读者来函

● 每年在十二月廿五日左右，人们时常谈及一颗星带领‘三个博士’到耶稣那里去。但他们在伯利恒见到耶稣抑或后来在拿撒勒探访他？

路加告诉我们约瑟和马利亚从加利利的拿撒勒前往耶路撒冷之南的伯利恒城。耶稣在那城的一个畜舍里诞生，然后被放在饲槽里。耶和华上帝派天使向一班牧羊人宣布耶稣的诞生，说他们会在伯利恒找着新生的“婴孩［希腊文，伯列福斯］”。约瑟和马利亚在耶稣生后第八日为他施行割礼。在四十日的洁净期满了之后，“他们带着孩子［希腊文，派衣地安］”到耶路撒冷的圣殿去。在那里西面和女先知亚拿均见到耶稣。——路加福音2:1-38；利未记12:2-4。

路加的记载在下一节，路加福音2:39，补充说：“约瑟和马利亚照主的律法办完了一切的事，就回加利利到自己的城拿撒勒去了。”但是‘三个博士’又如何呢？他们在什么时候探访耶稣以及在什么地方如此行？

马太说“耶稣生在犹太的伯利恒”之后过了一段时间，有些人从东方来到耶路撒冷。传统认为他们共有三人（很可能是由于他们带有三种礼物——黄金、乳香、没药——的缘故）。但是圣经并没有说他们一共是三个人，也没有将他们称为“王”。反之，圣经将他们称为“占星家”（希腊文马该[magoi], 与英文的“魔术师”[magician]一字有关）。（马太福音2:1，《新译》）这个字的意思并非“博士”，反之A.T.罗拔逊教授解释说：

“马太看来是指占星家。巴比伦占星术的发源地”——《新约字词图解》，第一册，第15页。

马太告诉我们这些占星家在耶路撒冷停留下来，与希律王商讨之后“到伯利恒去”。他们本打算在献上礼物之后便回去将孩子的下落告诉希律。但是上帝却插手干预其事，吩咐占星家从别的路回乡去。然后上帝吩咐约瑟逃到埃及去，因为希律想杀死耶稣。——马太福音2:1-15。

鉴于马太和路加所说，我们可能纳罕占星家究竟在什么时候探访耶稣。认为他们在四十日的洁净期间探访耶稣是不合理的，因为路加告诉我们耶稣的父母在这段时期的末了带着他到耶路撒冷去。但是马太说占星家探访过耶稣之后，约瑟随即携同家人逃往埃及去。因此，看来约瑟和马利亚在耶路撒冷的圣殿将孩子呈献了之后便返回伯利恒去，他们计划在大卫的故乡定居，因为弥赛亚会出自这个城；当他们在伯利恒时，占星家前往探访他们。

马太福音2:11告诉我们，占星家“进了房子，看见小孩子。”因此当时约瑟、马利亚和耶稣住在一个房子里而非在畜舍里，像人们时常错误地描述一般。再者，马太在此使用派衣地安这个希腊字，而这个字可以用来指一个新生的婴孩（约翰福音16:21）或一个较大的孩子，例如能够说话及在屋外玩耍的孩子。（路加福音7:32）因此，当时耶稣可能已有许多个月大。

有一件事实显示当时耶稣已不再是个新生的婴孩了，那便是，当占星家没有回去耶路撒冷时，希律“差人将伯利恒城里，并四境所有的男孩照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的都杀尽了。”（马太福音2:16）证据表明耶稣生于公元前二年十月一日左右，而希律则死于公元前一年或公元后一年初。a因此当占星家抵达时，耶稣的年纪可能已有一岁或更大。很可能这些占星家从东方巴比伦一带而来，这项旅程可能需要花几个月的时间。希律计算那“星”在东方向他们显现的时间，并且加上相当的余地以确保将耶稣杀死。

那末，为什么路加福音2:39的记载看来仿佛约瑟将家人从耶路撒冷直接带返拿撒勒而没有先回伯利恒去呢？

看来路加将其间所发生的事件（由耶路撒冷返回伯利恒，占星家的探访和逃往埃及），略而不提，正如马太没有提及牧羊人往见耶稣或耶稣的父母带他前往耶路撒冷，在圣殿中西面和亚拿看见耶稣等事。占星家无疑并没有到拿撒勒探访耶稣，因为马太说他们是到伯利恒去；再者，当时耶稣若在拿撒勒，希律王下令杀死“伯利恒城里并四境”所有男孩的命令并不会威胁到他的性命。

［脚注］