上帝计划了什么？
1．谁能对“谁知道上帝计划了什么呢”？这问题作权威性的答案？他的答案是什么？
当我们向人讲论上帝对人类的旨意时，常常会听到有人问“谁知道呢？”在一千九百多年前一位著名的人也提过同样的问题。他问道:“谁会知道［耶和华］的心去教导他呢？”（哥林多前书2:16）这个人接着给我们一个权威的答案。他有资格回答这个问题是由于两个重要的原因:（1）他是一个对《希伯来文圣经》很有修养的学者，又是对上帝赐予以色列人遵守的律法的专家。（2）他拥有很少人享有的被上帝选召的地位，即上帝的儿子耶稣基督十二使徒之一。虽然他表明没有人会知道耶和华心里的事，但他却这样回答他的问题:“‘上帝为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。’只有上帝借着圣灵向我们显明了。因为圣灵参透万事，就是上帝深奥的事也参透了。”——哥林多前书2:9,10。
2．（甲）耶和华在与人类交通方面，怀有多大的兴趣？（乙）关于明了上帝的思想，耶稣作了什么训示？我们怎样遵从这训示？会有什么结果？
2圣经的上帝，以色列民的上帝，耶稣基督和他底门徒的上帝耶和华是一个可亲近的上帝。他为要与人类交通，甚至从天上差遣他最亲密的儿子来到地上以透露上帝对人类的旨意。因此上文所提及的使徒对基督徒说:“我们是有基督的心了。”（哥林多前书2:16）耶和华的道是上帝与以色列民交通和当时借着耶稣基督所作的交通底一部记录，借着这部记录我们可以知道上帝心底里的事。上帝吩咐我们说:“将来的事，你们可以问我，至于我的众子，并我手的工作，你们可以求我命定。”（以赛亚书45:11）耶稣训勉我们说:“你们［继续］祈求，就给你们；［继续］寻找，就寻见；［继续］叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着。寻找的，就寻见。叩门的，就给他开门。”（马太福音7:7,8）他的意思是要我们查考上帝的道和寻求上帝所说所行的事底原因和理由。他不是一个令人摸不着边际的神，不是一个虚渺的神，他并不希望我们不了解他的旨意。当我们查考他的道所透示的耶和华的计划时，有一个最富于鼓励和令人愉快地发现就是他对我们是最善意的，处处为我们的福利着想。
3．上帝借以赛亚所说的预言怎样帮助我们对上帝有什么计划这问题找到答案？
3当我们寻找“上帝有什么计划？”这问题的答案时可以查阅上帝在纪元前第八世纪借以赛亚先知所写的一个良好的概略。查阅这预言会使我们清楚地知道耶和华行事的原因和目的，使我们毫不犹豫地采取正确的途径。
他为什么说预言
4．（甲）以赛亚说预言的时候，以色列人在那里？（乙）在以赛亚书48:1-13耶和华对他们说什么？
4 当这预言发出时，以色列人住在应许之地。巴比伦仍未登上第三世界霸权的宝座。它甚至还未对亚述的统治地位作严重的威胁。可是上帝已经预言由于以色列人的罪过，他会让他们沦为巴比伦人的俘虏。在他们未作俘虏之前，他在以赛亚书48章1至13节鼓励和提醒他们上帝是创造天地的造物主，是首先的和末后的神，他不会忘记他的子民。他告诉他们为了他自己的缘故，他会攻击巴比伦拯救他们。他不会因为不能实现他的应许而被亵渎，也不会将他的荣耀归给假神。他说:
5．耶和华在以赛亚书48:14,15的话有什么意思？
