从悲哀转为好日子
1．为什么真正的基督徒在迫害临到时不会感觉大惑不解？
真正的基督徒知道他们会被这个世界恨恶，因为世界也恨恶耶稣，甚至将他残忍地害死。（约翰福音15:18-25）使徒彼得对基督的教会写道:“亲爱的弟兄阿，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。……倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候可以欢喜快乐。”——彼得前书4:12,13。
2,3．（甲）在末底改和以斯帖的事例上，迫害使人有机会怎样？但是为什么末底改要表示哀伤？（乙）末底改决定采取什么行径？以斯帖的反应如何？
2 借着保持坚忍和全心信赖耶和华的拯救力量，我们可以分享洗雪上帝的圣名的伟大权利。末底改和以斯帖在哈曼设谋消灭所有犹太人之际所采取的行动可以充分说明这点。有一项文书在玛代波斯帝国的127个行省中（包括书珊王城在内）颁布，指定亚达月十三日为攻击犹太人的日子。末底改获悉这件事之后立即披麻蒙灰，无疑是要像上帝的仆人在以往所为一般向耶和华恳求帮助。（但以理书9:3;诗篇12:1）以斯帖询问他为何如此悲伤，末底改遂将一切发生的事告诉她，并且吩咐她去见国王直接为她的同胞求情。
3 以斯帖深受这项命令所感动，但她提醒末底改根据玛代和波斯的法律，任何未经传召就擅自谒见国王的人均会被处死;唯独国王向他伸出王杖才能免死。除此之外，以斯帖告诉末底改她已有三十日没有被国王召见了。她若听从末底改的吩咐未经蒙召便往见国王，就可能因此而丧生了。可是末底改却坚持原来的主张，他回答以斯帖说:“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免此祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救;你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位份，不是为现今的机会么？”以斯帖对末底改的顺服和她对自己同胞的挚爱终于战胜了她的恐惧。她回答说:“你当去招聚书珊城所有的犹太人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食;然后我违例进去见王;我若死就死吧。”——以斯帖记4:1-17。
面对危险时表现悟性
4．以斯帖和末底改表现什么态度？他们所预表的人立下什么榜样？
4 以斯帖并没有倚恃自己与国王的关系。末底改也没有倚恃自己在以往所立，但直至如今尚未获得奖赏的功劳。（以斯帖记2:21-23）两人都全心信赖耶和华，求他指引他们采取适当步骤保存上帝百姓的性命。以斯帖冒着生命危险穿上朝服到国王面前侍立。“王见王后以斯帖站在院内，就施恩于她，向她伸出手中的金杖。”（以斯帖记5:1,2）今日以斯帖阶级也与末底改阶级面对同一的危险。但是他们却没有畏缩，反之他们对上帝所有的百姓表现真正的爱心，并与末底改阶级完全团结一致，一同致力于保存上帝在这“末期”从世上召出来代表他的人。（马太福音12:30;诗篇133:1）这为一切与耶和华的受膏者共事的人立下一个多么好的榜样！他们全心信赖更大的亚哈随鲁，耶稣基督，使他们履险如夷。
5．以斯帖提出什么请求？但是她对哈曼采取的行动与末底改的行动并无冲突？
