你体会上帝对你表现的忍耐吗？
“耶和华……对你们表现忍耐，因为他不想有任何人灭亡，却想人人都悔改。”——彼得后书3:9，《新世》。
1．（甲）为什么我们喜欢别人忍耐地对待我们？（箴言25:15）（乙）对别人焦躁不耐可能导致什么结果？
我们岂不都喜欢别人忍耐而非苛暴地对待我们吗？我们会感激别人体恤我们的苦衷和环境，在他们能力范围内给予我们仁慈的帮助。今日生活的难题已够多了，我们实在不想在此之外更从不耐烦的人受到不必要的压力。再者，我们自己若也变成焦躁不耐，这并不会使我们的生活更愉快。反之，我们只会激恼别人，使他们更难于以仁慈待我们而已，我们的焦躁不耐甚至可能伤害我们想自其获得帮助和鼓励的人。
2,3．（甲）当我们见到恶人反而发达时，我们必须具有什么信念才能保持忍耐？（诗篇37:1-6；希伯来书11:6）（乙）传道书8:12,13怎样表明敬畏耶和华乃是最上策？
2 但是当我们见到许多不平和压迫，见到恶人反而看来飞黄腾达，我们怎能保持忍耐呢？这需要有信心才行。不错，我们必须坚信耶和华上帝会纠正一切弊端。这与所罗门王所观察到及在上帝感示之下所写的话正好一致：“罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日，然而我准知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。恶人却不得福乐，也不得长久的年日；这年日好像影儿，因他不敬畏上帝。”——传道书8:12,13。
3 世上的政府也许未能一秉至公，以致罪犯可能利用法律上的罅隙而不致受罚。不法之徒可能以为他们能够逍遥法外，但是正如所罗门指出，他们的邪恶并不会有好报。他们的一生很快便过去了，有如“影儿”一般；他们的一切狡黠和营谋均无法延长他们的寿命。在另一方面，敬畏上帝的人却并没有真正吃亏。他们能够保持清白的良心，并且由于秉公行义而获得很大满足；即使他们死去，他们亦怀有复活的希望。归根究柢说来，‘敬畏上帝的人终久必得福乐’。
4．我们若对世上所发生的事感觉不安，便应当将创世记6:5,6及哈巴谷书1:13所强调的什么事实谨记在心？
4 除此之外，真正的基督徒最好也记得，令他们不安的种种不法情形也令耶和华上帝大感痛心。由于圣经向我们透露上帝对挪亚日子的强暴世界所怀的感想，我们知道这的确是上帝的感觉。我们读到：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”（创世记6:5,6）不错，耶和华深以为憾人类变成如此邪恶堕落，以致他不得不将其毁灭。人类滥用了上帝所赐的生命以及他所作的丰富养生的安排，上帝对此大感痛心。许多世纪之后，哈巴谷先知论及耶和华说：“你眼目清洁不［喜欢］看邪僻，不［乐于］看邪恶。”——哈巴谷书1:13。
5．据彼得后书3:9说，耶和华为什么表现忍耐？
5 可是，全能的上帝却对忤逆的人类十分忍耐。为什么呢？“耶和华并不像有些人所想的迟迟不实现他的应许，反之他对你们表现忍耐，因为他不想有任何人灭亡，却想人人都悔改。”（彼得后书3:9，《新世》）请留意上帝为了基督徒的益处而表现忍耐，因为使徒彼得对他的信徒同工说，“他对你们表现忍耐”。这究竟是什么意思呢？
6．为什么我们可以说耶和华特别为了基督徒的益处而表现忍耐？
6 使徒指出虽然有些人认为上帝耽延，我们却应当对此怀有完全不同的看法。耶和华复仇的日子尚未来到，这件事实证明他深爱人类，因为他想人活下去而非死亡。基督徒曾一度是不信者，当时他们在上帝面前并不享有一个蒙嘉许的地位。至高的上帝若在当时便对不敬虔的世界执行判决，他们便会与世人一同灭亡了。因此上帝的忍耐使基督徒能够得救，同时也向所有人打开得救的机会。我们岂不应当对此深怀感激吗？
7．（甲）耶和华会永远对不顺服的人类表现忍耐吗？（以赛亚书55:6,7；西番雅书2:2,3）（乙）什么证明我们正生活在世界“末期”中？（丙）为什么我们特别需要表现忍耐？
7 当然，耶和华上帝让现今活着的人与他缔结和好关系的‘机会之日’很快就要结束了。（哥林多后书6:2）圣经预言和圣经的年代计算一致指出，自1914年以来，地上与日俱增的罪恶和暴乱、战争、饥荒、地震、恐惧和动荡不安，标明这个不敬虔的世界已进入“末期”中。（马可福音13:3-37；路加福音21:7-36；提摩太后书3:1-5）只要这个制度仍然苟延残喘，基督徒就必须继续保持忍耐，充满信心地仰望耶和华上帝通过他的爱子耶稣基督为他们带来解救。（帖撒罗尼迦后书1:6-9）由于“末世”会继续是难以应付的‘危险日子’，所以他们必须保持忍耐。——提摩太后书3:1。
