第廿三章
你想从一生得到什么？
1-6．（甲）为了尽量善用一生，你必须愿意怎样行？（乙）你若想获致幸福的生活，什么甚至比成功的事业更为重要？（丙）为什么圣经可以在这方面对你有所帮助？
当年轻时，你一生的大部分仍在你的前头。这看来伸展得很远，仿佛一条伸延到水平线之外而看不见尽头的路一般。这条路会将你带到什么地方呢？
2 无疑人生的路程会为你带来若干意外，也带来若干失望。但是，正如我们在本书中见到，为了尽量善用你的青春，有许多事是你现在可以做的。问题是，你愿意作出所需的努力吗？
3 许多青年人想到自己毕业后会从事什么活动。也许你也想过这个问题。但是无论你做什么工作，做得不好并不会为你带来很大满足。但是还有一件事较此重要得多。
4 假设你成为一位十分优秀的工程师、画家、机械员、音乐家、农夫、教师或其他专业人员。这是否就足以保证你的生活会很快乐呢？未必尽然。远较重要的是：你会成为怎样的人？有许多人在事业上很成功，但在个人生活方面却弄得一团糟；他们非常痛苦烦恼。
5 这便是为什么圣经如此重要的原因。其实整本圣经有如造物主写给我们的书信集一般。既是我们的天父，他对我们的幸福非常关注，我们对他的训示亦应当深感兴趣。我们已见过他在许多难题上给予我们的指示。这一切岂不是十分合理吗？若没有来自天父的指示，我们又怎能确知应当怎样行或什么会导致最好的结果呢？
6 这使我们想起使徒保罗对一位较年轻的同工，提摩太，所写的话。保罗劝勉他谨守他自幼从圣经学到的教训，并说：“圣经都是上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。”（提摩太后书3:14-17）人生任何真正有价值的东西——无论牵涉到怎样的活动——接受上帝的道的指引均会使你获得较好装备去执行你的工作，并且做得更好。这可以使你成为较好的儿子或女儿，较好的丈夫或妻子，较好的父亲或母亲，较好的工人，较好的朋友，最重要的是，造物主手下较好的仆人。
接受责任
7-11．正如圣经表明，若要尽量善用我们的一生，成功的要诀是什么？
7 迟早你会有些严肃的决定要作。会有一天你必须负起自己的责任担子。目前你好像一只鹰雏一般。你也许知道，鹰时常将巢筑在悬崖的边上。当鹰雏开始拍翼想飞时，它们的父母会将它们挤到巢的边缘上，然后——把它们推进空中！一位观察者报道说他看见大鹰让一只鹰雏在空中坠下大约九十尺然后飞到其下，展开双翅让鹰雏落在它背上。然后大鹰将幼儿载返巢中，再次将其推下截回；它反复这样行，直到鹰雏学会飞翔为止。——《史密逊研究院报告》，一七六卷302页。
8 在你的事例上，你父母花了许多心血和精神建立起一个家庭。但是你不能永远倚赖父母为你做事或为你作重大决定。你成年之后若决定离开家庭，则你更需要学会自立。父母可以帮助你准备负起成年男女的责任，使你的处境较容易，直至你能够自立为止；这正如大鹰照料鹰雏一般，但是你自己也必须尽一份力。
9 大鹰强壮的翅膀和生来的飞翔能力——这些东西原本都是来自全智的造物主的。因此我们每个人均需体会到，若要尽量善用我们的一生，成功的要诀乃是全心信赖造物主。无论你父母给你一个多么好（或多么坏）的开始，无论你头脑多么聪颖，身体多么壮健，你都必须体会到你需要耶和华上帝的指引，并且仰望他赐给你所需的力量去跟从他的引导。为了造益像你一样的青年人，他感示人写下了这段训示：
10 “要留心听我的言辞，侧耳听我的话语；都不可离你的眼目，要存记在你心中。因为得着它的，就得了生命，又得了医全体的良药。你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出。……你的眼目要向前正看，你的眼睛当向前直观。要修平你脚下的路，坚定你一切的道。”——箴言4:20-26。
11 你愈留意仰望耶和华和他的道给你所需的指引，你一生的路程便愈平坦正直。
与上帝为友
12,13．（甲）除了避免做圣经说是不对的事之外，我们还须怎样行才能与上帝为友？（乙）上帝怎样为我们打开道路使我们能与他缔结这样的关系？（约翰福音14:6）
12 你怎样才能如此行呢？仅是避免做上帝的道标明是不对的事尚不够。你需要以耶和华为你的天父而与他缔结一项个人的关系。你的父母也许能够将你引往这个方向，但是他们无法为你建立这种关系。你必须亲自这样行以求赢得耶和华的友谊。你若想与这个庞大宇宙的创造者为友，你必须符合什么条件呢？