5 以斯帖上前见王，但仅是请王赴她为国王及哈曼所预备的筵席。国王欣然应允。（以斯帖记5:3-5）与末底改不同，以斯帖看来对哈曼表示好感而将他包括在这项安排中。这与现代的事实完全一致。遵照末底改阶级的吩咐，以斯帖阶级并没有试图以暴烈手段消灭基督教国中自称为基督徒的教士和牧师。他们没有试图破坏教会与国家的亲密联系。（以弗所书6:12）根据圣经预言透露，这种政教的勾结必须彻底暴露出来。哈曼阶级必定会将自己的真正面目显露出来:由于与俗世为友，他们乃是上帝的仇敌。事实必定会变成非常明显，哈曼所预表的乃是对上帝“不法之人”;这些人绝对无法逃过毁灭的厄运。——帖撒罗尼迦后书2:3,4,8。
6．哈曼对以斯帖看来对他表现的好感有什么反应？但是他决定怎样对付末底改？
6 以斯帖仍然未将心里的计划透露出来。正如后来的事件有利地暗示，她无疑在耶和华指引之下请王赴她所设的另一个筵席，并且请哈曼也赴宴。哈曼“心中快乐，欢欢喜喜的出来。”可是他一见到末底改在朝门不肯向他下拜，不仅又勃然大怒。他勉强制住怒气，回到家里向妻子和朋友夸耀自己的伟大。他们也像他一样兴高采烈，但是哈曼抱怨说:“只是我见犹大人末底改坐在朝门，虽有这一切荣耀，也与我无益。”他们都一致同意他的话。于是他的妻子细利斯和他的一切朋友劝他说:“不如立一个五［十肘］高的木架，明早求王将末底改挂在其上，然后你可以欢欢喜喜的随王赴席。”哈曼很喜欢这个提议。他决定明日清早便上朝向国王提出这个请求。——以斯帖记5:6-14。
耶和华巧为调度
7．当晚发生的什么意料之外的事使情势对末底改大为改观？
7 现在事情有了一项出乎意外的发展。在哈曼设谋陷害末底改的那天晚上，亚哈随鲁王无法入睡。他认为自己可能忽略了若干要务或犯了什么差错，于是命臣仆将历史取来读给他听。他们查阅纪录，看看是否有事尚未做妥。最后他们见到“书上写着说，王的太监中有两个守门的，辟探和提列，想要下手谋害亚哈随鲁王;末底改将这事告诉王后。王说:‘末底改行了这样的事，赐他甚么尊荣爵位没有？’伺候王的臣仆回答说:‘没有赐他甚么。’”国王立即决定赐给末底改应得的尊荣。——以斯帖记6:1-3。
8．什么发展使末底改得以继续在耶和华的旨意的实现中担任一个角色？
8 次日清晨哈曼到王宫朝见国王，亚哈随鲁王命人将他带到面前，但在哈曼未能执行陷害末底改的阴谋之前，国王先向他提出问题，由此阻止事态导致一种完全不同的发展。哈曼若得以先向国王提出请求将末底改吊死，而当时国王正想将尊荣赐给末底改，那末国王就很可能不用以斯帖王后和末底改干预便自行处置哈曼了。这样他们两人在这出戏剧中所担任的角色便会被人占先一着，以致他们无法彻底完成耶和华对亚玛力人发动的战争了。——以斯帖记6:4,5。
9．哈曼怎样在末底改面前大受屈辱？
9 按照耶和华的旨意，国王首先发言:“王所喜悦尊荣的人，当如何待他呢？”（以斯帖记6:6）哈曼还记得他昨晚所作的夸耀;他自信没有人比他更受国王宠悦了，因此他认为王所喜悦尊荣的人非他莫属。于是他按照自己的野心向王献议说:“当将戴冠的御马交给王极尊贵的一个大臣，命王所喜悦尊荣的人骑上马走遍城里的街市，在他面前宣告说:‘王所喜悦尊荣的人，就如此待他。’”哈曼踌躇满志地等候国王的回答，但是却听见国王说:“你速速将这衣服和马，照你所说的，向坐在朝门的犹大人末底改去行。”哈曼不禁大失所望。但是他却无法不遵命。他若抗命便无疑会被处死。因此当末底改最需要被纪念之际，耶和华采取行动去保护他而挽救他的性命。在另一方面，哈曼却被迫承认王所喜悦尊荣的人不是他自己而是他所憎恨和瞧不起的犹太人末底改。——以斯帖记6:6-11。
情势完全倒转
10．什么导致哈曼的倒台？今日有什么类似的事发生？
