读者来函

● 列王纪上7:23和历代志下4:2告诉我们在所罗门的圣殿的院子里有一个铜海，它的直径十肘，“围三十肘”。这是否有错误，因为一个圆圈根本不可能有成这样比例的两个数值？——美国H．S．君问。

我们没有理由就此断定这两个执笔者犯了严重的错误。写列王纪上的耶利米和写历代志下的以斯拉都是可靠的人，而且是在上帝感示之下写成这些记载的。

今日的数学计算习惯使用圆周率（π），即一个圆的圆周与其直径的比例。据普通的计算，它等于3.1416这个数字。可是古时的人不会计算到小数。事实上圆周率本身亦非刚好是3.1416。那些要求绝对准确的数值而认为圣经在铜海的测量方面犯了错误的人最好了解到他们自己若想更准确便应该将圆周率计到小数后至少第八位，即3.14159265，即使超过3.1415926535的数字也可以使用。

圣经评论家克利斯多福·华茨华斯引用对铜海的大小作了以下评论的雷尼的话，说:“至阿基米德的时候［公元前第三世纪］，一个圆的圆周通常是以半径将其当作直线量度的；希兰自然会将这铜海的周围描述为三十肘；由于当时测量的方法不同，用五肘的半径量过圆周一次需用六个半径，因此测得的周长便如所述的三十肘。显然地这节经文的目的只是以当时每个人都会明白的文字描述这铜海的大小，这种量度圆周的方法是当时所有的技工，例如希兰，所采用的，可是他当然一定很明白，虽然以这半径造成的内接六边形的周长是三十肘，它的圆周其实略长一点”。

据列王纪上7:23和历代志下4:2指出，这铜海的直径是十肘或十五尺，用一条三十肘或四十五尺的绳可以围过它；这是1与3之比；为了实用的目的，这些资料已很足供记载之用。因此耶利米和以斯拉所供给大略数字已使有思想的圣经学生感觉满足了。

● 耶和华上帝是反对一切形式的鬼魔崇拜的，但是以西结书21:21,22和它的上下文似乎表示他曾指导占卜使尼布甲尼撒进军耶路撒冷。为什么上帝要这样行呢？——美国K．M．君问。

根据以西结书21:21,22的记载耶和华告诉以西结先知说:“因为巴比伦王站在岔路那里，在两条路口上要占卜，他摇签求问神像，察看牺牲的肝。在右手中拿着为耶路撒冷占卜的签，使他安设撞城锤，张口叫杀，扬声呐喊，筑垒造台，以撞城锤，攻打城门”。尼布甲尼撒已决定要征服列国。然而他面临一个抉择。他可以攻打亚扪的拉巴或把他的强大军力向犹大的耶路撒冷进逼。这位异教巴比伦的统治者遂求助于占卜，结果耶路撒冷成为攻伐的目标。

在考虑以西结书21:18-23的记载时，我们应该意识到犹大和耶路撒冷的居民所犯的罪过已非常严重。因此耶和华上帝决定将耶路撒冷毁灭。所以，巴比伦人围困这个城是与耶和华的旨意相符的。因此他留意使尼布甲尼撒选择通往耶路撒冷的路。

但是耶和华上帝会利用鬼灵去完成他的旨意吗？当然不会，他不会推动或感示他们成为他自己的工具和运用占卜导致事情的发生。可是鬼魔并没有能力反抗或阻止上帝的旨意。当尼布甲尼撒试图作一个军事上的抉择时，耶和华当然可以随自己的喜欢行事；他不会让占卜的结果违抗他的旨意。至高者是可以干涉占卜的，如果有此需要的话。这并不是运用鬼魔崇拜，反之乃是加以阻挠。例如耶和华可以使当时被用来占卜的肝脏呈现某种样子，若有需要的话。因此，上帝可以用这种方法干预占卜的结果。

在耶路撒冷和犹大受过当得的惩罚之后，它们便会复兴。关于这点和他自己的至尊地位，耶和华宣布说:“［我］使说假话的兆头失效，使占卜的癫狂［借着使他们的预言落空”；使智慧人后退，使他的知识变为愚拙；使我仆人的话语立定，我使者的谋算成就；论到耶路撒冷说，‘必有人居住’。论到犹大的城邑说，‘必被建造，其中的荒场我也必兴起”。（以赛亚书44:25,26）历史证明耶路撒冷获得重建，犹大各城亦再次有人居住。

我们不知道当尼布甲尼撒行占卜时耶和华怎样干预而使巴比伦的大军进攻耶路撒冷而非拉巴。但看来我们只要知道耶和华总是能够成就他的旨意的便够了。——以赛亚书55:8-11。