第十一章

阴间是个赤热的地方吗？

许多圣经译者岂不是提及一个称为“阴间”(hell)或“地狱”的地方吗？不错，许多圣经译本都采用这个字。但问题是，教士们对“阴间”或“地狱”的主张到底来自圣经抑或来自其他方面。

你知道不但基督教国各教会的教友，而且许多不属基督教的宗教信徒均受到教导去相信人会在阴间或地狱里受苦吗？我们若读读若干不同的宗教对阴间或地狱里的人所受的痛苦有什么说法，这无疑可以帮助我们看出事实的真相。

公元第七世纪的一本非基督教“圣典”说：

“地狱！——他们会在里面被火焚烧，——这是一张苦床（让他们躺在其上）！——不错，他们要吃尽苦头！——然后他们会尝到，——赤热的滚汤和暗浊冰冷的液体！……（他们会在）烈火熊熊的火炉和滚烫的沸水中，在黑烟笼罩之下；他们不会获得任何舒解。”

在公元前第六世纪创立的佛教描述它所主张的“地狱”的其中一层说：

“此间的火焰和灵魂所受的痛苦是毫无间断的。”

罗马天主教的一本《基督教理问答》（1949年出版）声称：

“他们不得再见天主的荣光，并且永远遭受可怕的痛苦，特别是烈火的煎熬。……失去见主荣光的权利称为失丧之苦；灵魂所受的痛苦和身体在复活后所受的痛苦则称为感官之苦。”

有些地方的基督新教教士也喜欢对地狱的恐怖情景绘影绘声地大事渲染。甚至他们属下的教友亦有时声称在异象中看见地狱的痛苦。有一个人描述他所见的异象说：‘我极目所见尽是一片熊熊的烈火和盈千累万的人。他们遭受多么难挨的痛苦！有些人尖声叫喊，有些人痛哭流泪哀求一点水喝。有些猛扯头发，有些咬牙切齿，还有些则啮咬自己的手臂和双手。’

时常有人声称地狱的惩罚是推使人行善的一股强大力量。但这种声称是否受历史事实所支持呢？历史上有些最残酷的暴行岂不是由相信地狱永火的人做出来的吗？基督教国令人发指的异端裁判所和血腥的十字军岂不足以证明这点吗？

因此不足为奇地，有愈来愈多人并不真正相信有个使人受苦的地狱存在，也不认为地狱的惩罚足以制止人作恶。他们虽然没有实际证明这个道理不对，他们却不愿相信一件在他们看来既不合理亦不真实的事。可是他们也许仍然隶属于一个鼓吹这个道理的教会；由于支持教会，他们必须分担提倡地狱永火这个道理的责任。

但是对于死后受苦的问题，圣经究竟怎样说呢？你若已读过本书以上的各章，你便会知道有许多关于死者的流行信仰其实是谬误的。你获悉圣经表明在人死时根本没有任何“魂”或灵与身体分离而继续有知觉地活下去。因此死后永远受苦的道理是完全没有圣经根据的，因为人死后并没有任何东西继续生存而可以受苦。那末各种圣经译本将其译作“阴间”或“地狱”的地方究竟是什么呢？

辨明“希屋尔”的真相

天主教的《杜亥译本》首次提及“阴间”(hell)一词是在创世记37:35；在这节经文里，族长雅各以为他的爱子约瑟已经死去，于是遂论及约瑟说：“我要悲哀地下到阴间，到我儿子那里去。”（见《主经》）显然雅各的意思并不是说他会和他的爱子在一个受苦的地方会合。甚至《杜亥译本》（纽约杜亥圣经出版社在1941年发行）也没有在经文的脚注中提出这样的解释。反之它说：

“下到阴间。意即下到地狱边缘，亦即我们的救主舍命之前义人的灵魂所往之处。……这无疑是他相信自己的灵魂所在的安息之所。”

可是圣经本身从没有将这个地方称为“地狱边缘”(limbo)。圣经也不支持认为脱离身体的“魂”有个特别安息之处的主张。正如一本现代的天主教英文圣经，《新美国圣经》（纽约肯尼弟父子公司在1970年出版），在附录的辞典中承认：“魂和身体并无相反或不同之处；它们仅是描述同一实体的不同方式而已。”

