第十二章
“直等到那应得的人来到”
1．虽然人的政府已一败涂地，上帝却对他为地球原本所订的旨意怀着什么态度？这项旨意是什么？
虽然人类的政府均一败涂地，人类的创造者却仍然坚守他原订的伟大旨意，要有一个公义成功的政府统治所有在一个乐园般的地球上生活的人类。人类的创造者并不是最近一个作家所想象的那种神；这位作家写道：“如果我是上帝，我就一定罢手不干了。”a真正的上帝绝不会半途而废，反之他一定会使他在起初将人安置在地上时所订的伟大旨意完全实现。这项旨意是什么呢？使整个地球布满人类至适当的程度，而且全人类均在上帝的属天政府治下享有和平、快乐和完美的身心。
2．见到很久以前的什么政府一败涂地是一件可悲的事？但是正如以西结书21:27显示，获得什么保证令人大感欣慰？
2 见到一个在起初看来颇有成功希望的政府终于一败涂地的确是一件可悲的事。鉴于这项失败，我们无疑可以从上帝的保证获得很大安慰。他所提出的保证便是，在他所订的时间，他会产生人类期待已久的统治者，使其执掌大权满足每个人正当的衷心愿望。当上帝吩咐以西结先知宣告耶路撒冷的君主政府行将遭受毁灭时，他同时向以西结提出这个希望。以西结的信息为耶路撒冷响起了丧钟，但是这信息接着提出一个予人生命的希望，说：“我要将这国倾覆、倾覆、而又倾覆。这国也必不再有，直等到那应得的人来到，我就赐给他。”——以西结书21:27。
3．以西结在什么时候获得这项预言性的信息？在此之前他一直致力于什么工作？他极力强调上帝的什么旨意？
3 当时是以西结被掳到巴比伦的第七年，即公元前611年，很可能在阴历五月（称为亚布月）初十日。（以西结书20:1）自从上一年以西结在异象中看见耶和华的属天战车以来，他一直致力于说来自上帝的预言的工作。在他于这段时期所作的预言中，他屡次宣布上帝定意要使所有听见预言的人“知道我是耶和华。”（以西结书12:15,16,20；13:9,14,21,23；14:8；15:7；16:62；20:12,20,26,38,42,44）现在距离耶和华使这句话实现的时候又近一年了；届时以色列人必定会知道耶和华曾对他们发言，而且他已采取行动实现了他所说的话。——以西结书5:13；12:15；21:5；22:22；37:14,28。
4．以西结的预言若获得应验，关于这件事的消息又如何？这会对听见预言的人有什么影响？为什么他们不久便会如此行？
4 正如耶和华通过以西结所说的预言必定会实现，同样地，关于这些预言获得应验的消息必定会传到与以西结一同在巴比伦流亡的犹太人耳中。这些消息无疑会使这些流亡国外的人大惊失色而改变他们对以西结所怀的不信态度，同时也使以西结的上帝耶和华的话获得洗雪。这个日子已不远了。还有不及两年半的时间，“耶和华的日子”的战争便会临到耶路撒冷和犹大之上了。（以西结书13:5）因此很适当地，耶和华以战士的身份在他对以西结所说的预言中采取战争的用语。以西结写道：
5．耶和华在以西结书21:1-5的预言中以什么战争用语攻击“以色列地”？
5 “耶和华的话临到我说：‘人子阿，你要面向耶路撒冷和圣所滴下预言，攻击以色列地，对以色列地说，“耶和华如此说：‘我与你为敌，并要拔刀出鞘，从你中间将义人和恶人一并剪除。我既要从你中间剪除义人和恶人，所以我的刀要出鞘，自南至北攻击一切有血气的。一切有血气的就知道我耶和华已经拔刀出鞘，必不再入鞘。’”’”——以西结书21:1-5。
6．我们怎样从预言决定这是谁的战争？战争的工具是什么？
6 耶和华将这场战争称为他的战争。他会拔刀出鞘以执行他对与他为敌的人所判决的惩罚。他的“刀”代表他在地上所运用的工具，但也可能将他那像战车般的隐形属天组织包括在内。
7．为什么“拔刀出鞘”为“以色列地”所有居民均带来大祸？使这“刀”自南至北广行杀戮的目的何在？
7 耶和华以这把象征性的“刀”打击他的仇敌时，所有住在“以色列地”的人都有祸了！这把“刀”会将“义”人和“恶”人一并剪除，犹之乎林火将“青树”和“枯树”一并烧去一般。（以西结书20:47,48）当耶和华开始使用这把“刀”时，他不会仅是将犹大国的居民处决便罢手。犹大位于巴比伦之南，因此可以称为“南方”；此外，与以色列十个反叛的支派所构成的北方王国比较，犹大也是个南方的王国。（以西结书20:45,46）耶和华的“刀”会继续向北伸展，“自南至北攻击一切有血气的”。以这“刀”广行杀戮的目的何在呢？使用这“刀”的属天行刑官解释说：“一切有血气的就知道我耶和华已经拔刀出鞘，必不再入鞘。”——以西结书21:5。
