基督门徒的浸礼
“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”——马太福音28:19,20。
1,2．以水而言，世人怎样崇拜受造之物过于崇拜造物主？
纯净清新的水——伟大的造物主给予人的许多恩赐之一。有见识而怀着敬虔之心的人会为此而赞美感谢创造河流的耶和华，生命和每一样美好恩赐的赐予者。可是，由于不认识造物的主宰，有许多古代民族转而崇拜水。例如古代的埃及人崇拜尼罗河，他们赞美尼罗河的诗歌说:“你惠临敝国而将生命赐给埃及，愿你永远康泰……求你垂听人的祷告，……一切美物的创造者，种籽之主。……谷仓满溢了，仓库也满了，穷人的财产已经倍增。”
2 虽然尼罗河早已不再被人当作神来崇拜，对河的崇拜却一直延续至今。印度及其邻国有许多“圣河”和“河神”，这些东西在人民的生活上仍然居于一个重要地位。著名的“圣河”之一是壮大的恒河，有些人相信这条河是从湿婆——印度教三位一体的神之一——的头发流出来的。请留意每个虔诚的印度教徒均热切相信在恒河的水里沐浴可以予人灵性的力量和裨益。他们以为甚至滴一滴“圣”水在垂危的人舌上或眼上也可以洗净他们的罪。
3．试解释基督教国与非基督教的各教派在水的宗教用途方面的相似之处。
3 你可能对河流崇拜不感兴趣。你可能认为崇拜水并不是一个合理的宗教条件。也许你看出水是一种对人有益之物，但却不是裨益的来源。可是你知道一般宗教对水的用途的看法与许今在恒河的水中沐浴以求获得属灵力量和裨益的印度教徒其实大同小异吗？相似之处是，印度教认为沐浴会带来裨益，其他宗教则认为裨益来自将水洒或淋在信徒身上，或将信徒浸入水中。
4．这些教派认为水具有什么宗教用途？
4 由于认为水可以将罪洗去，并相信在各种宗教仪式中运用水可以为人带来若干属灵的裨益，基督教国的各教会将这些仪式称为“圣礼”。在希腊正教和罗马天主教看来，洗礼居于七种圣礼之首，大部份基督新教的教派则将其视为两种圣礼中的第一种。可是，“圣礼”一词从没有在圣经里出现过。虽然基督教国和非基督教世界里的各教派均认为在宗教仪式中受水所浸、洒或淋的人会因此获得恩宠、圣洁或灵性的裨益，这种主张却是没有圣经根据的。
5．有任何采用水的基督教仪式是圣经所赞同的吗？
5 有任何采用水的基督教仪式是圣经所赞同的吗？有。从本文开首所引用的经文你无疑可以看出这点，因为基督教的创立者和领袖吩咐他的门徒说:‘你们要去为人施洗。’他也指出和表明按照他的吩咐而受浸的乃是有资格成为他的“门徒”的人。
6．为什么彻底而正确地了解圣经所规定的水浸礼对我们如此重要？
6 大致说来，圣经规定水浸礼乃是每个献身给耶和华上帝的人为了表现自己的顺服而必须采取的最先步骤。既然如此，我们自然想知道为什么以及这件事具有什么意义。首先我们想进一步看看圣经所规定的浸礼不是什么。声称洗礼是圣礼的谬误主张乃是伪宗教加于人的重大损害之一。为什么呢？因为这种道理使人误信洗礼本身便具有价值而能够予人恩宠和裨益，因为倡导这种主张的人声称受水所浸或所湿可以对受浸或受洗者产生惊人的作用。
关于圣礼的声称
7．天主教这个教派对圣礼有什么主张？
7 以下的资料采自《天主教百科全书》，我们将其引录出来以说明天主教这个教派对洗礼一事的主张。“据教皇尤金四世的通谕（‘Exultate Deo’）所含的‘亚美尼亚人法例’规定，……‘圣洗礼在诸圣礼中居于首位，因为是通往属灵生命的门户;凭此我们成为基督的肢体而加入教会……这项圣礼具有除去一切罪孽的功效，原罪和实际的罪均包括在内;罪所招致的一切惩罚亦同样消除。’”
8．关于（甲）除罪（乙）摆脱罪与死的捆绑;（丙）故意的罪所受的惩罚;（丁）成为教会的成员，试将圣经的真理与基督教国的主张作一比较。
