欢乐地事奉耶和华
“你们当乐意事奉耶和华，当来向他［欢呼］。”——诗篇100:2
1,2．人们时常怎样追求快乐？关于什么能带来快乐，耶稣的看法如何？
你想快乐吗？“当然”，你也许回答说，“谁不想快乐呢？”不错，大多数人都一生追求快乐，但是地上绝大多数的居民均从未真正寻得深切的内心安宁、满足和欣喜——这一切都是真正、恒久的快乐所具有的特色。有许多人相信物质资财会使他们快乐，于是便竭力积聚更多的物质财富。但追求物质资财是否获致恒久快乐的方法呢？若不是，我们怎样才能寻得真正的快乐？
2 我们若意识到恒久的快乐主要并不有赖于物质的环境，我们便不难看出以上问题的答案了。耶稣在登山宝训所论及的“八福”或“八种快乐”中甚至没有提及物质的资财。反之他说:“认识自己的灵性需要的人快乐了。……渴慕公义的人快乐了。富于怜悯的人快乐了。……爱好和平的人快乐了。”——马太福音5:3-9，《新世》。
3．寻得导至真正满足和快乐的方法真的很难吗？
3 虽然有些人认为快乐和真正的满足很难寻获，这其实离我们并不远，因为这件事与我们对造物主耶和华上帝所作的纯真崇拜有密切关系。圣经将他称为“快乐的上帝”;既然他造人是照着自己的形象造的，按理说来他想我们也快乐。（提摩太前书1:11，《新世》;创世记1:27）他使我们能够很容易获知他对我们的旨意如何以及我们应当怎样行。使徒保罗告诉雅典一群哲学家上帝创造了人，并且要人“寻求上帝，或者能够在摸索中找到他。其实，上帝跟我们每一个人相距不远。”——使徒行传17:26,27，《现译》。
耶稣认为什么会带来喜乐
4．为什么我们可以信赖耶稣的劝告避免为物质东西而忧虑？
4 世上有许多人晓得维持生活是一场艰苦的奋斗。但这是必然的吗？不错，人必须工作才能谋生。但是耶稣基督表明，为了谋得我们所需而忧心忡忡，营营役役是不必要的。（马太福音6:25）耶稣对这件事了解得很清楚，因为起初天父创造人类时曾以他为代理者。（歌罗西书1:15,16）他曾见过耶和华如何照料和维持一切忠心事奉上帝的人，因此他能够衷心同意大卫所说的话:“我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔讨饭。”——诗篇37:25。
5．耶稣在地上从事传道工作之时和之后的时期，经济情况是否比今日较佳，以致他的劝告对我们今日的人不及对以前的人那么适用？
5 耶稣在一个动乱的时代来到犹太国中。他深知不久日子会变成艰难得多。身为上帝派到人间的最高代表，他对人提出严肃、真实的劝告;因此我们可以对他所说的这段话深具信心:“所以不要忧虑，说:‘我们该吃什么？喝什么？穿什么？’这些都是教外人所寻求的。你们的天父原知道你们需要这一切。你们要先求他的国和他的义，这一切都必加给你们。”——马太福音6:31-33，《新译》。
6．信赖上帝供给生活所需的人可以坐着等候上帝养活他们吗？
6 耶稣知道他的天父是永活的上帝，他能够也乐意运用自己的大能使一切跟从他的真理之道而事奉他的人获得生活所需。这并不是说上帝的仆人不用作出任何努力便可以获得所需的衣食。反之上帝的仆人必须具有平衡的看法;他们会工作谋生，但却不视之为人生的首务。他必须查考上帝的道以探知上帝要他怎样行。他必须将属灵的事务置于生活上的首位。这样上帝便会尽他的一分力，使敬拜他的人能够获得生活的必需品。——腓立比书4:19。
真正喜乐的主要原因
7．对认识真理的人来说，也许最大的快乐是什么？
7 上帝提出的这项保证以及证明这个应许真实可靠的许多证据乃是快乐的来源之一。更大的快乐是:首先，能够明白上帝对地球和人类所定的旨意，以及我们各人在这项旨意中所居的地位。这使我们一生有明确的目的和方向;对获得快乐来说，这比拥有物质资财更为重要。
8．使徒保罗在提摩太前书4:8所说的话在今日对我们如何适用？
8 再者，按照上帝的规定而生活可以使人免去许多恐惧和危险。在物质和灵性上以正当方式照料家庭的人会享有喜乐，因为他们通常会有较融洽的家庭关系，他们的儿女长大会有明确的人生目标。这些家庭的成员能够很容易看出，借着吸毒、滥交和追求没有恒久裨益的目标而寻欢作乐是徒然的。因此他们得以避免身体和精神上的许多疾病，而今日许多人所过的那种放荡、浪费和空虚的生活正使他们大受这些疾病所苦。关于这点，使徒保罗说:“唯独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”——提摩太前书4:8。
