上帝的道具有维持生命的力量
一枝剪下来的花只能够维持几天便会凋谢死去。但是一棵种在水源充足的地方的树却能够长成为十分高大粗壮，并且可以活到几百年或甚至几千年之久。饶有趣味地，圣经将“喜爱耶和华的律法”的人比作“一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。”——诗篇1:1-3。
一棵有良好水源供应的树能够长成为十分壮大和“按时候结果子”。类似地，一个人若经常认真地研读和沉思上帝的道，借此吸收其中所含的具有维持生命力量的宝贵真理，他亦能够在灵性上壮大起来而继续多结果子。
正如水是维持动植物生命所不可或缺的条件，上帝的道所含的真理亦是维持属灵生命所不可少的。今日耶和华的仆人正从事着一场生死的斗争。正如使徒保罗清楚指出：“我们的争战，对抗的不是有血有肉的人，而是……天上的邪灵。”（以弗所书6:12，《新译》）因此，基督徒必须在一场属灵的战争中与能力高强的超人灵体对抗。这些邪恶的灵体力图破坏耶和华的仆人与上帝的关系；他们一方面采用猛烈的正面攻击，例如逼迫，同时也向上帝的仆人大施奸狡的压力，例如不道德和物质主义的引诱等。
鉴于我们的仇敌所具有的超人力量和奸狡，我们根本无法凭自己的力量抵抗他们的攻击。可是，身为上帝的仆人，我们可以倚赖耶和华赐给我们的力量。只要我们全心信赖全能的上帝，我们便可以具有使徒保罗所表现的那种信心；他宣布说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”——腓立比书4:13。
保罗的话并非仅是激昂慷慨的口号而已。他所表现的信念是经过多年的个人经历而产生的。据他自己说，他曾‘坐监多次，常受鞭打，也常冒生命的危险。’（哥林多后书11:23-27，《现译》）但是保罗凭着上帝赐给他的力量能够坚忍不拔地从事上帝的工作，直至他以身殉道为止。
可是，基督徒若要获得足够的属灵力量继续对上帝保持忠贞，就必须对上帝的道具有充分的认识。借着圣经，我们仁爱的天父赐给我们幸福生活的一项必需指南和属灵力量的一个绝佳来源。上帝的儿子无疑深深体会他天父的道具有维持生命的力量；有一次他引用这道答复撒但的引诱说：“经上记着说，‘人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。’”——马太福音4:4。
需要时间和努力
可是，我们不能期望上帝施行奇迹赐给我们圣经的知识。我们若想对上帝的道有充分认识就必须拨出时间努力研读圣经和沉思我们所学得的知识。
诚然，由于人的不完美，我们当中很少人能够过目不忘而记得我们所研读的一切资料。但是我们若作了一番认真的努力去研读圣经，我们便可以倚赖耶和华的灵帮助我们记得圣经的教训，使我们在面对各种考验时获得所需的指引和鼓励，并且知道以什么话为自己的信仰辩护。耶稣向门徒提出保证说：“他们审问你们的时候，不要担心你们要说些什么话，还是要怎样对答；那时候，上帝会指示你们应该说的话。因为你们所说的，不是你们自己的话，而是你们天父的灵在你们里面所说的。”——马太福音10:19,20，《现译》。
当然，基督徒所面对的考验并非仅是在统治者面前作见证，或对一些质问我们的信仰和基督徒活动的人提出解释而已。时常基督徒必须忍受各种艰辛和逼迫，甚至受到长期监禁。在这种情况之下，上帝的道具有使人保持坚忍的力量吗？的确有。
活的例证
上帝手下有许多仆人均可以作证上帝的道具有使人保持坚忍的奇妙力量。例如请考虑一下中国的真正基督徒，其中有些在监狱和劳工营里忍受了很多艰辛。有许多年的期间他们没有圣经可读，也没有机会与基督徒同工交往。可是，他们在被囚禁之前从上帝的道所学得的知识却使他们能够有力量忍受许多年的试炼。
这些基督徒之一是钟志丹；他在1958年被捕，然后被判入狱七年。他虽然没有圣经，却能够记得许多经文；沉思这些经文为他带来很大的安慰和力量。使他深感安慰的一节经文是罗马书12:12“在指望中要喜乐。在患难中要忍耐。祷告要恒切。”