先知立下忍耐的榜样
8．门徒雅各向我们指出谁在忍耐方面所立的榜样？这可能引起什么问题？
8 所以，现在我们特别需要从上帝的古代忠仆在忍耐方面所立的榜样获得鼓励。门徒雅各写道：“弟兄们，你们要把那先前奉主［耶和华］名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。”（雅各书5:10）究竟这些先知面对什么艰辛呢？他们为什么会有这样的经历呢？
9．（甲）先知们从本国的同胞获得怎样的反应？（乙）为什么他们继续对以色列人表现忍耐达多年之久？
9 先知们时常发觉他们的以色列同胞冥顽不灵，无法无天而不肯听从他们的劝诫。圣经概论以色列和犹大国的情形说：“耶和华［不断］借众先知、先见劝戒以色列人和犹大人，说‘当离开你们的恶行，谨守我的诫命律例，遵行我吩咐你们列祖，并借我仆人众先知所传给你们的律法。’他们却不听从。”（列王纪下17:13,14）可是，虽然一般人对上帝的劝戒充耳不闻，先知例如以赛亚、耶利米和弥迦等，却忠心地紧守岗位达数十年之久。他们对同胞的福利深感关怀；他们体会到行事与预言的警告一致可以保全人的性命。
10．在亚哈王统治期间，先知们经历什么苦楚？
10 不错，一般人对先知的警告都充耳不闻，但这并不是先知们必须耐心忍受的唯一障碍。许多先知受到辱骂、虐待、甚至杀身成仁。例如在以色列王亚哈的日子，他那崇拜巴力的王后耶洗别将她所能捉到的上帝先知一举杀尽。其他一百位先知则借着敬畏上帝的俄巴底之助，躲在洞穴里才得以死里逃生。（列王纪上18:4,13）同时，耶和华为了有工作要以利亚先知执行而保护他，使他不致落入亚哈的魔掌中。（列王纪上18:10-12）后来，甚至以利亚也被迫逃亡以免被耶洗别所杀。（列王纪上19:2,3）但是耶和华上帝却将他派回本国以继续执行先知的任务。（列王纪上19:9,15-18）另一次亚哈下令将耶和华的先知米该雅投入狱中，使他吃不饱喝不足。为什么呢？因为米该雅将耶和华的信息照直宣布出来。——列王纪上22:26,27。
11．耶利米在作预言的多年间经历什么艰辛？
11 另一位曾忍受很多艰辛的先知是耶利米。他家乡亚拿突的居民扬言要置他于死。（耶利米书11:21）有一次一群暴民，包括若干祭司和假先知在内，在圣殿区将他捉住而恐吓要将他杀死。（耶利米书26:8-11）圣经报导说他曾受圣殿总管巴施户珥所“打”。这可能指巴施户珥下令鞭笞，民众无疑受到鼓励对他肆意讥嘲辱骂。后来耶利米更像罪犯一般被放在枷内锁了一夜。（耶利米书20:2,3,7,8）由于受人诬告向迦勒底人投降，耶利米被投入“监牢”中；狱中的情形如此恶劣，以致耶利米感觉自身性命难保。他向西底家王求助，王遂下令将他安置在护卫兵的院中。（耶利米书37:11-16,20,21）后来西底家对众首领的要求屈服，将耶利米交在他们手中。这些首领把他投入一个泥坑中以图将他置于死地。——耶利米书38:5,6。
12．关于耶利米所表现的忍耐，耶利米书38:20及8:21-9:1透露什么？
12 耶利米的确在自己同胞的手中受到很多苦楚。但是他却保持忍耐而没有对他们怀恨。例如在西底家王将他交在企图将他害死的众首领手中之后，耶利米先知继续对这个懦弱无能的国王的福利表示关注。耶利米恳求国王说：“求你听从我对你所说耶和华的话；这样你必得好处，你的命也必存活。”（耶利米书38:20）在较早时候，当耶利米想到行将临到犹大和耶路撒冷之上的可怕惩罚时，他所表现的不是幸灾乐祸之心而是哀伤。他说：“因我百姓的损伤，我也受了损伤。我哀痛，惊惶将我抓住。在基列岂没有乳香呢？在那里岂没有医生呢？我百姓为何不得痊愈呢？但愿我的头为水，我的眼为泪的泉源，我好为我百姓中被杀的人昼夜哭泣。”（耶利米书8:21-9:1）耶利米对他的百姓以色列人表现多大的忍耐和爱心！
13．什么表明众先知对所见的情形大感痛心？（耶利米书5:3,4）
13 可是我们绝不应当忘记，耶利米和其他的忠心先知也深深意识到他们自己国内的许多不平和压迫。他们渴望获得舒解。例如哈巴谷先知不禁叹息说：“你为何使我看见罪孽，你为何看着奸恶而不理呢？毁灭和强暴在我面前，又起了争端和相斗的事。因此律法放松，公理也不显明。恶人围困义人，所以公理显然颠倒。”——哈巴谷书1:3,4。
14．虽然忠心的先知们渴望从恶劣的情况获得舒解，他们却没有对耶和华及他的信息怎样？（耶利米书20:9；弥迦书3:8）
