你能够效法耶利米的坚忍吗？
“弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。”——雅各书5:10
1,2．有一条途径可以保证人的一生会有好结果吗？试解释。
你希望自己的一生有什么结果呢？无疑你希望有一个快乐的结果。你希望自己的行为受人嘉许和对人有真正的价值及裨益。但人生有许多变迁和沧桑。我们无能确定自己的一生会有好结果吗？有一条清晰明确的途径可以供我们跟从吗？
2 希伯来书不具名的执笔者（一般人认为是使徒保罗）在这方面劝告我们说:“从前引导你们，传上帝之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”——希伯来书13:7。
3．思念谁的行为会使我们得益？
3 事情仅是这么简单。保罗在这里所谈及的主要是当时在基督徒当中负领导责任的使徒们。今日我们亦有怀具同样信心的人在上帝的百姓当中领导别人。因此我们可以留意观察今日在我们当中负领导责任的忠心的人，特别是“忠心而有见识的仆人”阶级中治理机构的成员。（马太福音24:45-47）保罗曾在希伯来书第十一章描述希伯来时代和更早的日子，上帝的仆人所怀具的信心作为我们的榜样。除此之外我们还有论及古代忠心的人所立榜样的一项完整记录去引导我们的行为。所以，我们的行为并未能导致良好的结果，那就无疑是我们自己的过失了。我们若真的想，我们是可以获得好结果的。
4．我们可以怎样效法耶利米的信心？
4 向我们传讲上帝的道的人之一是耶利米；他虽然没有直接对我们发言，却借着上帝的道所载对我们说话，“叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”（罗马书15:4）关于耶利米的一生和行为，我们有一份颇完整的记录。坚忍无疑是他的一个杰出特。我们若将自己的行径与耶利米在各种环境之下的行为比较一下，我们便能够效法他的信心和养成像耶利米一样的坚忍了。这无疑是我们在今日所急需的。
5．跟从耶利米所立的坚忍榜样意思是跟从一个人吗？试解释。
5 我们考虑一下这件事便可以清楚地看出，保持坚忍所需的各种品质和力量是耶和华所赐的。我们无法凭着自己的智慧或自己的力量保持坚忍。耶利米亦不能。（耶利米书17:9；箴言3:5,6）因此，跟从耶利米所立的忠心、坚忍的榜样意思并不是跟从一个人，反之我们所仿效的其实是耶利米忠心的生活模式，而这乃是由耶和华与他的交往所产生的。因此我们若想保持坚忍就必须跟从耶和华所赐的模式和接受他所预备的帮助。
勇气
6,7．耶利米首先怎样行才能有勇气保持坚忍？
6 你有勇气向人宣扬王国的好消息吗？耶利米的工作与此很相似，而他却毅然如此行。他怎能如此行呢？
7 他自始便对自己的任务了解得很清楚。他知道他必须怎样行。耶和华一开始便告诉他:“看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆，又要建立栽植。”他要做所有这些事！怎样做呢？不是按照耶利米自己的见解或说话，不是借着哲学或心理学之助，也不是致力于社会改革。他也没有从先知和祭司取得授权。反之耶和华说:“我已将当说的话传给你。”“我吩咐你说什么话，你都要说。”——耶利米书1:7,9,10。
8．当耶利米被召成为先知时，他最初的反应如何？但是什么使他有勇气执行他的任务？
8 你可能说过:“我喜欢耶和华见证人的信息，但是要我传道吗——我永不能够！”当耶和华告诉耶利米他会成为一个先知时，起初耶利米也表示不愿意。（耶利米书1:5,6）立在列邦列国之上！这是多么艰巨的任务！当时耶利米是个青年，但是他却觉得自己非常年幼。他觉得自己绝对不够资格，而上帝却吩咐他无论他被派到谁那里，他都要照直说；从耶和华的话看来，这显然包括君王在内。但现在耶利米知道他所说的乃是上帝自己的话。既然上帝坐在远高过列国的天上，以致万民在他眼中有如蝗虫一般渺小，他无疑能够使耶利米的话实现。（以赛亚书40:22）耶利米可以绝对相信他所说的每一句话。这给他多大的鼓励去保持坚忍！
借口
9．为什么我们不能声称耶利米是耶和华所选召的先知，与我们不同，而以此作为不传道的借口？