8．“一切有血气的”会怎样知道耶和华已拔刀出鞘？他这样行是为了什么原因？
8 并非唯独“以色列地”和耶路撒冷的居民才得罪耶和华。当时“一切有血气的”，全世界的人类，都得罪了他，即使他们没有像以色列国一样直接与他立了约。他们也配受罚。上帝不会让他们安然无恙，以致他们可以沾沾自喜地夸称以色列的上帝耶和华已采取激烈行动惩罚他的选民，但是他们自己却由于不是以色列人而得以逃过耶和华的注意。上帝不会让他们有理由以为他们比以色列更公义。因此所有对耶和华的选民怀有恶意的国家均会倒于耶和华的刀下，因为他们冒犯了他和他的百姓。他所拔出的“刀”不会收回鞘中，直至这“刀”对非以色列的民族也执行了上帝的判决为止。这样“一切有血气的”均会被迫知道举“刀”与他们争战的乃是以色列的上帝耶和华。
耶和华的“刀”攻击“一切有血气的”
9．“以色列地”预表今日的什么？耶和华的“刀”会将谁自其上剪除？
9 不久，在我们这二十世纪之内，“耶和华的日子”的战争便会开始攻击耶路撒冷的现代副本基督教国了。古代的“以色列地”预表基督教国的活动范围。它预表基督教国声称由于它以耶稣基督为中保与上帝立了“新约”，它所拥有的地位及与上帝的关系。今日基督教国里没有人可以倚赖任何靠自己的长处而来的公义或以这种公义自夸。虽然基督教国的教士声称所有仰赖基督教国的宗教人士均在上帝面前持有一个蒙嘉许的地位，耶和华的战争之“刀”却会将他们从这个地位上剪除。
10．圣经预言除了基督教国的分子之外还有什么宗教人士也会被耶和华的“刀”所剪除？为什么？
10 可是，耶和华的“刀”并非仅是临到依附基督教国的人身上。它也会“自南［基督教国］至北攻击一切有血气的。”属于伪宗教世界帝国其他部份的宗教人士也会尝到耶和华的“刀”的锋刃。他们并不会因为不是基督徒就得蒙幸免。他们不会留下来为一个宗教敌手——基督教国——的毁灭而洋洋自得。
11．真的公义不能借着什么宗教制度而获致？现在我们急需按照谁的方法获致真正的公义？
11 人绝不能借着基督教国或俗世的任何其他宗教制度在独一永生的真神耶和华面前赢得一个公义的地位，虽然这些宗教声称人有希望凭着自己的长处，借着自以为义的工作而得救。既然“耶和华的日子”的战争打击所有伪宗教的时候已迅速临近，我们无疑急需按照他的方法获致真正的公义。
12．为什么耶和华执行他的判决时从基督教国开始是很适当的？但是为什么不会至此为止？
12 正当的方法便是借着对上帝的儿子耶稣基督所献的赎罪祭怀具信心。既然基督教国以“上帝之家”自诩，上帝执行判决时从基督教国开始自然是十分适当的。鉴于在彼得前书4:17,18所说，这乃是意料中的事：“时候到了，审判要从上帝的家起首。若是先从我们起首，那不信从上帝福音的人将有何等的结局呢？‘若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢？’”在“耶和华的日子”的战争中，他们根本不会有立足之地。他的“刀”不会收回鞘中，直至“一切有血气的”都知道他已采取行动为止。
13．按以西结书21:6,7透露，受膏的余民不遗余力地向人发出警告相当于以西结的什么行动？
13 有鉴于此，今日耶和华的基督徒见证人的受膏余民在世界各地如此殚精竭虑、不遗余力地向人发出警告岂不是不足为奇吗？不错，因为他们由此表明他们的感觉与耶和华吩咐以西结先知所表现的态度毫无二致：“人子阿，你要叹息，在他们眼前弯着腰，苦苦的叹息。他们问你说，‘为何叹息呢？’你就说，‘因为有［消息］。’灾祸要来，人心都必消化，手都发软，精神衰败，膝弱如水。‘看哪！这灾祸临近，必然成就，’这是主耶和华说的。”——以西结书21:6,7。
14．“消息”最后传到被掳的犹太人耳中时会对他们产生什么影响？关于基督教国遭受毁灭的消息也会对许多宗教人士产生什么影响？
14 耶和华的“刀”在公元前607年为耶路撒冷带来毁灭及使“以色列地”完全陷于荒凉之后，悲惨的“风声”果然来到，甚至远在巴比伦流亡的犹太人也得以听闻。（以西结书33:21,22）耶路撒冷遭受毁灭时死里逃生的一个犹太人将“消息”传到巴比伦那些以前不肯相信的犹太人耳中时，他们所受到的影响无疑与耶和华对以西结所预言一样。他们心惊胆战，“膝弱如水”，但显然不是仅由于流汗之故。他们很可能变成如此“精神衰败”，以致吓得流下尿来！他们不得不承认耶和华通过以西结所说的话已证实不虚。事实已证明他是个说真话的上帝。在不久的将来，当真确的消息传来耶和华的行刑之“刀”已实际将基督教国彻底消灭时，这也会对许多宗教人士产生类似的影响。
