‘以耶和华为上帝的国’的快乐
“以耶和华为上帝的，那国是有福的；他所拣选为自己产业的，那民是有福的。”——诗篇33:12
1．（甲）较老的人可能对1914年以前的世界有什么感想？（乙）自那年以来世界的情势变成怎样？
在今日快乐吗？今日地上有任何国家是快乐的吗？老实说，鉴于今日世上的情形，那一个国家可以快乐呢？较老的人可能回顾世界大战在1914年夏天爆发之前的地上情形而叹道:“那些才是快乐的日子！”不错，在第一次世界大战爆发之前，有些国家以一般而论可说是相当快乐，或至少无忧无虑。当今日情形便大不相同了。因为自1914年以来，列国一直处于一种动荡不安、彷徨不定、战战兢兢、张皇失措的情形中，政治领袖和宗教领袖们均不知道怎样应付国际的混乱情势和人力无法解决的许多难题。今日的年青人虽然应该能够寄望于将来，对他们来说前途却变成愈来愈没有希望。人生若有什么乐趣可言，他们觉得必须趁现在尽量享用它。他们要今朝有酒今朝醉！
2-4．（甲）虽然世界充满难题，今日世上有一个快乐的国家存在吗？有些人可能以为这个国家是谁？（乙）自从这个国家的第三十四任总统就职以来，它遇到一些什么难题？
2 说起来也许令人难以置信，在这一段纷乱当中仍然有一个快乐的国家存在，而且这个国家的快乐和欢欣正随着世界情势迅速走向无可避免的高潮而日增。今日归附这个有福的国家的人正寻得真正的快乐。这是什么国家呢？它为什么会快乐呢？
3 不，它并不是今日地上最富强的国家。可是，当这个国家的总统之一在1957年一月二十日于美京华盛顿举行就职典礼时所发生的一件事暗示这个国家曾是一个快乐的国家，而且本可以继续如此。当时这个国家的第三十四任总统正因蝉联总统之职而举行就职典礼。按照惯例，他以右手按着一本打开的圣经而宣誓。这本圣经不是英国的《英王雅各译本》或《钦定本》而是在1901年出版的《美国标准本》。这本圣经是他那敬畏上帝的母亲在1915年第一次世界大战的第二年，他行将从纽约州的西点军校毕业时送给他的。他的手有意地放在诗篇33:12之上，这节经文说:“以耶和华为上帝的，那国是有福的，他所拣选为自己产业的，那民是有福的。”在一本较后出版的译本（《美国译本》，1939）中，这节经文说:“……这个国家是多么快乐。”——见《纽约时报》呵7年一月廿一日刊。a
4 凭着这项行动，再次就职的总统可能暗示美国就是这个有福或快乐的国家，或者他在任职总统的期间会使其成为这个国家。但是在他就任总统的八年期间，他有引导他的国家获致诗篇33:12所论及的幸福或快乐吗？在他作总统的第一任期间，他的国家被卷入北越和南越的政治斗争中。（见《美国年鉴》，1956年版，第356页关于印度支那的部份，在次标题“1955年大事”之下）与北韩的纠纷亦没有终止。自那时以来这个国家内外的难题均有增无已。为什么总统在1957年第二次就职时所冀望的幸福和快乐并没有实现呢？为什么这个国家未能证明自己配得这种快乐呢？
5．（甲）诗篇33:12所论及的国家获致快乐的秘诀是什么？因此我们提出一些什么有关的问题？（乙）地上有其他任何国家有资格成为上帝这个快乐的国家吗？
5 它忽略了一些基本的条件。我们若再查考一下诗篇33:12的话，我们可以很容易看出一个国家获致快乐的真正秘诀是什么。秘诀便是它的上帝和它之被拣选为上帝的产业。这节经文很清楚地说，不是‘最富强的国家有福了’，而是:“以耶和华为上帝的，那国是有福的；他所拣选为自己产业的，那民是有福的。”因此我们可以很适当地问道:上述国家的第三十四任总统有没有领导他的国家选择耶和华为他们的上帝呢？根据美国最高法院的宣告，这个国家是一个“基督教国家”，但是它有没有敬拜耶和华为上帝和证明自己是“他所拣选为自己的产业”的民族呢？即使美国是基督教国中的领袖国，有没有任何事实支持一个肯定的答案呢？我们无法找到这样的事实。在耶和华的见证人多年来向其宣扬上帝的圣名的197国国家地区中，甚至包括以色列共和国在内，我们也无法找着这样的事实。