另一个例证是金海露，他被捕之后，在中国大陆坐了五年监。在此之前金弟兄研读上帝的道有二十六年之久。事实上，在这段时期中，有二十二年他从事全时间的传道工作而经常运用圣经。这使他对上帝的道获得深刻的认识。他被投入狱中而与所有属灵弟兄隔离之后，他在祷告中求问耶和华这项试炼会在何时和如何终止。耶稣在马太福音6:31-34的话随即在他的脑海中浮现，于是他的忧虑便消失了。他觉得仿佛耶和华对他说：‘只要留意应付每一天便够了，不要为明天忧虑。我会好好照料你，正如我一向所行一般。’金弟兄也想到上帝的先知耶利米。这位先知有一次被人撇下在一个泥坑里，看来已生还无望了。（耶利米书38:6）可是，耶和华却将耶利米从看来绝望的情况中拯救出来。金海露想到古代这个忠心的例证，他觉得耶和华最后必定会搭救他，使他能够与弟兄重聚而自由地继续事奉上帝。
为了进一步从上帝的道获得使人保持坚忍的力量，金海露像钟志丹一样尽量回想他所读过的经文而将其记下来。这两位基督徒若在入狱之前未对圣经作过一番认真、勤恳的研究，他们会有能力记得许多经文而帮助他们在灵性上保持坚强吗？
另一个例证是袁迺慰，她在中国大陆的监狱和劳工营中被囚禁达二十年之久。在她被囚的悠长岁月中，她不但与家人分离，而且不断受到压力要迫使她放弃自己的信仰。可是，借着倚赖耶和华赐给她力量，并且凭着上帝的道的支持，她得以渡过这段悠长、艰辛的试炼。凭着上帝的灵之助，她能够记得许多经文；而这些经文看来在各种不同的环境之下最适合她的需要。正如她说：“每一次都有些适当的经文在我脑海中浮现，使我获得适当的指引和力量去应付每一种情况。”例如当袁姊妹面对暴力和虐待的威胁时，她记起耶和华对以西结先知所说的一段充满安慰的话：“总不要怕他们，也不要怕他们的话。”（以西结书2:6）当她十分怀念家人时，耶稣的这段话在她脑中出现：“爱父母过于爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。不背着他的［受苦柱］跟从我的，也不配作我的门徒。”（马太福音10:37,38）这段话激励她决心不顾任何代价对上帝保持忠贞。
当袁姊妹被人蓄意羞辱和虐待时，她想起耶稣的使徒们在为了宣扬“好消息”而被人鞭打之后的反应。她记得他们“离开公会，心里欢喜，因被算是配为［基督的］名受辱。”（使徒行传5:40-42）因此她能够欣然忍受羞辱。当她受到饥寒交迫之苦时，她想起‘人活着不是单靠食物’这节经文。——路加福音4:4。
袁姊妹也想到耶和华的许多忠心仆人如何不顾艰辛和试炼仍对上帝保持忠诚。她从约伯和但以理所立的良好榜样获得很大安慰，因为她觉得自己的经历与古代这两位忠心人物所忍受的苦楚类似。当然，基督耶稣所立的最伟大榜样是个永不衰竭的鼓励来源。
在其他许多事例上，上帝现代的仆人在世界各地忍受悠长、艰辛的信心考验。这些能够战胜考验的基督徒只是像我们所有人一样的平凡男女，但是由于他们完全信赖上帝，这使他们能够忍受极大的艰辛。的确，‘超乎正常的能力是出于上帝而不是出于他们自己的。’——哥林多后书4:7。
上帝的道是“活的，是有力量的”
诚然，并非所有敬拜耶和华的人都必须经历同样艰辛的试炼，例如为自己的信仰而入狱。但是上帝所有的仆人都必须经历各种不同的试炼以求彻底考验他们的信心。他们所受的试炼可能是来自家人的反对，不道德的引诱，来自朋友的压力想诱使他们跟从某条不符合圣经的途径，生活的忧虑，健康不良，各种个人难题等。可是，无论试炼多么艰难，我们都可以肯定来自上帝的道的安慰和力量会在我们有需要时对我们有莫大的帮助，使我们能够站立得稳，而对上帝保持信心。——罗马书15:4。
在耶和华的百姓当中有千千万万的人能够作证上帝的道具有使人保持坚忍的力量。他们能够日复一日地忍受家人的反对达多年之久。他们能够在一个越来越不道德和不法的世界里保持基督徒的良好品行。他们能够不顾一个没有信心的社会对他们的讥嘲耻笑而表现坚定的信心。这些实际的活例证表明，上帝的道的确“是活的，是有力量的。”（希伯来书4:12，《新世》）我们可以将上帝的道比作可供进攻和防御之用的利剑。可是，在一个从未习武的人手中，利剑也没有很大用处。同样地，人若对上帝的道认识十分有限，并且不知道怎样将其在生活上实践出来，上帝的道便不会对这人有很大益处了。——以弗所书6:17。
上帝的道是耶和华的圣灵的产品，而圣灵乃是宇宙中最强大的力量。我们若想适当地了解上帝的道，就需要怀着敬虔的态度，凭着上帝的灵之助及与他百姓的组织一同研读这道。（马太福音24:45-47；使徒行传8:30-35；哥林多前书2:10）虽然世界正经历一段空前的动乱时期而造成非常艰难的情况，我们却可以从圣经获得所需的力量。为了从圣经那使人能够保持坚忍的奇妙力量得益，现今的确就是我们应当努力研读上帝的道的时候了。