上帝的道使你的信心保持活跃
“人不都是有信心”——帖撒罗尼迦后书3:2
1,2． （甲）许多人在世上的图书馆里储存了大量什么？（乙）这些贮存起来的智慧有用吗？
1世上有数以千计的储藏处，把与地上每一种活动有关的资料存贮起来供人经常参考。人在普世各地的图书馆里记录和储藏了亿万本书籍。从家庭以至国家的藏书，这些出版物赢得了“人类的记忆”的美誉。“他们像一个巨大的脑子一样，将科学家、历史家、诗人、哲学家和其他人的思想和学识都记忆下来。”（世界书籍百科全书第12卷212页）巴黎的国立图书馆（欧洲最大的图书馆），俄国莫斯科藏书14,500,000册列宁图书馆，藏书11,800,800册的列宁格勒图书馆，藏书超过7,500,000册的纽约公立图书馆，以及拥有12,000,000本书籍和小册的国会图书馆——仅是这几个图书馆便可以使你对于地上所存贮的大量知识获得一个大略的概念了。在国会图书馆里总共有三十六亩的藏书面积和二百五十哩的书架。
2 像凝结起来的思想一样，图书馆里藏有人类的错误、失败和成就的纪录，各种文献、珍本、有声的书本、盲人用的书本、地图、幻灯片、影片、音乐唱片、奖章、 钱币、剧本、报纸、艺术品、显微胶片和包括几千种文字的千万本书籍。人们正以复杂的计算机去充分利用人类思想的这个庞大宝藏，将资料搜集，贮藏起来而在几秒钟之间即能寻得所需的资料。人们想象到有一天在他的未来之家的学习室里，有一架电算机将他和世上所有的图书馆连接起来而把所有这些资料直接送到他家中。 人们希望能够在将来利用这个“冷藏库”获得更大的成就。
3．（甲）我们对于现今贮藏起来的巨量惊人智慧应有怎样的看法？（乙）它们的价值最后怎样获得定论？
3 这一切知识是从什么地方来的呢？诚然，接着勤奋的研究、实验和经验，人记录了许多有价值的事实。但是图书馆里也充满了大量理论、臆测和根据人的好恶而作的谬误结论。难怪马殊教授说:“书的制作是没有止境的，但是正像海里许多的鱼一样，只有比较少的一部分值得钓取。”圣经里传道书的执笔者在第十二章九至十四节也将大量属人的智慧弃如敝屣而指向真正智慧的来源。他写道:“传道者因有智慧，仍将知识教训众人，又默想、又考察、又陈说许多箴言。传道者专心寻求可喜悦的言语，是凭着正直写的诚实话。智慧人的言语好像刺棍;会中之师的言语又向钉稳的钉子，都是一个牧者所赐的。……人所做的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问。”当基督的使徒保罗在传道旅行的途中探访以弗所时，有许多人成为信徒而将大量这类毫无价值的书公开焚去，书价在当时约值五万块银钱。（使徒行传19:19）据韦莫夫译的白话文新约（英文）第323页的注脚说，书价“可能相当于2,000英镑或10,000美元。”
4．地上所展露的创造智慧对人的信心有什么价值？
4 但是我们还有一个优良的学习处所。比人类所有的图书馆加起来还大，它的面积共达196,951,072方哩。不错，地球便是一个优良的图书馆，当不胜枚举的创造智慧向我们展露出来。这种智慧的显露增加了人类对上帝的了解，正如罗马书1:20 说:“自从造天地以来，上帝的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得。”人从地球这个观察站可以望进天空而静听上帝所造的万象发言。“诸天诉说上帝的荣耀;穹苍传扬他的手段。这日到那日发出言语，这夜到那夜传出知识。无言无语，也无声音可听。”（诗篇19:1-3）所得的印象是终生难忘的，而智慧的人则会将功劳归于伟大的造物主。
5．（甲）为什么圣经是图书馆中最重要的书？（乙）它与信心有什么关系？