15．今日耶和华真的有一张象征性的“刀”供他运用吗？据以西结书28:8-10透露，今日耶和华的受膏余民会怎样行？
15 虽然今日一般人对这件事均好像与以西结一同在巴比伦流亡的以色列人一样表示怀疑不信，耶和华却的确有一张行刑之“刀”；他会以此作为工具为基督教国带来公平的报应。耶和华的受膏见证人的现代余民正促请人留意耶和华不久便会拔出这张“刀”将伪善的“基督教”组织处决，正如耶和华吩咐以西结先知所为一般：“耶和华的话临到我说：‘人子阿，你要预言，“耶和华吩咐我如此说：‘有刀，有刀！是磨快擦亮的。磨快为要行杀戮，擦亮为要像闪电。’”’”——以西结书21:8-10。
没有理由为错误的前提沾沾自喜
16．耶和华所加插的问题，“我们［可以］快乐么？”暗示许多宗教人士在关于上帝的“刀”的问题上怎样安慰自己？
16 自以为很安全的人其实并没有任何宗教理由可以沾沾自喜；他们不能辩称：“我们是上帝的选民。我们有上帝的圣殿，我们在其中敬拜他。上帝的行刑之刀绝不会在我们当中施行杀戮的！”耶和华在对以西结描述他的剑时所加插的问题显然暗示当时的人怀着这样的见解：“我们［可以］快乐么？”——以西结书21:10。
17．沾沾自喜的人为什么提出关于上帝的“刀”是否真的会弃绝耶路撒冷王之杖的问题？
17 沾沾自喜的以色列人记得他们的首都耶路撒冷由于有所罗门王所建的圣殿而持有神圣的地位。再者，他们的国王是大卫王的后代，而耶和华曾与大卫立约要将一个永远的王国赐给他。再者，出自大卫家系的国王曾受圣油所膏成为君王，因此称为“耶和华的受膏者”、“弥赛亚”（希伯来文）或“基督”（希腊文）。身为大卫王的后裔，受了膏的国王可说是坐在上帝的宝座上，“坐在耶和华所赐的位上，接续他父亲大卫作王。”（撒母耳记下7:4-16；耶利米哀歌4:20；历代志上29:23）既然如此，难道耶和华的“刀”会弃绝这样一位国王的王杖吗？
18．耶和华的“刀”会“弃绝我儿的王杖，正如它弃绝每棵树一般”吗？鉴于这问题的答案，基督教国的政治领袖可以不受耶和华的“刀”所处决吗？
18 但是按照耶和华自己论及这张“刀”的话表示，这正是他的“刀”所要做的事：“它要弃绝我儿的王杖，正如它弃绝每棵树一般吗？”（以西结书21:10，《新世》）为了耶和华接着列举的理由，他的刀必定会弃绝犹大国的王杖，犹之乎这刀会弃绝其他一切王杖或“每棵树”一般。虽然耶和华说在耶路撒冷的宝座上接续大卫作王的君主有如他的儿子一般，他们若顽梗不化地拒绝服从他，他便不会拯救他们了。同样地，在“耶和华的日子”的战争中，基督教国的诸王并不会仅因为教士们膏立他们凭着‘神授的君权’统治人民便可以保存性命。反之，即使这些统治者以为他们可以不致被耶和华的“刀”所处决，他们的声称却会被耶和华用作行刑之“刀”的工具所拒绝。——撒母耳记下7:14。
19．据以西结书21:11说，谁将“刀”交在杀戮的人手中？
19 在以西结的日子，耶和华将他的行刑之“刀”交在他用来毁灭耶路撒冷和犹大王国的工具手中。耶和华吩咐以西结所说的话很清楚地表明这件事实：“这刀已经交给人擦亮，为要应手使用；这刀已经磨快擦亮，好交在行杀戮的人手中。”——以西结书21:11。
20．耶和华将“刀”交在杀戮的人手中代表什么？在耶和华的指挥之下，这“刀”会用来处罚谁？甚至谁也不得幸免？
20 在这个事例上，“杀戮的人”便是直接为耶和华作行刑官的工具，但是耶和华将“刀”交在杀戮者手中则代表耶和华任命和授权给这工具施行杀戮。既然“被交在刀下”的乃是耶和华称为“我的百姓”的人，这件事实证明“这刀临到我的百姓”是耶和华所允准的，事实上是他所指挥的。甚至‘以色列的首领’，甚至以色列国在地上的最高领袖西底家王，也难逃劫数。他的王杖会被弃绝而不得幸免。仅是想到这样的一件惨事便足以使以色列的男子“拍腿叹息”而非像女子一般捶胸痛哭。由于这缘故，耶和华以此作为比喻对以西结说：
21．因此耶和华吩咐以西结怎样行？他解释以西结有什么理由要这样行？
21 “人子阿，你要呼喊哀号，因为这刀临到我的百姓和以色列一切的首领，他们和我的百姓都交在刀下。所以你要拍腿叹息。有［灭绝］的事，［它若将王杖也一并弃绝又何妨呢？这必定不会继续存在］，’这是主耶和华说的。”——以西结书21:12,13。
不会“继续存在”的东西
22．预言所提及的东西不再“继续存在”对世界的统治情势说来意味到什么？但是对大卫的王系说来却不意味到什么？