14 可是，忠心的先知们虽然渴望获得舒解，却没有容许这种愿望使他们对耶和华感觉不耐或停止宣扬他的信息。只要耶和华为了达成他的目的而继续表现忍耐，他们便甘愿忍受一切非难以继续宣扬他的信息：“以色列家阿，你们转回、转回吧！离开恶道，何必死亡呢？”——以西结书33:11。
忍耐方面的好榜样应当促使我们采取行动
15．为什么我们比希伯来的众先知甚至有更大理由要保持忍耐？
15 古代的希伯来先知在面对巨大艰辛时若能如此忍耐，我们无疑有甚至更大的理由表现忍耐。为什么呢？因为我们所享的权利比他们所享的多得多。先知们怀着信心期望弥赛亚来临，但却深知他们不会在有生之日见到这件大事发生。耶稣基督告诉犹太人说：“我实在告诉你们，从前有许多先知和义人要看你们所看的，却没有看见；要听你们所听的，却没有听见。”（马太福音13:17）先知们怀着信心所期待的事有许多在很久以前已实现了。再者，有许多生活在今日的人曾亲眼目击其他预言的应验。（启示录6:1-8；17:8）借着牺牲自己的生命作为祭物，耶稣基督提出一项无可更改的保证，证明上帝的一切应许都必然会实现。（哥林多后书1:20,21）我们天天都见到证据表明我们正生活在世界“末期”中。（但以理书11:40-43；12:1,4；马太福音24:7-14）因此，耶稣基督的鼓励对我们十分适用：“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”（路加福音21:28）不错，不久上帝的儿子便会以“万王之王、万主之主”的身份采取行动打击恶人，将一切苦难、压迫除去而为人带来可喜的舒解。——启示录19:11-21。
16．我们可以怎样表明我们体会耶和华对我们表现的忍耐？
16 既然这个大日子已这么临近了，我们岂不应当耐心等候这日子来临吗？我们岂不应当渴望尽力帮助更多人认识上帝的拯救安排吗？对于别人的短处，我们岂不应该愿意耐心容忍吗？我们若正体会上帝的忍耐使我们有机会得救，我们便会受到感动衷诚地如此行。
忍耐的宝贵果子
17．雅各书5:7,8的什么比喻表明我们必须保持忍耐才能见到良好结果？
17 我们效法忠心的先知们继续保持忍耐可以导致良好的结果，这从门徒雅各所写的话足以见之：“弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的生产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心。”——雅各书5:7,8。
18．农夫虽然无法催促时雨早些降下或农作物更快长大，却可以怎样行以预期获得收成？
18 农夫无法催促时雨早些降下或农作物更快长大。他可以勤奋地执行农夫的工作，耕地、撒种和照料田中的作物。但是他却无法控制雨水，也不能改变造物主对农作物的生长所订的律则。他在自己所无法改变的环境中按照耶和华的律法继续等待——圣经将此称为“忍耐”。只要农夫继续做妥自己分内的工夫，农作物终于会长大结果。
19．在产生真正的基督门徒方面，我们怎样必须表现忍耐？
19 今日真正基督徒的情形亦与此类似。我们有责任对别人宣扬“好消息”及教导感兴趣的人认识上帝的道。（哥林多前书9:16；马太福音28:19,20）但是我们无法凭着自己的心思或想出的方法去促成或加速灵性的生长。这件事我们必须等待耶和华使之成就，但我们同时必须继续尽自己的本分，行事与他的道完全一致。使徒保罗很清楚地表明这点，说：“我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有上帝叫它生长。可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么，只在那叫它生长的上帝。栽种的和浇灌的都是一样，但将来各人要照自己的工夫得自己的赏赐。因为我们是与上帝同工的。”（哥林多前书3:6-9）耶和华上帝必定不会失责。因此愿我们都证明自己是上帝的忠心同工，借此证明我们真正体会耶和华对我们所表现的忍耐。我们会多么高兴见到我们所栽种和浇灌的种子有些长至基督徒的成熟地步！不错，我们会帮助人成为耶稣基督的真正门徒——这便是我们所得的美好果子。
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耶利米先知虽在他的以色列同胞手上受到很多苦楚，却继续保持坚忍
“不轻易发怒的，胜过勇士，治服己心的，强如取城。”——箴言16:32。