10 哈曼是个狂妄倨傲的人。箴言16:18说:“骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。”按照这项原则，哈曼只有一个下场。他必定会倒台。今日有一种类似的情形正在发生。以往教士们在这个事物制度里被人抬举到最高的地位。虽然教士们自称凭着上帝的恩准和君王耶稣基督的授权而统治，他们其实在上帝面前毫无地位可言。一切头脑开明的观察者都可以将这件事时看得越来越清楚。（马太福音7:15-23）在另一方面，末底改阶级却愈来愈得主耶稣基督的喜爱，特别自1926年以来为然。在该年一月一日的《守望台》杂志里，他们在题名为“谁会尊荣耶和华？”的主要文章中公开宣布他们一致拥护上帝。自那时以来有许多事件证明了这些事实。从1922至1928年，耶和华见证人发出了一系列的宣布，其中许多是直接为了揭发教士们的伪善而发的。在1930年他们出版了两本题名为“光”的书以解释启示录的内容;这两本书也揭发基督教国教士们的罪行，同时颂扬主耶稣基督所统治的上帝王国。这一切宣布和揭发使基督教国的教士们大受打击和屈辱。可是，甚至在教士们势力最强之际，他们仍然无法制止这些文告和其他许多书刊在世界各地分发出去达亿万份之巨。a这项纪录至今仍然没有改变;事实上从目前的事态看来，这种情形甚至更为显著。凡是愿意查考一下纪录的人都可以看出教士们久已对圣经缺乏信心及对提高人们的道德标准缺乏兴趣。这并不是一件新事，反之耶和华见证人从很早的时期已将教士的伪善暴露出来。上帝一方面向他的真正仆人末底改阶级施恩，同时使教士们大受打击和丢脸。至于他们在遭遇末日之前还会遭受什么屈辱，唯有未来的发展会将其显露出来。
11．现在哈曼的妻子和朋友认为他有什么前途？
11 哈曼垂头丧气地回到家人和朋友那里，但是他却不能从他们获得什么安慰。正相反，“他的智［士］和他的妻子细利斯对他说:‘你在末底改面前始而败落:他如果是犹太人，你必不能胜他，终必在他面前败落。’”他们还在说着这些不祥的话之际，国王宫廷里的官员抵达接哈曼去赴以斯帖为国王所设的第二个筵席。——以斯帖记6:12-14。
表明身份，揭发阴谋
12．以斯帖怎样完成他对哈曼所作的揭发？
12 第二个筵席结束之后，以斯帖对国王提出请求的时候来到了。“我若在王眼前蒙恩，王若以为美，我所愿的是愿王将我的性命赐给我，我所求的是求王将我的本族赐给我。因我和我的本族被卖了，要剪除、杀戮、灭绝我们。我们若被卖为奴为婢，我也闭口不言;但王的损失，敌人万不能补足。”国王勃然大怒。“‘擅敢起意如此行的是谁？这人在那里呢？’以斯帖说:‘仇人敌人就是这恶人哈曼。’”国王拂袖而起，到御花园里试图平息自己的怒气。事态的发展使哈曼大惊失色，张皇失措;他知道国王定意要加罪于他，遂求以斯帖救他一命。他如此惶急以致伏在以斯帖的塌上向她哀求，但就在这当儿国王由花园回来了。“‘他竟敢在宫内，在我面前凌辱王后么？’这话一出口，人就蒙了哈曼的脸。伺候王的一个［朝廷官员］，名叫哈波拿，说:‘哈曼为那救王有功的末底改作了五［十肘］高的木架，现今立在哈曼家里。’王说:‘把哈曼挂在其上，’于是人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上，王的愤怒这才止息。”——以斯帖记7:1-10。
13．（甲）以斯帖阶级怎样将自己的身份表明出来？这怎样有助于揭发哈曼阶级的真相？（乙）哈曼在他为末底改预备的木柱上被吊死一事预表什么？
13 以斯帖指出哈曼是罪魁，但同时也不得不将自己的身份揭露出来。根据历史纪录，现代的以斯帖阶级在什么时候将自己的身份表明出来呢？最佳的证据表明这件事发生于1931年七月廿六日星期日耶和华的百姓在美国俄亥俄州哥伦布斯举行的一个大会中。当时他们通过了一个决议采纳“耶和华见证人”这个名字，由此将自己的身份表明出来。（以赛亚书43:10,12）他们发行了一本含有这项决议的小册，并且将其广为分发。这项表明身份的行动同时也将教士阶级的丑恶面目揭发出来。哈曼阶级本已对上帝的真正仆人表现强烈的憎恨，这时他们甚至采取更激烈的行动去攻击上帝的仆人，由此更肯确地表明他们是与上帝为敌的，因为他们决心要将他的仆人消灭。（马太福音23:29-36）耶和华的百姓遭遇到前所未见的猛烈反对。b哈曼结果被吊死在他为末底改所预备的木柱上，但是这件事在现代的应验并不需要等到大巴比伦遭受毁灭的日子，因为借着这些行动，从这时起哈曼阶级在上帝眼中和普世心地忠实的人眼中已经死去了。再者，哈曼的儿子仍然苟延残喘一段时期，因此可以将预言性的先模带至进一步的应验。