8 这项主张意味到受浸者或受过水淋的人会在天上获得生命，因为据天主教声称，“原罪使人类失去自动进入天堂的权利。”认为水浸礼是圣礼而可以使人的原罪得赦的见解掩蔽了上帝的道的许多真理。人并不会因为被水所湿就得以除罪，不论是原罪抑或后来所犯的罪。唯有耶和华通过基督耶稣为人所预备的赎罪祭物才可以除罪。正如约翰福音1:29;哥林多后书5:21;希伯来书9:24-26;约翰一书指出，耶稣所牺牲的完美属人的生命将人类从罪与死的捆绑之下解放出来。正如约翰福音15:19;加拉太书1:3,4;启示录18:3-8表明，将这个腐败的世界里的一个人浸入水中并不能使他免受蓄意犯罪的惩罚。”在水中受浸也不会使人成为属灵的教会或基督身体的成员。——帖撒罗尼迦后书2:13;约翰福音17:6;罗马书8:30。
9-11．事实怎样进一步证明认为洗濯礼是圣礼的主张乃是一种非基督教的信仰？
9 《天主教百科全书》进一步评论洗礼这件事说:“外表的洗濯一向均被视为代表内心的净化的一个自然而适当的象征，由异教的习俗亦可以见之。巴比伦人、亚述人、埃及人、希腊人、罗马人、印度教徒及其他民族均有用水洗罪的习惯。”这里所引的天主教权威说得不错，一般异教亦将水濯礼或水浸礼视作能予人裨益的圣礼。在这件事上，非天主教的权威与天主教的权威意见完全一致，因此我们有两方面的权威共同证明，声称洗礼是圣礼的这种非基督教的主张是起源于鬼魔的。
10 论到这件事，希斯洛所著的《两个巴比伦》说:“借洗礼重生的道理主要是来自巴比伦的。也许有些人不相信在异教世界里也有重生的观念;但是他们只需到印度看看便会发觉，直至今日，当地从未听过基督教道理的人对重生这个名词和观念像我们一样熟悉。……我们发现不同的古代作家直接提及［巴比伦的］这种洗礼及其用意。……正如透得连向我们提出保证，受洗者享有‘重生的希望，他们所有的罪均得赦免’。我们自己的异教祖先，奥汀的崇拜者，据云也行过洗礼的仪式;这件事实与他们施行这种仪式的公认目的表明他们至少在起初必定相信借着将水洒在新生婴儿的身上，或在婴儿一出生之后便将其浸入湖中或河上，婴儿的罪孽与弊病均可以洗去。不错，在大西洋的彼岸，哥特兹和他手下的战士在墨西哥登岸时发现同一的受洗重生的道理在当地的土人当中已十分流行。……读者业已见到罗马在洗礼方面如何照版仿效异教的驱鬼仪式。罗马洗礼的其他所有特色，诸如采用盐、唾沫、圣油，或以油膏抹在额上划十字之类，均同样源于异教。”
11 今日基督教国各教会所施的洗礼仪式包括以下各项目:教父母对受洗者的面孔吹气以驱除恶鬼，划十字，按手，将“圣”盐放入受洗者口里，以教士的唾液抹受洗者的耳朵和鼻孔，用油膏抹，三重洗礼，披白纱，点蜡烛和其他并非圣经所规定的宗教习俗。《天主教百科全书》和其他宗教权威均承认这些习俗来自鬼魔崇拜，因此是与基督教不符的。
基督徒的浸礼所根据的书
12,13．（甲）在这件事上我们有一个指南吗？这指南是什么？（乙）耶稣在马太福音28:19,20所下的命令适用于什么时候？（丙）为什么这个命令在今日特别有效？
12 若想决定基督徒的浸礼实际代表什么意思、我们绝不能向传统或异教的典籍求助，反之我们必须查考一下上帝的道圣经——基督徒的宗教指南。（马太福音15:1-9;马可福音7:1-8）论及基督徒浸礼的一节重要经文见于马太福音28:19,20。
13 耶稣吩咐门徒为人施浸的一段话是在他升天之前不久说的（他在公元33年从死里复活之后第四十日升天）。这段话构成了一个普遍的命令，从他说话时开始生效，经过许多世纪直至这事物制度的结束时期仍然有效。自从1914年以来，人类即已进入这事物制度的结束时期。因此在现今这个时代，只要仍然有人借着基督徒的传道工作之助获得作基督门徒的资格，我们便应当遵从基督耶稣的命令为这些人施浸。事实上，马太福音28:19,20的这个命令在现今这“末期”比以前具有更大的效力，因为耶和华手下忠心的见证人已将传道工作扩展到“万民”当中，地上万国均有许多人纷纷响应成为基督的门徒！去年在全球各地总共有120,905人受浸。——马可福音13:10。
14．（甲）试举出证据说明早期的基督徒组织怎样服从耶稣的命令。（乙）这个命令现在将什么国家包括在内？