13 为了替这件事开路，耶和华上帝将他的首生子差到地上来降生为人。上帝的儿子长大成人之后为我们牺牲了他的生命。正如圣经说：“唯独见那成为比天使小一点的耶稣，因为受死的苦，就得了尊贵荣耀为冠冕，叫他因着上帝的恩，为人人尝了死味。”——希伯来书2:9。
14,15．（甲）我们都能够在自己生活上见到什么证据表明我们是不完美的人？（罗马书5:12；7:21-23）（乙）马太福音6:12将罪比作什么？这笔“债”怎样才能清还？
14 圣经表明耶稣之所以需要这样行乃是因为我们都是不完美和有罪的人。你应当不难看出这点，因为有时你可能发觉很难控制自己不做一些你明知不对的事。很可能你有时软弱下来对错误的欲望屈膝。我们都从人类的始祖承受到这种生来的犯过倾向；由于这缘故，全人类均陷于垂死的状态。
15 但是上帝的儿子牺牲了他那完美属人的生命作为抵销我们一切过犯的工具。为了帮助我们明白这件事，圣经将罪比作“债”。（马太福音6:12）例如你若散布关于某个人的谣言，你岂不是可以说你“欠”这人一个道歉吗？这意味到由于你所做的错事，你欠了这人的“债”。但我们欠上帝的债是如此巨大，以致我们永远无法凭自己的力量将其还清。可是，基督耶稣那完美属人的生命却是如此宝贵，以致它能够抵销我们由于遗传的罪性而欠上帝的一切罪债。由于这缘故，上帝的儿子为我们牺牲了他自己的生命。
16-18．（甲）鉴于上帝通过他爱子所做的事，为什么你认为上帝配得我们的感激？（罗马书5:6-10）（乙）我们可以做些什么事以表现我们的感激？
16 由此上帝向我们打开了与他为友的道路。但是我们必须表明我们体会他牺牲自己的爱子而成就的事，也体会他的爱子为我们舍命而成就的事。我们必须表明对上帝的这项安排怀具信心。耶稣说：“父爱子，已将万有交在他手里。信子的人有永生，不信子的人得不着永生，上帝的震怒常在他身上。”——约翰福音3:35,36。
17 假设你想救一个人的性命——也许一个行将溺毙的人或被困在一间焚烧的房屋里的人——但结果你自己反因此而丧生。如果你所救活的人毫无谢意，甚至没有去见你的父母以对你的见义勇为表示感激，那又如何呢？你认为你的父亲会有什么感觉呢？因此你可以了解为什么耶和华上帝有充分理由对一切知道他爱子为人类所作的牺牲，但却对之毫不体会的人感觉不悦而不愿与之为友。
18 你可以借着你所过的生活对上帝表示感激。你可以表明你对自己所犯的过错感觉衷诚的遗憾，并且恳求上帝凭着他爱子所献的祭物‘赦免你的债’。你可以将自己呈献给上帝以终生事奉他，行他所喜悦的事。圣经表明我们可以用水浸礼象征这项献身。当然，这绝不是一件可以草率决定的事。你不能对上帝说你要做一件事，然后又改变主意。这是小孩子的行事方式；他们其实并不确知他们想做什么。但是当你逐渐长大成人时，你便达到能够作决定的地步了。因此这是你必须加以严肃考虑的一件事。
正视挑战
19-21．（甲）你所面对的挑战怎样与大卫出去迎战歌利亚时所面对的相似？（撒母耳记上17:4-11,26-51；约翰福音15:17-20；雅各书4:4）（乙）为什么我们能够确信成功地应付这项挑战是可以办得到的？（约翰福音16:33；腓立比书4:13；箴言3:5,6）
19 证明你自己是上帝的朋友并非时时都是易事。事实上，圣经表明你会面对一项重大的挑战，因为世界以整个而言是上帝的仇敌而非他的朋友。但是不要灰心。你可以表现上帝的仆人大卫在年轻的日子所表现的精神。当他来到以色列的军营中时，后者正与非利士人的大军对峙，而非利士人是崇拜假神的。当时非利士人的勇士——一个名叫歌利亚的巨人——正肆意嘲笑以色列人，要他们派人出去与他交战。大卫听到他的挑战。他虽然只是个少年，却对耶和华怀有坚强的信心。他于是毅然接受挑战，鼓勇上前，仅用牧人投石器的一块石子便将披坚执锐、硕大无朋的敌人击倒。
20 今日你正面对一个敌视你的世界，但是不要恐惧。像在大卫的日子一样，耶和华仍是同一位全能的上帝。只要你有勇气，更重要的是，坚信上帝必定会支持你，赐给你所需的力量而永不舍弃你，你就可以得胜。
21 有些男女，包括许多青年人在内，曾为了维护地上政府的权益而不惜冒生命的危险，甚至牺牲性命。可是，为创造整个宇宙的造物主而效力岂不是光荣得多吗？现在请考虑一下这可以怎样为你带来一种比今日地上任何人所过的生活均好得多的生活。