那末，雅各认为自己会在其中与爱子会合的“阴间”是什么呢？这个问题的正确答案在于找出“阴间”一词在原文的正确意思。这个字的希伯来原文是“希屋尔”(Sheol)。这个字在圣经里被译作“坟墓”、“坑”、“死者的居所”、“冥府”等；这字在希伯来文圣经（通常称为《旧约》）的三十九本书中总共出现过六十六次a（《新世界译本》） ，但是从没有与生命、活动或受苦等事有关。反之这个字时常与死亡及不活动的状态有关。以下是几个例证：

“因为在死地无人记念你［耶和华］，在阴间［希屋尔，《新世》；坟墓，英文《钦订本》］有谁称谢你。”——诗篇6:5。

“凡你手所当作的事，要尽力去作，因为在你所必去的阴间［希屋尔，《新世》；坟墓，英文《钦订本》］，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”——传道书9:10。

“原来阴间［希屋尔，《新世》；坟墓，英文《钦订本》］不能称谢你［耶和华］，死亡不能颂扬你，下坑的人不能盼望你的诚实。只有活人，活人必称谢你，像我今日称谢你一样。”——以赛亚书38:18,19。

因此“希屋尔”显然是死者所往之处。这并不是指个别的坟墓而是死者坟墓的总称，在其中一切有知觉的活动均完全终止。《新天主教百科全书》也承认这是圣经里“希屋尔”一字的含意，说：

“在圣经里这个字所指的是一个毫无活动的地方，人在死去时，不论善恶贫富，均下到其中。”——第十三卷170页。

在整个希伯来文圣经时代均没有一个烈火熊熊的受苦之地存在，这从希伯来文圣经从未以受苦为忤逆的惩罚一事足以见之。上帝向以色列人提出的选择不是生存或受苦而是生或死。摩西告诉以色列人说：“我将生死、祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活，且爱耶和华你的上帝，听从他的话，专靠他。”——申命记30:19,20。

与此类似地，后来上帝向不忠的以色列人提出呼吁，促请他们悔改以免死于非命，但却不是避免受苦。耶和华通过以西结先知宣布说：“我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家阿，你们转回、转回吧！离开恶道，何必死亡呢？”——以西结书33:11。

海地司与希屋尔意思相同

可是也许有人会问，耶稣基督的降世岂不是使事情发生改变吗？不，上帝并没有改变他的品格或他的公义标准。他通过玛拉基先知宣布说：“我耶和华是不改变的。”（玛拉基书3:6）耶和华并没有改变他为忤逆之罪所订的惩罚。他对人百般忍耐是想要人能够逃过毁灭而非受苦的惩罚。正如使徒彼得对其他的信徒写道：“主［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦［灭亡，《新修》］，乃愿人人都悔改。”——彼得后书3:9。

既然忤逆所招致的惩罚仍然是死亡，与这件事实一致地，基督教的希腊文圣经（通常称为《新约》）描述死者所往之处与希伯来文圣经的“希屋尔”并无不同。（罗马书6:23）将希伯来文圣经与基督教的希腊文圣经比较一下便可以清楚看出这件事实。这个字（希腊文haiʹdes，海地司）在希腊文圣经里出现过十次，其基本意思与希伯来文的希屋尔一字完全一样。（马太福音11:23；16:18；路加福音10:15；16:23；b使徒行传2:27,31；启示录1:18；6:8；20:13,14［即使你所用的译本在这几节经文中并没有采用“阴间”或“海地司”一词，你仍会发现所用的名词绝不含有受苦的意味。］）请考虑以下的几个例证：

在诗篇16:10我们读到：“因为你［耶和华］必不将我的生魂撇在阴间［希屋尔，《新世》］；也不叫你的圣善笃实者见朽坏。”（《新旧》）使徒彼得在所作的演讲中指出这篇诗篇含有预言性的意义。彼得说：“大卫既是先知，又晓得神曾向他起过誓，要从他的后裔中立一位坐在他的宝座上；就预先看明这事，讲论基督复活说：他也不得撇在阴间［海地司，《新世》］，他的肉身也不见朽坏。”（使徒行传2:30,31，《新旧》）请留意圣经用海地司这个希腊字去译希伯来文的希屋尔一字。由此可见希屋尔和海地司这两个字是同义的。