14 耶稣颁布了关于使人作他门徒及为其施浸的命令之后不久，在他升天之后十天，大约有三千个犹太人和受过割礼的改信者在五旬节的日子归信了耶稣基督。当时基督的使徒在耶路撒冷城中开始了一件奉他的命令而执行的工作——他们为三千个受过割礼的信徒施浸，使他们“奉耶稣基督的名受洗，叫［他］们的罪得赦。”（使徒行传2:1-41）后来，正如使徒行传10:1-48的记载表明，一些并非犹太人和从未在以色列人的律法的约之内的人也开始举耶稣基督的名受浸。因此耶稣吩咐门徒施行的这种浸礼从基督教会的开始便已付诸执行而延续了许多年;在目前这个“事物制度的结束”时期中，这件工作更大为扩展而将来自万国的基督门徒均包括在内。在基督徒的受洗或受浸仪式中使用水乃是圣经所认可的。今日基督徒仍然继续执行耶稣的这个命令。
并非人人都有资格
15．谁有资格受基督徒的浸礼？
15 我们可以从耶稣的话清楚看出谁才有资格受浸:“使万民作我的门徒给他们施洗。”（马太福音28:19）门徒的意思是学生，而学生会在获得知识之后对他们所认识的问题形成主张。以基督的门徒而言，他们所获得的乃是关于基督耶稣、他的天父耶和华上帝、上帝的道、上帝的旨意和他们借着耶稣基督与耶和华所缔结的关系的知识。也许你会问，“若是如此，婴儿又怎能受浸呢？他们有资格接受耶稣吩咐门徒施行的基督徒浸礼吗？”
16,17．（甲）为什么婴孩的洗礼是与马太福音28:19背道而驰的？（乙）为什么这种习俗并非来自使徒？
16 细小的婴儿能够悔改、获得知识、实践信心及爱戴事奉耶和华上帝吗？不，他们无法如此行。换言之，他们无法成为基督的门徒。再者，既然浸礼并不是一种圣礼，这件事本身并不会给予受浸者任何好处，所以婴儿的洗礼是毫无价值的，正如它毫无圣经根据一般。请读读使徒行传10:44-48关于哥尼流归信基督教的记载;你会留意到圣灵降在听见上帝的道的人身上;这些人具备了受浸的资格，于是遂受了浸。我们无法说婴儿也能够听见和了解上帝的道，受其影响而获得接受基督教浸礼的资格。
17 在使徒之后的早期基督教会中，首要的历史家很可能是尼安德;他论及婴儿的洗礼说:“信心与洗礼一向都是相辅并行的，因此极可能在这段时期中洗礼唯独在这两个条件均具备时才施行，而婴儿洗礼在这段时期中尚未风行。”“直至（至少不会早过）艾连尼亚斯的日子才偶然有婴儿受洗的事发生。直至第三世纪这件事才首次被视为使徒的传统，但这件事实反而证明它并非源于使徒。”——《基督教会的栽种与训练》。
18．什么成年人有资格受浸？
18 既然接受正当的基督徒浸礼的人必须是基督的门徒，这不但表明婴儿没有资格受浸，甚至成年人若不熟悉或不服从上帝的道亦没有资格受浸。耶稣的命令不但强调有资格受浸的人必须是他的门徒，同时也强调他们必定已作过一番学习，因为他说，“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”（马太福音28:20）他们被教训遵守耶稣的命令意思不仅是他们获悉这些命令是什么意思而已。一个人可能听闻或获悉某些事，但却没有反应;但是一个人若受过教训而遵守这些事，他的反应便将其表现出来。
19．试说明对上帝的道的什么反应使人有资格受浸以及所带来的好结果。
19 因此我们在使徒行传2:41读到:“领受他话的人就受了洗。”早期基督教会的其他分子则“信了腓利”而受浸。这些信徒“连男带女就受了洗。”（使徒行传8:12）门徒对上帝的道的反应可以从他们采取的途径看出来;这条途径是所有想得永生的人均必须采取的，而且其实是人所能怀有的最崇高伟大的志愿。（约翰福音17:2,3;诗篇119:1,2）这条途径会将人带进与造物主的正当关系中。这乃是对上帝的唯一崇拜方式。今日的人若不进入这种关系就无法实际敬拜上帝;再者，这乃是导至永生的途径。这条途径便是对耶和华作一项个人的献身。
首先献身
20．基督徒的献身包括什么意思？