22 不会再“继续存在”的东西是什么呢？以色列诸王的王杖，即代表国王所执掌的权力与权柄的一项象征。这意味到犹大王国会倾覆消逝。耶和华在耶路撒冷的宝座会被推翻而不再有任何大卫的王裔坐在其上。耶和华上帝在以色列人当中建立的小型王国会终止存在。这会唯独留下俗世的各国，外邦的国家，在地上统治。可是这并非意味到大卫王系中所有的合法后裔都被剪除，以致大卫的王系不再存在。虽然大卫的王族中不会再有人坐在地上耶路撒冷一个物质的宝座上拿着一支物质的王杖掌权统治，大卫的王系却会产生一个有权承受大卫的王国统治以色列十二支派的后裔。以西结等待上帝向他提出这项保证。
23．“刀”怎样可说是将以色列人包围起来？上帝怎样吩咐以西结强调这“刀”的确值得留意？
23 耶和华的“刀”在施行毁灭方面会如此活跃，以致看来将难逃劫数的以色列人四面围住。这无疑足以使以色列人震惊拍掌，即使不是由于恐惧之故。磨得光亮锋利的刀是值得注意的，因为它具有国际的重要性。由于这缘故，耶和华吩咐以西结进一步促请别人留意这张刀，说：“你，人子阿——要作预言，并以掌击掌，一连三次说，‘一张刀！’这是［1］被杀者的刀。这是［2］被杀的伟人的刀，这刀正将他们包围起来。为了使心溶化及增加在他们的一切城门跌倒的人，我要以刀施行杀戮［3］。哀哉，它被造成闪闪生光，擦亮了以施行杀戮！”——以西结书21:14,15，《新世》。
24．谁对所施的杀戮负责？这场杀戮会在什么战略据点大为增加？
24 请留意虽然耶和华使用一个行刑工具，他却对所施的杀戮自负责任。他说：“我要以刀施行杀戮。”因此当耶路撒冷城中被围困的犹太人拥到城门企图保卫他们的圣城时，这会毫无用处；他们会全军覆没。耶和华会在这些战略据点使被杀者大为增加。擦亮了的刀会继续攻击他们而闪闪生光。既然被磨得锋利异常，这张“刀”会造成可怖的杀戮。
25．上帝吩咐以西结对什么发言以表示他所施行的是怎样的一种杀戮？耶和华的忿怒会到何时才止息？
25 仿佛这张刀是活的而能够听从指挥一般，上帝吩咐以西结直接对刀发言：“刀阿，你归在右边，摆在左边，你面向那方，就向那方杀戮！”因此，这场杀戮会是一场按照耶和华的旨意受到指挥的杀戮。他知道将他的行刑之刀用在什么人身上。他的刀绝不会半途而废，反之，这刀会继续施行杀戮，直至将他的判决彻底执行为止，正如他所说一般：“我也要拍掌，并要使我的忿怒止息。这是我耶和华说的。”——以西结书21:16,17。
鬼魔的干预注定失败
26．上帝吩咐以西结定出什么路来？关于鬼魔所具有的操纵力，在此有什么问题发生？
26 耶和华会容许鬼王魔鬼撒但手下的鬼灵使他的“刀”改变方向而非按照他的指挥行事吗？鬼魔们可能试图利用受他们控制的灵媒、占星家、算命者和假先知如此行。但是正如以西结向我们指出，他们的诡计是绝不会成功的：“耶和华的话又临到我说：‘人子阿，你要定出两条路，好使巴比伦王的刀来。这两条路必从一地分出来，又要在通城的路口上画出一只手来。你要定出一条路，使刀来到亚扪人的拉巴；又要定出一条路，使刀来到犹大的坚固城耶路撒冷。因为巴比伦王站在岔路那里，在两条路口上要占卜。”——以西结书21:18-21。
27．上帝在此透露“刽子手”是谁？这“刽子手”是个怎样的人？
27 耶和华在此向我们透露他会将行刑之刀交在什么“刽子手”的手中，使其在“耶和华的日子”率兵攻打耶路撒冷。这位行刑官便是巴比伦王。既然当时巴比伦是个世界霸权——圣经历史上第三个世界霸权——难怪它所挥舞的战争之“刀”在国际间是一张举足轻重的刀而值得以西结促请人留意它的动态！在以西结说预言的日子，巴比伦王是尼布甲尼撒。据世俗历史报导，他是个虔信宗教的人和魔神马杜克的忠实信徒。这意味到尼布甲尼撒为人十分迷信；他喜欢向占卜一类的邪术寻求指引。
28．关于基督教国的政客及向鬼魔崇拜求助，这使我们想到什么？
28 这使我们想到列国的统治者，甚至基督教国亦无例外，怎样在他们的政治活动和所作的决定方面倚赖鬼灵的指引；例如在美都华盛顿办公的政客有许多均是当地的算命家和灵媒的座上常客。德意志第三帝国的纳粹独裁者亚道夫·希特拉在生的日子对占星学的迷信和倚赖是人所共知的事实，他甚至设有一位特别的官方占星学家。像尼布甲尼撒一样，他们绝没有仰赖耶和华的指引。
29．尼布甲尼撒率军南下时在什么交叉路口不得不作决定？他怎样作决定？
