基督复临的意义
我们应该期望他实际来到这个行星之上吗？他的复临对人类有什么意义呢？
最近加拿大有一家报馆的新闻记者访问许多对基督复临的意义怀有不同见解的牧师。有一个牧师说基督的第二次来临是借着世人接受基督的道理，而非借着他再次来到这地上而实现。长老会的一个牧师说他相信有两次的来临:一次是将基督徒提到天上，第二次则是来到地上和他的门徒在这里一同永远统治。有一个教士则承认他不甚明白这个教义。
世上的各教派对这个问题的见解显然是含混不清的。鉴于圣经中这个教义的重要。我们在此详细讨论一下基督复临的真正意义以及它会如何发生。
基督复临的意义并非仅如某些牧师所谓的一般，认为世上有愈多的人成为基督徒，基督的复临便愈完全；当全世界的人都归信基督的时候，基督的复临便达到最完整的意义了。倘若这种道理是对的话，我们便不得不说基督正在离去而不是复临了。因为不但世上基督徒的数目与世界人口的比率相差愈差愈大，各宗派中名义上的基督徒亦愈来愈远离基督的教训和他所立的榜样。耶稣在回答他的使徒问及他复临的问题时表示他不相信全世界均会归信基督徒。——请参阅马太福音24:3-14
那么，剩下的另一种见解，认为基督耶稣会实际地再次临到这个地球上，是可取的见解吗？绝不是。耶稣的话再次表明这种思想是错误的；他在约翰福音6:51说:“我是从天上降下来的粮，人若吃这粮，就必永远活着。我所要赐的粮就是我的肉，为世人之生命所赐的。”因此，耶稣为人类将他的身体献上作为祭物。他所献的祭会有效多久呢？使徒保罗回答说:“我们……靠耶稣基督只一次献上他的身体，就得以［永远］成圣。（希伯来书10:10）所以耶稣基督绝不会取回他已献出的东西——他属人的生命。
认为耶稣基督会坐在一个地上的宝座上统治的人无异打消了耶稣给予他的受膏门徒的属天希望。因为由此看来这些人只会在耶稣为他们预备的属天居所逗留一会儿便与基督一同回到这个地球上，一若地上比天上更好一般。（约翰福音14:2,3）耶稣勉励他的门徒要保持忠心，以谨守与他同坐在天父的宝座旁的奖赐，而他的天父曾说:“天是我的宝座，地是我的脚凳。”（使徒行传7:49）所以，耶稣怎会带他的受膏门徒回到上帝的脚凳上呢？——启示录3:21；哥林多后书5:1,16；歌罗西书3:1,2。
他在什么意义上复临
不了解“复临”或“回来”一词的意思看来在这个问题上造成了许多困难。其实这个字除了指一个人的身体实际回到以前的地方之外，还可以有其他的意思，在日常的谈话中我们常常以其他的意义运用“回来”一词。例如我们可以说某个人已“回复正常的健康”，或说某个被废的统治者已“恢复他的政权”（虽然他可能从来没有离开过他的宫廷）。
请留意创世记18:10运用这个字的方式。在那里耶和华对亚伯拉罕说:“到明年的时候，我必回到你这里，你的妻子撒拉必生一个儿子。”他实践这个应许不是借着实际地回来探访撒拉，而是借着以他的力量作用在她的身上使她在年老的时候怀孕生了以撒。（创世记21:1）圣经屡次提及耶和华“探视”或“眷顾”以色列国。我们读到路得的家姑拿俄米“听见耶和华眷顾［探视］自己的百姓，”怎样探视他们呢？借着“赐粮食与他们。”所以他的探视不是实际地临到他们的国里而是将他的注意力转向他们身上或是向他们采取行动。——路得记1:6；创世记18:21。
因此，既然基督复临的意思不是实际地回到这地球上来，它的意思必定是耶稣将他的王权伸展到这地球和将他的注意力转移到地上。他并不需要离开他在天上的宝座而以肉身降临到地球这个小行星之上，犹之乎美国总统不需巡游联邦中的五十个州才能统治它们。耶稣在升天之前对他的门徒说:“我常与你们同在，直到世界的末了。”（马太福音28:20）他怎样与他他们同在呢？不是实际地而是借着在五旬节所浇下的圣灵继续引导和教训他们以致无论在那里，甚至只有两三个人聚在一起，他便会“在他们中间。”（马太福音18:20）可是，他带着王权复临会具有更大的意义，并且会成就某些对万民均有影响的确定旨意。