9 也许有人会说，“耶利米和我不同。他是上帝亲自选召的先知。”耶和华见证人所获的任命是否没有这么明确呢？上帝通过天使而非直接授予耶利米他的任命。但是上帝却通过一位远高过天使的代表向基督徒说话。不错，“借着他那承受万有的儿子晓谕我们。”所以我们当越发郑重所听见的道理。”（希伯来书1:2；2:1）这位代言者乃是上帝的儿子；上帝已授权给他去征服万国，将它们像陶器一般“击碎。”上帝的这位爱子曾对我们说:“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗；凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”他也说:“这天国的福音要传遍天下。”这个信息不是来自我们而是来自上帝的。——诗篇2:9；马太福音28:19,20；24:14。
10．耶和华见证人若像耶利米一样受上帝所感示，这会使他们较易于忍耐吗？
10 也许有人回答说，“但耶利米受到上帝所感示。”不错。可是请留意感示的灵并非时时都在耶利米身上；唯独当耶和华有信息，给他宣布时这灵才作用在他身上。（耶利米书36:1,2；42:7）但他却是一个全部时间的先知，时时均在人民中间往来。（耶利米书37:4；18:11；7:2；2:2；11:2,6）除了作先知之外，耶利米还有另一件工作。他也是个祭司。（耶利米书1:1）像我们一样，耶利米并非时时都有一件壮观的任务去执行，反之他只是在每天的日常生活上继续不断地事奉上帝而已。他本可以放弃自己的任务，半途而废以追求一种舒适的生活或物质的享受。耶利米本可以很容易对善工变成厌倦。他必须清早起来照料先知的各种职责。当他在圣殿轮值时，他必须在一个监督，也许一个对他没有好感的监督，指挥之下担任祭司的各项职事。他必须忍受其他祭司的腐败，他们的贪污渎职，他们的不道德以及他们因为耶利米谴责他们的败行而对他所怀的仇视。——耶利米书6:13。
11．耶利米作预言有多久？他还作了其他什么有价值的贡献？
11 耶利米忍耐了一生。我们必须记得当他在约西亚王在位第十三年开始作预言时，他只是个年青人（约西亚在公元前659年开始统治）。因此从公元前607年陷落，他一直坚忍不拔地向人传道。我们当中有多少人从事传道工作已超过四十年呢？此外他也用了很多时间和精力去写作。除了耶利米书和耶利米哀歌之外，他也写了列王纪上下。这需要他作很久研究的功夫，但这些资料对我们多么有价值！
12．什么使耶利米能够全心尽力从事他的工作？什么使他有能力面对敌人而坦然不惧？
12 耶利米怎能保持一颗坚强的心，胜任愉快地日复一日执行他的职务而不感觉厌倦呢？耶和华按照他的应许以他的话和他的灵去支持耶利米:“我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙，与全地和犹大的君王、首领、祭司并地上的众民反对。”因此耶利米必须“束起腰来”忙碌地工作。耶利米知道自己正面对着一场生死的斗争，但是他也知道他有宇宙中最伟大的力量作他的后盾:“不要因他们惊惶。”耶和华鼓励他说，“……他们要攻击你，却不能胜你，因为我与你同在，要拯救你。”——耶利米书1:8,17-19。
对任务的态度
13．（甲）耶利米之能够坚忍不拔是仅凭着个人的决心吗？抑或凭着什么？（乙）为什么耶利米对人民深感怜悯？
13 耶利米之能够坚忍不拔并不是全凭他的勇气，也不是仅凭‘咬紧牙根’的决心。由于彻底了解他的任务，他知道自己所做的并非纯粹是一件破坏性的工作而仅向列国宣布灾祸的将临。他的工作也包括栽植和建立。对他说来，工作的这部分乃是一种喜乐和乐趣。仅是决心本身并不足以支持他。他怀着对人民的挚爱和怜悯去从事他的工作。耶利米知道人民好像受假牧人虐待的羊一般。并非耶和华所差遣和没有听过他说话的假先知却自称代表他而作威作福欺压人民，结果使人民对上帝和他的典章命令均发生误解。这些先知和祭司负有如山的罪责，因为耶和华告诉耶利米说:“他们若是站在我的会中，就必使我的百姓听我的话，又使他们回头离开恶道和他们所行的恶。”（耶利米书23:22）这些人其实是为人民带来一切祸患烦恼的罪魁。他们非但没有坚守上帝的道，反而教人“守定诡诈，不肯回头。”人人都“转奔己路。”（耶利米书8:5,6）你今日见到类似的情形吗？
