的赞赏而作公开的祷告。这和周济穷人的忠告很相似:“不要叫左手知道右手所作的。”（马太福音6:3）耶稣立下了完美的榜样，祷告的时候并没有引人注意自己。例如，耶稣拣选12使徒之前整夜祷告，但他没有在旁人面前呼求上帝，反而“出去上山祷告。”——路加福音6:12。

耶稣指出伪善者误用祷告权利的另一方式说:“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话。他们以为话多了必蒙垂听。”——马太福音6:7。

耶稣并不是说门徒应该避免在祷告中作衷心的恳求和说感谢的话。马太福音叙述耶稣在客西马尼园里祷告至深夜，“说的话还是与先前一样。”——马太福音26:36-45。

可是，模拟“外邦人”的那些说完又说的祷告是不对的。外邦人惯于唠唠叨叨，“翻来覆去”，背诵一大堆多余的话。圣经记述古代巴力崇拜者“从早晨到午间，求告巴力的名，说:‘巴力啊，求你应允我们！’”（列王纪上18:26）关于以弗所反对基督教的外邦人，我们读到:“大家同声喊着说:‘大哉以弗所人的亚底米啊！’如此约有两小时。”（使徒行传19:34）罗马诗人德伦西（公元前第二世纪）的诗中有句埋怨的话:“妻子啊，求你不要因你的孩儿安全无恙使用感恩的话吓倒诸神，除非你认为他们什么都不明白，除非你告诉他们一百遍。”

时至今日，许多“外邦人”仍旧向他们的神作重复的祷告。比如说，有些佛教徒用一串108粒珠子的念珠吟诵喃呒阿弥陀佛（“愿魂安息”）。同样的，人们在基督教国的许多教堂里一次又一次地背诵同一的祷文，以为重复这么多次“必蒙垂听”。但在上帝眼中，“用许多重复话”一点价值也没有。

耶稣继续说:“你们不可效法他们。因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”——马太福音6:8。

显然许多犹太宗教领袖因作长篇大论的祷告而“效法”外邦人。《巴比伦法典》在以下的话里说明这种倾向:“有一名［诵读员］走到夏速拿［法师］面前说，伟大的、全能的、可畏的、威武的、有力的、可怕的、坚强的、无惧的、确实而佩受尊崇的上帝啊。”那名法师把这样不必要的堆叠字眼斥为“侮辱”上帝。

经常向上帝衷诚祷告，包括赞美、感谢、祈求，是纯真崇拜的重要部分。（腓立比书4:6）但是，以为毫不间断地把同一的事情说完又说，上帝才知道我们的需要，仿佛上帝是无知而又粗心大意似的，那便大错特错了。人在祷告时应该清楚意识到，他向之说话的上帝“在你们祈求以前，已经知道你们所需要的。”（《现译》）

电视的诱惑

美国教育协会首长约翰莱尔引述该组织的一项调查，指出美国儿童在看电视方面所花的时间比与父母和教师相处的时间为多。关于莱尔的言论，美联社的一项电讯声称:“美国学生在读完中学时已观看了14,000至15,000小时的电视，但他在专心与父母相处或跟师长学习的时间方面可能不及14,000小时。”