他的复临会成就什么
圣经的证据应验了圣经预言的历史事实，证明公元1914年是上帝安排命他的爱子在属天的宝座上开始统治的时候，那时天上有大声音说:“我上帝的救恩，能力、过度、并他的权柄，现在都来到了。”（启示录12:10）那么，基督行使他的权力会有什么意义呢？它意味到不独他在地上的忠心门徒，而且列国的人民都要“聚集在他面前”受他的审察，调查和审判。在天上荣耀的宝座上作王的基督已将他的注意力转移到他们所有这些人身上；但他并不需要发出一枚有电视传真设备的卫星来帮助他这样行。这样，他遂达成了他复临的目的之一，审判万民而将他们分别为“绵羊”和“山羊。”（马太福音25:31-33）他不但通过天使，同时还借着差遣忠心的基督徒见证人到整个有人居住的大地宣扬他的王国业已建立的好消息而完成这项旨意。——马太福音24:14。
基督复临的另一个意义是他将他的注意力转到他活着的门徒和其他睡在坟墓里的王国后嗣身上。使徒告诉我们说:“我们这些存留到主的临在而仍然活着的人断不会先于那些已在死里睡了的，因为主必亲自从天降落，以天使长的声音和上帝的号角发出命令的呼召，于是那些在与基督的结合中死去的人会首先起来。”（帖撒罗尼迦前书4:15,16,《新世》）当耶稣在地上时，他曾站在拉撒路的墓前将他从墓里召出来。现在他可以在天上的宝座上向地上坟墓里的千万死者同时发出呼召，借着上帝的圣灵使他手下受了膏的门徒从死里复活过来而成为上帝灵体的儿子，到天上与他一同统治。（启示录14:1）圣经的证据表明从公元1918年以来他一直在这样行。
他的复临同时有另一个意义，那便是向地上一些仍然活着的忠心基督徒表示他的嘉许，所以在刚才引证的一段经文之后，我们读到:以后我们这些存留下来的活人会和他们以前被提到云里和主在空中相会；这样我们便会永远与主同处了。（帖撒罗尼迦前书4:17,《新世》）这里的意思不是说基督徒可以无需证明忠心至死，反之，这话的意思是他们的君王现在向他们表示赞许而以一种好像空气一样不为肉眼所见的方式使他们在灵性上与他联合起来。他将他们从现代伪宗教的世界帝国“大巴比伦”中解放出来，将他们擢升为他荣耀的王国的荣誉代表。启示录11:11,12象征性地指出甚至他们的仇敌也被逼看见君王宠待这些忠心百姓的证据。
他复临的最后一个意义是为如今许多无畏地为他的王国作见证的忠心基督徒解除他们所受的一切逼害和痛苦。使徒保罗应许说:“也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上……显现。”（帖撒罗尼迦后书1:7）在这个“由陆至空，”“由空至陆”受电子控制的火箭时代，耶稣基督拥有‘天上地下所有的权柄，’他无需离开他在天上的宝座，下到他地上的仆人的仇敌附近才能毁灭这些邪恶的人。反之，借着上帝的灵和能力高强的天上之助，他的权力好像一把“利剑”和一枝铁杖一般伸展到所有这些人身上，将他们当作‘酒榨’一样踹踏。因此，他的复临亦意味到他会在将临的哈米吉多顿大战中毁灭他们。——马太福音28:18；启示录19:11-15；16:14-16；诗篇2:8,9。
基督复临执掌王权对无数爱好公义和成为他在地上的臣民的人无疑具有很大的意义。他会对这些人说:“来吧，你们这些蒙我父祝福的人，承受那从圣经定基以来为你们预备的王国。”（马太福音25:34）基督的千年统治会将他们带到身心完美的地步，使他们得以在地上的乐园里享永生。——启示录20:4-6；21:1-4。
以色列民族为弥赛亚的来临等待了十五个世纪，可是到他来临时他们却误会了它的意义。今日我们千万不要误解基督复临的意义。要每日研读上帝的道，让它来引导你的思想。