大红龙

约翰所看到和记录在启示录里的第一只野兽是“一条大红龙，［有］七头十角，七头上戴着七个冠冕。”此处译为“龙”的一字在希腊文是drakōn，意思是神话中一种虚构的巨蛇。英文“dragon”一字的意思指神话中一种头上有冠，遍身有鳞和爪牙巨大的凶恶蟒蛇。——启示录12:3。

这条凶残的大龙代表谁呢？预言本身告诉我们说:“大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的；他被摔在地上。”使徒彼得很贴切地将大龙撒但魔鬼形容为一只“吼叫的狮子，遍地游行寻找可吞吃的人。”（启示录12:9；彼得前书5:8）火红的颜色象征他那极端邪恶和嗜血的性格。（以赛亚书1:18；63:1-3）他的确是“那古蛇，”因为他便是利用一条蛇作传声筒而“用诡诈诱惑了夏娃”的罪魁。——哥林多后书11:3。

在圣经里十这个数目象征完整，而角则代表能力。（撒迦利亚书1:21）因此这条大龙具有十只角代表他是执掌全权和能力高强的“这个世界的神。”他那七个戴着冠冕的头表示他乃是圣经预言中七个世界霸权之上的七个魔君的魁首；圣经所说的七个霸权是:埃及，亚述，巴比伦，米度一波斯，希腊，罗马和现代的英美联合世界霸权。这些世界霸权均各受一位魔君所控制，犹之乎波斯帝国便受这样的一位魔君控制一般。圣经的记载说在但以理的日子“波斯国的魔君”曾阻拦过上帝所派出的一位天使。——哥林多后书4:4；但以理书10:13。

启示录说这条大龙将“天上星辰的三分之一”拖下来。圣经有时将天使称为星或“晨星。”大龙之将这些星拖下来很适当地象征他将若干忠心的天使诱离耶和华上帝而使他们变成鬼魔。不过，我们不能以为“三分之一”是个实际的数目，因为启示录和圣经的其他部分将这个数目用来代表一种概括的意义，即一部分的意思。——约伯记38:7；撒迦利亚书13:8,9；启示录8:7-9；9:15。

启示录透露这条大龙正等待一个男孩从上帝属天的妻子组织诞生出来以便将其吞噬。这个男孩乃是代表以上帝的儿子耶稣基督为王的上帝王国，因为它“要用铁杖辖管万国。”（启示录12:5）这个预言使我们想起耶和华上帝在诗篇2:7-9对他的儿子所说的话:“你是我的儿子……你求我，我就将列国赐你为基业，……你必用铁杖打破他们。”撒但魔鬼反对上帝的王国和攻击上帝手下忠心的仆人都是无可置疑的事实，正如启示录12:17所指出一般。

至于启示录第十二章所提及的各事的应验时间，其上文给了我们一个线索:“外邦发怒，你的忿怒也临到了。”列国在什么时候以过去从未有过的程度发怒呢？自然是在1914年。因此这个年代乃是这些事件开始发生的时候。——启示录11:18。

你若觉得奇怪撒但魔鬼何以会在天上，请留意约伯记1:6和2:1均提及撒但与上帝的众子一同出现在天上。耶稣所作的主祷文也没有和撒但曾有一个时期在天上的事实互相矛盾。为什么没有呢？因为耶稣教我们祈祷的并非上帝的旨意行在地上如同它已在当时行在天上一般，反之他教我们祈求说:“愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”——马太福音6:10。

这条火红色的大龙在被逐出天上之后“知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”在行将来临的哈米吉多顿大战中他将会被关禁在无底坑中一千年。此后他会被暂时释放一个短的时期以考验人类的忠诚，然后他便会在火湖中遭受永远的毁灭，亦即第二次的死。——启示录12:12；16:14,16；20:1-3,7-10；21:8。