14．耶利米在传道工作上所表现的什么使诚恳的人受他感动？耶利米之能够保持坚忍主要是由于什么？
14 耶利米想人民听见上帝的话而存活；他绝不想见到他们在耶路撒冷将临的毁灭中丧生。上帝赐给他较多的知识并不是仅为了使他自己得救。反之目的是要使他能够帮助其他诚恳的。耶利米的态度由他所做的传道工作反映出来。同样地今日人们也可以意识到我们的态度——仅是敷衍了事抑或真正出于爱心和渴望帮助别人。能够吸引“羊”和真正使我们坚忍不拔的便是这种恳切、仁爱的态度，因为爱“凡事忍耐”和“永不失败。”——哥林多前书13:7,8,《新世》；马太福音9:36；约翰福音10:2-5。
15．试描述耶利米对听者的福利所感的关怀？
15 你的爱心像耶利米一样强烈吗？他对人民具有如此深挚的关怀以致他实际为了行将临到他们身上的灾祸而哀哭。（耶利米书8:21至9:1；路加福音19:41-44）他并没有因别人的反对而感觉愤恨。他甚至对腐败懦弱的西底家王也表现仁慈、尊敬的态度。事实上，在西底家奸诈地将他交到一些打算害死他的首领手中之后，他仍对西底家的福利深感关怀；他恳求西底家听从耶和华的吩咐以便继续存活。——耶利米书38:4,5,19-23。
争论
16,17．（甲）我们若因别人的冷淡而感觉软弱，考虑一下什么可以对我们有所鼓励？（乙）什么使耶利米有勇气向祭司和民众的首领大胆发言，虽然他知道这可能使他们反对更剧？
16 有时你探访了许多家人，但他们都不愿聆听，你的忍耐是否因此而减弱一点呢？若然，请想想耶利米站在也许橄榄山上，隔着汲沦谷遥望耶路撒冷，想到它那高大的城墙和地势更高的宏伟圣殿，并且知道他这个渺小的人必须穿过山谷到城里去。之后他必须将城中的祭司和有权势的长老召集到通往欣嫩子谷的城门口，在他们面前将一个瓦瓶打碎，然后当面告诉他们耶和华会以同样的方式将耶路撒冷摧毁，包括他们那华美壮丽的圣殿在内！不但如此，耶和华若保护他逃过他们的毒手，他就必须进入圣殿的院子中向祭司、先知和人民宣布行将来临的灾祸。——耶利米书19:1,2,10,11,14,15。
17 平民可能肯听耶利米说话。但是祭司和首领们——无疑他们只会对他的工作反对得更激烈而已。什么使耶利米有勇气对这些高傲的人说话呢？耶利米看出所牵涉的争论是什么。他从没有忘记这件事所牵涉到的不仅是他个人的安全，甚至不仅是人民的性命和耶路撒冷城。他知道这件事前牵涉到耶和华的圣名。他的国家犯了很严重的大罪。他对于以色列人在跟从伪宗教方面的堕落程度，深感痛心。耶路撒冷本是“大君”耶和华上帝的京城，其中属于大卫王系的君王均坐在‘耶和华的宝座’上。（马太福音5:35；历代志下29:23）人民已完全离弃真正的上帝；事实上他们堕落得如此厉害以致设立雕刻的偶像去侮辱他，并且将他们的儿女活活烧死献给假神。
18．当耶利米俯视耶路撒冷城时，他见到什么可悲的景象？他有因此怀着“孤高自赏”或自以为义的态度吗？
18 当耶利米俯视中鳞次栉比的屋宇时，他可以见到焚烧祭物的烟冉冉升起；人们，特别是妇女，正向“天后”献上祭饼和浇奠祭。耶和华每天都见到这种可憎的事发生。那代表他的圣名的城市竟侮辱他到如此地步！耶利米不禁对耶和华的长久忍耐感觉惊奇。他自己不得不说:“这些人实在是……愚昧的。”（耶利米书5:4；19:13；44:15-19；18:13）既然如此，耶利米仍然自动分担耶和华对他的同胞所感的不悦，说:“耶和华阿，我们承认自己的罪恶和我们列祖的罪孽，因我们得罪了你。求你为你名的缘故不厌恶我们，不辱没你荣耀的宝座。”（耶利米书14:20,21）他并没有怀着“孤高自赏”的态度，反之他很感激耶和华仁慈地用他去帮助别人。
19,20．了解使耶和华的名成圣的争论怎样对我们今日的人非常重要？关于这个问题，耶利米所说的什么话对我们大有鼓励？
19 今日牧师们声称“上帝死了，”并且诱使人们崇拜进化论、国家主义、科学和哲学等假神。就是由于这缘故，耶利米写下了以下的一段话；他的话无疑可以在今日强化我们保持坚忍:
20 “耶和华阿，没有能比你的。你本为大，有大能大力的名。万国的王阿，谁不敬畏你，敬畏你本是合宜的；因为在列国的智慧人中，虽有政权的尊荣，也不能比你。他们尽都是畜类，是愚昧的。……唯耶和华是真上帝，是活上帝，是永远的王。他一发怒，大地震动；他一恼怒，列国都担当不起。你们要对他们如此说:‘不是那创造天地的神必从地上从天上被除灭。’耶和华用能力创造大地，用智慧建立世界，用聪明铺张穹苍。”——耶利米书10:6-8,10-13。
鼓励
21,22．（甲）耶利米是个“超人”而能够对讥笑和逼迫无动于衷吗？（乙）他遵嘱将蜕水瓶在祭司和长老面前打碎之后，有什么事发生在他身上？（丙）在此之后，耶利米有什么反应？但是他接着怎样行？什么促使他继续向人传道？
21 你有时因为屡次被人拒绝而感到灰心吗？跟从耶利米的榜样可以给你很大的安慰和鼓励。请记得耶稣同母异父的弟弟雅各所说的话:“（以利亚［先知，耶利米，亦然］）与我们是一样性情的人。”（雅各书5:17）像我们一样，耶利米也是个不完美的人；他生活在不完美的人当中，其中大部分都是反对真理的。在上述打碎瓦瓶的事件之后，耶利米遭遇最大的羞辱。人们不但将他奉耶和华的名所宣布的信息置诸不理，圣殿的总管甚至将他鞭打一顿而对他表现最大的不尊重！圣殿的总管可能吩咐人用杖打他而施以笞刑。既有一个高级官员带头，人们无疑觉得他们可以毫无忌惮地对他肆意耻笑辱骂。在憎恨耶利米的先知和祭司怂恿之下，他们可能也殴打他和唾骂他。在此之后，他们更将他——耶和华的代表——视作罪犯一般放在枷里。（耶利米书20:1-3）这可能在城门旁的一个房间或监房里。——请与历代志下16:10；使徒行传16:24比较。
22 在希伯来文，“枷”这个字的意思是“扭曲，歪曲。”这种刑具使受刑者处于一种非常不自然和不舒服的姿势。被枷了一夜之后，耶利米无疑感觉浑身疼痛，精疲力竭，而且心情也相当颓丧。他甚至心灰意冷地说:“我不再提耶和华，也不再奉他的名讲论。”但是他却没有忘记向上帝求助。在对耶和华所作的祷告中，他陈说他为了耶和华的圣名和圣道饱受别人辱骂和耻笑，到处受人毁谤；人们正留意找寻他的过失以图将他除掉。事实上，当天他便可以很容易死在人们手中。但是他看出公义的审判者和拯救者耶和华是与他同在的，因此他放心地将他的案件交在耶和华手中。再者，他发觉忍受凌辱和痛苦容易过忍受耶和华的话语在他心里所施的压力；他不得不承认说:“我便心里觉得似乎有烧着的火，闭塞在我骨中，我就含忍不住，不能自禁。”在现代耶和华岂不是也同样地拯救他的百姓，并且以他的道和他的灵使他们充满热心吗？耶和华见证人的历史和我们个人的经验都一致证明这件事实。（耶利米书20:9-12）与其被一个饱受耶和华的道熏陶的良心所责备，忍受别人的辱骂岂不是比较快乐吗？
23．（甲）当耶利米问上帝为什么恶人会兴旺时，他获得什么答复？（乙）我们应该由此获得什么教训？我们应该将关于上帝的什么真理谨记在心？
23 有一次耶利米问道:“恶人的道路为何亨通呢？大行诡诈的何得安逸呢？……他们也扎了根长大，而且结果。他们的口是与你相似，心却与你远离。”耶利米得到了这个问题的答案。耶和华透露他并不与这样的人同在，反之他会将他们连根拔出。同样地，我们的忍耐有赖于我们体会到耶和华也正在尽力忍耐，但是他却同时密切注视世事，对一切怙恶不悛的人执行他所判处的惩罚。因此，别人若过着罪恶的生活而看来却左右逢源、飞黄腾达，即使他们在外表上声称事奉上帝，我们亦无需感觉愤愤不平。凡是想取悦上帝的人不但必须承认上帝存在，同时必须坚信“他赏赐那寻求他的人。”只要忍耐到底，你就必定会获得赏赐。——耶利米书12:1,2,12-14；诗篇37:7-9；希伯来书11:6；加拉太书6:9。
24．（甲）当我们读到耶利米偶尔因灰心而说出的话时，我们应该记得什么事实？（乙）当我们遭遇困境时，我们应该意识到什么？