5 在此之外耶和华上帝更赐给人一本在地上最重要的书——他的道圣经。这本书与人的作品不同。它并不提出任何根据人的好恶的劝告。反之，他说根据的乃是真理和事实。它是一本活的道。这道是有力的，它具有一种你在人所作的书籍中无法找得到的力量。使徒保罗如此描述它说:“上帝的道是活的，是有力量的，比任何两刃的刀更锋利，甚至连血气与灵、骨节和骨髓的分际都能刺透，并且能辨明人心里的思想和意念。”（希伯来书4:12，《新世》）在圣经的写作开始之后一千五百多年，上帝的儿子来到地上。他研究这同一的真理之道，并且在他的传导工作上将其运用出来。他在对天父所作的祷告中说:“你的道就是真理。”（约翰福音17:17）它是真实的吗？它在以往有证明它的真实性吗？它是否仅有一部分是正确的，另一部分则模棱两可而可以做任何解释呢？既然这本上帝的道是培养信心所需的资讯来源，他必须是真实的。任何想有信心的人都必须查考它以便向自己证明它是真实的。若要有信心，我们必须相信上帝存在和相信他的道是真理，并且尽力滋养保护这种信心而使其保持活跃:“人非有信就不能得上帝的喜悦，因为到上帝面前来的人必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”——希伯来书11:6。
6．试举出一些圣经事实以证明上的的道的裨益。
6 以色列国的人民曾与摩西相处了相当时候，他们一同在旷野里流浪了四十年。在这段时期中他们有机会听见上帝的律法和劝诫，体验到他所应许的拯救和他所预言的幸福。这些事可靠吗？请听听约书亚的报告:“你们是一心一意的知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话没有一句落空，都应验在你们身上了。”（约书亚记23:14）约书亚在这里公开的宣布耶和华的道是可靠的;上帝的爱子也查考这同一的道，当他这样降生在地上时他一直不懈的如此行，而他也说上帝的道是真实的。
培养信心
7．（甲）为什么信心并不是许多人都具有的东西？（乙）可是保罗怎样形容帖撒罗尼迦地方的兄弟？
7 为了培养信心，我们必须获得知识。为了使信心保持活跃，我们必须不断研读。 使我们的信心保持活跃的知识并非来自世人所积聚的大量属人的智慧。许多人曾研究各种宗教的道理和生活的方式，接受了某些见解而甚至按照人的指导决定自己的生活方式。但过了相当时间之后，也许过了半生之后，他们发现这些见解释而与圣经的道理不符的，因此他们深感灰心颓丧。有千百万人落入这样的困境中，我们在地球每一处的社会中都可以见到这一类的人。没有根据的见解和谬误的道理所形成的真空产生了一些内容贫乏、反对上帝的政治制度，软弱无能的宗教组织和没有生气的商业制度。我们可以很容易看出，即使有最巨量的属人的智慧供其参考，人对邻人的行为仍没有改善。可是请留意使徒保罗在帖撒罗尼迦后书1:3所做的评论:“弟兄们，我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”
8．帖撒罗尼迦人怎样使他们的信心保持活跃？为什么并非仅是敦促便够了？
8 请问问你自己:在你的邻里中，人与人之间的关系是否正在日益改善呢？在你的宗教同工中情形又如何呢？保罗说他在帖撒罗尼迦的弟兄在信心和彼此的爱心上均与日俱增。为什么呢？请将他们的活动更仔细地查考一下。请翻到帖撒罗尼迦前书2:13:“为此我们也不住的感谢上帝，因你们听见我们所传上帝的道，就领受了，不以为是人的道，乃以为是上帝的道;这道实在是上帝的，并且运行在你们信主的人心中。”而且他们还做着另一件事，正如保罗在帖撒罗尼迦前书5:21敦促他们说:“要凡事察验，善美的要持守。”不错，他们查考上帝的道。使信心保持活跃并非仅靠敦促就行。基督教国不断说，‘我们须要帮助我们的邻人，’可是他们有没有这样行呢？例如有一个时期在纽约市的地下火车里有一张招贴说:“上帝的工作必须真正是我们自己的工作——要使你的信心发挥效力——今日就如此行。”（交通广告部捐赠。美国宗教生活）有千百万人读到这张招贴，但有多少人会响应它的呼吁呢？他们必须先有信心才行，而信心是借着研读上帝那可靠得到才能获致的。这道在罗马书10:14说:“然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾听见他，怎能信他呢？没有传道的，怎能听见呢？”
9．耶利米书17:4-8怎样将有信心和没有信心的人所得的结果作一个对照？
