“我的民哪！你们要从那城出来］
我们必须逃出的城是什么？为什么这件事如此迫切？
公元前539年古巴比伦城中的居民反映出他们的统治者的自信心。由于他们在军事，经济和政治上所拥有的庞大势力，他们感觉非常安全稳固。巴比伦岂不是万国之后和全世界的光荣吗？有什么国家比她更强盛呢？她岂不是极端虔诚而有她的许多神祗卫护她吗？
古巴比伦的城堡看来是牢不可破的。因此当时耶和华的一位崇拜者耶利米所说的话无疑令人觉得很奇怪。他曾发出警告说:“你们要从巴比伦中逃奔，各救自己的性命，不要陷在他的罪孽中，一同灭亡。因为这是耶和华报仇的时候。他必向巴比伦施行报应。”这项令人震惊的预言会带来什么后果呢？耶利米接着说:“巴比伦必成为乱堆，为野狗的住处，令人惊骇，嗤笑，并且无人居住。”——耶利米书51:6,37。
在公元前539年，这些很早以前即已发出的预言得到应验了。当时敬虔的但以理为巴比伦王将神奇地出现在墙上的字解释出来说:“上帝已经数算你国的年日到此完毕。”（但以理书5:26）当这句看来无法置信的话在巴比伦的王宫内宣告时，它在宫外正获得应验，因为玛代波斯的联军已将穿过巴比伦城中的幼发拉底河转道他流，而当时他们正沿着干的河床蜂拥入城。“当夜迦勒底（巴比伦）王伯沙撒被杀，玛代人大利乌年六十二岁，取了迦勒底国。”——但以理书5:30,31。
对当时的世界说来，这是一件多么令人震惊的大事！势力强大而目空一切的巴比伦竟在一天晚上便陷落了！谁能想象到会有这样的事发生呢？巴比伦人绝没有想到，唯有像耶利米和但以理这样的人才会想到。
对我们今日所具的意义
所有这些事对于我们今日具有极大的意义。古代的巴比伦是上帝的仇敌撒但魔鬼的得意杰作。它是魔鬼的组织。它如此彻底地代表他所作的一切恶行以致圣经，特别在启示录里，将它用来代表撒但那邪恶的世界组织。这个事物制度的神撒但魔鬼在今日形成了一个蔓延全世界的巴比伦式的组织。约翰一书5:19说:“全世界都卧在那恶者手下。”启示录17:5则描述它的邪恶影响说:“大巴比伦作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”
这个巴比伦或的世界为它的军事力量，政治学说，经济繁荣和庞大的宗教制度而夸耀。可是上帝已对现代的巴比伦宣告它将会和古代的巴比伦遭受同一的命运，并且发出警告说:“我的民哪，你们要从那城出来，免得与他一同有罪，受他所受的灾殃。因他的罪恶滔天，他的不义，上帝已经想起来了。”这个严厉的警告接着说:“所以在一天之内，他的灾殃要一齐来到，就是死亡，悲哀，饥荒，他又要被火烧尽了。因为审判他的［耶和华］上帝大有能力。”——启示录18:4,5,8。
忽视警告的不智
当古代的巴比伦人意识到警告的正确性时，那已经是太迟了。可是他们的经历均绝非不寻常。在历史上有过多少国家和人物对自己的才智和力量过度自信而屡次对别人的警告充耳不闻。请注意美国宾汐凡尼亚州约翰城的居民由于怀持这种态度而遭受的后果。
1889年五月卅一日，这个城市被有史以来最可怖的大灾祸之一所毁。由于附近一个巨大的水坝崩裂，突发的洪水将这个城市和周围的许多小镇完令淹没以致数以千计的人丧失了生命。这些人其实在当天曾屡次受到警告，但他们却竟然将如此严重的警告视若无睹。在下午的时候一位工程师奔下山谷大声疾呼地促请所有的居民赶快逃命，可是已经太迟了。紧跟着他后面的是一道高达卅尺长达一哩半的巨大水墙以每小时150哩的速度扑向这个城市。结果约翰城整个被其卷去。这完全是由于它没有理会警告的缘故。
挪亚时代的世人和约翰城的居民是多么相似！当挪亚警告他们洪水将至而邀请他们逃入一个安全的地方时，他们毫不理会。可是上帝已宣判了要将他们完全毁灭。创世记6:5,11告诉我们为什么:“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。世界在上帝面前败坏。地上满了强暴。”当暴雨倾盆而下时，他们该是多么惊谔！正如巴比伦和约翰城中的居民一样，当他们发觉他们应该早听警告时已经太晚了。
今日墙上的字
今日宣告现代的巴比伦——撒但的世界——末日已经临近的“墙上字迹”已清楚地显现出来了。自从第一次世界大战在1914年爆发以来，这个世界已进入了圣经所预言的“末期”；关于这件事耶和华的现代见证人已忠心地向人发出警告达八十余年之久。圣经中的预言正精确地一一应验在我们眼前。许多著名的人士都对前途深怀恐惧。