20 如你所知，奉献含有宣布、证实、声明、专注的意思。这是指将某件东西拨作或专供某项用途而言，借此一个人或一件东西或被导入某条途径或某种用途中。对基督耶稣的门徒说来，我们可以清楚地看出他们的献身便是指他们将自己专一地献给耶和华上帝以事奉崇拜他。这是一件个人的事。凭着这项行动，一个人决定毫无保留和毫无条件地借着基督耶稣遵行耶和华上帝的旨意。（箴言14:27）献身表明一个人完全信任和倚赖耶和华，并表示这人知道耶和华是上帝，并知道上帝是对的。献身者知道上帝必定会胜利，他对此绝无任何疑问。他并且很乐于采取立场拥护耶和华。“要除去那与你们以前的行为一致及正按照他的虚妄欲望被腐化的旧品格，……要借着那激励你们头脑的力量去革新自己，并穿上那按照上帝的旨意在真正的公义和忠诚中形成的新品格。”（以弗所书4:22-24）基督徒是基督耶稣的跟从者，因此他们都是耶和华上帝的仆人而努力事奉他、爱戴他和献身给他。——使徒行传11:26。
21．现在谁与耶和华上帝具有密切的关系？
21 耶稣的命令强调献身使他的门徒与耶和华上帝产生一种密切的关系。目前地上有几十万忠心的基督徒耶和华见证人采取了献身的步骤，以水浸礼象征这项决心，然后忠心地事奉耶和华及宣扬他的道，一方面为他带来赞美，同时也借此造福他们的同胞。
22．为什么顺服的门徒必须受浸？
22 他们以浸礼象征自己的献身;这便是为什么要受浸的原因，正如耶稣说:“所以你们要去，使万民作我的门徒，……给他们施洗，……教训他们。”（马太福音28:19,20）基督的门徒若要符合圣经的条件就必领受浸。浸礼是一项公开严肃的仪式，表示受浸者已决心遵行上帝的旨意了。这乃是献身的人必须在见证人面前所做的一件事。个人所作的献身必须有可见的证据，因为献身乃是这人一生中的一个转捩点，他的基督徒同工有权知道这件事，好使他们知道从今以后他们可以对这人有什么期望。
23．（甲）为什么耶和华见证人施行适合情况的象征？这象征是什么？（乙）以耶稣而言，他所受的浸礼证明什么？（丙）直至公元36年为止，他的犹太门徒又如何？（丁）公元36年之后又如何？
23 我们无需找寻一个适当的象征去代表献身的意义，因为圣经已经指定了浸礼为献身的象征，所以没有任何象征会较此更适当。基督徒是跟从基督耶稣的人。“你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”（彼得前书2:21）这位领袖基督曾由施洗约翰为其施浸;身为献了身给上帝的犹太国的成员，基督以浸礼象征他将自己呈交出来。“当下耶稣从加利利来到约但河，见了约翰要受他的洗。……耶稣回答说:‘你暂且许我因为我们理当这样尽诸般的义。’……耶稣受了洗，随即从水里上来。……从天上有声音说:‘这是我的爱子，我所喜悦的。’”（马太福音3:13-17;诗篇40:7,8;希伯来书10:7）圣经的记载很清楚表明天父耶和华对于耶稣将自己呈交出来及他用来代表这件事的象征完全嘉许。早期基督教会的成员均跟从耶稣所立的榜样而受浸。（使徒行传10:48;8:12,36,38,39）对犹太国的成员说来，直至公元36年为止他们所受的浸礼也象征他们以一个献了身的国家的成员身份将自己呈交出来。在此之后所有的基督徒，不论在血统上是犹太人抑或非犹太人，所受的浸礼均象征他们的献身，因为耶和华与犹太人所立的律法之约已在公元33年耶稣死后终止了，而且上帝特别优待犹太人的时期也在基督教的福音开始传给非犹太人之前不久己告结束。因此在今日，血统上的犹太人和非犹太人，地上万国万族的人，都在耶和华上帝面前居于同等的地位;他们都有机会对上帝作一项个人的献身，并在这样行之后有义务以水浸礼象征这项决定。
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印度教徒相信在圣河恒河里沐浴是一种能够降福去罪的圣礼
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既然婴儿无法作基督的门徒，为他们施洗是毫无价值的。
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浸礼是表示基督的门徒已献身遵行上帝的旨意的一个公开象征;去年总共有120,905个门徒受浸。