9 你可能在人的著作中发现一些令你佩服的智慧，我是当你作进一步的查考时，你发觉作者其实眼光短小，而且是受着自私的动机所著书的，于是你的欣喜便化为沮丧了。最诚恳的作者也受到他的能力和可得的资料所限制，而且鉴于日新月异的科学进步，他的目光难免浅窄。我们并不是说人所积聚的一切智慧都只会令人沮丧或对你毫无造就。从这方面我们也可以获得很多有价值的知识，但是除此之外我们还需要上帝的道去培养我们的信心。许多年前耶和华对犹太人这样说:“倚靠人血肉的膀臂，心中离弃耶和华的，那人有祸了。因他必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处无人居住的碱地。依靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了。他必像树栽于水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”——耶利米书17:5-8。
10．（甲）圣经是谁写的？（乙）那末，我们怎么可以将它用作造就信心的灵粮？
10 你可能在人的著作中发现一些令你佩服的智慧，我是当你作进一步的查考时，你发觉作者其实眼光短小，而且是受着自私的动机所著书的，于是你的欣喜便化为沮丧了。最诚恳的作者也受到他的能力和可得的资料所限制，而且鉴于日新月异的科学进步，他的目光难免浅窄。我们并不是说人所积聚的一切智慧都只会令人沮丧或对你毫无造就。从这方面我们也可以获得很多有价值的知识，但是除此之外我们还需要上帝的道去培养我们的信心。许多年前耶和华对犹太人这样说:“倚靠人血肉的膀臂，心中离弃耶和华的，那人有祸了。因他必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处无人居住的碱地。依靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了。他必像树栽于水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”——耶利米书17:5-8。
11．试表明耶和华怎样能够运用人将他的道准确地记录下来而使其成为一本受他感示的书。
11 许多世纪之前耶和华设立了一些至今仍然有效的界限。全球各地的动物都有生育的强烈欲望。植物也不断繁殖。虽然生物运用不同的因素和方法，它们在生育方面都跟从一个确定的模式，它们所产生的后代都与父母相似。上帝使它所定的法则 发挥作用，在许多世纪以来一直使这种程序继续下去，时至今日我们仍然有巨量的虫鱼鸟兽、人类和植物，俱各留在自己的族类之内。这是多么可惊的智慧！在植物的繁殖方面，成功地产生果实还牵涉到其他许多因素。气候、水分和泥土中的养料均有影响，而且各种植物需要某种类型或含有某种化学成分的土壤。有许多植物倚赖授粉作用才能产生果实或种子。风、水、雀鸟和昆虫使这种作用成为可能。蜜蜂以这种服务换取花粉和花蜜（制造蜜糖的原料）。例如色香俱备的花朵将蜜蜂招引到它们的花蜜里，当蜜蜂掘取花蜜时，它会沾上一些花粉，然后将花粉揩在邻近的一朵花上，于是授粉作用遂完成了。在这项复杂的安排背后潜伏着多么奇妙的智慧！可是在这件事上，一切彼此有关的方面都如此熟练的执行它们的工作，所以整个过程毫无困难或紧张地便完成了。诚然，人们曾使一些父母不同类的混种生物产生，但这些混种均发生于没有界限划分的同一种族之内。且以驴与马所生的混种生物骡为例;这种生物是没有生育能力的，所以便无法再有进一步的演变了。上帝使相信他的人将他的道写下来，并且以维持这些其他界限的同一力量去保护这道，对他来说这岂不是同样容易吗？
12．试描述圣经便利到什么程度。