24 我们应该记得耶利米忍耐了多么久。这样我们便可以了解为什么他在后来会说出一些相当愤激的话，例如“愿我生的那日受诅咒！”我们自己若被人逮捕、鞭打、关入监里，而且被人屡次逮捕关禁,不断受人讥笑恐吓，经过若干年之后我们亦很可能说出一些相当愤激的话来。但是耶利米从没有指责上帝行事不当。他意识到自己的渺小，也深知耶和华了解他是真心爱戴上帝的，并且会体谅他的苦衷。（耶利米书20:14-18；12:3）当令人灰心的环境看来使我们束手无策之际，耶利米的经历应该对我们有强化的作用。因为使耶利米能够屹立不移、再接再厉的并不是耶利米自己而是任用他的耶和华。这件事表明耶和华若容许我们遭遇困境，他是有其用意的；虽然我们可能受到若干苦楚而感觉大惑不解，耶和华却负起责任赐给我们更大的力量，使我们能够渡过难关而在后来获得更多的快乐。
25．耶利米所立的榜样怎样帮助我们看出在似乎不大重要的事上，我们也须要保持顺服？
25 有时上帝可能试验我们是否甘心敏于服从。我们愿意花时间和力量做一些看来不大重要的事吗？也许是回去探访一些散布各处、以前不在家的人。或者是回去探访一些仅接受一本杂志的人。也许是努力经常主持一个圣经研究，或去探访一些需要帮助的人。有一次上帝吩咐耶利米将一条麻布带子拿到三百哩外的幼发拉底河岸，将其藏在一个岩石穴中；耶利米可能埋怨上帝要他为了一件看来无关重要的琐事而长途跋涉。过了一些日子之后，上帝吩咐他到那穴中将带子取回。当然，带子已完全腐坏了。“为什么要为一条带子花这么多麻烦呢？”他可能问道。但是他却遵嘱而行，结果这为耶和华对以色列和犹大的恒久忍耐作了一个有力的见证和形成了一幅活的图画。这使旁观者深深体会到耶和华的确已决心将他所拣选的国家毁掉；他曾将这个国家像带子一般束在腰上使他“得颂赞、得荣耀，”但这个国家却变成顽梗不忠而崇拜偶像。——耶利米书13:1-11。
婚姻
26,27．（甲）有些人怎样在忍耐方面呈现软弱的征象？（乙）在这个重要问题上，耶利米怎样为我们立下榜样？我们应该对此有什么看法？
26 有些献了身的耶和华见证人与一些未献身的人来往得很密，或甚至与不信者结婚。这些人将耶和华的道置诸不理，而他们所提出的借口通常是，“在小组里没有年纪与我相若而合格的人。”我们都知道这条途径的危险性，因此可以看出如此自辩的人在忍耐方面呈现软弱的征象。耶利米所立的榜样也可以在这方帮助我们。在古代的以色列国中，人们结婚的动机在若干方面较我们今日为强。除了通同一的自然欲望之外，人们对地土的继承权和家族的延绵也十分重视；因此无后被视为极大的不幸。（申命记25:5,6；撒母耳记上1:5-11）可是耶和华却吩咐耶利米说:“你在这地不可娶妻，生儿育女。”不仅是‘不要与不信者通婚’而是‘不要结婚！’——耶利米书16:1,2。
27 耶和华作这样的吩咐是有理由的，他亦对耶利米解释清楚。当时耶路撒冷正处于一个极危急的时期，在这个时候出生的婴孩只是注定遭殃而已。不久耶路撒冷便要遭受毁灭了，他们的儿女都会与之俱亡。耶利米，听从了上帝的命令，认为耶和华工作知道甚至比他个人的婚姻更为重要。他相信耶和华。因此耶和华赐给他忍耐的力量，并使他获得快乐的结局。（耶利米书16:3,4）既然我们的时代比耶利米的日子紧急得多，我们岂不应该服从耶和华的道而表现坚忍，若要结婚的话则只与“主内的人”结婚吗？若有需要的话，耐心等候耶和华将他知道我们个别所需的东西赐给我们岂不是比触怒他好得多吗？请考虑一下耶和华在撒母耳记下12:7-9对大卫所说的话。
交往
28．（甲）耶利米珍爱和寻得什么交往？（乙）什么交往带来最大的快乐？耶和华将耶利米置于什么人之列？
28 耶利米很留意自己的交往。首先，他非常珍爱耶和华的道。这对他是喜乐和鼓舞的一个来源，并且使他与耶和华保持密切的交往。（耶利米书15:16）为了与上帝保持这种密切关系,他避免与一些对于敬拜耶和华不感兴趣，并且掩耳不听他的道以致对时势的紧急懵然不觉的人交往。（耶利米书15:17）可是，虽然许多人都憎恨耶和华，耶利米却能够找到一些良朋益友。他有他那忠心的秘书巴录。他也有一些肯听他的话的人，包括古实人以伯米勒在内；后者曾将耶利米从泥坑中拯救出来。由于这缘故，耶利米有荣幸对以伯米勒提出耶和华的应许，保证后者在耶路撒冷遭受毁灭时可以获得保护。耶利米发现利甲人能够在试验之下保持忠心，使耶路撒冷的居民为之而惭愧。（耶利米书35:1-19）因此耶利米虽然没有一般过着“正常生活”的以色列人所谓的享受，他却拥有一件最宝贵和最令人愉快的东西——了解和认识耶和华。这其实是人所能获得的最大喜乐。（耶利米书9:23,24；哥林多前书1:31）由于耶和华的忠心，耶和华将他列为‘如同云彩的大群见证人’之一；他为这些见证人准备了一个“城，”即他的王国政府。耶和华将他列为信心堪作模范的忠心人士之一。——耶利米书36:4-8；38:7-13；39:15-18；希伯来书12:1；11:6。