29 尼布甲尼撒率领大军由北方南下进侵巴勒斯坦，在途中来到一个交叉路口。他必须决定走那条路。正如上帝吩咐以西结在巴比伦向被掳的犹太人说明，在这个交叉路口一条路通往约但河之东亚扪人境内的拉巴，另一条则通往约但河与死海之西的耶路撒冷。亚扪人的首都拉巴防卫较弱，因此也较易攻取；尼布甲尼撒应该首先率军进攻这城吗？在另一方面，犹大国的首都则称为“坚固城耶路撒冷”。后者自然较难攻下，所需的围城时间也较长而可能使巴比伦的兵士感觉灰心。尼布甲尼撒应该暂时不进攻耶路撒冷，直等到他的军队攻下拉巴之后才趁他们意气风发之际挥兵西向，直捣黄龙吗？这是个难作的抉择！他怎样作决定呢？借着占卜！
30．尼布甲尼撒采用多少种占卜方法？为什么？在这件事上谁会占上风——鬼魔抑或耶和华？
30 尼布甲尼撒王觉得用一种占卜方法不够，他必须采用三种方法才能放心。借着这种方法，巴比伦所迷信的鬼魔能够操纵三种占卜方式的结果，使尼布甲尼撒违反耶和华的旨意——首先进攻拉巴吗？既然全能的上帝耶和华业已宣布它的旨意是要他的行刑之“刀”首先临到耶路撒冷之上，这乃是一定不易的结局。他使鬼魔的计谋无法得逞，因此上帝吩咐以西结论及尼布甲尼撒所作的占卜说：
31．耶和华怎样向以西结描述尼布甲尼撒向占卜求助的情形？他右手所抽的签指示他选择那条路径？
31 “他［1］摇签［一支标明拉巴，一支标明耶路撒冷，在筒中摇过之后抽出一支］，［2］求问神像，［3］察看牺牲的肝。［他］在右手中拿着为耶路撒冷占卜的签，使他安设撞城锤，张口叫杀，扬声呐喊，筑垒造台以撞城锤，攻打城门。”——以西结书21:21,22。
32．尼布甲尼撒右手抽出的签指示他攻打那个城市？对他来说这意味到什么？
32 尼布甲尼撒王右手所抽出的签指示他最有利的选择是什么。与耶和华的旨意一致地，这签指示巴比伦王首先攻打耶路撒冷。这意味到巴比伦的军队会带备沉重的围城工具和采用各种方法围攻耶路撒冷这个“坚固城”。
33．正如以西结书21:23指出，犹大和耶路撒冷那些曾经宣誓事奉尼布甲尼撒的居民觉得上帝预言尼布甲尼撒所作的占卜结果好像怎样？
33 可是，虽然上帝预言尼布甲尼撒王所作的占卜会产生这样的结果，犹大和耶路撒冷的居民对此有什么感觉呢？耶和华预见到他们的反应，因此进一步对以西结说：“据那些曾起誓的犹太人看来，这是虚假的占卜；但巴比伦王要……想起罪孽，以致将他们捉住。”——以西结书21:23。
34．为什么在犹大地方的居民看来，上帝预言尼布甲尼撒所作的占卜结果好像是“虚假的”？对于他们向尼布甲尼撒所起的誓，他们怀着什么态度？
34 在犹大地方的犹太人看来，上帝预言尼布甲尼撒王所作的占卜结果好像是“虚假的”，因为他们觉得巴比伦王一定不会想攻打一个像耶路撒冷这样防卫巩固的城市。他们觉得即使他贸然一试亦绝对无法将城攻下。再者，他们也可以向巴比伦的国际劲敌，埃及的法老王，求助，借法老之力将巴比伦的大军击退。虽然他们曾起誓答应作巴比伦王的附庸，他们何需拘守这样的誓言呢？他们曾奉耶和华上帝的名起誓承认尼布甲尼撒王为宗主而同意顺服他，但是他们却将这件事实视若无睹。由于自以为万无一失，他们主张背弃他们对巴比伦王所起的誓而反叛他；他们宁愿倚靠埃及的法老而不信赖耶和华。他们想劝服西底家王采取这条背信不忠的途径。
35．耶和华怎样预言到西底家王会背誓反叛？耶和华提出什么问题？
35 通过以西结先知，耶和华预言到这件事的发生。他论及尼布甲尼撒王在公元前617年如何使西底家接续他的侄儿约雅斤在耶路撒冷作王，并预言到西底家王会怎样对待自己所起的誓。他向以西结说：“［尼布甲尼撒］从以色列的宗室中取一人［西底家］与他立约，使他发誓，并将国中有势力的人掳去，使国低微不能自强，惟因守盟约得以存立。他［西底家］却背叛巴比伦王，打发使者往埃及去，要他们给他马匹和多民。他［西底家］岂能亨通呢？行这样事的人岂能逃脱呢？他背约岂能逃脱呢？”耶和华随即回答这些问题说：
36．关于背誓的西底家王和埃及的法老，耶和华对上述问题提出什么答案？
36 “‘他［西底家］轻看向王［尼布甲尼撒］所起的誓，背弃王与他所立的约，’主耶和华说，‘我指着我的永生起誓，他定要死在立他作王［的］巴比伦王的京都。敌人筑垒造台，与他打仗的时候，为要剪除多人，法老虽领大军队和大群众，还是不能帮助他。他［西底家］轻看誓言，背弃盟约，已经投降，却又作这一切的事，他必不能逃脱。所以主耶和华如此说：‘我指着我的永生起誓，他既轻看指我所起的誓，背弃指我所立的约，我必要使这罪归到他头上。’”——以西结书17:13-19；历代志下36:11-13。
37．巴比伦王会想起什么“罪孽”？什么使他想起这种罪孽？
