习俗。反之，经文的措辞表明我们应以比喻的方式应用这个命令。（可参阅出埃及记13:9；箴言7:2,3。）圣经并没有说以色列人要将上帝的命令写在纸上，然后戴在身上和贴在门柱及门口上。反之以色列人要时时刻刻将上帝的命令紧记在心，不论他们在家里，在路上或在长老处理司法案件的城门口。他们要将上帝的律法记在心里，将其用来教导儿女及以行动（犹之乎以手表达出来）表明他们谨守律法。人们要公开表明他们维护耶和华的律法，仿佛有律法写在他们额上让所有人看见一般。类似地，今日耶和华见证人努力证明自己是上帝手下顺服的仆人。他们的心促使他们服从上帝的道，他们使脑中充满真实、庄重、公义、可爱、纯洁和可赞的事。他们在每一方面努力表明他们时刻将耶和华的命令放在眼前。——腓立比书4:8；歌罗西书3:23。
• 8:3,4——这节经文的意思仅是说他们的衣服供应受到补充吗？
吗哪的供应是一个持续不断的奇迹。以色列人在旷野的40年间衣服没有穿破和脚没有肿胀也是个奇迹。他们的衣服供应若仅是以正常的方式受到补充，这就不算是奇迹了。他们在这几十年间使用同一的衣服并无困难，因为儿童的衣服可以传给更年幼的儿童，而且随着成年人的去世，他们的衣服可以转交给别人使用。既然以色列人在旷野流浪的末了人数与开始时差不多，原本的衣服供应在40年间会绰绰有余。——民数记2:32；26:51。
• 14:21——既然以色列人不可吃“自死的”牲畜，为什么他们可以将其送给寄居的人或卖给外族人？
身为至高的立法者，耶和华有权将若干限制惟独加于以色列人身上。他们是他名下“圣洁的子民”。其他民族并不遵守这项禁止人吃自死的牲畜的命令。将一具未放过血的牲畜尸首送给一个寄居者或卖给外族人并无任何不公平之处，因为以色列人并没有隐瞒事情，而且接受或购买这些牲畜的人是完全出于自愿的。我们可以补充的一点是，申命记14:21的话与利未记17:10是一致的，后者禁止寄居的人吃血。一个成为改信者的寄居者不可吃血，使这条禁令对一个没有改信的寄居者并不适用。虽然未经放血的动物尸首被忠心的以色列人或改信者视为不洁，这样的尸首却可能对不信的外族人有用。
• 17:5-7——为什么律法规定见证人必须首先对被判处死刑的人执行惩罚？
以色列国中人人都应当热心拥护纯真的崇拜及留意使组织保持洁净以免有任何羞辱临到耶和华的圣名之上。见证人必须表现这样的热心，带头执行上帝的判决。（可参阅民数记25:6-9；申命记13:6-11。）当然，作证指控某个人是一件事，将这人处决又是另一回事。这会促使作见证的人在提出证据时非常仔细地将事情考虑清楚。既知道作见证的人必须首先将被判罪的人处死，惟独恶人才会作假见证陷害人。耶和华见证人可以应用这些原则，热心维护小组的清洁，并且小心留意作真实的见证。要记得，我们人人都必须对至高的审判者耶和华负责。——马太福音12:36,37。
• 22:5——鉴于这项禁令，女子穿长裤是适当的吗？
这条律法的显然目的是要防止性变态和混淆性别。在外表和衣着上，通常男子希望看来像个男子，女子则希望像女子。以色列人若行事与这种内在的适当感背道而驰，就可能导致同性恋。虽然当时男人和女人均穿着与长袍相若的衣服，男子和女子的服式仍然有若干差别。类似地，今日在世上有些地方，男子和女子均穿长裤，虽然两者之间的款式有所不同。这节经文的原则并不禁止基督徒女子有时穿长裤，例如在家里或农场上工作时。再者，按照当地的习惯和需要，人们在非常寒冷的气候可能喜欢穿长裤。圣经劝告女子要“以大方得体的衣服装饰自己，要端庄和头脑健全。”——提摩太前书2:9,10，《新世》。
• 24:6——取去别人的全盘磨石或上磨石作当头怎样有如‘要人的命’一般？
在古代通常人们每天烘饼，并且必须时常将谷类磨成面粉。因此一家人每日所需的粮食有赖于磨石。上帝的律法很仁慈地禁止人取去别人的全盘磨石或上磨石。取去这些东西会使负债者的家人得不着每日所需的粮食，因此有如夺去“人的命”或“生计”一般。
最后的演讲、诗歌与祝福
• 32:39——既然约翰福音1:1（《新世》）说‘道与上帝同在，道是一个神’，圣经又怎能说除了耶和华之外并无别神呢？
这两节经文论及完全不同的问题。申命记32:39所强调的要点是假神绝不能像真正的上帝耶和华一样施行拯救。他们无法拯救他们的敬拜者免受灾难，这样的神在耶和华所行的事上是绝对无分的。虽然“道”是一个神或大能者，他却绝不像假神一般与耶和华作对或作他的敌手。——申命记32:12,37,38。
• 33:1-29——为什么这项祝福没有提及西缅？
西缅和利未一同行了一件残忍的事。虽然他们也在以色列国中获得产业，他们的产业却不像其他支派所拥有的一样。利未人获得散布境内各处的48个城市，西缅的产业则位于犹大的地区之内。（创世记34:13-31；49:5-7；约书亚记19:9；21:41,42）因此当摩西将注意转向犹大时，他深知西缅的产业也包括在内。此外，摩西所作的一般性的祝福将西缅支派也包括在内：“以色列阿，你是有福的，谁像你这蒙耶和华所拯救的百姓呢？”——申命记33:29。
对耶和华的忠仆有恒久帮助
申命记对耶和华的仆人有恒久的裨益，我们可以自其获得一些深具价值的教训。例如，在进侵迦南期间，约书亚严格地紧守载于这本书里的训示。类似地，我们应当乐于接受上帝的指引。（申命记20:15-18；21:23；约书亚记8:24-29）耶稣基督引用申命记成功地抗拒撒但的引诱。像耶稣一样，我们承认人活着有赖于耶和华的话语，我们不应试探上帝及我们必须惟独事奉他。——马太福音4:1-11；申命记5:9；6:13,16；8:3。
这本书表明耶和华是一位要求专一效忠的上帝。（申命记4:24；6:15）这本书也宣布说“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的上帝。”（申命记6:5）因此，简而言之，申命记劝勉我们要忠心地事奉耶和华。因此，让我们都怀着衷心的喜乐对他作神圣的服务。