；希伯来书13:17）他们对于所受的任命克尽厥职。周游的监督特别应当如此。小组有权期望他们是虚怀若谷的属灵的人。——可参阅路加福音12:48。

17．为什么我们可以说野心勃勃、关心地位的人其实尚未开始追求监督的职分？

¹⁷ 很显然地，只想享有名望地位而不肯像奴仆一样为人服务的人根本没有资格作小组的仆人或长老。他们尚未开始‘追求监督的职分’。何以如此呢？因为他们并非真正爱慕这职分所牵涉到的“善工”。——提摩太前书3:1。

18．（甲）一切与神圣服务有关的机会都需要人怎样行？为什么？（乙）我们若乐于将上帝赋予我们的才干能力尽量加以运用，我们便可以期望什么？

¹⁸ 对耶稣基督的门徒所打开的机会并不是享有受世人艳羡的名望与地位。反之这一切机会都需要他们作出不自私的衷诚努力和分担艰巨的工作。这是很合理的，因为耶和华上帝与他的爱子在工作方面立下了供我们效法的完美榜样。耶稣基督说：“我父作工直到现在，我也作工。”（约翰福音5:17，《新译》）愿我们人人都这样行，乐于将上帝赋予我们的才干能力尽量加以运用。我们若这样行，我们的一生便会充满喜乐和满足；我们可以有把握地期望赢得耶和华的祝福。使徒保罗对希伯来人所说的话使我们获得莫大的鼓励：“上帝并非不公义，竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心，就是先前伺候圣徒，如今还是伺候。我们愿你们各人都显出这样的殷勤，使你们有满足的指望，一直到底。并且不懈怠，总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人。”——希伯来书6:10-12。

哀悼和丧礼——为谁而作

有人说得不错：“没有任何已知的人类部族……不经过任何仪式或典礼便将死者抛出去。相反地，没有任何动物会埋葬死去的同类。”“人是具有自我意识和死亡意识的唯一生物。”a——参阅创世记23:3,4。

在俄国出生的同时代科学家杜辛斯基的这句话帮助人明白所罗门王何以在三千多年前已劝人说：“往遭丧的家去，强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局；活人也必将这事放在心上。”不错，由于我们的确具有自我意识和死亡意识，人类通常会为逝世的朋友、信徒同工或亲族安排某种仪式的葬礼。——传道书7:2。

所罗门说往遭丧之家去较好，这是否意味到基督徒前往任何遭丧之家去安慰生者是合宜和适当的事呢？对所有死去的人一律表示哀伤是否适当？上帝的道圣经对此有什么说法？

圣经给予我们许多为死者举哀的例证。雅各和以扫因父亲以撒逝世而哀伤是理所当然的。雅各也因以为爱子约瑟被野兽所杀而伤心不已。族长雅各本身逝世时许多人为之举哀，不但是他自己的家族，甚至埃及人亦然。以色列人为了他们的领袖摩西之死而深感哀伤。约西亚王虽因不智地发动战争而死于沙场，耶利米和一切犹太人均因失去贤君而哀悼。后来，许多人因拉撒路、耶稣基督、司提反和其他的人之死而伤心。——创世记27:41；37:34,35；50:1-14；申命记34:8；历代志下35:24,25；路加福音24:15-24；约翰福音11:17-44；使徒行传8:2；9:36-42。

可是，关于圣经所载的特别举哀事例，有一点是值得留意的。那便是所有备受哀悼的人都是敬畏耶和华的人，或是生者所深深尊敬的戚属。但有些死者却没有人为其致哀。例如，圣经没有暗示挪亚及其家人会对洪水所毁灭的恶人和强暴的世代表示哀伤，也没有提及罗得曾悼念在所多玛和蛾摩拉被毁灭的恶人。当法老及其大军在红海溺毙时，摩西和他的百姓不但没有为之哀悼，反而高唱胜利之歌。——出埃及记15:1-21参阅耶利米书22:18,19。

那末，在这些例证中，上帝的仆人何以不哀悼那些已死的人呢？因为这些人是被耶和华上帝处决的。哀悼他们等于谴责耶和华所作的公义处决为不当。因此而耶利米受命不要对变节不忠的以色列人遭受灾难表示悲哀。在启示录一书中我们读到大巴比伦仅受她的政治和商业情人所悼念，天上众生却因她的毁灭而欢欣。——耶利米书15:4-7；启示录18:9-20。