37 耶路撒冷的西底家王背叛他的巴比伦宗主乃是一条错误的途径。巴比伦王绝不会对此视若无睹或恝然置之。反之，“巴比伦王要……想起罪孽，以致将他们捉住。”（以西结书21:23）背弃誓言的西底家和他手下的谋士会由于他们的错误行径而自食其果。因此耶和华接着对那些自欺欺人的背誓者说：“主耶和华如此说，‘因你们的过犯显露，使你们的罪孽被记念，以致你们的罪恶在行为上都彰显出来，又因你们被记念，就被捉住。’”（以西结书21:24）他们犯了背约之罪；由于这种过犯显露出来，这使他们所触怒的巴比伦王想起他们的罪孽。
38．上帝预言背约者必定会“被捉住”，这是什么意思？
38 过了相当时间之后，犹太人应该受到背约者所配得的报应。因此他们的反叛必定会失败；耶路撒冷的坚固城墙并不能保护他们，结果他们会“被捉住”，并被掳到巴比伦去。
39．据耶和华对他所说的话指出，“以色列王”西底家会被迫怎样行？
39 既然如此，身为“以色列王”的西底家会被迫怎样行呢？耶和华通过他的先知以西结直接对西底家说：“你这受死伤行恶的以色列王阿，罪孽的尽头到了，受报的日子已到。主耶和华如此说，‘当除掉冠，摘下冕。景况必不再像先前。要使卑者升为高，使高者降为卑。我要将这国倾覆、倾覆、而又倾覆；这国也必不再有，直等到那应得的人来到，我就赐给他。’”——以西结书21:25-27。
“高者降为卑！”
40．由于跟从什么途径，西底家成为一个“受死伤”的以色列王？他怎样“行恶”？关于“罪孽的尽头”，他的“日子”怎样已经到了？
40 由于背约反叛，西底家王使自己受到致命伤；他必定会死去，但不是以巴比伦王辖下国王的身份在耶路撒冷寿终正寝而是在失去国位、丧尽儿女、双目失明之后死于巴比伦的狱中。由于背弃他指着耶和华的名而起的誓和违反他与巴比伦王所立的约，他充分表明了他的邪恶。这位“以色列王”自食其果的日子已经到了。现在“罪孽的尽头”已经到了，不但是西底家王的“罪孽”，同时也包括整个犹大国和耶路撒冷的罪孽。这个“尽头”开始于约西亚在耶路撒冷作王统治的第十三年，亦即“希勒家的儿子耶利米”祭司开始说预言的那年。（耶利米书1:1,2；25:3-11）为了以比喻说明这最后的四十年，上帝吩咐以西结先知在耶路撒冷城的一个模型之前公开向右侧卧以“担当犹大家的罪孽”。（以西结书4:6,7）西底家也分担这“罪孽的尽头”。
41．“冠”和“冕”怎样被除去摘下而实现了耶和华的命令？这使什么终止？并导致怎样的世界情势？
41 西底家王头上戴着代表王权的“冠”和“冕”。他并没有听从耶和华通过以西结所下的命令自行“除掉冠，摘下冕”。反之当巴比伦王将狼狈奔逃的西底家王掳获，废去他的王位及摧毁他的王都时，他便将西底家王的冠冕除下了。（列王纪下25:1-7；以西结书17:19,20）随着这件事的发生，上帝在地上的小型王国，由大卫王的后代坐在“耶和华的宝座”上掌权统治的国家，正式终止了。从公元前1070年至公元前607年，这个王国一共延续了463年。这使世界舞台完全受非犹太的外邦国家所控制，完全不受耶和华在地上的小型王国所干预或约束。这导致一种多么特殊的世界情势！
42．耶和华怎样表示改变的时候已经到了？
42 耶和华改变事态的时间已经来到了。他接着所说的话很清楚地表明这点：“景况必不再像先前，要使卑者升为高，使高者降为卑。”——以西结书21:26。
43．论到“使卑者升为高，使高者降为卑”，关于西底家和约雅斤的家族，以及所罗门和拿单的家族，我们可以说些什么？
43 既然景况完全颠倒过来，情形无疑会有一段很长的时候和以前大不相同。由于犹大王国遭受毁灭而升为高的“卑者”是什么呢？降为卑的“高者”又是什么呢？“高者”并非一度高坐在耶路撒冷宝座上的西底家王的家族，“卑者”也不是西底家王的侄儿，当时在巴比伦被囚的约雅斤王，以及与他一同流亡国外的家人。（列王纪下24:8-16；25:27-30）“高者”并非大卫的儿子所罗门王的尊贵家族，“卑者”亦非大卫王的儿子拿单的低微家族。（马太福音1:6-16；路加福音3:23-31）在宗谱方面，这两家族都与后来在犹大伯利恒出生的耶稣基督有关，因为撒拉铁和所罗巴伯这两个名字在所罗门和拿单两人的家谱中均有出现。（马太福音1:12；路加福音3:27）因此在产生弥赛亚方面，并没有一个家族“升为高”或另一个“降为卑”。
44．因为降为卑的“高者”是什么？升为高的“卑者”是什么？怎会如此？
