地震能够预测吗？

我们所居的地球每年都受到百万次地震所摇动。这些地震大多数是我们大部分人所不察觉的。被人类感到的地震不及三份之一。可是，其中有一千或二千次会造成灾害。

几秒钟的大地震就能使一个大城市论为瓦砾，使数以千计的人葬身于自己家中、学校和商店之内。因此，若能在事前正确地预测何处和何时会发生地震，这无疑可以挽救无数的生命。

人们久已试图借着观察“自然”而预测地震。例如，他们知道狗在地震之前会开始狂吠，喷泉的喷水周期会加速。但长程的警告却远较重要，因为这使大都市的人可以在事前撤往安全地带。

最近的几项发现使有些人希望有一天人类能够预知地震将临。他们有什么发现呢？在解答这个问题之前，让我们先讨论一下地震究竟是什么。

地震是什么？

简单地说，地震便是地面摇动或震动。关于地震的起因，曾有各种各式的推测。日本的古代神话将地震归咎于背负地球的蜘蛛在蠢动，古代的蒙古人则认为地震是由于支撑地球的大猪站得不稳所致。

甚至在较近代的时候，地震成因的科学理论也是此消彼长。今日又如何呢？科学家相信地震是地壳内部突然发生断层的结果。什么促成断层呢？意见不一而足。但有愈来愈多人接受的一种意见是地壳并非僵硬的，反之它是由一系列的“板”所构成，这些“板”在地球的“覆盖”上移动。

根据这种见解，当这些“板”（它们有数哩厚）相撞时，一块会被压在另一块之下，同时将岩石压曲，在其他时候，这些“板”向水平方面移动时互相碰撞，对地壳的岩石造成巨大压力。这样的移动在地面上造成断层或断口。科学家认为当地壳抵受不住这种张力时，它便“爆裂”而移向新的位置。

倘若破裂的地壳上住着许多人，便会造成灾祸和死伤。破坏的程度视乎地震的“级数”而定，意即它所放出的力量、震源的位置和其他因素。地壳“爆裂”时发出一股称为冲击波的巨大震波，以每秒数哩的速度在地里进行。称为地震仪的敏感工具可以探测这些震波。

地震仪所表示的地震“级数”从黎克特震度阶，一种对数计算尺，可以看出。7级地震表示扰乱程度比6级大十倍，6级地震本身也比5级大十倍。6级以上的地震被视为大地震。每年只有一、二次地震会达到8级。

但是，这些近代发现真的可以像有些人所相信一般预测地震发生吗？

现时对地震所作的预测

各国的科学家正试图利用震波如何在地面进行的知识去预测地震会在何处及何时发生。一项新近的发现显示，岩石在不堪外力压迫而爆裂之前会先发生许多小裂痕，使岩石稍为膨胀。当小地震所发出的震波在地里传播时，它们看来在这些特别的岩石上缓慢下来。然后，在地震前的刹那，震波又恢复正常速度。既获悉这种模式，科学家们遂希望能察出地壳的较弱部分。

其他专家们正在研究地下岩石的电阻力以及井水中氡（自然产生的放射性气体）的水平以找寻预测地震的要诀。他们同时希望能够从太空侦察地球表面某些急激隆起之处而获悉地震的临近。

可是，在地震问题上，甚至最乐观的研究者也不敢说任何精密的预测地震系统已经确立起来。卡德克大学的地球物理学教授阿加布尔博士评论说:“现在仍然有人认为地震是如此复杂多变，以致无法解释它的一切现象来确立一种预测系统。”《洛杉矶时报》的科学作家佐治·亚历山大更简单地说:“绝对正确的预测系统是不可能的。”

这并不是说人无法以相当程度的准确性预测地震，这是办得到的。

人们正确地预测某些地震

研究家现时相信他们已获悉世界的地震多数在什么地带发生——意指大致的区域而言。大约有百分之80的地震发生于太平洋沿岸的所谓“环状火山地带”。其余的地震则大部分发生于由地中海向东伸展横贯亚洲的一个地带。

人只能在这种广阔的意义上以相当准确的程度预测地震。即使这样也有时会发生错误。地球上没有一处地方是真正完全不受地震影响的。纪录上最强烈的地震之一在1811-1812年发生于美国中西部密苏里州的新马德里。人们通常无法预测这种发生于远离两主要地震带之处的地震。

但圣经岂不是表明耶稣曾预言地震吗？他在这方面的预言是否可靠呢？

耶稣预言地震

耶稣没有预言任何特别的地震，但他的确预告在一段时期中，地震活动的范围特别广泛和强烈。

有一次耶稣的门徒问他，‘你的临在和事物制度的终结有什么征象？’耶稣告诉他们，除了其他事情之外，“多处必有……地震。”（根据马太福音和路加福音）福音的执笔者路加也补充耶稣的话说:“地要大大震动”。他说在同一时候世上会发生大战、饥荒和瘟疫，并称之为“灾难的起头”。这种苦难的情形以及耶稣所预言的其他一切事件都已在1914年开始发生。耶稣并且说这世代——1914年的世代——还未过去，他所预言的一切事，包括来自上帝的“大灾难”，都会发生。随之而来的是新规制，当其时地球会成为乐园。——马太福音6:9,10;24:3-8,21,34;马可福音13:3-8;路加福音21:7-11。