9．除了以上提及的喜乐之外，认识真理而贯彻始终的人还享有其他什么喜乐？
9 除此之外，在事奉上帝的人当中有一种真正的友爱存在。他们也许并非时时均赢得亲属的欢心，也可能失去朋友。但是正如耶稣应许说:“人为着我和福音舍弃了房屋、弟兄、姊妹、母亲、父亲、儿女、田地，没有不在今生得百倍——就是房屋、弟兄、姊妹、母亲、儿女、田地，同时要受迫害——在来世还要得永生。”——马可福音10:29,30，《新译》。
10．有什么莫大的快乐是唯独宣扬好消息的人才能够享有的？
10 按照圣经而生活的一项莫大快乐是帮助别人的喜乐。一般人均以为快乐在于获取，但与此截然不同地，上帝的儿子说:“施比受更为有福。”（使徒行传20:35）在医药界、教育界和类似的方面献身为大众服务的人获得若干程度的满足和喜乐。但是帮助同胞认识上帝所带来的喜乐却更胜一筹，因为认识上帝的行事方式和训示所能予人的帮助并非暂时的，反之这能使人一生受用不尽，并且还为人带来未来的永生希望。人们认识真理之后会知道怎样凭着上帝之助过正当的生活，以及怎样解决或应付他们的难题。然后他们又可以反过来帮助别人学习圣经所提出的永生之道。这一切会使好消息的教师更为快乐，因为他得以见到自己劳力的成果，目睹好消息传至他自己所无法达到的更大地区。早期在帖撒罗尼迦地方的基督徒小组便是一个例证。——帖撒罗尼迦前书1:8,9。
11．试描述保罗和西拉在腓立比遭受迫害时所经历的喜乐。
11 我们若能够为别人带来喜乐，这也会为我们自己带来满足的喜乐。当保罗和西拉在马其顿的腓立比被囚在监狱里时，耶和华施行奇迹将监狱的门打开。这无疑使保罗和西拉惊喜交集。但是后来狱吏意识到这些人是至高上帝的代表，遂将他们带到监房外面，问他们说:“先生，我应该作什么才可以得救？”试想想，这使保罗和西拉多么快乐！他们于是将上帝借基督而成就的旨意解释给狱吏和他的家人听，结果是，“狱吏和他家人都受了洗。……他和全家因信了上帝便大大喜乐。”——使徒行传16:25-34，《新译》。
基督徒不容反对破坏他们的喜乐
12．为什么我们不应该因为有些人反对真理和辱骂我们而感觉惊讶？
12 可是有些人却不喜欢接受真理，他们可能试图破坏宣扬好消息的人的喜乐。他们甚至可能企图制止好消息传播，并且诬蔑宣扬好消息的人及其动机，希望借此为他们制造麻烦。使徒保罗便有过这样的经验。可是，当他在罗马被囚时，他写信给腓立比的小组说:“有些人传扬基督是出于嫉妒和纷争，但也有些人是出于好意。这些人是出于爱心，知道我是派来为福音辩护的。那些人传讲基督却是出于自私，动机并不纯正，只想加重我在捆锁中的烦恼。那有什么关系呢？真心也好，假意也好，无论怎么样，基督总被传开了，为此我就欢喜;并且我还要欢喜。”他补充说，“什么事都不怕反对你们的人，这就证明他们要灭亡，你们要得救，这都是出于上帝。”——腓立比书1:15-18,28，《新译》。
13．耶路撒冷的使徒们对于所受的猛烈迫害有什么反应？
13 在公元33年五旬节之后不久的一个较早场合，大祭司和撒都该人对使徒们所作的公开见证“满心忌恨”，特别是鉴于有许多人听从他们而成为信徒。他们将使徒下在监里。天使将使徒们释放出来，但后来他们又再次被逮捕。宗教领袖们听过使徒的辩词之后“极其恼怒，想要杀他们。”但是一位德高望重，名叫迦玛列的法利赛人警告他们说:“任凭他们吧。……［不然］，恐怕你们倒是攻击上帝了。”于是他们将使徒鞭打一顿，吩咐他们不可再向人传道。使徒的这项惊险经验有使他们胆怯而失去喜乐吗？刚相反，他们“离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱。他们就每日在殿里、在家里［逐家逐户地，《新世》］不住的教训人，传耶稣是基督。”——使徒行传5:12-42。
14．我们能够期望像第一世纪的基督教会一般从上帝获得同样多的帮助吗？