44 反之，“高者”其实是犹大王国，因为它是耶和华上帝在地上的小型王国。由于在公元前607年遭受毁灭，犹大王国遂“降为卑”。“升为高”的“卑者”则是世上非犹太的外邦国家。由于犹大国的毁灭，整个地球均落入外邦国家的控制中；从此以后耶和华的选民以色列人也必须臣服于外邦国家的管辖之下。
45,46．当时世界的政治舞台被什么世界霸权所支配？耶和华通过摩西怎样在申命记第廿八章预言到这种情势上的反转？
45 因此从这时开始，巴比伦帝国，圣经历史上的第三个世界霸权，在国际政治舞台上成为叱咤风云的霸主。在此之前很久，摩西先知早于公元前1473年已在上帝感示之下对以色列人说：“你若听从耶和华你上帝的诫命，就是我今日所吩咐你的，谨守遵行，……耶和华就必使你作首不作尾，但居上不居下。
46 “你若不听从耶和华你上帝的话，不谨守遵行他的一切诫命律例，就是我今日所吩咐你的，这以下的咒诅都必追随你，临到你身上：耶和华必将你和你所立的王领到你和你列祖素不认识的国去，在那里你必事奉木头石头的神。在你中间寄居的必渐渐上升，比你高而又高；你必渐渐下降，低而又低。他必借给你，你却不能借给他。他必作首，你必作尾。”——申命记28:13,15,36,43,44。
47．因此有什么践踏在公元前607年开始？
47 由于巴比伦人在公元前607年摧毁耶路撒冷及推翻大卫的王系，外邦国家得以“升为高”而开始将耶路撒冷——代表由大卫的王裔坐在“耶和华的宝座”上所统治的上帝王国——践踏在脚下。
48．谁使外邦人的日期开始？他也为这段时期作了什么规定？耶稣怎样在预言中论及这段时期？
48 在外邦人的日期中，大卫的王裔在耶和华上帝所建立的王国中作王统治之权会被人践踏，但是这段时期会只延续一段预定的时间。耶和华使外邦人的日期开始，他也同时规定这段日期会在什么时候结束。耶稣基督在公元33年曾预言到这段在他的日子尚未结束的时期。他预言当日的耶路撒冷必定会遭受毁灭，说：“将有大灾难降在这地方，也有震怒临到这百姓。他们要倒在刀下，又被掳到各国去；耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。”（路加福音21:20-24）因此外邦人的日期必定会有结束的时候。
49．耶和华怎样在以西结书21:27预言到使外邦人的日期结束的杰出事件？
49 在什么时候呢？在一件杰出的事件发生的时候。由大卫王的合法后嗣坐在“耶和华的宝座”上掌权统治的王国绝不会永远被“倾覆”。耶和华说：“我要将这国倾覆、倾覆、而又倾覆。这国也必不再有，直等到那应得的人来到，我就赐给他。”——以西结书21:27。
“应得的人来到”
50．耶稣基督在地上时为什么没有企图作王？
50 当出自大卫王裔的“应得的人”来到时，耶和华便会将王权赐给他；这个日子会在外邦人的日期或“指定的列国时期”结束时来到。外邦人的日期并没有在第一世纪当耶稣基督在地上时结束。不，因为耶稣说耶路撒冷必定会遭受第二次的毁灭，在此之后外邦人的日期会延续下去，直到结束为止。这便是为什么耶稣基督在地上时没有企图作王的原因。（约翰福音6:14,15）为了同一原因，耶和华也没有在耶稣基督舍命、复活及升返天上在耶和华的右边坐下时将大卫的王权赐给他。——使徒行传1:6,7；2:29-37。
51．耶稣基督升天之后必须在耶和华的右边等待多久？然后他会采取什么行动？
51 耶路撒冷在公元70年于罗马大军手中遭受第二次毁灭，但耶稣基督预言在此之后外邦人的日期会再延续一段时期。（路加福音21:24）因此当耶稣基督在公元33年升回天上之后，他必须在天上等待，直到外邦人的日期结束为止。届时上帝会使外邦国家“降为卑”，由大卫王裔所统治的弥赛亚王国则“升为高”。当上帝所指定的这个日子来到时，应得王权的人，耶稣基督，会向耶和华提出请求，于是耶和华便会将王位赐给他。使徒保罗在希伯来书10:12,13对希伯来籍的基督徒论及耶稣基督说：“基督献了一次永远的赎罪祭，就在上帝的右边坐下了，从此等候他仇敌成了他的脚凳。”（诗篇110:1,2；2:7-9；使徒行传2:34-36）耶稣基督从但以理的预言（4:16-27）获悉“外邦人的日期”的长度，因此可以算出这段时期会在什么时候结束——公元1914年。
52．但以理获得关于大卫的后裔接获王权的什么异象？耶稣基督期望这个异象应验在谁身上？在何时实现？