12 耶和华赐给我们六十六本含有重要知识的书，即我们今日的圣经。不多年前有一项报导说:“圣经已经被全部或部份地译成1,136种不同的文字，其中有215种是整本圣经，273种是整本基督教圣经……在1958年，仅是一间美国圣经会即已分发了超过一千六百六十万本圣经，并将圣经译成另外三种新文字而使圣经被译成的文字数目增至1,136种。”（时代杂志，1959年五月廿五日刊）在过去500年间有几十亿万本圣经被印成，而且现今已被全部或部份地译成1,280种文字。这使世界上有超过百分之九十的人口可以读到圣经。圣经已存在了很久的时间，其中的一部份以良好的忠告帮助人已超过3,480年之久。
易于了解
13．试解释为什么圣经本应该是容易了解的，可是我们在什么方面却会有困难。
13 另一点是，从所用的文字和措辞来看，圣经是易于了解的。“据曲克所作的统计，英文的《钦定本》的字汇共计6,568个字，若将名词、代名词或动词的各种字尾变化形式也包括在内则共计9,884个字。”（国内杂志1912年九月十二日刊）甚至教育程度有限的人，只要肯作一番努力，亦可以不久便获得相当的圣经知识;一旦获得了若干信心之后，他们可以继续改善他们的研读能力而使信心保持活跃。诚然，在一些较古老的译本便可以明白了。圣经喜欢采用浅显易名的见解、比喻和象征。农夫、渔人、牧人、官吏、税吏和主妇都可以了解它们。请读读马太福音第十三章;你若觉得有些名词或描写难于了解，也许这与你所居住的地区有关。无花果、芥菜种、荆棘、鱼网、珍珠和这章所提及的其他东西在你的地区中是否常用之物，因此你了解它们是甚么呢？在耶稣说出马太福音第十三章的比喻的地区中这些都是常用的东西。
14．试将国语圣经和新经全集的帖撒罗尼迦后书2:6,7比较一下。我们会怎样设法了解这节经文？
14 为了看看研究圣经能够带来多么丰富的报酬，让我们回顾一下帖撒罗尼迦后书2:6,7。这节经文看来很难了解，但是我们会将每个字或主意查考一下，看看他们怎样互相配合起来。在国语圣经中这节经文说:“现在你们也知道那拦阻他的是什么，是叫他到了的时候才可以显露;因为那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去。”天主教的《新经全集》则说:“如今你们也知道是什么挡住他，叫他到自己的时候，才显出来。可是那罪恶的隐谋，已经运行;但等那如今挡着他的，从中除去。”这是什么意思呢？我们可以了解个别的字，但是它们合起来的意思却是另一回事了。现在让我们将每一个主意分析一下。
15．为什么保罗要写帖撒罗尼迦后书？
15 首先看看上下文。保罗写这封信是要帮助帖撒罗尼迦人在信心上保持活跃。他告诉他们说:“人不都是有信心，……但主是信实的，要坚固你们。……我们听说在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不作，反到专管闲事。”（帖撒罗尼迦后书3:2,3,11）保罗曾因为他们在信心上增长而称赞他们。（帖撒罗尼迦后书1:3）但是他担心有些东西或有些人会扼杀他们的信心;事实上他说这种势力“已经发动”了。——帖撒罗尼迦后书2:7。
16-20．（甲）第一个“你们”是指谁？（乙）试解释“那拦阻的”一词。（丙）最初提及的“他”是谁？（丁）这位在何时和怎样“显露”出来？
16 帖撒罗尼迦前书和后书这两封信是写给马其顿帖撒罗尼迦地方的基督徒小组的。（约公元50-51年）（帖撒罗尼迦前书1:1;帖撒罗尼迦后书1:1）因此第一个“你们”是指当时在帖撒罗尼迦的基督徒;当然“你们”这个代名词对现今的基督徒也同样适用。（罗马书15:4）“那拦阻的”是什么意思呢？韦氏的新大学辞典论及“拦阻”（英文withhold）一词说:“制止;限制;约束。不予以允准、许可等;不予以同意。”基督的使徒从耶稣基督获得权柄成为一种约束的力量。（马太福音10:1）“当基督的十二使徒仍然在世对基督的教会施以督导之际，他们拒绝或阻延了基督教堕落成为巴比伦化的宗教。他们对于一个自称为基督教、但却其实与基督为敌的巴比伦化宗教组织的形成成为一种约束。”——“大巴比伦已倾倒！”上帝的王国统治了（英文）第474页。
