她的信心具有救生的作用

传闻散播得很快。一个被奴役的民族已重获自由了。上帝分开红海使这些昔日的奴隶得以在干地上走过红海。但打算再次俘掳他们而追赶着的埃及军队却在海水复合时被困在海床里。他们全军覆没了。

此后大约40年里，关于这个被释放的民族以色列，人们所知的并不多。后来，消息传到迦南，约但河东岸强大的亚摩利王国被以色列人打倒了。约但河西岸的人民有什么反应？

圣经引录一个耶利哥妇人对两个年轻的以色列探子所说的话:“因你们的缘故，我们都惊慌了。这地的一切居民，在你们面前心都消化了。因为我们听见你们出埃及的时候，耶和华怎样在你们前面使红海的水干了。并且你们怎样待约但河东的两个亚摩利王西宏和噩，将他们尽行毁灭。我们一听见这些事，心就消化了。因你们的缘故，并无一人有胆气。”——约书亚记2:9-11。

不错，迦南的居民充满恐惧。他们的内心惊惶不已。他们失去了勇气。没有人有胆量行事。可是，这并没有推使迦南人以一种健全的方式敬畏耶和华。他们毫无信心地硬起心来反抗他。这由他们召集军队准备战争一事可以见之。圣经报导说:“除了基遍的希未人之外，没有一城与以色列人讲和的，都是以色列人争战夺来的。因为耶和华的意思，是要使他们心里刚硬，来与以色列人争战。”——约书亚记11:19,20。

喇合却与众不同

但那对以色列探子说话的耶利哥妇人又如何？她是谁？她也硬起心来吗？这妇人是喇合。她是个妓女，她家的房子就在耶利哥的城墙上。她所听闻关于耶和华的处事方式推使她承认真实上帝的超卓地位。喇合告诉探子们说:“我知道耶和华已经把这地赐给你们……耶和华你们的上帝，本是上天下地的上帝。”——约书亚记2:9-11。

她的信心并非仅是口头上谈谈而已。喇合已采取与之一致的行动。怎么样？首先，明知探子是以色列人，她仍然接待他们进她的家里。在那些日子，妓女的家通常也兼作旅馆之用，但即使这样，喇合也没有义务要接待这些探子。既然喇合深知耶利哥的居民憎恨以色列人，她必须有信心才能接待这些人进她的家里。

后来，耶利哥王听闻以色列人的探子已到了喇合家去，他便派人到那里要求说:“那来到你这里，进了你家的人，要交出来。因为他们来窥探全地。”（约书亚记2:2,3）这使喇合有机会证明她的信心。当时，探子正在房顶，藏身在麻秸里。（约书亚记2:6）喇合现在会怎样行？她会向王令屈服吗？抑或，她会站在耶和华百姓那一边？

为了保护以色列人的探子，喇合运用一种即时可以使用的武器——她的舌头。她将王派来的人引到别的方向去，她说:“那人果然到我这里来，他们是哪里来的我却不知道。天黑，要关城门的时候，他们出去了。往哪里去我却不知道。你们快快的去追赶，就必追上。”（约书亚记2:4,5）因此，除了将王派来的人引到别处去之外，喇合还装作全不知情，而且丝毫也没有暗示她同情以色列人。这遁辞显然也使她避过搜屋的行动。毫无疑问，喇合必须坚信耶和华赐予以色列人成功，才能使她采取立场与耶利哥王作对。这种行动若被揭发无疑会使喇合丧命。

救命的承诺

王派来的人离去之后，喇合走到房顶对以色列人的探子说话。城中没有任何人见到这事，因为屋的平顶筑有矮墙遮蔽。这时喇合既已用行动证明自己的信心，便向两个探子表露她的信心。然后她接着说:“现在我既是恩待你们，求你们指着耶和华向我起誓，也要恩待我父家，并给我一个实在的证据，要救活我的父母、弟兄、姐妹和一切属他们的，拯救我们性命不死。”——约书亚记2:12,13。

喇合不但为自己求情，也为她父家所有的亲属求情。为了确保所有人的性命都得蒙保全，她要求探子给她一个“实在的证据”。这个证据便是探子所作的一个严肃的誓约，保证她所求的一切都给予她。探子回答说:“我们情愿替你们死！”（约书亚记2:14）他们的话实际上是说，他们若不能救喇合和她亲戚的性命，上帝便应处死他们。这样探子便以自己的性命担保喇合和她父亲全家的性命。

可是这个立誓的承诺是有条件的。喇合有义务继续维护探子的福利。此外，她要在缒探子下去的窗里系一条朱红的线绳。这线绳的颜色像维持生命的血一般，因此它很适当地代表一项救生的安排。在这安排之下，喇合和所有到她家里避难的人都能保全性命。第三个条件便是唯独在喇合的家里才能寻得安全。当耶利哥被征服期间，任何她的亲戚若冒险走到街上去，他们便不能期望免受处决。——约书亚记2:14-20。

喇合的信心获得奖赏

后来上帝借着一个奇迹使耶利哥的城墙塌陷，但喇合的家所在的那一幅城墙却屹立不动。两个探子得到约书亚的指示便走进她的家里，把里头所有人都带出来。（约书亚记6:22,23）还有其他祝福等待着喇合。最后她和一个犹太男子撒门缔结了荣誉的婚姻。她的儿子波阿斯是引到大卫，并且最后达到弥赛亚耶稣的家系中一个重要的连环。——路得记4:21,22；马太福音1:5-16。

不错，喇合的信心得到丰盛的奖赏。她的榜样可以作为基督徒实践信心，以行为将信心表明出来的一项鼓励。基督教希腊文圣经所谈及关于喇合的事加强这种讲法。在写给希伯来人的信中，我们读到:“妓女喇合因着信，曾和和平平的接待探子，就不与那些不服从的人一同灭亡。”（希伯来书11:31）既指出喇合和其他人的信心应鼓舞基督徒去做的事，这封信接着说:“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪［缺乏信心］，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”（希伯来书12:1）门徒雅各在强调与信心一致的行为的重要性时，写道:“妓女喇合接待使者，又放他们从别的路上出去，不也是一样因行为称义么？身体没有［灵］是死的，信心没有行为也是死的。”——雅各书2:25,26。

关于喇合的记载也表明过去有罪的生活并不妨碍一个人改变自己的生活方式而赢得上帝的嘉许。甚至耶稣基督也告诉他当日不信的宗教领袖说:“我实在告诉你们，税吏和娼妓，倒比你们先进上帝的国，因为［施洗］约翰遵着义路到你们这里来，你们却不信他。税吏和娼妓倒信他。你们看见了，后来还是不懊悔去信他。”——马太福音21:31,32。

除此之外，正如喇合的信心证明具有救生作用，同样地，我们对上帝通过耶稣基督所提供的救恩的信心也可以拯救我们和所有接受这项安排的人的生命。

毫无疑问，我们有很好理由要像喇合一样表现我们的信心。再者，正如她关怀亲戚的性命，我们也应表现同样的关怀，努力帮助我们的亲友和其他人认识上帝拯救人的安排。