身体的痛苦
29．耶利米经历过一些什么事使他成为‘受苦的榜样’？
29 并非所有的耶和华见证人都为真理受过身体的痛苦，但有许多却受过，有些甚至达到以身殉道的地步。耶利米无疑是雅各所论及的“众先知”之一:“你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。”（雅各书5:10）耶利米的家乡亚拿突的居民曾恐吓要将他杀死。（耶利米书11:21）圣殿的总管巴施户珥曾鞭打他和将他放在枷里一夜。（耶利米书20:2,3）在圣殿里，由祭司、假先知和民众所组成的暴民曾捉住他和声言要将他杀死。（耶利米书26:8-11）他曾被关禁在护卫兵的院内。（耶利米书32:2；33:1）当他离开耶路撒冷往便雅悯地去时，他被人以投降迦勒底人的罪名逮捕；这次犹大的首领们将他打了之后还关在监里许多天。他不得不向国王上诉才逃过杀身之祸；即使如此他仍被囚在护卫兵的院内（耶利米书37:11-16,20,21）后来西底家王将他交给众首领，后者则把他放入一个泥坑里企图害死他。——耶利米书38:4-13。
30．当尼布甲尼撒的护卫队将俘虏带出耶路撒冷城外时，耶利米的感觉如何？
30 除了这一切之外，耶利米还和耶路撒冷的其他所有居民一起，不论他们是善是恶，忍受巴比伦人围城的艰辛。最后他由尼布甲尼撒的护卫长奉接管城市的巴比伦高级官员之命将他释放和除去他的手铐。耶利米深爱当时饱受虐待的人民；不但如此，他也为耶和华的圣名所受的羞辱深感惭愧。试想想，上帝的圣殿、他的宝座和他名下的百姓都大受玷污而被上帝的老仇敌巴比伦和魔神米罗达的崇拜者踏在脚下！受到这样的奇耻大辱，耶利米似乎觉得自己也应该被放逐异乡以分担整个国家所受的苦难。——耶利米书40:1-5。
31．（甲）甚至当耶和华将以色列人放逐异地时，他怎样仍然表现他的慈爱？（乙）当时耶利米怀有什么快乐的希望？
31 耶利米从那里获得这么深挚的爱心呢？从他的上帝耶和华那里。由于耶和华充满如此深广的慈爱和恩典，他并没有完全舍弃他的百姓；反之他通过耶利米透露他并没有忘记他的约，他对手下忠仆亚伯拉罕、以撒、雅各和大卫的挚爱也没有消减。在以色列历史上的这个黑暗时期，耶利米却怀有一个快乐的希望，因为上帝感示他预言以色列在七十年之后必定会复兴，而且在他可能未意识到的将来，上帝会和属灵的以色列人订立一个新约。——耶利米书31:31-34。
保护
32．当耶路撒冷日益接近末日之际，为什么耶利米对保护的需要亦与日俱增？
32 现在请考虑一下耶和华在保护耶利米方面的奇妙作为。当时的情势对耶利米，非常不利，特别是鉴于耶路撒冷的情形日益危殆，直至最后尼布甲尼撒的围城使这城陷入绝境。祭司和先知都是耶利米致命的大敌。大部分的首领都充满国家主义的精神而痛恨耶利米，认为他不爱国和存心作乱。耶利米所做的最危险的事之一是影响到城中的富豪权贵的利益，因为他吩咐他们遵守上帝的律法将希伯来籍的奴仆释放。他们起初听从他的话，甚至在耶和华的圣殿里订立一个约；当然，这完全是伪善的，因为一待危险看来已成为过去，他们觉得不再需要向耶和华求助，他们便背约将他们的希伯来籍弟兄再收为奴了。由于这缘故，耶利米告诉他们上帝会使他们“自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下。”——耶利米书34:8-22。
33．为什么耶利米从不感觉孤独？耶和华怎样表明他在每件事上均与耶利米十分接近？
33 现在当你想到耶利米所经历的每一场拯救时，请记得耶和华乃是永生的上帝，他在今日仍然拥有同样的能力和同样地照顾他的百姓。在耶利米遭受试炼时，耶和华与他非常接近；当耶利米保持忠贞时，上帝并没有舍弃他。上帝从没有撇下耶利米让他独自受考验引诱以致无法忍受。（哥林多前书10:13）耶利米从没有感觉孤独的理由。每逢耶利米需要最殷时，耶和华便使耶利米的敌人感觉若干恐惧，使一些仍然尊重上帝的律法的人感到若干良心的不安，或兴起一些心地善良的人；除此之外他还直接用天使去保护耶利米，例如他在耶路撒冷遭受毁灭时所为一般，现在请留意在以下列出的事例中生还的机会时常看来微乎其微，以致耶利米的忍耐受到严厉的考验，可是耶和华却总使他履险如夷。