17 使徒们有权柄使教会对基督保持顺服;但是他们虽在当时对教会里的不法行为 形成一种约束力量，他们最后却会由于死亡而被除去，于是不法的行为和错误的道理便会在教会里大行其道了。（哥林多后书10:2-6;帖撒罗尼迦后书2:3-12;提摩太后书4:3,4;使徒行传20:29,30）此外，在马太福音18:18耶稣也很清楚的表明这些成熟的人在耶和华的灵指引之下在教会里所操有的约束力量。你也可以看看以弗所书4:11-13和使徒行传20:28。身为这样的人之一，保罗亦是一股约束的力量，正如帖撒罗尼迦后书3:6所表明一般:“弟兄们，我们奉主耶稣基督的名吩咐你们，凡有弟兄不按规矩而行，不遵守从我们所受的教训，就当远离他。”——也可参看帖撒罗尼迦后书3:10-15;帖撒罗尼迦前书4:1-8;歌罗西书2:8;使徒行传20:31;以弗所书4:17-6:9;哥林多前书5:1-5;哥林多后书10:2-6。
18 “他”——便是要显露的人。“他”亦是第三节所提及的“大罪人”和“沉沦之子。” 请留意保罗在使徒行传20:29,30怎样描述他们:“我知道我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间也必有人起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”这一些变节堕落的基督徒的领袖们会势力渐增，一待约束被除去便掌握大权了。
19 自从公元33年的五旬节以来这个自谓的基督徒阶级便出现了。耶稣基督的十二个忠心使徒去世之后，他们更为猖獗。他们被组织成基督教国的牧师教士阶级，由此形成了大巴比伦的一个主要部分。
20 “显露”。韦氏的新大学辞典说:“借着超自然的方法或工具传达或授予。揭露（秘密和隐藏的事）;透露。在视线中呈现;例如一幅图画将画家显露出来。暗示将一件为人所看不清楚或不了解的事显现出来。”所以这个自谓的基督徒阶级在使徒们死后便公然露面了;“他”果然到了时候便显露出来。——彼得后书2:1-3。
21．为什么保罗说“那不法的隐意已经发动”了？
21“那不法的隐意已经发动。”当保罗在大约公元51年写第二封信给帖撒罗尼迦人时，这个“不法的隐意，”这种秘密地偏离纯真的圣经道理的恶行已经发动了。在小组里有些有势力的人已开始向巴比伦的崇拜屈膝。
22．请说明“现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去”这句话的意思。
22 “现在有一个拦阻的（英文let，英王雅各译本）的，等到那拦阻的被除去。”当英王雅各译本在1611年译成时，“let”这个英文字仍然含有约束的意思。韦氏的新大学辞典对于这个字的古意所做的定义是:“阻碍;阻拦;阻止。”这便是我们必须记得的意思。保罗在使徒行传20:29说:“我知道我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间。”请也参看彼得后书1:12至2:3。使徒们死去之后，约束的力量便被除去了;既不再有阻拦，豺狼便得势了。
23．帖撒罗尼迦后书2:6,7现在对我们有什么意义？
23 从你的研究获得了这些资料之后，将其配合起来便得到以下的结论:基督徒知道忠心的使徒制止了变节堕落的基督徒的领袖们将巴比伦的崇拜带进基督的组织中。可是这种约束的力量必定会随使徒的去世而不复存在，于是这一些豺狼便会公然露面诱使各小组从事巴比伦化的崇拜。
24．信心对你和对别人有什么作用？
24 所以你的信心是一个标记，表明你贮有相当的真理可以供别人汲取。如果你所存贮的真理降至一个危险的水平，你便会最先遭受损失而失去来自耶和华上帝的祝福，于是那些向你寻求造就信心的知识的人亦会空手而回了。上帝的道不断敦促我们经常吸收上帝的道的知识以造就我们的信心。“这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”（提摩太后书3:15）耶稣自己曾描述信心的作用，他的话载于约翰福音7:38:“信我的人就如经上所说，‘从他腹中要流出活水的江河来。’”于是我们便会以来自上帝的道的真理为我们的财宝，我们的信心亦会保持活跃。