法国圣经社所出版的《新约附录辞典》在“死者所在之处”一词下评论说：

“这个词语译自希腊文的海地司，后者相当于希伯来文的希屋尔一字。这是死者在去世之后和复活之前所在之处，（路加福音16:23；使徒行传2:27,31；启示录20:13,14）某些译本将这个字误译为地狱。”

地狱永火的见解来自何处

我们由此可以清楚看出，圣经所提及的希屋尔和海地司绝不支持地狱烈火的道理。天主教的《大众福利》杂志（1971年一月十五日刊）承认这个道理并非来自基督教，而且甚至与基督教的精神大相径庭，说：

“对许多人来说，包括若干哲学家在内，地狱使人的幻想力的一项需要获得满足——相当于圣诞老人的反面……有什么义人不喜欢见到恶人受到公平的处罚呢？若不在今生，何不在来生呢？可是这种见解却是与《新约》背道而驰的，因为《新约》所提倡的乃是生命和爱心。”

同一本杂志接着指出这个道理的可能来源，说：

“在基督教的传统地狱观念形成之际，一个可能对此有所影响的因素见于罗马世界中。正如与生俱来的不死性是大部分希腊哲学的一个前提，公平在罗马人当中是一项最高的美德，特别在基督教开始扩展之际。……这两种思想——希腊的哲学思想和罗马的公平观念——的结合很可能产生了天堂与地狱的神学对称：好人的灵魂若获得奖赏，恶人的灵魂便必须受罚了。罗马人若想加强他们对恶人遭受公平处分的信仰，他们只需拿起维吉尔的史诗《伊尼亚特》，读读善人如何在乐土享福以及被定罪的恶人如何在烈火环绕、苦不堪言的鞑鞑路斯中受罚的描述便行了。”

由此可见教会人士也承认地狱永火的道理是与上帝疏远的人也具有的一种信仰。我们的确可以将这种见解称为“鬼魔的道理”（提摩太前书4:1），因为它不但起源于声称人不会真正死去的谎言，而且充分反映出鬼魔那种病态、恶毒、残忍的性格。（可参看马可福音5:2-13。）这种道理岂不是不必要地使人充满恐惧和惊惶吗？这岂不是大大误传了上帝吗？耶和华在他的道圣经里显示自己是一位仁爱的上帝。（约翰一书4:8）但是地狱烈火的道理却毁谤和诬告他犯了最残忍恶毒的暴行。

因此主张地狱永火的人其实正肆意诋毁亵渎上帝。虽然有些教士也许不熟悉圣经的证据，他们却应该熟悉才对。他们既自称传讲上帝的信息，就有义务要熟悉圣经的教训。他们无疑深知他们的言行对一般仰赖他们教导的人深具影响。这应该促使他们小心留意自己的教训，务要使其正确无误才对。任何误传上帝之处均可以使人偏离纯真的崇拜而为自己带来伤害。

无疑耶和华上帝绝不嘉许谬误的导师。他谴责古代以色列国变节不忠的宗教领袖说：“我使你们被众人藐视，看为下贱，因你们不守我的道。”（玛拉基书2:9）我们可以确信同样的判决必然会临到我们这时代的伪宗教导师身上。圣经表示不久俗世的政治势力便会将这些宗教领袖的地位和权势夺去。（启示录17:15-18）继续支持这些鼓吹谎言的宗教组织的人也会遭遇同一的命运。耶稣基督说：“若是瞎子领瞎子，两个人都要掉在坑里。”——马太福音15:14。

既然如此，你想继续支持任何鼓吹地狱永火的宗教组织吗？你的父亲若受到别人恶毒的毁谤，你会有什么感觉呢？你会继续把毁谤你父亲的人视为你的朋友吗？抑或你会与这样的人断绝一切来往？我们岂不应该同样决心与所有毁谤我们天父的人断绝来往吗？

害怕受苦绝不是推使人事奉上帝的正当动机。反之上帝希望我们的崇拜受爱心所推动。我们的心应该受到感动。我们若意识到死者并不是在一个烈火熊熊、痛苦万分的地方受苦，反之只是在毫无知觉的坟墓里安息，这无疑可以把阻止我们对上帝表现爱心的一个巨大障碍除去。

［脚注］

［第90页的图片］

佛教的地狱景象

［第91页的图片］

天主教的但丁所描述的“地狱”景象