6．正如诗篇33:10,16,17指出，上帝这个快乐的国家不倚赖什么？由此表明谁不可能是上帝这个快乐的国家？
6 我们若考虑一下诗篇33:12的上下文，我们可以进一步留意到以下关于这个快乐的国家的杰出事实:“耶和华使列国的筹算归于无有，使众民的思念无有功效。君王不能因兵多得胜，勇士不能因力大得救。靠马得救是枉然的，马也不能因力大救人。”（诗篇33:10,16,17）那便是说，这个“有福的”国家并不依赖这个世界的武力，反之，它之能够从列国不怀好意的筹算和众民恶毒的思念获得拯救完全有赖于它的上帝耶和华而非凭借精壮的战士和战马。在现今这个有史以来军备最充实的时代，我们在世界的列国和众民当中并不见到上述的情形存在。今日列国和万民都在海、陆、空军的巨大费用和要求所形成的担子下呻吟。虽有他们的教皇、教士、牧师和修士们为他们祷告，他们却没有见到耶和华上帝不赖军事武力去拯救他们。
7．我们怎样可以获得帮助去决定究竟谁是诗篇33:12所说的有福的国家？在这件事上，我们发现世界告诉我们什么？
7 在国家主义和爱国的自骄心席卷全球的今日，有什么国家能够自诩为诗篇33:12所说的国家和民族呢？究竟谁才是这个“有福的”国家和上帝所“拣选”的民呢？我们若回顾一下在上帝感示之下写诗篇第33篇的人所隶属的国家，这无疑可以帮助我们找出答案，因为他其实论及他自己的国家。从这个国家的肇始它便一直蒙它那唯独名为耶和华的上帝施以神奇的拯救！在这个国家诞生那天，当它在公元前1513年庆祝完逾越节之后，脱离埃及的缚束和奴役时，它经历到多么戏剧性的一场拯救！不多日以后，他们便经历到另一场惊人的拯救——他们得以踏旱地通过红海而抵达彼岸的西奈半岛，但埃及的大军却像老鼠一般被回流的海水所溺毙！在古代和现代均没有另一个国家经历过这样的一场拯救或有过任何类似的经历。当时获得神奇拯救的国家在红海的东岸兴高采烈地欢欣鼓舞。耶和华上帝的确已经拣选了他们！——出埃及记12:1至15:21。
8．摩西手下的民族在什么时候被组织成一个国家？上帝赐给他们的第一条诫命是什么？
8 在这个民族从埃及获得拯救之后的第三个月，他们在先知摩西率领之下集合在亚拉伯半岛的西乃山山麓。他们在那里正式被组织成一个与地上其他所有国家分离的独立国家。他们在那里有荣幸听见来自上帝的声音将著名的十诫向他们宣布出来，后来上帝更将十诫写在石板上赐给他们。这些诫命不是先知摩西所写而是“上帝的指头”写的。十诫乃是这个国家和它那属天的救主订立的正式契约的第一批律法。十诫的第一条坚持以色列人必须以他为上帝，说:“我是耶和华你的上帝，曾将你从埃及地为奴之家领出来。除了我以外，你不可有别的神。”没有任何其他的神有份拯救他们，因此耶和华有权要求他们对他作专一的效忠。——出埃及记19:1至20:18。
一个国家的死亡与重生
9．这个国家怎样才能保持快乐？耶和华怎样帮助他们？
9 只要这个国家忠于耶和华而以他为上帝，他们便得以保持快乐。只要他们履行他们整个国家以先知摩西为中保与上帝所订的合约，他们便得以在他们的上帝于公元前1473年将他们带进的流奶与蜜之地享有昌盛繁荣。但是当他们违反他们的国家合约所规定的律法和诫命，并转而崇拜四周列国所拜的假神时，他们便遭遇麻烦了。耶和华上帝仍然忠于他的约，因此他兴起一些特别的法官将他们从仇敌的手中拯救出来。他兴起一些勇敢和率直的先知去警告他们跟从一条错误的途径是多么愚蠢，以及这样行所带来的可怕后果。因为有时崇拜独一永生的真神，有时又崇拜实际是鬼魔的假神，这个国家经历到许多兴衰浮沉。鉴于上帝对于这个国家所施的恩惠，他们的第二个国王，伯利恒城的耶西之子大卫写道:“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福！”——诗篇144:15。