34．耶利米的敌人所知道的什么事实制止他们向他下毒手？耶和华见证人怎样获得类似的保护？
34 （1） 仇视耶利米的祭司们深欲杀死他以除去他们的眼中钉。但是他们却知道他所说的是耶和华的话语（这件事本身便是一个重大的保护），因此他们向他问安，可是却随时留意找他们的过错以便用看来合法的手段向他报复。但是耶和华小心和技巧地指引他的脚步，“好像甚可怕的勇士”一般。（耶利米书20:10,11）这使我们想到耶和华在现代借着他那‘忠心而有见识的仆人’引导他的百姓。借着随时随地地说真理，耶和华见证人使他们的敌人无计可施；后者无法想出任何计谋一方面停止见证人的传道工作，同时却不违反他们赖以维系社会的法律。
35．当祭司和民众打算在圣殿里将耶利米杀死时，耶和华利用什么工具去保护他？
35 （2） 在约雅敬王统治的早期，有一次祭司、先知和他们的党徒本已打算将耶利米杀死，但耶和华却将危急的局势扭转过来。他让耶利米有机会为他的传道活动辩护而在法律上确立他的权利。这次耶和华使犹大的若干长老提出老成持重的劝告为耶利米辩护。他们援引以往耶和华的行事方式，结果势力强大的亚希甘王子挺身庇护耶利米。——耶利米书7:24。
36．耶和华怎样使耶利米在监狱中转危为安？
36 （3） 耶利米在监狱里被囚了许多天，本来已不会活得很久，但是他却向西底家王上诉。西底家本是寡廉鲜耻、懦弱无能的人，但这次却一反常态下令将耶利米带到护卫队的院中，并且供给他每日的食用。为什么西底家会这样行呢？唯一的答案便是耶和华在暗中照顾耶利米。——耶利米书37:18-21。
37．当约雅敬王企图杀害他时，谁成为他的保护者？
37 （4） 约雅敬王将耶利米的书卷烧去之后，耶利米和他秘书巴录的生命均受到威胁。但王的手下却无法将他们找到。在王未读到书卷之前，首领们已警告耶利米躲起来。不论善待耶利米的首领有没有继续帮助他们躲藏，保护他们的却其实是耶和华，因为圣经的记载说:“耶和华却将他们隐藏。’——耶利米书36:19-26。
38．当耶利米在泥坑里陷入绝境时，耶和华用什么方法搭救他？
38 （5） 耶和华促使心地善良的古实人以伯米勒将耶利米从泥坑中拯救出来而保存了他的性命。因为帮助耶利米是一件很危险的事。以伯米勒带了三十个人同去。以伯米勒需要这些助手以防耶利米的敌人试图制止他们营救他。授权给以伯米勒这样行的人竟再次是西底家。西底家是因为喜爱耶利米这样行吗？我可以肯定地回答绝不是。——耶利米书38:7-13。
39．当尼布甲尼撒的护卫长将耶利米释放时，事实如何清楚地表明这是耶和华的作为？
39 （6） 当时的世界霸主，崇拜米罗达神而久与耶路撒冷为敌的巴比伦王尼布甲尼撒竟吩咐他的护卫长尼布撒拉旦留意使耶利米不受任何伤害！为什么呢？因为耶利米忠贞不二地传讲耶和华的道，所以能够操纵列王及‘在天上的万军和世上的居民中都凭自己的意旨行事’的耶和华一直与他同在。——耶利米书39:11-14；40:1-5；但以理书4:35。
40．（甲）耶利米借着什么方法安然渡过耶路撒冷的围城，陷落和毁灭？（乙）当时耶和华怎样表明他并没有忘记他的约？
40 （7） 在耶路撒冷所遭受的可怖毁灭中，由于城中粮食的缺乏，有些居民甚至将自己亲生的儿女吃掉；最后城墙被敌人攻破，城内的居民惨遭屠杀，西底家的众子在他眼前被处死，然后他自己的双眼被人弄瞎，许多俘虏则被敌人用链子锁着带走，可是耶利米却安然渡过这一切灾劫。（耶利米书19:9；39:6-9；52:10,11）耶和华的天使保护了他。在饱受兵豕蹂躏的耶路撒冷城城外，耳中仍然响着被巴比伦人钉在木柱上的人的惨叫之声，耶利米有理由感谢耶和华施行了一场人力无法办得到的拯救。他仍然活着；巴录也安然无恙；以伯米勒得以从死里逃生；心地忠实的利甲人也得以保存性命。（耶利米书39:16-18；35:17-19；45:2,5）上帝并没有忘记他与亚伯拉罕和大卫所立的约，因此他容许约雅敬的儿子耶哥尼雅（在此之前十年已掳往巴比伦）存活下来成为耶稣基督的养父的祖先之一，使耶稣有合法的权柄承受大卫的王位；上帝也保存了大祭司以利亚撒和非尼哈的后代约萨答的性命。——耶利米书52:31-34；马太福音1:11,16；历代志上6:1-15。
