你想避免羞辱吗？要避免狂妄
1．为什么狂妄的人常处于危险的境地？
狂妄的人常处于危险的境地。这些人因循自己的私欲而擅作主张，对别的意见采取一种抗拒的态度或精神。由此遂走上一条狂妄的途径，引致愚昧的行为而终于带来羞辱。要帮助一个已踏入这种途径的人是一件不容易的事，因为他的狂妄已经使他变成傲慢而蛮不讲理。
2．请举出一个对上帝狂妄的例子。
2 例如，有些人说没有上帝。他们不会说一间屋可以没有建造的人。但是当你请他们留意那更繁复而精密的“大自然”的时候，他们却不再去实际地推理却妄说没有造物主，甚至说自然界所有的东西，包括有智慧的他们自己，都是借着盲目的力量由无生命无智力的物质产生出来的。
3．世上那些人最为狂妄？
3 但是更狂妄的还是牧师们，他们擅自挂上意义崇高的头衔，甚至要求别人的尊敬，他们声称是宗教的领导者和他们教派中群羊的首领，同时却妄自把自己的话语和传统置于上帝的道圣经之上。——帖撒罗尼迦后书2:3,4。
4．（甲）为什么狂妄的人实际上只是奴仆？（乙）魔鬼如何表露他的狂妄？这为他带来什么后果？
4 若有人告诉他们说他们只不过是奴仆，他们会十分惊骇。然而事实上他们就是一个假神的奴仆，因为圣经有一条律则是凡事奉谁就是谁的奴仆。（罗马书6:16）他们不自觉地臣服于魔鬼撒但之下，圣经称之为“这事物制度的神”。（哥林多后书4:4）圣经记载在乌斯地约伯的日子魔鬼如何向耶和华的宇宙统治权和受造物对他的专一效忠提出挑战而表现他对耶和华上帝的狂妄。他高傲地指出没有人会全心事奉耶和华，甚至虔诚的约伯也不会。当耶和华追问究竟时，魔鬼找不到任何确实的证据来反对约伯，但是为了支持他狂傲的宣称，他只有杜撰谎言，诬毁约伯之忠贞行径是基于上帝对他的赐予，其实约伯的内心是毫不正直的。要支持这种狂妄的诽谤他甚至不惜采取杀人的手段。然而结果一败涂地，声名狼藉而证明了自己是个恶毒的说谎者。——约伯记1:8-22。
巴比伦对上帝的狂妄
5．我们怎样知道巴比伦具有撒但一般的精神？
5 可是，关于狂妄行径的危险，一个最动人的例子就是古代的巴比伦城，它是挪亚洪水之后撒但的伪宗教所在，这不是一种假说，因为每个人都能够从圣经和世俗的历史记载上找到证据看到巴比伦对上帝所表现的荒谬和妄自尊大的行为和她耻辱的收场。（附带提及一件有趣的记载是约伯记1:17间接说明了魔鬼利用迦勒底人［巴比伦人］作为他的工具来支持他对耶和华和他仆人约伯的毁谤性挑战。）
6．耶和华以什么名字恰当地描述巴比伦对他的狂妄？
6 在圣经耶利米书第五十章耶和华对巴比伦所作的预言中，上帝称她为“米拉大翁之地，”称她的居民为“比割的居民。”“米拉大翁之地”意思是“双重反叛之地。”“比割的居民”意思是“受惩罚之国的居民。”a耶和华给予巴比伦这些名字多么恰当地描述了她的狂妄和等候着她的毁灭终结。
7．为什么巴比伦能够真正地被称为“双重反叛之地”？
7 为什么巴比伦是一块“双重反叛之地”呢？因为第一它是宁录所建立的。宁录被奉为神祇之后，称为米罗达。有些人知道这名字是“大叛徒的意思。”宁录是一个与耶和华作对的叛徒，而巴比伦则更加倍这样行，她曾用火和刀剑摧毁耶和华百姓的王国，毁坏他的圣殿，残杀他的子民，并将他千万的子民徙移到上帝曾命希伯来的族长离开的示拿地。这样行她多么地趾高气扬！所以她不单只是反叛，她是双重地反叛，因此她应受上帝的谴责和惩罚。
8．巴比伦怎样表明她对耶和华的狂妄？巴比伦怎样成为全地的大锤？耶和华对她有何宣判？