10．这个国家的快乐在什么时候达到巅峰？但是什么事件导致这个国家的倾覆？
10 上帝的选民所享的这种快乐在大卫的儿子和承继者，耶路撒冷的所罗门王，统治期间达到了巅峰。（列王纪上4:20-25）但是后来由于统治者和人民均转而崇拜偶像和鬼魔，这个国家遂失去了它的快乐。虽然他们有时从伪宗教改过自新，这种短暂的革新却不够彻底，所以未能拯救他们脱离耶和华上帝在他与这个国家所订的严肃合约中曾预先警告过他们的灾劫。在他自己所订的时候，他使他为这个国家所拣选的王朝被人推翻，都城耶路撒冷被人摧毁，国境沦为一片荒凉，所罗门王在耶路撒冷所筑的著名圣殿被夷为平地，剩下的少数劫后余生者被放逐到遥远的巴比伦。
11．耶和华怎样设法挽救他的百姓？但是他们怀着什么态度？
11 耶和华是不能被人无限期地蔑视嘲弄的，甚至自谓以他为上帝的国家和民族也不能这样行。历代志下36:15-21的记载将这件事实很有力地表明出来；它描述这个自由独立的国家的末日说:“耶和华他们的列祖的上帝因为爱惜自己的民和他的居所［圣殿］，从早起来差遣使者去警戒他们。他们却嬉笑上帝的使者，藐视他的言语，讥诮他的先知，以致耶和华的愤怒向他的百姓发作，无法可救。
12．试描述这个曾一度蒙上帝祝福的国家所遭遇的末日。
12 “所以耶和华使迦勒底人的王来攻击他们，在他们圣殿里用刀剑杀了他们的壮丁，不怜恤他们的少男处女、老人白叟；耶和华将他们都交在迦勒底王手里。迦勒底王将上帝殿里的大小器皿与耶和华殿里的财宝，并王［西底家］和众首领的财宝都带到巴比伦去了。迦勒底人焚烧上帝的殿，拆毁耶路撒冷的城墙，用火烧了城里的宫殿，毁坏了城里宝贵的器皿。凡脱离刀剑的，迦勒底王都掳到巴比伦去，作他和他子孙的仆婢，直到波斯王兴起来。这就应验耶和华借耶利米口所说的话，地享受安息，因为地土荒凉便守安息，直满了七十年。”——请与列王纪下24:20至25:26比较。
13．耶路撒冷的毁灭对耶和华的圣名和上帝的百姓有什么影响？
13 当他们的国家被人推翻、耶路撒冷和其中供崇拜之用的圣殿摧毁、整个犹大地区陷于荒凉、剩下的人民均被放逐到巴比伦时，这个国家便死去了。因为列国都知道这个国家的神是耶和华，是亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝，所以这场国家性的灾祸为耶和华的圣名和声誉带来了很大的羞辱。对于在巴比伦流亡的犹太人说来，他们的希望变成了好像一个充满枯干的尸骨的山谷一般，没有人可以将其复活过来。（以西结书37:1-12）他们在犹大和耶路撒冷的家乡已不再是一块有人居住和有国家建于其上的土地了，因此亦不能再持有“犹大之地”的名称。它已成为一块外人规避的禁地和鸟兽出没的荒野丛林。耶利米和弥迦先知均在他们的警告信息中预言过这种情形的发生。——耶利米书32:43；33:10,12；弥迦书3:9-12；耶利米书26:18。
14．关于这个国家，现在有什么问题提出？圣经的预言怎样说？
14 身为一个国家之神的耶和华在名誉上所受到的这种羞辱会有一日被消除吗？身为宇宙的主宰，他的圣名会再度发扬光大吗？与他的圣名和统治者有密切关系的国家会有重生的希望吗？被人视为禁地而避开和长满荒草野树的土地会从他那衰败荒凉的情况复原而再度以“犹大之地”在国际上为人所知吗？在各异教国家，特别是巴比伦，看来，耶和华上帝使这块土地和这个国家的重生以及使他的圣殿崇拜复兴的旨意几乎是没有可能实现的事！但是这件事却记录在耶和华上帝所感示的圣经预言里！
15,16．关于耶路撒冷，耶和华感示以赛亚作了一个什么预言？关于他的百姓，耶和华作了一个什么应许？
15 上帝曾感示以赛亚先知很明确地将这项神奇的重生预言出来。为了安慰一小群谨守耶和华上帝的纯真崇拜的余民，上帝感示以赛亚先知预言在公元前607年会审判他的百姓，使耶路撒冷和其中的圣殿充满侵略和毁灭的吼声以报应以色列国中一切与他的崇拜为敌的人，但是在此之后，被毁灭的国家和土地会以一种令人惊叹的方式重生。以赛亚说:
16 “你们因耶和华言语战兢的人，当听他的话:‘你们的弟兄，就是恨恶你们，因我名赶出你们的，曾说，“愿耶和华得荣耀！”［他必］得见你们的喜乐，但蒙羞的究竟是他们。’有喧哗的声音出自城中，有声音出于殿中，是耶和华向仇敌施行报应的声音。锡安为曾劬劳就生产。未觉疼痛就生出男孩。国岂能一日而生？民岂能一时而产？因为锡安［耶路撒冷］劬劳便生下儿女。这样的事谁曾听见，谁曾看见呢？”
17,18．这场“重生”在什么时候发生？它怎样像在未有产痛之前便生下婴儿的奇迹一般？
17 在犹大和耶路撒冷（锡安）荒凉了整整七十年之后，在公元前537年，这项神奇的重生果然发生了；这使所有藐视锡安和耶路撒冷的异教国家大为惊奇。这项重生很迅速地来临，仿佛没有经过任何产痛，或产痛尚未来得及侵袭母亲的身体之前它便发生了。这件事的经过如何呢？
18 当时巴比伦拒绝将被掳的犹大人释放；它保持它那世界霸权的地位，直到公元前539年——犹大和耶路撒冷的七十年荒凉时期的第六十九年——提斯利月十六日（阳历十月五至六日）的晚上。在第七十年的上半年，大约春天的时候，征服巴比伦的波斯王古列大帝下令允准和鼓励流亡国外的犹大人返回故乡在重建的耶路撒冷（锡安）城中将耶和华的圣殿重建起来。到第七十年在公元前537年的初秋［公元前537年提斯利月1日——公元前537年九月28-29日］，忠心的余民已返回他们所爱的故乡而在许多以前的城市定居下来了。——以斯拉记1:1至3:6。
19．在犹太人获得释放之后仅几个月便有什么事在耶路撒冷发生？
19 因此，锡安（或耶路撒冷）的儿女并没有经历长时期的“产痛”——痛苦的叛变——才得以摆脱巴比伦的奴役而返回他们那荒凉的故土将国家重建起来。在古列大帝的释放令颁布之后几个月，一小群真正敬拜耶和华上帝的余民已返回故土，而那块土地亦不再被耶和华禁人居住了。它再次成为一块有人居住的地方，其上有一个当地的政府，有犹大王大卫的一个后代作省长，并有一个由耶和华上帝所授权的大祭司。这样，既有自己的领土和自己的区域性政府，由敬拜独一永生的真神的人所组成的国家便重生了。由此锡安或耶路撒冷再次成为一个国家的政府，而且这个锡安有它的“儿女”，它的居民和百姓，开发和耕种它的区域——犹大。对它的上帝所作的崇拜亦在当地重建起来。
耶和华上帝并没有受挫
20,21．耶和华在“一日”和“一时”之间成就了什么事？这证实了什么？
20 谁曾听过这样的一件事呢？谁曾在国家和宗教方面见过这样的发展呢？这一切发生得如此突然，如此意外；这的确是史无前例的一件事。甚至不经过产痛，耶和华在地上的组织锡安产生了一个“男孩”——使一个国家的人民成为实体。很迅速地有如在“一日”之内，一块拥有国家名份的土地从荒凉之中产生了。在“一时”之间，全能的上帝耶和华使一个与他立了约和组织成国家的民族诞生下来，不错，使其得以重生。产痛一开始，耶和华的组织锡安便生下她的“儿女”——她的“男孩”国家的成员。这岂不是耶和华的预言的应验吗？这岂不是证实了他那永不落空的话吗？他的属地组织锡安生下儿女这件事是由他促成的。正如他在下一节所预言，当时并没有流产或死产发生:
21 “耶和华说，‘我既使她临产，岂不使她生产呢？’你的上帝说，‘我既使她生产，岂能使她闭胎不生呢？’”
22．当这件惊人的大事发生时，谁实际出现？他使谁得福？
22 正如以赛亚书66:9的话指出，在最后的紧要关头全能的上帝耶和华绝不会受挫。记录下来的历史证明他的确没有受挫。当这件惊人的大事发生时，在国际事件的舞台上只有耶和华出现使那些“因耶和华言语战兢的人”大为喜乐。虽然他们的宗教敌人和迫害者都大感羞愧，“以耶和华为上帝”的重生国家却经历到难以言喻的喜乐！‘耶和华的喜乐’乃是他们的保障。——尼希米记8:10。
［脚注］
a 可参看1957年出版的小册子《医治万民的时候近了》（英文）第五页第四段。