5 “你们都当聚集而听。他们内中谁说过这些事？耶和华所爱的人，必向巴比伦行他所喜悦的事。他的膀臂也要加在迦勒底人身上。唯有我曾说过，我又选召他，领他来，他的道路就必亨通。”（以赛亚书48:14,15）耶和华这些话是什么意思呢？事实上，他说:“在异教世界的假神中谁曾预言巴比伦的倾倒和借波斯王古列拯救我底百姓这些事呢？我所喜爱的古列必定会依我的旨意攻击巴比伦。他会行我所喜悦的事攻打这邪恶的城市。他的膀臂强加于迦勒底人身上，使他们无法抵抗。”
6．正如耶和华在以赛亚书48:16所说，他为什么要预先讲这事呢？
6 直至攻败巴比伦之后，但以理才向古列表明以赛亚曾预言他会被耶和华利用去围攻巴比伦和使迦勒底人降服。那时古列才知道这些事。上帝是这事的预告者，他说:“你们要就近我来听这话。我从起头并未曾在隐密处说话。自从有这事，我就在那里。”（以赛亚书48:16）耶和华并不害怕预先为这事作预言。他也不是秘密地说预言以至后来没有人能证明他曾预言过这些事。他知道他将要作什么，他就事先作预言以使他当时的子民而至我们今日的人都可以确定他是真实的神，我们相信他会实现他所说的旨意。他继续对以色列人说:
他对他的子民有何旨意
“耶和华你的救赎主以色列的圣者如此说:‘我是耶和华你的上帝，教训你使你得益处，引导你所当行的路。甚愿你素来听从我的命令，你的平安就如河水，你的公义就如海浪。你的后裔也必多如海沙，你腹中所生的也必多如沙粒。他的名在我面前必不剪除，也不灭绝。’”——以赛亚书48:17-19。
7．（甲）在以赛亚书48:17-19耶和华怎样表明他的真正旨意和对他的百姓怀有什么愿望？（乙）为了使他们在巴比伦为俘虏时不至绝望，上帝对他的子民继续怎样说？
7 由此以色列人可以知道上帝要救他们离开巴比伦。他称自己为他们的救赎主。由于耶和华预先知道这件事，他表明他的心愿是要以色列人留心遵守他的诫命以求避免离家别井，在异地作俘虏。这样他们便不会遭受巴比伦所带来的灾劫，而可以享受多如河水涨溢一般的和平和繁荣。他们的义行如海浪的无尽。耶和华曾向他们的列祖亚伯拉罕应许使他的后裔如海边的沙。他对他们的爱是何等伟大！他对他们的旨意是何等美善！他这样真正地关心他们，仁慈地引导他们行走公义的路，他只要求他们的爱。如果他们肯听从那就好了！他不希望与他们隔绝，也不愿眼见他们被消灭。但是他预知他们会反叛，不听从他的教训和引导而要受到惩戒。虽是这样，耶和华仍是那末地仁慈，不忍心完全舍弃他们。他继续说的话证明当他们被掳时他还给他们一线希望:
“你们要从巴比伦出来！从迦勒底人中逃脱，以欢呼的声音传扬说:‘耶和华救赎他的仆人雅各，你们要将这事宣扬到地极。耶和华引导他们经过沙漠，他们并不干渴，他为他们使水从磐石而流，分裂磐石水就涌出。’”——以赛亚书48:20,21。
8．耶和华在预言中给予他们的希望是激励他们作俘虏时反叛巴比伦吗？
8 因此他没有使他疼爱的仆人雅各的后裔处于绝望之中。当然，巴比伦不会自动地打开监狱之门。让以色列人离去，而耶和华对他们的旨意也不是要他们在巴比伦倾倒之前逃脱。后来他借着他的先知耶利米（25:11-14）告诉他们在七十年荒凉未满之前，他们不能返回故土。所以他们需要等候耶和华拣选作为他们解放者的古列来到。
9．耶和华事先预言的事结果怎样显扬他的名？（乙）耶和华怎样对那些为他的大能作见证和与他和好的人表现伟大的爱？（丙）他对那些不顺服的人，尤其是巴比伦怀有什么态度？
