在各事上忠实无欺
想取悦上帝的人必定会认真地将基督徒的忠实标准紧记在心。他们明白到“乖僻人为耶和华所憎恨,正直人为他所亲密。”——箴言3:32。
骤眼一看在许多人看来保持忠实似乎并不是难事。他们可能认为他们从不故意作不忠实的事,即如说谎、欺骗或偷窃等事。可是,仅此并不够。一个人可能认为自己依照着基督徒的崇高诚实标准而生活,但同时却可能正从事着一些并不忠实的活动。因此,每个人都最好借着本文以下所说的话省察一下自己在这件事上所站的地位以便看看自己的思想和行动是否有调整的必要,才能合乎基督徒的忠实之道。
对政府的忠实无欺
有些不忠实的行为是比较明显的,例如偷窃或说谎。但是有的不忠实行为则比较隐诡不显,而我们亦必须加倍小心防范才行。
在这方面一个基督徒需要留心的一件事便是他与地方政府之间的关系。他必须忠实地将应归给政府的东西纳交给政府,纵使这个政府对他或许并不忠实。耶稣基督说:“这样该撒的物当归给该撒。”(马太福音22:21)政府规定了其公民应缴纳各种不同的税吗?若然,基督徒便不应该瞒税。例如,他不应该不照实填报其所得税,或较其实际之费用要求扣除更多的税;或假报他曾捐款给某慈善机构而事实上并没有;或虚报其捐出的款项等。
有的人或许会为自己的瞒税而申辩,说政府所征的税太重了,但这却不是基督徒的权利。该撒征收合理的赋税并没有违犯上帝的律法。倘若政府抽税过重或滥用他们所征得的税金,那么他们将来会向上帝交账。但基督徒无权审断这些事。不只对政府,同时也对上帝他都有义务将当缴纳的一一交出。基督的使徒保罗说:“在上有权柄的,人人当顺服他。……凡人所当得的,就给他。当得粮的,给他纳粮。当得税的,给他上税。”——罗马书13:1,7。
与此有关的还有走私的行为,即由邻近的国家采购了货物后不交进口税或关税便将其偷运入境。虽然在某些国家这是一件十分普遍流行的事,基督徒却不应当这样做,因为这种行为欺瞒了政府合法所要求的东西。政府有权制定其关税数额,既然他们这样行并没有与上帝的律法抵触,我们便应当顺从。基督徒若走私就是在作不忠实的事,不只会被警察局认为犯法,同时也会被基督徒小组查明予以处分。
有些人可能认为自己并没有走私,但是当他们偶而出国旅行回来时,他们有没有忠实地填写海关报税单呢?他们将凡是律法规定了要报税的东西都填报出来了吗?抑或他们企图将某些当纳税的东西隐瞒了不报呢?这并不是东西大小或个人认为它无关重要的问题。我们唯一要考虑到的有关忠实的问题是,政府有没有说这样东西我该纳税呢?若有,基督徒便应当纳税。避免这样做便是不忠实。
政府亦制定了交通规则以维护公众安全。在许多国家红灯的意思就是停止。可是我们在看到停止讯号时,是否只将车慢下来看看附近有没有警察,若没有便不顾讯号自行驶去呢?至于行车速度的限制又如何呢?基督徒会不会只因为没有人注意便超速驾驶呢?这些也是不忠实的行为。为什么呢?因为他们没有顺服“在上有权柄的。”有的人可能讥讽交通规则不合他的意思,但是唯有“愚妄人犯罪,以为戏耍。”(箴言14:9)该撒有权决定交通的法则,而它是为了保护人民而制定的。既然这种规则没有违背上帝的律法,基督徒必须像顺服上帝一样遵从它们。
在工作上
商店公司等亦有其规则。一个人可能认为他永不会窃取雇主的金钱或货品,因为这样是不忠实的。但是他有没有私自取用公司的邮票、信纸、文具或其他物品呢?不错,若非经过公司许可,甚至带走一枝铅笔或一个纸夹也是不忠实,因为这些东西乃是公司的财产。
此外还有就是用公司的电话来办理私人的事务。当公司规定不可用公司的电话办理私人事务时,这样行便是不忠实,不管有多少其他的人这样做。基督徒若用公司电话办私事时,便应该付电话费,因为他在使用不属于自己的东西。用任何一种或几种方法使用电话而不付费也同样是不忠实的行为。这与偷窃无异,因为他没有偿付他理应缴付的电话费用。如果你认为使用电话不付费并算不了是不忠实,那么请你去问一下电话公司看看他们的意见如何!
