读者来函

● 圣经有表示想事奉上帝的人应该不吸烟吗？——美国一读者问。

圣经并没有提及吸烟，因为根据历史记载，在圣经的写作时代还没有人吸烟。但是关于吸烟，我们可以考虑圣经原则而作一个结论。

基督徒正从事着一项追求永生的赛跑。使徒保罗向哥林多的基督徒指出这件事实，他们很熟识在邻近举行的哥林斯地峡运动大会。各项运动的选手要遵守一个占去他们大部分时间的严格训练时间表，并受到评判官的严格监管。运动员若违反一条规律便会失去资格。

保罗将这些事深印在基督徒的脑海中，使他们知道他们随时受到伟大的审判官耶和华的监察。他指出他们需要竭力抗拒肉体的私欲才能遵守基督徒竞赛的规律，说:“凡较力争胜的，诸事都有节制。……我是攻克己身，叫身服我。恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”——哥林多前书9:24-27。

使徒后来写信给罗马的基督徒说:“［要］将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的。你们如此事奉，乃是理所当然的。”（罗马书12:1）“圣洁”含有在身体上和灵性上洁净的意思。基督徒要洁净自己，“除去身体［和心灵］一切的污秽，敬畏上帝得以成圣。”——哥林多后书7:1。

个人的不洁是惹人讨厌和有害的，特别对基督徒来说是如此。一个人若故意跟从一种习惯，将有毒的东西吸进身体里而染污自己的身体，这无疑会妨碍他事奉上帝。如果别人从他那里闻到烟味或留意到他的口和牙齿留有烟渍，这会分散别人对他所宣扬的王国好消息的注意力。这同时会减损他所代表和提倡的上帝的崇拜的纯洁、美感和吸引力。

一个人若投合堕落肉体的欲望，习以为常地吃过量或吸食对身体有害的东西，他便会沦为他的嗜好的奴隶。使徒保罗说:“凡事我都可行，但无论那一件，我总不受它的辖制。”然后他继续说，一个让自己受某件事所控制的人不会比控制他的事更耐久。“食物是为肚腹，肚腹是为食物;但上帝要叫这两样都废坏”他宣告说。（哥林多后书6:12,13）我们无疑不想受一些会毁坏的东西所控制，无论是食物、香烟或其他东西。

这些关于吸烟的圣经思想并不是新的。有些人在获悉这些思想时想将它们应用在生活上，但却迟迟不这样行。他们认为他们可以与耶和华见证人交往而不用完全戒除吸烟的习惯。所以，现在虽然他们由于继续吸烟而感到有点不安，他们却没有作一番真正的努力去戒除这个恶习。

可是，这些人应该忠实地问问自己:跟从这条表示他们不热心实践圣经原则的途径会赢得耶和华的嘉许吗？一个人若继续做他明知不对的事，他可说是真正‘全心’爱耶和华吗？抑或他正从上帝所不喜欢的事上寻找乐趣？如果他真的想赢得耶和华的嘉许而生活在他的新规制里，他现在就必须作真正的努力使自己的生活与上帝的道一致。请记得有一次耶稣的一些门徒向他说，“主阿，得救的人少么？”他训勉他们要努力，因为有许多人想进入王国，但却不能。——路加福音13:23,24;马太福音22:37。

保罗以同样的口吻写道:“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人，要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人［不要使用错误或可疑的理由去支持我们想为之辩护的事］，要明白［耶和华］的旨意如何。”（以弗所书5:8-17）一个人应该“爱惜”光阴，在戒除恶习一事上不要迟疑。这个世代十分邪恶，它正使人耽于可能在其他方面引致更大叛逆的事。

基督徒希望现今就在上帝面前有一颗清白的良心，因为这对于用全心崇拜他是很重要的。一个吸烟的人若打算受浸，他应该对这件事作一番严肃的考虑，因为浸礼表示“不在乎除掉肉体的污秽，只求在上帝面前有无亏的良心。”（彼得前书3:21）他应该先将一切肉体的污秽除掉。倘若他知道自己尚未或不愿戒除不洁或有害的恶习，这就与祈求上帝赐给他完全无亏的良心一事自相矛盾了。如果他已经受浸，他应该立即戒掉这种恶习，使他的良心不致受碍，并感谢上帝对他表现额外的仁慈。——希伯来书4:16。

有些想戒烟的人可能感觉非常沮丧，意志消沉。但是使徒向我们保证，借着对基督的赎价力量及上帝的帮助怀具信心，我们是可以破除任何坏习惯的。保罗描述他自己抗拒堕落有罪的肉体时总括说:“我真是苦阿！谁能救我脱离这取死的身体呢？感谢上帝，靠着我们的主耶稣基督！”他同时写道:“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”——罗马书7:21-25;腓立比书4:13。

如果你感到戒烟很困难，你应该热切地祷告求上帝帮助。除此之外，圣经训勉说:“从前引导你们，传上帝之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”（希伯来书13:7）你可以留心一些取悦上帝的榜样。你会感觉获得鼓励，因为这些人当中有许多都经验过你所经历的困难。他们会帮助你。你可以将困难与他们讨论，听从他们的劝告及求他们为你祷告。——雅各书5:13-18。

此外，要尽量与那些没有这种恶习的人交往。同时，你若有一个好朋友，在你烟瘾“发作”时立刻打电话或去探访他也会有很大帮助。此外，要使自己忙于研究圣经，忙于照顾家人的事，参加讨论圣经的聚会及任何你做得来的上帝的工作。唯有这样行你才可以确实地戒除这种恶习而代之以良好的习惯。为了成为耶和华手下一位较优良、较可取的荣耀者，你应该这样行。上帝无疑也会因此而喜悦你。——箴言27:11。

● 以赛亚书7:8说:“六十五年之内，以法莲必然破坏，不再成为国民。”这事发生于何时？——美国一读者问。

这个预言是在以色列王比加当亚哈斯在位时侵略犹太之后发出的。（以赛亚书7:1）根据圣经记载，比加统治大约二十年，他在位第十七年，或公元前762年，亚哈斯登基作王。（列王纪下15:27;16:1）所以以赛亚所预言的六十五年必定在公元前762年之后不久开始计算。公元前740年，亚述大军推翻了北方的以色列王国。这个以以法莲为最大支派的王国遂在以赛亚预言以法莲会被“破坏”之后大约二十年遭遇末日。可是，直到亚述王以撒哈顿在位时，最后一批外邦人才被带进以色列国的地区中。（以斯拉记4:2）由于亚述将以色列人放逐及将这最后一批外邦人移进以色列国内，显然以法莲遂被“破坏，不再成为国民”了。在北方的王国倾覆与以撒哈顿统治之间，亚述王撒根即位，西拿基立介于其间。碑铭表示以撒哈顿与犹大王玛拿西同时（后者的统治期间是由公元前716年至661年）即以从以赛亚书7:8的预言发生直至以撒哈顿将外邦居民移入，相隔时间无疑达到以赛亚所预言的六十五年。