9 他所预言这件事的结果使他的名大为显扬，因为当巴比伦真正倾倒时，她倾倒的消息传遍了玛代波斯帝国，而以色列人可以将这件事告诉别人和解释巴比伦倾倒的原因，以免人们将推翻她的功劳归给一个人。所以，除了他的道之外，正如今日一样，他还有他的见证人为他的行动和旨意作见证。他带领那些获得解放的以色列人返回故土，途经旷野之地，他照顾他们为他们使水从磐石流出，让他们能安然返回耶路撒冷，此种种事实均表明了他对他们的爱。耶和华对他百姓的仁慈是无可比拟的，但是他不能容忍那些破坏他律法的人，尤其是邪恶的巴比伦。——以赛亚书48；22。
10．（甲）那些留在巴比伦的人一定是罪恶的吗？试举出一个例。（乙）那些不能返回耶路撒冷的人对圣殿的重建可做些什么？
10 当巴比伦真正倾倒的时候，有些以色列人没有返回故土，但这些并不算是邪恶的人，例如，年迈的但以理就是其中之一。这些人倘若不能离开巴比伦，他们可以遵从古列所发出的命令，将金、银、财物和牲畜捐助给那些正要还乡的人，同时甘心将礼物献给真实上帝在耶路撒冷的圣殿。——以斯拉记1:2-4。
为什么他容许他的百姓忍受痛苦
11．（甲）耶路撒冷在公元前607年被巴比伦倾覆的时候，她的罪恶达到什么程度？（乙）在以赛亚书51:17-20耶和华怎样描述他对耶路撒冷所采取的惩戒行动？
11 耶路撒冷代表上帝的名字，但在以赛亚的日子，它的居民却证明他们是反叛上帝的。上帝知道耶路撒冷在公元前607年亡于巴比伦的时候，以色列人的罪恶达到他忍无可忍的地步，以至他要摈弃他们使他们受到惩戒。他警告说:
“耶路撒冷阿，兴起，兴起，站起来。你从耶和华手中喝了他忿怒之杯，喝了那使人东倒西歪的爵，以致喝尽。她所生育的诸子中没有一个引导她的，她所养大的诸子中没有一个搀扶她的。荒凉，毁灭，饥荒，刀兵，这几样临到你，谁为你举哀？我如何能安慰你呢？你的众子发昏，在各市口上躺卧，好像黄羊在网罗之中，都满了耶和华的之忿怒，你上帝的斥责。”——以赛亚书51:17-20。
12．（甲）为什么没有一个耶路撒冷的居民能够扶持她？（乙）耶路撒冷饮下那两件东西？（丙）她错误地向谁求助？有什么结果？（丁）关于转交他的忿怒之杯，耶和华在以赛亚书51:21-23说些什么？
12 上帝利用巴比伦去执行这项管教。耶路撒冷喝醉了他忿怒之杯，她的居民没有一个能扶持她。甚至她国中的几个公义的人如以西结，但以理和他的三个希伯来朋友也不能帮助她，使她脚步稳定，不致东歪西倒。耶路撒冷喝耶和华的忿怒之杯吞下了两件东西:（1）荒凉和毁灭，（2）饥荒和刀剑的杀戮。当尼布甲尼撒围困着她十八个月的时候，她遭遇到严重的饥荒，她遭受巴比伦军队的攻击，异教征服者推翻她的政府，她的防卫，屠杀她的人民。她所求助的埃及不能帮助她，她其中的居民因荏弱和筋疲力竭而昏倒。但是使他们安慰的耶和华预言到她喝醉的状况会终止。
“因此你这困苦却非因酒而醉的，要听我言。你的主耶和华，就是为他百姓辨屈的上帝如此说:‘看哪！我已将那使人东倒西歪的杯，就是我忿怒的爵，从你手中接过来。你必不至再喝。我必将这杯递在苦待你的人手中，他们曾对你说，‘你屈身，由我们践踏过去罢，’你便以背为地，好像街市，任人经过。”——以赛亚书51:21-23。
13．（甲）以赛亚书51:21-23怎样解释耶和华为什么容许他的百姓受苦？（乙）象征性地，巴比伦将耶路撒冷降低到怎样？
13 这表明了耶和华容许她被掳掠的原因。就是因为她身为上帝百姓的首都，竟然领先与上帝对抗而不怀着爱心和信心来听从和顺服他。可是他会结束他对耶路撒冷的惩教。将他的忿怒由耶路撒冷转临到巴比伦和她的同盟国身上，她们曾打击和侮辱耶路撒冷，要她面向着地，倒卧地上，让她们像街道一样，被人任意践踏。这事在公元前607年发生时，耶路撒冷开始被外邦人践踏。这时便是外邦人七期的开始直至公元1914年才终止。——路加福音21:24；但以理书4:16,23,25,32。a