14．现在末底改阶级看出有什么工作尚待他们完成？
14 在同一年（1931），社方出版了一本分为三册的书，名叫《洗雪》。此外在同一个大会中，有一个演讲详细解释以西结书第九章的意思。这个演讲将身穿细麻衣、腰带墨盒子的人哀哭叹息而在额上作有记号的人以及在圣殿之前崇拜太阳而非崇拜耶和华上帝的廿五个人在现代应验中的身份表明出来。现在末底改阶级和以斯帖阶级意识到他们还有一件工作需要完成，因此他们会在地上多逗留一会儿。这件工作便是找出那些因世上的邪恶情形而哀哭叹息的人。这种情形是由一些歪曲上帝的纯真崇拜的人所促成的;异象中廿五个崇拜太阳的人便预表这些人，即教士阶级。这件救生的工作必须在毁灭未临到一切额上没有印记的人身上之前执行。因此耶和华的百姓以耶和华见证人这个含义重大的名字将自己标明出来正好发生于上帝的百姓需要十分殷切的时候，同时也开始了上帝对这“末期”的旨意中一个重要的新阶级。
组织起来从事攻守
15．（甲）耶稣预言末底改阶级会经历什么情势的到转？（乙）犹太人仍然受到什么威胁？末底改采取什么行动去解除这项威胁？
15 国王于是擢升末底改的官职，并且将“自己的戒指，就是从哈曼追回的，给了末底改。”这件事的应验正如与耶稣的预言一致:“所以我告诉你们［他当日的教士阶级］，上帝的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓。”（马太福音21:43）在我们的日子，情势的确发生了这项戏剧性的到转。但是还有另一件需要办的事。虽然末底改自己的性命蒙保存，同时也获得晋升，哈曼的十个儿子仍然活着，在亚达月十三日灭绝全国犹太人的命令仍然有效。末底改知道犹太人有一条出路是哈曼的法令所未预料到的。那便是授权给耶和华的百姓聚集起来奋起自卫。这样犹太人便能够采取主动攻击那些企图消灭他们的人，将这些恶毒的仇敌消灭。国王批准了这项计划，于是末底改用王的戒指在谕旨上盖了印，传往国内的127个行省。——以斯帖记8:1-14。
16．（甲）现在犹太人的态度发生什么改变？（乙）这件事在现代怎样获得应验？
16 这使情势大为改观。犹太人不用再禁食哀哭了，反之他们开始欢欣鼓舞，聚集起来合力抵抗仇敌。不但如此，国内的人民都开始惧怕犹太人，许多甚至入了犹太籍。（以斯帖记8:15-17）戏剧的这部分在1930年代的危险时期获得令人惊奇的应验。上帝的仆人意识到他们有权运用一切和平合法的措施去保护自己的性命，于是开始向法庭和政府上诉以维护上帝托付给他们的工作——寻找一切诚心对待耶和华和他百姓的人。他们也采取其他步骤去强化组织的团结;到1938年，神治的规制已完全在组织里恢复过来了。至此上帝的百姓已完全团结起来而有能力应付现代应验中的亚达月十三日来临。c
17．现代的亚达月十三日在什么时候来到？当时有什么事发生？