52 但以理先知与以西结一同被掳到巴比伦去，因此很适当地，“亘古常在者”耶和华将一个关于王国的异象赐给他。在这个异象里，但以理看见弥赛亚在外邦人的日期结束时以大卫王的永久承继者的身份来到上帝面前领受王权，但以理写道：“其余的兽［外邦国家］，权柄都被夺去。……我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方各国各族的人都事奉他。他的权柄是永远的，不能废去，他的国必不败坏。”（但以理书7:12-14）耶稣基督期望当外邦人的日期在1914年结束时，这个预言性的异象便会在天上应验在他自己身上。
53．外邦人的日期结束之后，耶和华怎样使外邦国家无法再践踏耶路撒冷，即使他们继续占据地上的耶路撒冷城？
53 外邦人的日期终于在1914年阴历提斯月（阳历九月十月之间）结束，耶和华所定的时间遂来到了；他不再容许外邦国家（包括基督教国在内）将古耶路撒冷所象征的东西——由大卫王的受膏后裔在“耶和华的宝座”上掌权统治的王国——践踏在脚下。当时耶和华将大卫的王权赐给“应得的人”，即他那受了膏的爱子耶稣基督。在此之后即使外邦的国家能够肆意践踏中东的古耶路撒冷城，他们却无法再将大卫王的受膏后裔的真正王国踏在脚下。现在这个“应得的人”坐在天上“耶和华的宝座”上，地上的列国无论拥有多么强大的军备也无法将天上这个宝座或‘永生上帝的城邑，天上的耶路撒冷’推翻毁灭。——希伯来书12:22。
54．不忠的耶路撒冷的现代副本不久便会有什么遭遇？这对于在外邦人日期的末了建立起来的弥赛亚王国有什么影响？
54 知道这些奇妙的事实使一切真正爱戴上帝的弥赛亚王国的人感觉多么鼓舞振奋！正如耶路撒冷在公元前607年的毁灭所预表，古代不忠的耶路撒冷的现代副本不久便会遭受永远的毁灭了。但是这绝非意味到上帝的弥赛亚王国会遭受毁灭，因为虽然基督教国以基督的王国自居，这种声称却是虚假的，它其实大大歪曲了圣经的事实。地上冒牌的“基督王国”必定会永远消逝！天上真正的基督王国却会继续掌权以造福耶稣基督为其舍命赎罪的全人类。外邦的国家和基督教国均无法阻止这种幸福来临。他们的‘指定时期’既已在1914年结束，他们不久便会在现正形成，圣经称之为哈米吉多顿的世界情形中，当‘上帝全能者大日子的战争’临到时永远遭受毁灭。——启示录16:14-16。
基督教国遭受毁灭之后又如何？
55．基督教国遭受毁灭之后谁会遭遇同一命运？在以西结的日子有什么类似的情形发生？
55 基督教国遭受毁灭之后，外邦的国家也会遭遇同一命运。在古代的先模中，亚扪人的首都拉巴在古耶路撒冷于公元前607年被摧毁之后不久亦步其后尘。耶和华的旨意是要先将耶路撒冷倾覆。由于这缘故，耶和华设法使尼布甲尼撒所作的占卜指示他拣选岔路右边的一条而首先进攻耶路撒冷。（以西结书21:19-22；耶利米书25:17-29）为了警告亚扪人的拉巴城不要因为耶路撒冷被毁而幸灾乐祸，耶和华吩咐以西结说：
56．为了警告亚扪人的拉巴不要因为耶路撒冷被毁而幸灾乐祸，耶和华吩咐以西结对亚扪人怎样说？
56 “人子阿，要发预言说，‘主耶和华论到亚扪人和他们的凌辱，吩咐我如此说，“有刀，有拔出来的刀，已经擦亮，为行杀戮，使它像闪电以行吞灭。人为你见虚假的异象，行谎诈的占卜，使你倒在受死伤之恶人的颈项上；他们罪孽到了尽头，受报的日子已到。你将刀收入鞘吧。在你受造之处，生长之地，我必刑罚你。我必将我的恼恨倒在你身上，将我烈怒的火喷在你身上，又将你交在善于杀灭，［无可理喻的］人手中。你必当柴被火焚烧；你的血必流在国中。你必不再被记念，因为这是我耶和华说的。”’”——以西结书21:28-32。
57．所有辱骂耶和华的人应该从这个业已在历史上实现的预言获得什么警告？为什么这预言必定会应验在他们身上？
57 后来耶和华果然利用巴比伦王为亚扪人的国家带来毁灭。因为亚扪的先知‘见到’拉巴得以逃过巴比伦王的“刀”，耶和华必须证明这是个“虚假的异象”。亚扪的占卜者预言拉巴会安然无恙，上帝却必须证明这是个‘谎言’。这样行的目的是要使被杀的亚扪人“倒”在被杀的以色列“恶人”的“颈项上”，仿佛是叠起来的一堆尸首一般。所有辱骂主宰耶和华的人都应该从这个历史性的先模获得警告。在‘上帝全能者大日子的战争’中，耶和华的“刀”必定会临到他们的土地上。他们的血会在他们本国中流出。他们预言和希望见到耶和华的百姓遭受杀身之祸，但是他们自己反受到耶和华的谴责而死于非命。在这件事上他们切莫怀有任何妄想，也不要抱着侥幸之心。耶和华已作了宣判。他的话必定会完全实现以洗雪他的圣名。
［脚注］
a 见《岩石2000》一书，海利·华德着，1970年版。