41．耶路撒冷陷落之后，为什么耶利米仍然需要坚忍的品质？
41 不但如此，在这一切事故之后，尼布甲尼撒所留下的少数以色列人仍然不肯听信耶利米的预言。他们将耶利米强迫带到埃及去。他在那里继续坚忍不拔地作预言。这样行仍然需要勇气，因为他必须宣布由于他们信赖埃及王而不信赖耶和华，他们必定会遭遇大祸。——耶利米书43:8-10；44:1,28,29。
42．在耶利米所经历的许多艰辛中，最难忍受的事之一是什么？
42 关于耶利米的坚忍，一件不寻常的事便是他经历到耶和华对他属地的组织所表现的不悦。这个组织被放逐到异国、它的分子均沦为奴隶。当时耶和华不再有一个独立自由的属地组织去代表他了。许久以来一直为他带来赞美的城市和国家已不存在了。大卫的王朝被推翻了。（以西结书21:25-27）锡安山不再为“全地所喜悦”及为耶和华的圣名增光了，反之现在它实际成为一个耻辱（诗篇48:2；耶利米哀歌1:1,8）耶利米知道复兴之日还有七十年才来到，那将会是他死后很久的事。甚至这件事也没有破坏耶利米的坚忍。——耶利米书25:11,12。
43．耶和华见证人会像耶利米一样经历到上帝的组织的瓦解吗？试解释。
43 今日我们并不用忍受这样沉重的打击。现在耶和华的百姓的组织是精诚团结的，并且享有耶和华的嘉许和祝福；它永不会再被人击败，也不会再招惹上帝的不悦而被他舍弃。（以赛亚书54:7-15）不论我们能够经常与这个组织的分子交往及与总部直接接触，抑或由所居地点或迫害而完全陷于孤立，不错，即使我们受到独自监禁，我们均深知上帝的组织仍然继续工作和赞美他的名。这使忍耐成为容易得多。
44．现代的耶和华见证人经历过一段类似的被掳时期吗？为什么？将来又如何？
44 今日仍然活着的一些弟兄确曾经历过耶和华对他的组织表示不悦的一段时期；在1914-1918年间，上帝让他的组织被大巴比伦所俘虏。那时他们无疑须要在沉重的压力之下保持坚忍。他们对耶和华的圣名所作的赞美变成非常微弱。每个人的忠诚均受到猛烈的考验。当然，上帝并没有舍弃他的忠仆。他赐给他们忍耐的力量，结果他们渡过这场考验而变成更壮大，他们已复得上帝的喜爱；自那时起，没有任何东西能够使上帝的组织在质和量方面的增长缓慢下来，甚至第二次世界大战、国家的革命、独裁的统治、政府的禁止、暴民的行凶、监禁和组织有些分子的丧生也不能。我们必须以坚忍支持这种增长。
45．（甲）耶和华对我们的忍耐关心吗？（乙）我们必须怎样行？我们必须意识到半途而废会带来什么结果？
45 因此弟兄们，耶和华要我们保持坚忍；他对这件事如此关心以致通过他的爱子对我们发言。（希伯来书1:2）耶和华已将他的宝座永远赐给一位公义的君王，而君王耶稣基督正施行统治以秉公行义。我们的责任只是要像耶利米一样执行上帝托付给我们的任务，其他的事君王自然会妥为处理。但绝不是说我们可以过一种轻松懒散的生活。反之每个人都必须证明自己的忠诚。这需要有毅力和坚忍才行。但是半途而废绝不会带来快乐。
46．我们若保持坚忍就必定可以获得什么？
46 你若保持坚忍，你现在便可以欢欣鼓舞；但是当你达到最后的目标时，你便会获得多大的快乐！在遭受试探和艰辛时，要向耶和华祷告求助和仰望他的拯救。拯救不一定会以你所期望的方式来临，但是它必定会来临正如它临到耶利米身上一般。当你面对一件工作或感觉灰心时，请想想像耶利米一样有信心的人，并且效法他们的信心；这样上帝“等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们。赐力量给你们。”——彼得前书5:10。
［第755页的图片］
耶利米受到最大的羞辱，甚至被人当作罪犯一般放在枷里过了一夜。可是他却耐心忍受这一切屈辱。
［第760页的图片］
耶和华拯救耶利米脱离虎口，耶路撒冷陷落时，巴比伦的官员下令将耶利米释放及将他的手铐除去。