17 这个日子在第二次世界大战期间来临。一切证据均表明上帝百姓的仇敌决定利用战争的情势和战时的爱国情绪、国家主义、偏激思想、“共产份子”和“纳粹分子”的莫须有罪名去陷害和消灭耶和华见证人。他们发动了一场普世的攻击，看来可能将末底改和以斯帖阶级，以及这时开始加入他们阵营的同工在世界各地进行的传道工作完全消灭。d这本来可以成为一个悲惨黯淡的日子，但是上帝的忠仆却没有对这项联合的攻击束手待毙。反之在这段由亚达月十三日所影射的时期中，耶和华见证人奋起作战。他们在普世各地从事一场属灵的战争以保存他们属灵的生命。他们在一个中央机构指挥之下作战，组成一个联合阵线与仇敌对抗。他们也有伤亡，但是耶和华的百姓绝没有以属血肉的武器作战。（哥林多后书10:3,4）甚至在集中营里，耶和华也祝福他的见证人所表现的勇气;结果这场战争在基督教国中许多因教士的恶行而叹息哀哭的人心里留下了难忘的印象。在另一方面，教士们则越来越显明自己与上帝及基督的王国为敌。e（帖撒罗尼迦后书1:4,5）哈曼的十个儿子在亚达月十三日全部丧生，这件事很适切地代表教士们继续在心地忠实的人眼中有如死去一般。此外在书珊城中有500个与上帝为敌的人以及全国各地有75,000人被杀戮。在书珊城堡中战事延续至亚达月十四日。在那天另有300个犹太人的仇敌被杀死，但国内其他区域的犹太人则兴高采烈地庆祝他们的胜利。——以斯帖记9:1-19。
苦尽甘来
18．仇敌企图消灭上帝的百姓，但却带来什么结果？什么预表这场属灵的战争会延续一段时期？
18 本来仇敌以为是犹太人一个悲哀的日子，结果却成为一个带来胜利、洗雪和欢欣鼓舞的好日子！在现代亦然！第二次世界大战在1939年爆发时，世上有71,509个耶和华见证人合力维护纯真的崇拜。当这场大战在世上的列国当中结束时，忠心活跃的见证人非但没有被消灭，人数反而增加了几乎一倍。在1945年总共有141,606个见证人在属灵的斗争中与上帝的仇敌作战。但是我们属灵的自卫战争尚未结束。反之，这场战争一直延续到今日，正如末底改规定人民每年庆祝的“普珥”节所影射一般。末底改“嘱咐他们每年守亚达月十四十五两日，为犹太人脱离仇敌得平安，转忧为喜，转悲为乐的吉日。”（以斯帖记9:20-32）今年（1971）正统的犹太人在三月十日庆祝“以斯帖节，”三月十一、十二日则庆祝普珥节。
19,20．什么最后结果是必然的？我们对于亚哈随鲁王所规定的“进贡”在现今的应验应有什么看法？
19 在古代和现代，耶和华施行拯救的明确证据已成为历史纪录的一部分了，因此我们可以充满信心地热切期望“大灾难”的来临，届时所有属于哈曼阶级的人和他们的支持者均会实际自食所种的恶果，正如亚哈随鲁王论及哈曼一般:“哈曼谋害犹太人的恶事［要］归到他自己的头上。”（以斯帖记9:25;马太福音24:21,22）这个日子来到时，更大的亚哈随鲁王便会将他的一切仇敌实际剪除，并且将末底改和以斯帖阶级擢升到他在弥赛亚王国里为他们保留的职位。——帖撒罗尼迦后书1:6-10。
20 在此之前，按照耶和华对这“末期”所定的旨意，召集筹备国王的其他臣民的最后工作必须完成。以斯帖记10:1预示这点说:“亚哈随鲁王使旱地和海岛的人民都进贡。”今日属于弥赛亚手下“另外的羊”阶级的人可以尽心竭力、忠贞不二地执行这项现代的工作任务;这是一项多么宝贵的权利！他们在末底改所影射的受膏基督徒大力推行和带头从事的工作中与这些基督徒衷力合作，由此为自己带来永远的裨益。“犹大人末底改作亚哈随鲁王的宰相，在犹大人中为大，得他众弟兄的喜悦，为本族的人求好处，向他们说和平的话。”——以斯帖记10:2,3。
［脚注］
a 一个杰出的事例载于《耶和华见证人在上帝的旨意中》（英文），117，118页。
b 详情见《耶和华见证人在上帝的旨意中》，125，126，128-147页。
c 见《耶和华见证人在上帝的旨意中》，127，147-149页。
d 见《耶和华见证人在上帝的旨意中》，150-153页。
e 见《耶和华见证人在上帝的旨意中》，154-185页。
哈曼有什么下场？
［第566页的图片］
以斯帖指出哈曼是罪魁，同时将自己的身份揭露出来