14．忿怒之杯在什么时候脱离耶路撒冷之手，当时有什么命令开始适用在她身上？
14 公元前539年耶和华将他忿怒之杯从耶路撒冷的手中接过来而放进巴比伦的手中。两年后，公元前537年，古列颁布释放以色列人的命令。耶和华在二百年前所感示写下的预言在当时开始适用。“锡安哪，兴起，兴起，披上你的能力。圣城耶路撒冷阿，穿上你华美的衣服，因为从今以后，未受割礼不洁净的，必不再进入你中间。耶路撒冷阿，要抖下尘土，起来坐在位上，锡安被掳的居民哪，要解开你颈项的锁链。”——以赛亚书52:1,2。
15．（甲）锡安重建后，上帝会使她保持什么情形？（乙）大卫世系的王朝现在恢复了吗？抑或怎样？（丙）鉴于罗马在公元70年毁灭耶路撒冷，我们怎可以说以赛亚的预言应验了呢？
15 锡安将被重建成为壮丽的城市，不再为巴比伦无告的奴隶，这城将被装饰美丽以供作对耶和华的崇拜。耶路撒冷会再成为“大君王的城”或正如耶稣所说是“大君的京城，”披上王袍。（诗篇48:2；马太福音5:35）她要成为一个圣城，因此不宜让那些未受割礼和不洁净的人进去。只要她对上帝保持忠心和圣洁，没有任何未受割礼的外邦征服者会压倒她或将她贬下尘埃中。虽然当时大卫的王系并未恢复同时连续的世界霸权继续统治她，但是她仍然保持完整，是一个完整的圣城——耶和华选民崇拜的中心——最后由于她的反叛不忠，在公元70年被罗马毁灭。这应验了以赛亚的预言，因为以赛亚书52章指出它的预言在完全和真实的意义上应验在上帝属天的组织，属天的锡安身上，她是自主的“在上的耶路撒冷”，由地上的锡安或耶路撒冷所预表。在耶路撒冷于公元70年被毁灭之前三十七年耶和华建造了他属灵的圣殿——基督教会——为崇拜的中心。——加拉太书4:26。
16．在地位方面，锡安必须作出什么改变？她会和耶和华有什么关系？
16 当耶路撒冷的居民在巴比伦为奴时，可以被称为“锡安被掳的民，”但是现在她不再坐在尘土上哀伤了，她必需坐在高位上，从她颈项上解去俘虏的缚束和枷锁。她要以她的自由作为耶和华圣殿的城市而事奉他。耶和华会住在她中间，正如撒迦利亚书2:7,10所预言:“‘与巴比伦人同住的锡安民哪，应当逃脱，锡安城阿，应当欢乐歌唱，因为我来要住在你们中间，’这是耶和华说的。”
上帝的百姓怎样被卖掉和被救赎
17．（甲）上帝为了什么缘故将锡安卖与巴比伦？（乙）上帝会用什么方法救赎她呢？
17 由于锡安的反叛，耶和华曾经无代价地把她卖掉或交给巴比伦。因此巴比伦不应该以为她能够永远辖制锡安。耶和华解释说:“你们是无价被卖的，也必无银被赎。”（以赛亚书52:3）所以上帝不会付出任何东西作赎价来赎取锡安的自由。耶和华不用付出任何东西便可以释放她。然而，现在锡安得到救赎了，因为古列王认识耶和华而自愿释放锡安，耶和华亦将波斯王古列的胜利大军所征服的巴比伦赐给古列，后来在古列之子甘比西斯的时候上帝又将埃及地赐予波斯。（以赛亚书43:3,4）这些都是异教的国家。在释放以色列人返回耶路撒冷重建圣殿的时候，古列王将尼布甲尼撒从耶和华圣殿所盗劫的器皿交还以色列人，而不要求任何的酬报。
18．巴比伦不理会耶和华的什么警告和历史的记载？