8 巴比伦把自己看作世上的至高主权。她的神米罗达岂不是维护她的至尊地位吗？她常常僭越宇宙至尊者耶和华的地位，甚至大胆妄为地要侵夺耶和华的宝座，就是大卫王室的宝座及毁灭耶和华的圣殿。她的骄傲使她高举自己而倾倒！上帝的判决是:
“要追杀灭尽……境内有打仗和大毁灭的响声。全地［巴比伦曾经摧毁许多国］的大锤，何竟砍断破坏！巴比伦在列国中，何竟荒凉！巴比伦哪，我为你设下网罗，你不知不觉被缠住。你被寻着，也被捉住，因为你与耶和华争竞。”——耶利米书50:21-24。
惊人的倾倒
9．攻取巴比伦好像什么一般？为什么她不能逃避？
9 受命砍倒巴比伦的是波斯的古列二世，他轻而易举地这样做，不提防地便使这庞大和高高在上的巴比伦丧失她的防卫力量。当古列大军进攻时，他们实际上没有遇到任何抗拒便像奇迹一般越过幼发拉底河而进入她守卫力薄弱和没有下锁的大门。这正像是耶和华在她不提防时，技巧地为她布下一个陷阱或网罗一般！巴比伦呆住了。为什么她已经无法逃脱呢？看来这件事是不可能发生的。但这并不是由于古列军队的力量。狂傲的巴比伦已无法可想了。因为“你与耶和华争竞。”所以你的倾倒是奇异的。耶和华透露了他自己为你惊人的倾覆而作指挥。
10．请解释耶和华对巴比伦惊人的倾倒所作的描述。
10 耶和华已经开了武库，拿出他恼恨的兵器［他战争的兵器，特别是玛代人和波斯人］。因为主万军之耶和华在迦勒底人之地有当作的事。你们要从极远的边界［远至阿密尼亚和亚拉腊山］来攻击她，开她的仓廪，将她堆如高堆［将她的财富堆在外边让掠夺的人肆意劫取］，毁灭净尽［像“献”给上帝的东西一样，不再为人所使用］，丝毫不留［没有承继的人］。要杀她一切的牛犊［她的王族首领］。使他们下去遭遇杀戮。他们有祸了，因为追讨他们的日子已经来到。”——耶利米书50:25-27。
11．在什么时候听到“从巴比伦之地逃避出来的人”的声音？他们是谁？
11 但是在她那里吞声忍气作俘掳的人又怎样呢？上帝说:“有从巴比伦之地逃避出来的人，在锡安扬声报告耶和华我们的上帝报仇，就是为他的殿报仇。”（耶利米书50:28）这声音特别是在古列大帝在位第一年，他下令（在公元前537年）让所有愿意的犹太人返回锡安重建耶和华圣殿的时候发出。（以斯拉记1:1-4）因此他们怀着同一的目的有秩序地离境，他们抱着渴望，热烈和愉快的心情离开了这个他们曾受奴役而不能尽情地事奉上帝的牢狱。
12．为什么“逃避”的以色列人如此欢欣鼓舞？米罗达如何丢脸？在耶利米书50:29,30耶和华怎样描述狂妄所带来的报应？
12 所以当巴比伦蒙羞时，上帝的仆人却欢欣鼓舞。古列准许他们将巴比伦人从耶和华圣殿盗去的器皿带回去，他们并且在谕旨下得以在锡安所罗门圣殿的故址重建一所新的殿。回到那里，他们可以暴露巴比伦的狂妄并宣告耶和华为了她亵渎他的圣殿和他的崇拜器皿而向她作的复仇。使米罗达丢脸的是他们要从他的庙中把这些从耶和华圣殿偷盗回去的器皿交出来。耶和华继续说:
“招集一切弓箭手来，攻击巴比伦，要在巴比伦四围安营。不要容一人逃脱，照着她所作的报应她。她怎样待人，也要怎样待她。因为她向耶和华以色列的圣者发了狂。所以，她的少年人必仆倒在街上。当那日，一切兵丁必默默无声。”——耶利米书50:29,30。
报复
13．在那一方面说来耶和华战胜巴比伦是正当的报复？
13 当耶路撒冷在公元前607年被巴比伦毁灭时，耶利米先知为锡安作了这首哀歌:“妇人岂可吃自己所生育手里所摇弄的婴孩么？祭司和先知岂可在主的圣所中被杀戮么？少年人和老年人都在街上躺卧，我的处女和壮丁都倒在刀下。你发怒的日子杀死他们。你杀了并不顾惜。”（耶利米哀歌2:20,21）所以，在报复的日子，玛代人和波斯人的弓箭手射死所有要逃走的巴比伦人。他们攻入城内毫不留情地将巴比伦的少年人和兵丁都倒在街上。