因此，很适当地，当大卫王为他那野心勃勃、不忠和不道德的儿子押沙龙之死而哭泣伤心时，大卫的元帅约押向他提出谴责。（撒母耳记下19:1-8）可是，在另一方面，当大卫哀悼不忠的扫罗王时，却没有为此受到谴责。（撒母耳记下1:17-27）何以故呢？因为扫罗王是耶和华所膏立的。大卫哀悼这个人是因为他忠于扫罗的受膏地位。（可参阅《守望台》（英文）1938年十月一日刊）此外，大卫也不愿有人怀疑他因仇敌之死而幸灾乐祸。——箴言24:17。

圣经所载的这一切事都是为了使我们在这个邪恶的事物制度末期获得教训、督导和安慰而写下的。（罗马书15:4；哥林多前书10:11）在不久的将来，这个世代会看到预告的“大灾难”为现行的邪恶制度带来末日。（马太福音24:21）届时在生还的耶和华忠仆当中没有一人会为恶人的毁灭而哀伤。反之，他们会感到欢欣，正如摩西和他的百姓为法老及其大军遭受毁灭而欢欣鼓舞一般。

在我们这时代的哀伤

但在我们这个时代又如何呢？当我们听到灾祸的消息，例如严重的意外、地震、台风或海啸而使多人丧生时，我们应有什么态度？毫无疑问，出于人类的同情心，我们会对死难者，特别是伤心的生还者，表示同情，虽然他们也许并非爱好公义的人。此外，他们并不是因作恶而被耶和华所处决。因此当亲戚、熟人或与我们有业务来往的人逝世时，基督徒通常会仁慈地对生存的家人提出诚恳的安慰。

当一位忠心的受膏基督徒逝世时，虽然我们确信他已被接升天，我们也对他致哀。我们毕竟会怀念他，但我们却不会像那些毫无希望的人一般伤心。（帖撒罗尼迦前书4:13-15）我们也为那些怀有属地希望的人之死而致哀，虽然我们可以按理期望这些人会获得较早的复活。正如耶稣清楚表明，“所有在坟墓里的人”均会复活。——约翰福音5:28,29；可参阅使徒行传24:15；启示录20:13。

为什么要举行丧礼或记念仪式

有些人认为丧礼的目的是要颂扬死者以求“生荣死哀”。但这种想法是否正确呢？请记得耶和华上帝容许以色列国为拿答和亚比户之死而哀哭；亚伦这两个儿子为了献上凡火而丧生，虽然他们的家人被禁止为其举哀。——利未记10:1-7。

丧礼也不能说是为死者饰终的圣礼。不错，基督教国大多数教会成员均认为未经教会仪式而埋葬死者是不当的。是故罗马天主教遂为此备有各种弥撒，其中包括为死者祝福及声称超渡炼狱里的“灵魂”。但这些仪式均不受圣经所支持，因为上帝的道清楚表明死者是没有知觉的，他们会在这种情况下等候复活。——传道书9:5,10。

那末为什么为死者举行丧礼及记念仪式呢？有很多良好的理由，首先，这是一件安慰遭丧之家的事。基督徒受命要安慰一切伤心的人，包括遭丧之家在内。（以赛亚书61:1,2；哥林多后书1:3-5）死亡通常会造成哀伤。因此，聆听一个关于耶和华的各种伟大品质的讨论，特别是论及他的爱心如何促使他以自己的儿子为赎价，使人类能有永生的希望。的确令人深感安慰。除了个人亲自致唁之外，到场参加记念仪式也会为遭丧者带来安慰。

在这种场合我们也可以为圣经真理作一见证。参加丧礼的人通常是邻人、朋友、有业务来往的人士和戚属，他们也许不是信徒。但他们却可以从丧礼或记念仪式的演讲得益，因为在演讲中讲者会提出圣经的见解，例如死者的情况，人何以会死和复活的希望等。由于能够达成这等美好目的，一个基督徒传道员看来可以放心为见证人的不信亲戚主持丧礼——即使这人是在极度沮丧或神经错乱时轻生的。基督徒同工可以借参加丧礼为遭丧的见证人带来安慰。

丧礼所能达成的另一良好目的是使人想起所罗门的话，他说：“往遭丧的家去，强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局；活人也必将这事放在心上。”（传道书7:2）事实上死亡使我们有理由反省生命的短促。它也帮助我们体会到生命是一项祝福。在死亡中是没有知觉、没有感受、没有沟通、没有喜乐、没有成就的。

古代有些民族视葬礼为极度忧伤的事，因为它象征失败。因此葬礼要在夜间举行。虽然基督徒对于遭丧不像那些没有希望的人一般伤心，可是在参加丧礼或记念仪式、往丧家或殡仪馆致唁时，却不应表示欢乐或戏笑，仿佛在远足或参加宴会一般。因为凡事都有定期，而死亡却不是欢笑的时候。——传道书3:1,4。

再者，当丧礼是为一位耶和华的忠仆举行时，我们大可以利用这个场合提及死者生