美国的前国务卿艾契逊（Dean Acheson），曾声称我们的时代是“一个空前地暴乱不安和充满革命性的变迁的时期。我所知道的事实足以使我断言在十五年后，这个世界将会变成危险到不宜于在其中生活的程度。”他并且评论一般人对于这些警告漠不关心的态度说:“我们可能听闻各种大事将会发生。直到它们真正发生之前的一刻我们总是不肯相信。可是到发生时才设法应付已经是太迟了。”
时事评论家劳伦斯（David Lawrence）说:“在过去世界何曾见过一段所谓的‘和平’时期像今日一样动乱不安呢？几乎从地球的每一个角落都有关于人类的暴乱行为的消息传出来。”自从1914年以来世界的动荡不安成为这个世代如此显著的一个特色以致《新编剑桥近代史》（The new Cambridge Modern History）的编者将其总论现代历史的第十二册题名为“暴力的时代。”伦敦的《每日电讯及晨报》（Daily Telegraph and Morning Post）在1950年五月廿七日评论这个问题说:“和十九世纪怀着无限发展希望的文明社会比较起来，我们的二十世纪是一个多么令人震惊恐怖的时代。我们曾目击两次世界大战的野蛮行为，难以统计的破坏和毁灭，千万宝贵的生命被夺去。苏俄共产主义和德国家社会主义的兴起而蓄意残杀了另外几千万的生命。欧洲的犹太人遭受几乎整族被灭绝的惨剧。原子分裂的发明结束了这一切，但在人类的智慧或政治的见识方面却没有相当的增加去防止这些悲剧重演。最甚者，我们虽然继续撑着场面，但却同时怀着每一样东西都站在灭亡的边缘上的绝望感觉。”
美国佛罗里达州清水城的《太阳报》（Sun）在1960年的六月六日刊说:“近三千年来，每十年的开始都好像是揭开一个装满魔鬼的罐子一样。”这正是启示录12:12预言自1914年起地上所要发生的情形:“地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”
此外我们更见到今日普通的道德崩溃。美国的一位高级官员说:“从我们的监狱人数增加的速度看来，任何人都可以看出今日的世界有不妥的地方。”一份南非洲的报纸，《东方省郡先锋报》（Eastern Province Herald），报导说:“目前道德堕落的现象应该给予我们一个危险的警告。在世界历史上，每一个帝国和文明崩溃之前都必先有极度低落的道德。”
有一项极沉重的罪责落在这个巴比伦式的世界的特别一部份之上，那便是分裂世人和阻止他们对上帝获得正确认识的伪宗教。请注意以下从报章中摘录下来的话:“各教会已经失败了。”“我们的教会所信奉的是一种没有基督的基督教；我们的教士和牧师正容许自己被诱离开他们的真正目标。”一位牧师承认说:“我们在上帝，在我们的邻人和我们自己面前都不忠实。我们篡夺了上帝的荣耀……我们熄灭了真理的光。”
1959年十一月廿三日的《苏格兰人报》（The Scotsman）发表了一篇评论将这些意见归纳起来说:“在我看来，现存的教会……只具有很少力量，或根本没有力量，去控制一些促成可怕的战争和疯狂的军备竞赛的潜势力。”这位作者说他不得不相信“我们整个文明都正临近一个极严重的危机。”
现在就从它里面逃出来！
所有这些现象都是耶稣预言会表明这个世界的末日已近的征兆。现代的巴比伦和她那为害人类的政治，商业和伪宗教正迅速临近完全的溃亡。不错，就在我们这个世代之内。
今日上帝正在审判列国。耶和华见证人所从事的警告工作正在迅速扩展之中。为了使你自己能够在将临的哈米吉多顿宇宙大战中获得安全的庇护起见，请听从这个警告。你应该做些什么事呢？研读上帝的道以认识他的旨意和目的。然后，当你逐渐更新你的思想去顺从他的旨意时，你必须将自己和这个俗世的邪恶行径及种种计谋截然分开。你应该将你的希望和信心寄托在上帝那业已建立的王国之上。
上帝手下执行惩罚的大军不久便会采取行动实现启示录18:21的预言:“有一位大力的天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里说:‘巴比伦大城也必这样猛力的被扔下去，决不能再见了。’”趁现在还有时间剩下之际，请赶快逃出现代的巴比伦以保全你的性命！