14．在耶和华的眼中看来，巴比伦狂妄到什么程度？她学到什么教训？
14 巴比伦是狂傲的典型，耶和华说:“你这狂傲的阿，我与你反对。因为我追讨你的日子已经来到。狂傲的必绊跌仆倒，无人扶起。我也必使火在他的城邑中着起来，将他四围所有的尽行烧灭。”（耶利米书50:31,32）巴比伦没有从她最威武的君王尼布甲尼撒学得教训，他曾在耶和华上帝的手中患了七年的疯狂，然后当他的神智复元恢复王位时，才认识天上的君王，他说:“那行动骄傲的，他能降为卑。”（但以理书4:1-37）巴比伦受过艰辛的教训才会明白箴言的真理说:“凡心里骄傲的为耶和华所憎恶。”“骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。”（箴言16:5,18）这些话在尼布甲尼撒的孙儿伯沙撒时候成为事实。在他狂饮欢宴亵渎上帝圣殿的器皿高举自己的时候，耶和华就使他跌倒灭亡。
15．（甲）巴比伦的倾亡严重到怎样程度？（乙）在上帝未彻底审判她之前，她被迫作了什么蒙羞的事？
15 巴比伦这次一蹶不振的倾亡使她永不重得世界之统治。虽然，后来巴比伦王尼布甲尼撒三世和四世曾起而反抗波斯的统治，但终归于失败。为什么？因为上帝的愤怒仍临于其身上直至其变成一座“烧毁的山”一般。（耶利米书51:25）但是在她未完全被烧毁之前，她被迫要释放上帝的子民而目睹锡安和上帝圣殿之重建，这也是上帝向她复仇的一部分:“以色列人和犹大人一同受欺压，凡掳掠他们的，都紧紧抓住他们，不肯释放。他们的救赎主大有能力。万军之耶和华是他的名。他必伸清他们的冤，好使全地得平安，并搅扰巴比伦的居民。”——耶利米书50:33,34。
狂妄，拜偶像引致愚昧的行为
16．耶和华怎样作他子民的救赎者？耶和华怎样描述巴比伦受审判时所受的打击？
16 巴比伦忘记了虽然上帝“贩卖”了他的子民，但巴比伦并没有付出任何代价给上帝。他实际只是要以色列人为了他们自己的罪孽而陷入奴役之中而已。（以赛亚书50:3）但是他身为救赎主和一切生物的拥有者，他施用权力付出代价来救赎他的子民。他把另一个民族埃及——赐给波斯来交换他的百姓。埃及遂为古列大帝的儿子甘比西斯所统治。巴比伦在上帝执行公平的判决时所感觉到的激动的痛苦在耶和华接着所说的话中表露无遗:
“有刀剑临到迦勒底人和巴比伦的居民，并她的首领与智慧人。有刀剑临矜夸的人，他们的成就为愚昧。有刀剑临到她的勇士，他们就惊惶，有刀剑临到她的马匹、车辆、和其中杂族的人民。他们必像妇女一样。有刀剑临到她的宝物，就被抢夺。有干旱临到她的众水，就必干涸。因为这是有雕刻偶像之地，人因偶像而癫狂。所以旷野的走兽和豺狼必住在那里，鸵鸟也住在其中，永无人烟，世世代代无人居住。”——耶利米书50:35-39。
17．耶和华怎样发出关于巴比伦狂妄后果的公平的警告？
17 实际上，耶和华曾向巴比伦人发出公平的警告，他说:“狂傲的巴比伦人哪，你夸言巴比伦的长存和巴比伦的伟大永垂不朽，都是空言！你的勇士鼓起勇气，将会变为惊惶。马匹、车辆都会无用。你的佣兵会好像弱质的妇女。宝物会被抢夺，幼发拉底河会转流他方，对于保护高傲的城市已失去它的价值。你制造的偶像不能救护你，因为偶像不能使任何人有清醒的神智，当你在突然的困境中，偶像使你失望时，你会陷于颠狂的可怕的景况中。”
巴比伦最后陷于完全的荒凉
18．巴比伦对上帝狂妄会得到什么程度的惩罚？耶和华所描绘巴比伦的征服者的一幅可怕的图画是什么？