14 在上述和其他的场合，上帝以神奇的方式干预其事，借此清楚表明宣扬好消息的工作是受他所支持的。（使徒行传12:1-11）今日他也全力支持这件工作，派基督和天使督导其事。耶和华的仆人在现代经历到奇妙的拯救。他们目击宣扬好消息的工作扩展到以前无法抵达的地区。上帝以他的灵使许多以前猛烈反对的人受真理所感化;这使我们不禁想起扫罗（后来成为使徒保罗）的归信。（使徒行传9:1-16）现代的例证不像早期教会所经历的那么明显是奇迹。可是上帝的仆人却能够看出促成这些事的全能力量——耶和华的“异能”。——加拉太书3:5。
15．基督徒想受人逼迫吗？为什么他们甘愿面对逼迫？
15 既有上帝的大能作后盾，真正事奉上帝的人并不会心惊胆战、终日惶惶，也不会因为人们反应冷淡而灰心放弃。事实上他们深知耶稣曾对门徒说:“你们要为我的名被众人恨恶。”再者，他们也记得使徒保罗警告说:“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（马太福音10:22;提摩太后书3:12）基督徒并不想受人逼迫，也不喜欢有这样的经历。但是当有逼迫临到他们身上时，他们却毅然面对这种艰辛，因为他们知道忍受试炼最后必定会使他们得益。他们与早期的基督徒采取同一立场:“即使在患难中，我们仍然喜乐，因为我们知道患难产生忍耐;这忍耐是上帝所嘉许的;他的嘉许又带来了盼望［意即有希望获得奖赏］。这盼望不会使我们失望。”——罗马书5:3,4，《现译》。
16,17．（甲）古代以色列国的兵士需要有什么才能够与异教国家作战？（乙）当我们努力对别人作见证之际，我们能够期望获得同样的支持吗？
16 古代的诗篇执笔者鼓励以色列的人民说:“你们当乐意事奉耶和华，当来向他［欢呼］。”（诗篇100:2）他想全以色列都聚集起来在耶路撒冷的圣殿从事纯真的崇拜。我们考虑一下当时事奉耶和华的人的处境和信心可以给我们很大力量和鼓励。他们必须谨守律法。律法订有最崇高的道德标准;再者，借着遵守关于卫生和饮食的律法，忠心的犹太人会和一般不敬拜上帝的人保持分离。当时他们四周被信奉异教的民族所包围;这些民族耽溺于种种形式的性不道德，时常与他们那不洁的偶像崇拜有关。有时以色列人不得不与异教民族作战，因为后者通常想把以色列国消灭而夺去他们的领土。
17 试想想与这些异教民族作战需要多大的信心和勇气！他们的兵士是身经百战的精锐部队，但是以色列人以大部分而言却是务农的平民。试想象你必须上战场与这些强大的敌军搏斗。使以色列人得胜的并不是他们个人的力量而是对上帝所怀的信心，因为每逢他们对上帝失去信心，他们便无法战胜敌人。读读像撒母耳记下23:8-22一类的记载可以给我们很大鼓励。当我们阅读时，我们体会到记载所提及的人无疑都是孔武有力的壮士，但使他们勇冠三军、所向无敌的却是他们对上帝的信心。今日我们也受到同样有力的支持。（马太福音28:20;启示录14:6）因此我们绝不应该在行善方面懈怠下来或因为心怀恐惧而畏缩不前，因为圣经论及耶和华说:“疲乏的，他赐能力;软弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒，但那等候耶和华的必从新得力。他们必如鹰展翅上腾;他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”——以赛亚书40:29-31。
18．借着怀具信心，我们可以怎样享有比古代上帝忠仆所经历的更大的喜乐？
18 当我们向人宣扬好消息时，我们并不像古代的以色列战士一般随时面对死亡的威胁。再者，我们有一个和平的信息;凡是真正聆听的人，他们的心会受到这个信息所打动。因此我们能够享有甚至更大的喜乐。我们无需以属血肉的杀人武器与人争战，反之我们持有公义的武器;这些武器所消灭的不是人而是错误的道理和思想，借此为人带来属灵的医治。这为听见而相信的人带来满心的喜乐，同时也使我们的喜乐大增。再者，我们的希望也由此获得强化，使我们更加坚信我们能够赢得未来美好的奖赏。——哥林多后书6:4,7;歌罗西书3:23,24。
［第19页的图片］
帮助同事认识圣经真理可以带来很大喜乐