有的时候商店会让雇员以相当的折扣来购买个人用的物品。有些雇员认为他们可以把这些货品以较相宜的价钱再卖给亲戚朋友,好为他们省一点钱。可是,这是不忠实的,因为这违反了公司所指定的安排。他们有权订下规则。基督徒必须遵从这些规定。
有些人在俗世的工作上可以支取办公费。在这方面基督徒应该谨慎不可多报费用或是将不应由公司支付的私人费用也包括在内。基督徒只应将实际所用的,(而非公司容许他去用的数目)呈报。
再考虑一下向雇主说谎请假的事。有些人可能以为他们有好的理由说谎,但根据上帝所定的忠实标准看来仍是不对的。或许他们想如果他们要参加一个基督徒的大会而以为雇主一定不会肯准假的话,他们这样做便是可以的。但是一个基督徒又怎能欺骗雇主去参加一个教导人上帝的道并旨在促进基督徒品行(包括忠实)的大会呢?这样的推理是首尾不一贯,或甚至假冒为善的。大多数的时候雇主都会赏识尊重你的诚实而让你请假来参加大会。但是即使你因先求上帝的国而失去这份职业,上帝亦不会摈弃你,因为你所作的是对的。——马太福音6:33。
很多时候基督徒受雇去作家务的工作,譬如打扫房屋,炊煮和其他的杂务。虽然他们知道拿取衣物碗碟刀叉等物是不对的,他们是否了解到私取别人不易察觉短少的东西也是不对的呢?带走一点面粉、白糖、水果或蔬菜和偷取较有值钱的东西一样是偷窃和不忠实的行为。如果雇主特别将这些东西送给雇员则又当作别论。但是他们必须小心不要因为雇主偶而一次或两次的慷慨就以为他们可以随时自行取用雇主的东西。那是不对的。
凡事都要忠实
我们还有许多其他的方法可以表现出忠实。当向别人借东西时也牵涉到忠实的问题。你应该在指定的时间或之前便归还你所借的。你借的东西可能很小而你或许认为拖欠不还亦没有什么关系,但是如果你试向银行借一笔数目甚微的款项而不依时归还的话便会有什么结果呢?——诗篇37:21。
在基督徒的小组里,某些人会被委派管理银钱收支等事。私自动用这些钱即使很短的一个时候都是不忠实的行为。即如一个人穷到身无一文,在未得别人许可之前动用不属于他的钱都是不对的。这不是一件无关紧要的小事。加略人犹大滥用了交给他看管的钱而被终身蒙上“贼”名(约翰福音12:6),他不得善终,死时亦不得上帝的嘉许。
有时候一个人作了一件自感羞耻的事。他感觉到别人若知道了这件事便会看不起他。我们固然没有义务将我们生活中的私事公开,但是如果一件事被提交到小组的司法委员会审查而他应当讲实话的时候,基督徒绝不可为了古顾面子而撒谎。
务要认清体会到小事上不忠实会使人在大事上也不忠实。这种情形往往在开始时很小,结果则十分严重。每一次一个人纵容一些小的过犯而不加以制止,他的心便逐渐更易接受更大的过犯。耶稣说:“人在最小的事上忠心,在大事也忠心;在小事上不义,在大事上也不义。倘若你们在不义的钱财上不忠心,谁还把那真实的钱财托付你们呢?倘若你们在别人的东西上不忠心,谁还把你们自己的东西给你们呢?”——路加福音16:10-12。
如果你爱上帝,如果你想在他公义的新事物规制里生活,你便应当凡事忠实和行事正直。“人若爱生命,愿享美福需要禁止舌头不出恶言,嘴唇不说诡诈的话。也要离恶行善。”——彼得前书3:10,11。
不错,要在各事上忠实无欺。这样,你便能够和使徒保罗一样说:“因我们自觉良心无亏,愿意凡事按正道而行。”——希伯来书13:18。