18 巴比伦除了拜偶像之外，加上犯了对耶和华狂妄的罪，巴比伦的惩罚会继续下去直至她的组织遭受完全和永远的毁灭:“必无人住在那里，也无人在其中寄居，要像我倾覆所多玛蛾摩拉和邻近的城邑一样。”（耶利米书50:40）耶和华继续在其预言中描绘一幅关于她的征服者的可怕图画。
“看哪！有一种民从北方而来，并有一大国和许多君王被邀动，从地极来到。他们拿弓和枪，性情残忍。不施怜悯，他们的声音像海浪砰訇。巴比伦城阿，他们骑马，都摆队伍，如上战场的人。要攻击你。”——耶利米书50:41,42。
巴比伦的居民被迫看到拿波尼得斯所率领军队在巴比伦附近溃败而拿波尼德斯逃往波昔帕。这些军队来自辽远的北方，其南征目的是要吞灭巴比伦。然而，巴比伦的居民仍是异常骄傲，满以为安全无险。但是当伯沙撒王在王宫设宴，由但以理解释用指头写于墙上的字时，王遂不得不留意到巴比伦的厄运。（但以理书5:25-28）当时他必突然了解到耶利米书50:43的预言的意义:“巴比伦王听见他的风声，手就发软，痛苦将他抓住，疼痛仿佛难产的妇人。”当伯沙撒知道他的城会突然被人夺去，见到他的勇士变成好像妇人一般在狂醉中乘夜逃走时，无疑他的膝头会发软。巴比伦曾经残忍地对待耶和华的子民，因此他将他所选立的征服者古列比拟为一只约但的狮子说:
19．耶利米书50:43的预言在什么时候突然为伯沙撒所了解？这对他有什么影响？耶和华使巴比伦人和他们的征服者好像什么？
19 “仇敌必像狮子从约但河边的丛林上来，攻击坚固的居所。转眼之间，我要使他们逃跑，离开这地。谁蒙拣选，我就派谁治理这地。谁能比我呢？谁能给我定规日期呢？有何牧人能在我面前站立得住呢？你们要听耶和华攻击巴比伦所说的谋略，和他攻击迦勒底人之地所定的旨意。仇敌定要将他们群众微弱的拉去，定要使他们的居所荒凉。因巴比伦被取的声音，地就震动，人在列邦都听见呼喊的声音。”——耶利米书50:44-46。
20．耶利米书50:44-46的预言如何得着应验？
20 既然古列为耶和华而采取行动，因此没有人能够抵挡他正如无人能抵挡上帝一样。巴比伦中那些妄以为能够抗拒赶跑耶和华所选立的约但狮子，的想法是非常愚蠢的。他们应该聆听耶和华的训示:“仇敌定要将他们羊群微弱的拉去，定要使他们的居所荒凉。”（耶利米书50:45）b不错，巴比伦人在象征性的约但狮子面前好像羊群一般被拉去而受到毁灭。他们看来历史悠久的首都也终于沦为荒凉。地土特别是迦勒底人的地土因巴比伦倾倒而震惊——其一蹶不振的情况在以后的文章将再讨论。在这第三世界霸权所统治下的列国都听见她惊人和痛苦的喊叫——这是对上帝狂妄的悲惨收场。
21．巴比伦的悲惨和羞辱的命运应该作为我们的什么鉴戒？有什么至理名言深印在我们的脑海中？
21 这事应该成为所有声称是上帝仆人的人一个鉴戒，他们当留心不要跟从他们领袖的狂妄行径，以致相信那些与上帝的道相矛盾，和表明不相信圣经的人的话或传统。这件事同时使我们知道信赖人的夸言，即如哲学家，科学家或牧师，以为人能够保存现今这个由大巴比伦伪宗教帝国所统治的邪恶事物制度乃是自暴自弃的途径。我们体会到箴言作者所指出的至理名言:
“骄傲来，羞耻也来；谦逊人却有智慧。”——箴言11:2。
［脚注］
b 雅各·摩伐博士在《圣经——一本新译本》中将耶利米书50:45作如下的译述:“你们要听上帝攻击巴比伦的计划，和他攻击迦勒底人的旨意，他们幼少的羊群会被拉去，他们的家园会遭遇可怕的命运！”请将这译本的这节经文与RSV的读本及佐治·拉姆沙的《亚拉美培喜他》译本比较。