‘大地震’自1914年以来果然在“多处”发生，这证实了耶稣的预言的准确性。但有些人认为，‘在以往也有“大地震”发生，耶稣论及地震的预言岂不是可以解作在任何世代都获得实现吗？’

不，理由之一是，正如上述，耶稣预言地震会和其他灾祸一齐发生而共同组成一个综合的“征象”。再者，以往的大地震通常是相隔多年，甚至数世纪之久，才发生一次。一这种地震并没有在一个世代之内发生多次。

人对以往的地震未能确知

关于以往“大”地震的历史记录，其可靠性并不是以使人产生信心，著名的地震统计者米尔纳便怀有这样的见解，我们在他所著的《地震和其他地动》一书（1939年版，由A.W.李修订）中读到，“在这些一览表中，古代多次地震的日子甚或年份均有不尽不实之处，原着中有许多资料是不确或含糊的。”关于以往多次大地震的重要事实往往是歪曲、失实或错误的。例如，请参阅1914年六月号的《美国地震学协会通报》，关于1755年葡萄牙里斯本地震的报导。”

这个世代的地震为人所确知

在另一方面，请考虑一下自1914年以来，我们确实知道有些什么“大地震”发生。在那一年爆发的第一次世界大战为人类带来极大的重压。地震更使苦难大增。例如在1915年一月，意大利中部的地震从亚得里亚海之东伸延至第勒尼安海之西。大约有29,000人罹难。

大战之后不久，普世各地深受大规模粮食不足和疫病流行所苦，正如耶稣所预言一般。同时有更多地震发生。1920年十二月，地震袭击中国的甘肃省，约有180,000人死亡。据郝鲁斯和麦高米克的报告说:“1920年十一月和十二月普世发生一连串的地震，其中最猛烈的无疑是十二月十六日傍晚在甘肃省发生的大地震。……在科学历史很可能没有其他地震比甘肃地震在自然地理上造成更剧烈的改变。

在此之后.1923年日本地震夺去了约143,000人的性命，它被形容为“［日本］有史以来最惨重的灾祸”。

第一次世界大战爆发后仅十年，已有350,000人死于地震。不错，战争、瘟疫、饥荒和地震将“灾难的起头”清楚标明出来。它们显示人类在1914年已进入‘事物制度的末期’。

地震的死亡人数正继续增加，自1914年以来已有900,000人以上死于地震！以往有任何单一的世代有同等可怕的纪录吗？耶稣论及地震的预言的确正在现时应验！

既然耶稣论及现代地震的预言载于圣经——上帝之道——中，这是否意味到地震是上帝直接促成的呢？

是上帝直接促成的吗？

我们没有证据表明现代许多地震是上帝直接促成的。反之，它们乃是地球的自然过程所引起的结果。事实上，与地震有关的多宗死亡可以直接归咎于人——人的贪婪。例如，人虽知道情势不妙，仍坚持在不安全的地区建设城市，对危险的建筑方法也视若无睹。《星期六评论》杂志声称:“在1906年大地震［加州三藩市］后的数十年间，当地政府对不利的调查报告噤口不言，并对危险视若无睹以免打击建筑业和投资。”应受咎责的是人的自私心而非上帝，对吗？

但圣经在约伯记9:6的经文又如何呢？它岂不是说“他［上帝］使地震动，离其本位”吗？这节经文透露上帝有能力使地震动，但他并非直接促成所有地震。可是他在以往却曾特别促成几次地震以执行他的旨意。

例如，他在西乃山赐下律法之约时该地区大大震动。（出埃及记19:18;诗篇68:8）后来，他使地裂开吞下可拉、大坍和亚比兰及其家人，因为这些人反叛他的仆人摩西和亚伦。——民数记16:16-35;26:9-11。

上帝也被描述为以象征的方式使地震动，在圣经的启示录一书中，从上帝而来的地震象征地上人为事物制度的大变动。——启示录6:12-17;16:1,17-21。

以西结书预言将来会有一场来自上帝的大地震。圣经将这场地震与“玛各的歌革”攻击上帝的子民，属灵的“以色列人”，一事相提并论。以西结书38:19,20说:“我发愤恨和烈怒如火说，那日在以色列地必有大震动，甚至海中的鱼、天空的鸟、田野的兽，并地上的一切昆虫和其上的众人因见我的面，就都震动，山岭必崩裂，陡岩必塌陷，墙垣都必坍倒。”

圣经中的这一章和下一章都向我们提出保证，上帝会将他的一切仇敌从地上除灭。当然，耶和华这样行的时候，可以实际使‘山岭崩裂’，“墙垣”也实际“坍倒”。他无疑会在他“争战的日子”利用多种天然力量。（约伯记38:22,23）但这种“大震动”是否会是一场实际的全球地震，我们必须、等到以后才知道。

然而，上帝不久便会以显著的方式干预人类的事务，这是可以断言的，对这件事情的确信并非倚靠人对地震的预测能力，而是因为在我们这个时代发生的所有事情——包括地震在内——已应验了圣经的预言。现在正是采取行动，脱离危险地带而进入安全地方的时候——要进入一种为上帝所嘉许的情况，活跃地与他的真正崇拜者交往。