18 巴比伦人没有统治上帝子民的权利，因此她由于压制他们而遭受毁灭。上帝在以赛亚书52:4重提过去压逼他百姓的一个先例，他说:“起先我的百姓下到埃及，在那里寄居，又有亚述人无故欺压他们。”巴比伦没有从关于上帝将以色列人由埃及拯救出来的例子记载学得教训。上帝曾毁灭了185,000个威胁耶路撒冷的亚述人，并且当亚述人无故将十支派的以色列王国覆没，赶掉当地居民，让奉异教的异族迁入去之后，上帝即毁灭亚述人，在公元前633年将亚述交在玛代人和波斯人之手，这些历史事实，她都不理会。
耶和华要他的名受人尊崇
19．（甲）既然巴比伦是这么邪恶，耶和华为什么挂怀她呢？他将巴比伦置于一个什么地位上呢？（乙）巴比伦应该畏惧什么？但相反地，她作什么？
19 从这些事看来，耶和华对巴比伦会有什么关怀呢？他回答说:“耶和华说:‘我的百姓既是无价被掳去，如今我在这里作什么呢？’耶和华说:‘辖制他们的人呼叫，我的名整天受亵渎。所以我的百姓必知道我的名。到那日他们必知道说这话的就是我。看哪！是我。’”（以赛亚书52:5,6）所以耶和华有意思将巴比伦置于他在过去处置古代埃及和亚述的同样地位上。巴比伦对耶路撒冷狂傲自大，尤其在她污损上帝的名时，上帝不能视若无睹，因为巴比伦人不惧怕自己会比那些被上帝无价卖给他们的以色列人更忤逆上帝，再加上他们原本已有崇拜偶像之罪，上帝必然要对付巴比伦。
20．（甲）有许多以色列人在巴比伦学到什么教训？（乙）在那里他们听到和忍受什么，但是为什么这情形不会永远继续下去？
20 以色列人得到耶和华这次的惩戒，应该学得一个教训。其中许多人都以之为鉴戒。他们曾为耶和华的名带来大大的耻辱，正如使徒保罗在他的日子，大约是公元56年对血统上属犹太国的人说:“‘上帝的名在外邦人中，因你们受了亵渎，’正如经上所记的。”（罗马书2:24）他们要忍受七十年的屈辱，这自然会为他们带来很大的耻辱。他们听到上帝的名被毁谤辱骂，亵渎和滥用，但是耶和华不会让这些情形永远继续下去。他异常重视自己的名和他宇宙至尊的地位。他保证他会在列国面前洗雪他的名和将它置于圣洁的地位，因为他说，“说这话的就是我。看哪！是我。”
耶和华所要的那种崇拜
21．（甲）耶和华怎样关怀他的百姓？但是他要求他们怎样？（乙）为什么我们应该继续研读他的道？（丙）为什么耶和华爱惜他的名不是一件自私的事？
21 从以色列人的经验我们可以知道耶和华对他所有的受造物怀有伟大的爱，并且对他们都是恩威兼施，尤其是对那些在他名下的子民的爱更是不可磨灭。但是他亦要求他们对他的名怀有适当的尊重。他所需要的不仅是嘴唇的事奉，他还渴望他们真心地服从他，好像一个忠心的儿子服从父亲一样。因此那些负起上帝底名的人不应让他们的宗教与生活脱节，他们必须过着崇拜耶和华的生活和遵守他的诫命。纯真崇拜的标准不是由人，而是由上帝定下的。他对那些行走他的道路的人怀着好意，他所安排的幸福是任何人想不到的，正如使徒保罗说:“上帝为爱他的人所预备的是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。”（哥林多前书2:9）这就是我们要研读他底道的缘故。甚至他爱惜他的名也不是一件自私的事。为什么呢？因为更大的古列耶稣基督的王国所从事洗雪上帝圣名的工作会对全宇宙有利，它会带来地上永久的和平，永生还有其他种种未曾听过的幸福，就是仁爱的造物主计划施与那些顺服他的人的。
［脚注］
a 请参阅1964年12月15日的英文《守望台》杂志和《“大巴比伦倾倒了！”上帝的王国统治》第10章。纽约布洛克林守望台圣经社出版。